燈塔大街11號,德雷克府邸。
圓舞曲結束了,樂隊再次奏響舒緩的暖場曲。
仆從們搬出一座“酒杯塔臺”,小心翼翼地挪向緩步臺下方。
“酒杯塔臺”是經典的晚會設施,用以配合喜慶的內容。
它以高腳酒杯層疊組成,由下至上,酒杯數量逐漸減少,最高處只有一只杯子。
在正式慶祝前,人們會從最上面的杯子灌酒,灌滿后,酒會溢出來,流到下面托著它的三只杯子里。
考究的“酒杯塔臺”總能在宣布慶祝前灌滿所有杯子。
德雷克登上緩步臺,高聲說道:
“先生們,女士們!感謝你們的舞蹈,現在,我將看到你們的仁慈,請不要吝嗇您的愛心,想想下城區的孩子們吧!”
說罷,他向身后的仆人點頭。
仆人分成兩隊,一隊抱著兩個寫著“籌款與慈善”的精致箱子下樓。
一隊打開蘭斯康帝特級紅酒,開始灌“酒杯塔臺”。
客人們在箱子前自覺排起隊伍,準備捐款。
......
城下大街55號,“孩之家”。
蘭斯大帝的《帝國兒童保護法》嚴厲禁止童工現象,所有14周歲以下的孩子,工廠不得雇傭。
孩子不能去工廠,部分沒有時間管教、又沒有錢交學費的家長們只能讓他們去當學徒,或者干脆不理。
相當一部分孩子混跡街頭,“孩之家”應運而生。
城下幫會交給加入“孩之家”的小孩街頭生存技巧——偷竊、乞討、撒謊......
今夜,“孩之家”遭到了襲擊。
十幾個提著水手彎刀的粗魯男人踢翻了這里的設施,打死了孩子們的“爸爸”,將孩子們都趕了出來。
他們茫然地游蕩在門口,不知要不要回去闊別已久的家。
就在這時,一群帶棍棒的城下幫打手出現,他們涌進這棟蹩塞的小樓,和樓里的不速之客爆發劇烈沖突。
孩子們現在的“家”在混亂中破裂,零碎,不再復現。
......
德雷克府邸,大廳。
暖場曲結束了,節奏熱烈的進行曲奏響。
德雷克和每一位過來捐款的賓客擁抱,閑談,握手。
客人們在一張精致卡片寫下自己名字和金額,面帶微笑地投進“籌款與慈善”箱。
現場掏錢不是一件體面的做法,晚會結束后,他們的仆從會帶著金鎊留下來,與德雷克的財務管家核對金額。
......
下城區,海鮮大街。
魚類加工廠、港口、海鮮批發市場都緊鄰海鮮大街,這里成了流動攤販們最喜歡的地方。
晚上19點33分,?;陰偷娜顺霈F在街上。
“收攤!收攤!混蛋們!”
買餡餅的攤販主正給一名工人遞上熱騰騰的蘋果派,他們茫然地看著穿水手衫帶彎刀的?;陰统蓡T。
“我他媽讓你別賣了,你他媽也別買了,聽不懂?!”
這名?;陰统蓡T一把奪過攤販主手里的蘋果派,扔在地上踩了一腳,將一半蘋果派踩成爛泥。
“噢!不!先生,你在干什么?!”
攤販主走過來,想撿起還沒被踩壞的另一半,卻被這名海魂幫成員一把推開。
他向看過來的攤販主和行人大喊道:“聽著!這個月誰都別想賣了!”
說罷,他揮舞彎刀:“兄弟們,兩人一組,誰敢不收攤就砸了,讓他以后都別擺了!”
海魂幫成員分散開來,他們叫嚷恐嚇攤販主,阻止上夜班的工人購買食物。
大部分攤販主在威脅下收攤,待在街道兩邊緊張觀望。
沒有人再敢大聲叫賣了,他們親眼見到幾個攤販主因為收攤動作太慢被踢倒在地。
工人們不知道發生了什么事,憂心忡忡地繞過這條街道向工廠走去,餓著肚子開始工作。
就在這時,亨利帶著數十名城下幫成員出現在街道另一邊。
他指著海魂幫成員大罵道:“狗雜碎!”,隨后拔出槍支開始射擊。
?;陰头磻^來,用攤販主的小車作為掩體,拔槍對射。
轟鳴槍聲在海鮮大街響起。
不少路燈罩子被射碎,煤氣被火星點燃,張牙舞爪的火焰肆意飛舞。
大部分攤販主扔下三輪車,尖叫著逃命。
一個賣萵苣的攤販主舍不得營收工具,想帶著車逃離,卻在混亂中被連人帶車撞翻在地,表面還帶著泥土的萵苣滾了一地。
他下意識去撿,卻被頭頂呼嘯的子彈驚醒,跌跌撞撞地向火影晃動的黑暗跑去。
城下幫能夠收取“互助費”,是因為攤販主相信其能帶來秩序與穩定。
現在,秩序被破壞了,混亂代替了它。
正如亂火替代了燈光。
......
德雷克府邸。
客人們排起兩列長隊給德雷克捐款,優雅而體面地結束了這一環節。
最后一名客人投下自己的卡片后,德雷克在緩步臺上興奮道:
“感謝各位的慷慨!你們的善行我將永遠銘記在心,現在,讓我們歡迎尊貴的皇室成員,佩頓·漢諾威公爵上臺講話!”
客人們爆發熱烈的掌聲。
之所以參加晚會,佩頓公爵占了很大原因,這一點尤其被商人們看重。
他們是有錢,但沒有權,能和公爵結識的機會非常難得。
身穿雅致皇家晚禮服、頭發半百面相肅穆的佩頓登上緩步臺,和德雷克握手后看向臺下,說道:
“先生們,今晚是德雷克先生慈善事業的又一個偉大里程碑!鑒于他對帝國貿易的巨大作用,女王將授予他伯爵之位,由我代為授勛人!”
......
生蠔碼頭。
這里連通著聯排倉庫,放著等待搬上船,或者等待運往內陸的物資,是港口的重要組成部分。
某種程度上,誰控制了倉庫,誰就控制了港口。
城下幫控制了這里。
作為幫派重點看守的地盤,這里很快就遭到海魂幫的襲擊,但留守的城下幫成員堅持到了增援出現。
雙方在此爆發了比海鮮大街、“孩之家”、“歡樂時光”都更為激烈的沖突。
不少倉庫在混戰中燃起了熊熊大火,將海面映照得宛若巖漿。
......
下城區治安大廳。
賽文是今天的值班治安者,他度過了一個不眠之夜。
19點30分開始,就有不少驚慌的市民跑來報案,說下城區到處都有人在打架斗毆。
按照流程,賽文通知了治安官奧德里齊。
住在大廳后方建筑里的治安者在睡夢中被叫醒。
正當他們集合完畢準備出發時,奧德里齊卻讓他們原地待命。
......
上城區,燈塔大街51號,梅布萊教堂。
萊布梅只有這一棟教堂,隸屬希羅教廷。
20點整,市民見治安大廳遲遲沒有動作,便來到了這里,想尋求教會的幫助。
神父聆聽了他們的言語,將此事告知了皮耶羅主教。
皮耶羅并未有所動作。
一來,大部分人手被抽調處理“聚眾交配案”。
二來,事件不涉及非凡,市政廳也并未派人過來對接,教廷貿然下場很麻煩。