第二天，王朝歌來到了一處秘密監(jiān)獄。這處監(jiān)獄隱藏在城市的地下，周圍是高聳的城墻和茂密的樹林，幾乎沒有外人知曉它的存在。

王朝歌走到監(jiān)獄大門前，發(fā)現(xiàn)站崗的士兵正靠在墻邊打盹。由于這里很少有人前來，士兵們也顯得格外懶散。王朝歌輕咳兩聲，清脆的聲響在寂靜的環(huán)境中顯得格外突兀。

“什么人？”那名士兵被咳嗽聲驚醒，迷迷糊糊地問道。他沒有立即起身，只是伸手向王朝歌索要軍官證。

王朝歌將軍官證遞給他。士兵接過證件，漫不經(jīng)心地看了一眼，但當他看到軍銜那一欄“帝國元帥”四個字時，瞬間嚇得臉都白了。他猛地跳起來，以最快的速度敬禮，雙手顫抖著把軍官證還給王朝歌。

“長官，我……我不是故意的，我立刻改正！”士兵結結巴巴地說，聲音中帶著明顯的驚恐和歉意。

王朝歌接過軍官證，冷冷地說道：“下回再看見你站崗睡覺，就到后勤處去喂豬去?！彼恼Z氣中帶著不容置疑的威嚴，眼神中透露出一絲嚴厲。

士兵嚇得不敢抬頭，連連點頭：“是，長官，我明白了！”

王朝歌大步走進監(jiān)獄，留下那名士兵在門口瑟瑟發(fā)抖。

王朝歌穿過一條幽暗且狹長的走廊，腳下是冰冷的石板，每一步都發(fā)出清脆的回響。他走向一扇沉重的鐵門，門上裝著先進的魂導掃描儀。將軍官證置于掃描儀下，只聽“滴滴”兩聲，掃描儀以機械音播報：“歡迎帝國元帥王朝歌蒞臨視察?！贝箝T應聲而開，王朝歌頭也不抬，徑直踏入。

順著陡峭的臺階緩緩下行，潮濕的空氣夾雜著鐵銹味撲面而來。他走了許久，直至耳畔回蕩起輕微的嘈雜聲，才知已至地下深處。這里是第三道安檢處，兩名士兵早被掃描儀的播報聲驚動，見他走近，迅速站直敬禮。王朝歌微微頷首示意，便在士兵們的注目下繼續(xù)前行。

監(jiān)獄內(nèi)一片死寂，僅有的聲音是腳步聲與鎖鏈的輕響。王朝歌找到管理員處，一位老管理員正埋首翻找資料。管理員在堆積如山的檔案中費力搜尋，終于從角落里抽出一本破舊冊子，戴著眼鏡仔細核對起來。許久，他才慢悠悠地抬起頭，指著走廊盡頭的一間牢房：“三號區(qū)，十五號牢房?！?

王朝歌點頭致謝，獨自沿著昏暗的走廊走去。高硯臨的牢房位于走廊盡頭，那是一間與其他牢房別無二致的狹小空間，僅有的窗戶被鐵柵欄封死，微弱的光線勉強勾勒出室內(nèi)的輪廓。高硯臨盤腿坐在床邊，身著洗得發(fā)白的囚服，面容清瘦卻透著一股硬朗，眼神平靜而堅定。他察覺到動靜，緩緩抬起頭，與王朝歌的目光在空氣中碰撞。

“王朝歌元帥。”高硯臨的聲音低沉而平靜，沒有多余的情緒波動。

王朝歌停在牢房外，目光掃過高硯臨，眼神復雜。高硯臨回望著他，那目光像是在審視一位久違的故人，又似在探究他的來意。

“高將軍，我來請你出山。”王朝歌率先開口，聲音低沉而有力。

高硯臨微微一笑，透著幾分自嘲：“我這階下囚，還有資格談出山？”

王朝歌淡然一笑，語氣堅定：“高將軍的才略，我早有耳聞。如今帝國危難，正需閣下出謀劃策?！?

高硯臨輕嘆一聲，語氣中帶著無奈：“時過境遷，往昔的榮耀已成過往云煙。”

王朝歌與高硯臨在牢房內(nèi)展開了一場關鍵對話。高硯臨冷笑著提出了自己的條件，他的眼神中帶著一股不羈：“想讓我出山可以，第一，姓徐的那個老家伙關了我那么多年，讓他親自到這兒來給我道歉。第二，讓姓徐的老家伙下臺，換徐天然當皇帝，另外封我為一字并肩王，享受和你王朝歌一樣的待遇。第三，我要迎娶天真公主。”

面對高硯臨的苛刻條件，王朝歌的內(nèi)心泛起了波瀾。他知道高硯臨的才略對當前的戰(zhàn)局至關重要，但這些條件實在過于離譜。他深吸一口氣，努力讓自己的聲音保持平靜：“高將軍，你的條件過于苛刻。首先，成祖與天然已離世，現(xiàn)在皇位是太宗皇帝徐天然的獨子徐云瀚的，他年齡還小，還沒有親政，朝廷一直是由我還有一眾老臣共同輔佐。眾多大臣們不會輕易同意封你為一字并肩王，這兩個條件恐怕難以實現(xiàn)?！?

高硯臨微微一愣，他的眼神中閃過一絲失望，但很快又恢復了堅定：“既然如此，那其他條件呢？”

王朝歌繼續(xù)說道：“至于第三個條件，天真公主是帝國的珍寶，她的婚事關乎國體，絕非兒戲。”他的聲音中帶著一絲無奈，“高將軍，你的要求超出了我的權限范圍，甚至超出了帝國的底線?！?

高硯臨聽后，眼神一冷，語氣中透著一絲嘲諷：“王朝歌，你這是在拒絕我？”

王朝歌語氣平淡：“高將軍，我不是在拒絕，而是在告訴你現(xiàn)實的可能。我們帝國講究的是團結和穩(wěn)定，你的條件雖然彰顯了你的價值，但也必須考慮到國家的整體利益?！?

王朝歌站起身，語氣平靜而堅定：“既然高將軍不愿意出山，那我也不強求。高將軍，你就好好待在這里。

高硯臨聽聞此言，心中怒意難平，眼神中閃過一絲嘲諷：“王朝歌，你這不是在為難我嗎？既然把我關了這么多年，又指望我來就來，說走就走？”他冷笑一聲，語氣中帶著幾分挑釁。

王朝歌絲毫不為所動：“高將軍，我來此只為邀請你出山。既然你不愿，我自不會強求。”他轉身欲走，身影在昏暗的牢房中拉得老長。

高硯臨見狀，心中一急，脫口而出：“王朝歌，你真要這么放棄？”他的聲音里透著一絲不甘，似乎在期待王朝歌最后的挽留。

王朝歌停下腳步，卻沒有回頭。片刻后，他輕聲說道：“高將軍，有些事情，強求不得。”說完，他邁步離開，身影漸漸消失。

高硯臨望著王朝歌離去的背影，心中滿是復雜的思緒。他知道，自己與王朝歌之間的這場博弈，暫時畫上了句點，但未來如何，誰也說不準。