急促的敲門聲在寂靜的夜里顯得格外刺耳。蕭瑾放下手中的卷宗，揉了揉酸澀的眼睛，起身開了門。門外站著王強，平日里豪爽的面容此刻寫滿了焦急，額頭上滲著細密的汗珠。
“蕭老弟，出事了！城外李家村發生了一起命案，死者死狀蹊蹺……”王強頓了頓，聲音有些顫抖，“七竅流血…仵作驗尸后，說…說從未見過如此詭異的死狀……”
蕭瑾心中一凜，七竅流血，這可不是尋常的死法。他立刻意識到事態的嚴重性，迅速披上外衣，“走，帶我去看看。”
夜色籠罩著李家村，空氣中彌漫著一股凝重的氣氛。死者名叫李富貴，是村里的富戶，此刻正躺在自家院子里，早已沒了氣息。他的面部呈現出一種詭異的紫黑色，七竅的確流出暗紅色的血跡，觸目驚心。圍觀的村民們議論紛紛，恐懼不安的情緒在人群中蔓延。
蕭瑾仔細觀察著尸體，眉頭緊鎖。死者身上沒有明顯外傷，衣著也整齊，周圍也沒有搏斗的痕跡。這排除了外力致死的可能。他蹲下身，仔細查看了死者的口鼻和指甲，又用手輕輕觸碰了死者的皮膚，一股冰冷的寒意瞬間傳遍全身。
“仵作可有發現什么線索？”蕭瑾轉頭問一旁瑟瑟發抖的仵作。
仵作戰戰兢兢地回答：“回…回大人，小人…小人驗過尸了，除了…除了七竅流血之外，并…并沒有發現其他外傷……”
蕭瑾站起身，腦海中迅速閃過各種可能性。七竅流血，在現代醫學中，這通常是中毒的癥狀。難道是有人投毒？可兇手是如何做到神不知鬼不覺地將毒藥下到死者體內的呢？
“王捕頭，封鎖現場，任何人不得出入。將死者的家屬帶到縣衙問話，仔細盤查死者生前的接觸人群，以及他最近的飲食情況。”蕭瑾沉聲吩咐道。
王強連忙應聲，指揮著手下捕快開始忙碌起來。
蕭瑾再次環顧四周，目光落在死者身旁的一只打翻的茶碗上。茶碗里殘留著一些褐色的液體，散發出一股淡淡的苦杏仁味。他心中一動，這味道似乎有些熟悉……
他小心翼翼地用手指蘸取了一點液體，放在鼻尖輕輕嗅了嗅。這味道，分明就是氰化物！雖然古代沒有氰化物這個說法，但蕭瑾根據自己現代的化學知識，幾乎可以斷定，死者正是死于氰化物中毒！
回到縣衙，已是黎明時分。蕭瑾立刻召集了李達和王強等人，將自己的推測告訴了他們。
“氰化物？”李達一臉疑惑，“這是什么東西？老夫從未聽過……”
蕭瑾耐心地解釋道：“這是一種劇毒物質，少量即可致人死亡，而且死者癥狀也與氰化物中毒的癥狀完全吻合……”
“荒謬！”李達不等蕭瑾說完，便打斷了他，“你所說的這種…氰化物，根本就是子虛烏有！死者分明是中了邪術……”
王強雖然對蕭瑾的判斷也有些懷疑，但看到蕭瑾如此篤定，也不禁有些動搖。他猶豫地問道：“蕭老弟，你…你真的確定？”
蕭瑾深吸一口氣，他知道，在這個時代，要讓人接受這種全新的理念并非易事。他目光堅定地環視眾人，“我確定！我會證明我的判斷！”
他走到一旁，拿起毛筆，在紙上寫下了一個字……“毒”。蕭瑾將寫著“毒”字的紙張貼在墻上，轉身面對眾人，語氣沉穩而堅定：“諸位，我認為李富貴并非死于邪術，而是死于中毒。”
縣衙的討論室里，氣氛凝重。昏暗的油燈搖曳著，照在眾人臉上，映出各異的神色。陳縣令端坐上方，手指一下一下敲擊著桌面，發出沉悶的聲響。李達捻著胡須，一臉的不屑，王強則眉頭緊鎖，似在思索。
“中毒？”李達嗤笑一聲，“蕭瑾，你莫不是在戲耍本師爺？你說李富貴是中毒而死，可有何憑據？這‘氰化物’又是何物？老夫行走江湖數十年，從未聽聞過如此怪異之說。”
蕭瑾早料到李達會提出質疑，他平靜地解釋道：“李富貴七竅流血，面色紫黑，這與我所知的氰化物中毒癥狀完全吻合。氰化物是一種劇毒物質，只需少量便可致人于死地。至于證據……”他頓了頓，指著那只打翻的茶碗，“那茶碗中殘留的液體，便是關鍵。”
“那不過是一碗普通的茶水罷了。”李達輕蔑地瞥了一眼茶碗，“莫非你想說，這茶水里藏著你所說的‘氰化物’？”
“正是。”蕭瑾毫不退縮地迎上李達的目光，“那茶水里殘留的液體，散發著淡淡的苦杏仁味，這正是氰化物的特征之一。”
王強走上前，仔細聞了聞茶碗中的液體，果然聞到了一絲苦杏仁味。他看向蕭瑾，遲疑道：“蕭老弟，這…這氣味確實有些古怪，但僅僅憑借這氣味，就能斷定李富貴是死于你所說的‘氰化物’中毒嗎？”
“當然不能。”蕭瑾明白，在這個時代，僅憑氣味和癥狀，很難讓人信服。他需要更確鑿的證據。“我需要對那茶水進行進一步的檢驗，才能最終確定。”
“檢驗？”李達冷笑，“你又要用你那些奇奇怪怪的方法嗎？上次的‘指紋’，已經讓本師爺大開眼界了。這次你又要耍什么花樣？”
蕭瑾沒有理會李達的嘲諷，他轉向陳縣令，拱手道：“大人，下官請求對李富貴的尸體進行進一步的檢驗，并對那茶水進行化驗，以查明真相。”
陳縣令沉吟片刻，緩緩開口道：“蕭瑾，你的想法確實新奇，但本官也從未聽聞過這‘氰化物’之說。你若要檢驗，便檢驗吧，但你需在三日之內拿出證據，證明你的推斷。否則，就不要再插手此案。”
三日？蕭瑾心中一沉，他知道，要在這么短的時間內證明氰化物的存在，并非易事。這個時代缺乏必要的化學試劑和設備，他必須另辟蹊徑。
他深吸一口氣，目光堅定：“下官領命！”
夜深了，縣衙的燈火依然通明。蕭瑾獨自一人在房間里踱步，眉頭緊鎖。他反復思考著，如何在有限的條件下，證明氰化物的存在。
突然，他靈光一閃，想到了一個辦法……他快步走到桌前，拿起筆，在紙上寫下了一行字。
“王捕頭，”蕭瑾將紙條遞給王強，“明日一早，幫我尋一樣東西……”
王強接過紙條，借著昏黃的燈光，辨認著上面的字跡。看完后，他一臉疑惑地看向蕭瑾：“硝石？你要這東西作甚？”
蕭瑾微微一笑，賣了個關子：“明日你就知道了。此事至關重要，務必盡快尋來。”
翌日清晨，王強便帶著幾塊硝石回到了縣衙。蕭瑾接過硝石，立刻開始準備他的“實驗”。他將李富貴喝剩的茶水倒入一個干凈的碗中，然后將磨碎的硝石小心翼翼地加入其中。
茶水里頓時冒出一陣細小的氣泡，并散發出一股更加刺鼻的氣味。蕭瑾屏住呼吸，仔細觀察著茶水的變化。
片刻之后，他將一塊浸濕的藍色布條放在碗口，布條迅速變成了紅色。蕭瑾臉上露出一絲不易察覺的微笑，他知道，他的實驗成功了。
他拿著變紅的布條，徑直走向陳縣令的房間。“大人，”蕭瑾將布條呈上，“這是下官的證據。”
陳縣令接過布條，仔細端詳著，臉上滿是疑惑：“這…這是什么意思？”
“大人，”蕭瑾解釋道，“這塊布條原本是藍色的，但經過與李富貴喝剩的茶水接觸后，變成了紅色。這說明，茶水中含有劇毒物質——氰化物。”
“氰化物？”陳縣令還是不明白，“這與布條變色有何關聯？”
蕭瑾耐心地解釋：“氰化物可以與某些物質發生反應，生成一種可以使藍色布條變紅的物質。因此，布條變色，便可以證明茶水中含有氰化物。”
陳縣令雖然聽得云里霧里，但他看到布條確實變紅了，心中也開始相信蕭瑾的推斷。李達在一旁冷眼旁觀，心中暗自盤算著如何反駁蕭瑾。
然而，蕭瑾的證據卻讓他無從下手。他只能陰陽怪氣地說道：“蕭瑾，你莫不是用什么障眼法騙了大人吧？誰知道你這布條是不是原本就是紅色的？”
蕭瑾沒有理會李達的挑釁，他轉向陳縣令，說道：“大人，下官還可以用其他方法證明氰化物的存在。只是需要一些時間和材料。”
陳縣令點點頭：“好，本官給你三天時間，你若能拿出更確鑿的證據，本官便相信你的推斷。”
接下來的三天，蕭瑾幾乎走遍了整個村莊，尋找他需要的材料。然而，村民們聽說李富貴死于中毒，都認為蕭瑾是帶來災禍的不祥之人，對他避之不及。
蕭瑾四處碰壁，心情也越來越沉重。眼看期限將至，他卻仍然一無所獲。
就在他快要放棄的時候，他無意中在一個老藥農的家中發現了一種特殊的植物。這種植物正是他需要的關鍵材料。
蕭瑾欣喜若狂，立刻向老藥農求購這種植物。老藥農雖然對蕭瑾心存戒備，但最終還是被他誠懇的態度打動，答應將植物賣給他。
回到縣衙后，蕭瑾立刻開始進行新的實驗。他將這種植物的汁液與李富貴喝剩的茶水混合在一起，然后……
“成了！”蕭瑾激動地喊道。
他拿著實驗結果，快步走向陳縣令的房間。然而，就在他走到門口的時候，他突然聽到房間里傳來了幾個小吏的竊竊私語……
“你們說，這次蕭瑾還能像上次一樣，運氣好破案嗎？”
“我看懸。上次只是瞎貓碰上死耗子，這次……”
蕭瑾停下了腳步，臉色陰沉。
蕭瑾深吸一口氣，努力壓抑住內心的煩躁。他知道，在這個時代，破除迷信、推廣科學的道路注定充滿荊棘。他輕輕推開房門，陳縣令正襟危坐，李達則站在一旁，臉上掛著意味深長的笑容。
“大人，”蕭瑾將手中的實驗結果呈上，“這是下官找到的新證據。”
陳縣令接過一個小瓷瓶，里面裝著墨綠色的液體，散發出一股奇特的草藥味。“這是什么？”
“這是從死者李富貴喝剩的茶水中提取的氰化物，”蕭瑾解釋道，“下官用一種特殊的植物汁液與其發生反應，得到了這種墨綠色的液體。這種植物汁液只會與氰化物發生反應，生成這種特殊的顏色，因此，這可以證明茶水中確實含有氰化物。”
陳縣令雖然仍然不太明白其中的原理，但他看到蕭瑾自信的神情，心中已經信了七八分。“李達，你怎么看？”他習慣性地詢問李達的意見。
李達皮笑肉不笑地說道：“蕭瑾的本事，下官自然是佩服的。只是這植物汁液，下官從未見過，也不知真假。萬一是蕭瑾自己編造了一些騙局，豈不是……”
“李師爺，”蕭瑾打斷了他，“你若不信，大可親自去驗證。這種植物名為‘斷腸草’，生長在城西的百草坡上。至于它的特性，城里的大夫都知道。”
李達臉色一僵，他自然不會去驗證，因為他根本就不懂這些。他干咳一聲，說道：“既然蕭瑾如此篤定，那下官也無話可說。”
陳縣令點點頭，說道：“既然如此，那就先將李富貴的妻子帶上來審問。”
蕭瑾卻說道：“大人，下官認為，此事還有疑點，恐怕并非簡單的投毒案。”
“哦？”陳縣令來了興趣，“你還有什么發現？”
“下官認為，兇手既然如此精于用毒，為何還要留下如此明顯的證據？這似乎有些欲蓋彌彰之嫌。”蕭瑾分析道，“下官懷疑，這背后可能另有隱情。”
陳縣令沉吟片刻，說道：“那你說，該如何查下去？”
“下官想再去李富貴的家中仔細搜查一番，或許能找到新的線索。”
陳縣令同意了蕭瑾的請求，并派王強陪同他一起前往。
李富貴的家是一間簡陋的茅草屋，屋內陳設簡單，空氣中彌漫著一股淡淡的霉味。蕭瑾仔細地觀察著屋內的每一個角落，不放過任何一個蛛絲馬跡。
王強在一旁有些不耐煩地說道：“蕭瑾，你到底在找什么？這屋子就這么大，還能藏著什么秘密不成？”
蕭瑾沒有理會他，繼續仔細地搜查著。他來到廚房，仔細檢查著灶臺、鍋碗瓢盆，甚至連地上的灰塵都不放過。
突然，他在灶臺角落里發現了一些細小的白色粉末。他用手指捻起一些，放在鼻端聞了聞，一股淡淡的藥味撲鼻而來……
“王捕頭，”蕭瑾指著那些白色粉末說道，“你來看看這個……”