錢王，名叫錢繆，字具美，小名婆留，是杭州府臨安縣的人。他的母親懷孕時，家中經常無緣無故起火，但每次去救火時，火又消失了，這讓全家人都感到非常奇怪。

有一天黃昏，錢繆的父親從外面回來，遠遠看到一條巨大的蜥蜴從自家屋頂蜿蜒而下，頭部垂到地上，大約有一丈多長，兩只眼睛閃閃發光。錢繆的父親非常害怕，正想叫人，那條大蜥蜴卻突然消失了。這時，家中火光沖天，錢繆的父親以為家里著火了，急忙叫鄰居來救火。大家聽說錢家起火，都拿著工具趕來，卻發現并沒有火，只聽到房中傳來嬰兒的啼哭聲，原來錢繆的母親生下了一個男孩。

錢繆的父親因為自己誤叫救火，讓鄰居們白跑一趟，感到非常慚愧。他又看到那條大蜥蜴，覺得非常怪異，擔心這個孩子是個妖物，留下他會有害。于是他決定將孩子溺死，以絕后患。但是，鄰居王婆是個善良的人，她和錢繆的母親關系很好，聽說錢繆的母親生產，就過來幫忙。看到錢繆的父親要溺死孩子，她立刻阻止，并勸說錢繆的父親留下孩子。最后，錢繆的父親被說服，留下了這個孩子，取了個小名叫婆留。