“人們為什么關心帝王家事，因為哪怕看起來只是一些如夫妻口角，父子異見、兄弟失和這樣的小事，但有時候甚至比一場水災、一次地震或者一次戰爭對于那個時代的人們影響更大。”

今天是北府蕭兀納的生日，前廳宴開賓客滿堂，還叫了漢城的說書人來助興。而今天說的這一回書，就是講唐明皇和楊貴妃的故事。

宴后，蕭兀納有了點醉意，說了一句感慨的話。

大遼立國一百多年，多少次政局動蕩，千萬人頭落地，又有多少不是因為這“帝王家事”四個字。

太祖耶律阿保機立國，首先面對的就是諸弟相爭。阿保機死后，應天太后述律氏不喜長子，廢長立幼，引發東丹國之亂，長子耶律倍棄國出走，慘死他鄉。次子耶律德光立為帝，是為太宗。太宗死后，述律太后又要立幼子李胡，耶律倍之子耶律阮在軍中自立，與述律太后發生的“橫渡之戰”，述律太后威風一世，死于孫子的幽禁。而世宗耶律阮又被堂弟耶律察割在祥古山發動叛亂。太宗之子耶律璟亂中得位，疑心極重，在位時殺了多少皇族與后族。穆宗耶律璟在黑山死于奴隸之手，世宗之子耶律賢也乘亂奪位，是為景宗，他體弱多病，臨死前不放心，還殺了李胡的兒子與孫子。

景宗之子圣宗耶律隆緒繼位時才十二歲，在位期間雖然功績遠勝本朝諸帝，但其功績大半也要倚賴于其母睿智太后蕭綽之力，可也在圣宗死后，出身于睿智太后家族的齊天后被妃子蕭褥斤殺死，睿智太后家族因此大受打擊。而蕭褥斤亦被其子興宗耶律宗真囚禁終身。興宗為了對付母親，假稱其弟耶律重元向其告密母親謀逆之事，因此又立重元為皇太弟。不想興宗臨死前卻將皇位傳于其子，便是當今皇帝。

而當今皇帝在位已經四十多年，亦已經有了好幾次人倫之禍。一是繼位數年之后，皇太叔重元謀逆，中間便有數千將士死于亂軍；二是聽信權臣乙辛布局，冤殺皇后；三是因皇后之冤，聽信耶律乙辛讒言，囚禁太子，以致于太子夫妻被乙辛所害。

而當時皇孫才兩歲多，幸得蕭兀納等老臣著力保護。皇孫四歲時，耶律乙辛見皇孫聰明，害怕他將來報復，欲待皇帝捺缽時，勸他將皇孫留在京中，以便乘機謀害。當時蕭兀納為北院宣徵使，見狀忙提醒皇帝小心皇孫安危。皇帝經此提醒，親自將皇孫帶在身邊，時時注意安全。等回京之后，就封皇孫延禧為梁王，為他獨立開府，令勇士保護于他，并讓蕭兀納教導于他。

雖然看似安全有了保障，但皇孫依舊還是皇孫，依舊是那個祖母出軌、父親謀逆的失勢皇孫。那時候皇帝一直還以為自己還能生得出兒子來，皇孫仍然處于危險之中。

自從皇后蕭觀音死后，皇帝又聽乙辛推薦，納了后族貴女蕭坦思為繼后。蕭坦思兄弟皆為駙馬，妹妹嫁于耶律乙辛之子。蕭坦思為繼后數年，眼見皇孫漸長，自己卻一無所出，恐慌之下，向皇帝推薦自己已經生過數子的妹妹蕭斡特懶，說她有宜子之相。耶律乙辛為了討好皇帝，忙讓兒子與蕭斡特懶離婚，親自將前兒媳送入宮中。可惜的是，雖然蕭斡特懶入宮即封貴妃，但過了數年依舊無子。眼看著梁王漸長，乙辛卻漸漸失勢。

耶律乙辛專權之時，屢行大獄，上至皇后太子，中至朝堂大小臣工，下至小卒奴隸，不知道害死多少人，又不知有多少人想他死。他恐人報復，行事更加兇殘，卻也結下更大仇怨。及至略有失勢之相，便眾口銷金，一發不可收拾，乙辛惶恐之下，竟想帶著財物南逃宋國。事情未及行就敗露，皇帝尋了個“以將法令禁止的物品賣給外邦”的小小罪名拿下乙辛，旋即囚禁處死。

乙辛一敗，則貴妃蕭斡特懶也被奪出尊號，送還家中。繼后蕭坦思被降為惠妃，不久之后，又貶為庶人，令其去乾陵守陵。

這一百多年來，有多少良材名將，宗室后族，能臣干吏，被卷入這些“帝王家事”中，死得莫名其妙、不明不白。

蕭兀納長嘆一聲，看著眼前的蕭普賢女，問她：“你可明白我說的意思？”

蕭普賢女心情沉重，點了點頭：“侄女明白。”

她是蕭兀納近支晚輩中，最出色的女孩子，蕭兀納自回中樞，就暗中挑選族中出色子侄，帶在身邊親自教養，女子中便以普賢女最為出色。

而如今皇孫已經二十二歲了，但所納的元妃蕭朵里蘭（亦有譯為蕭奪里懶）只生了個女兒，雖有一個兒子，卻是宮人所出，沒有尊貴的母族，若是難承大業恐難以壓服眾人。皇帝如今也六十多歲了，深為皇孫后繼無人而擔心，于是有意要再擇后族貴女入宮，為皇孫生下具有后族血統的繼承人來。

而蕭兀納，就希望她能夠成皇孫耶律延禧的新妃子。

耶律延禧雖是正統，但這個孩子從幼兒時代就卷入政治風波中，懂事時就活在惶恐之下，雖然從小聰穎，在十來歲就顯示早慧的苗頭，在皇帝面前讀書學習無一不出色，然而度過最出色的少年期之后，蕭兀納卻看出他的性格中不容易被發現的極大缺陷。

這孩子性格不穩定，他在人前裝得越好，在人后越容易失控。若是之前不得寵時，他倒是看著有賢明皇帝的范兒，及至后來乙辛勢敗之后，皇帝覺得對他心里有愧，對他的寵愛變本加厲，讓他之前被努力壓抑著的壞性子更加增長。

只是乙辛雖死，耶律延禧想要追究乙辛之罪，問罪乙辛余黨，為父母及祖母翻案的心愿，卻并不是這么容易就能實現。而恰恰因為他的急于索求，在他最得意的時候，又招了帝王之忌。雖然經由蕭兀納的一番勸說，皇帝最終還是原諒他了。但這一懼一寵又一懼一寵，幾番生死起伏，讓他更變得喜怒無常。

帝王家事，制造的悲劇已經足夠。蕭兀納不想再看到這樣的悲劇，面對帝國未來的掌控者，更加不能在失控。

蕭兀納苦心在這個孩子身上十幾年，他不能放棄。

所以他希望皇孫能有一個賢妻來幫助他，一個像當年的睿智皇后蕭綽那樣的女人，聰明理智剛強，會在國家面臨重要決擇的時候做出正確決定的女人，一個能夠在國家危難之際拯救這個國家的女人。

如果沒有這樣的女人，那對于皇孫的將來，他始終是不放心的。

蕭兀納凝視著蕭普賢女：“我希望，你能成為那樣的一個女人。”

他珍而重之地，將未來的重擔，交給眼前這個十七歲的少女身上。他為這個國家，獻祭了自己，也獻祭了他最喜歡的后輩。

而她，緩緩點頭，她以為她知道她將來面臨的是什么，卻不知道，她所想象的，不足這個世界真相的萬分之一。

一個皇帝活得過久，是一件好事，也是一件壞事。好處是他執政時間夠久，政治經驗豐富，政局平穩不會有大的變動，政策的可持續時間長。對于老百姓而言，穩定的政局就等于風調雨順，沒有暴風驟雨，總能過得太平年的。所以到晚年的時候，做皇帝的就會覺得四海升平，自己功業非凡。

然而執政過久，就代表原定的繼承人就存活得太長了，長到讓皇帝從充滿期待到相看相厭，長到讓彼此的相處都失去耐心，長到讓繼承人比皇帝更早離場，而當皇帝死去的時候，新繼承人倉促上馬，顧此失彼。

大遼當今皇帝耶律洪基如今在位已經四十余年，他已經經歷了前一個問題并沒能跨過去，如今正不得不面對著后面這個問題的到來。

皇帝年老，身體多病，脾氣暴燥，容易遷怒身邊的侍從。這日他又因為要喝藥而扔了碗，并大發脾氣，罵太醫罵巫師都是騙子，不能給他立刻治愈的藥；罵身邊的侍從包藏禍心，服侍不周；罵前來回事的大臣做事無能，尸位素餐。

正當所有人都慌亂的時候，耶律延禧進來了。二十二歲的青年容顏俊美，笑容親和，一來就講了幾件趣事，逗得皇帝心情愉快起來，又親自嘗藥勸皇帝喝下，為正在磕頭的大臣求情，直至眾人都感激地退出。

皇帝冷眼看著這個孩子，心情復雜。他太年輕，他以為他是聰明的，但他的聰明淺薄如一張紙，讓人一眼都能看透。

但他愿意寬容他，閉上一只眼睛，假裝自己看不到。這樣他就可以享受著他的膝前承歡，假裝他們之間所有曾經的隔閡與苦痛都不曾存在。

他縱容他，寵溺他，甚至甘作退讓。

這是他的骨中之骨，他的血脈至親，他無可選擇，只能疼他，愛他。