蓑衣陋笠，可抵銀竹，芒鞋輕杖，更勝快馬。

李桐踏著漉濕小徑，獨(dú)行于蕭瑟聲中，雖難免沾上些泥濘，卻掩不住他心中欣喜。

水氣散入一州之地，趁著秋時(shí)落下，潤(rùn)澤萬(wàn)物。這一路上仍可見(jiàn)枯骨，好在無(wú)皮樹(shù)終究是出了嫩芽，荒蕪地也見(jiàn)了幾分翠色。

自入了那道墨色山門后，李桐多數(shù)時(shí)光是在山野間度過(guò)。那幾日他來(lái)朝漱正陽(yáng)，晚采月華，修為上又有進(jìn)境，只是要突破到乾坤二重，坤陰氣還差了許多。

至于那套七星劍法，他也是時(shí)時(shí)鉆研，自認(rèn)為是小有心得。這劍法名為“天衢”，所指代的則是天上那北斗七星，故有七式劍招。

其中瑤光、廉貞、開(kāi)陽(yáng)三劍尤合李桐性子，他已琢磨透徹。而貪狼一劍他悟的不深，還只能觸及皮毛，其余劍招皆是平平。

“離了山野，也沒(méi)野味果腹了，還得尋得一處落腳處。”李桐抬起斗笠，望向遠(yuǎn)處，靠著煉炁后的目力，他依稀能見(jiàn)到雨幕中的官道。

既有官道，離城鎮(zhèn)也就不遠(yuǎn)了，李桐將真炁灌注于足上竅穴，加緊了腳步。

行了約莫數(shù)十里路，果見(jiàn)到一小鎮(zhèn)。

此時(shí)雨勢(shì)暫歇，李桐也將蓑衣裹入油布包，放入行囊之中。漫步其中，鎮(zhèn)中往來(lái)之人稀少，不見(jiàn)有幾人出門，好在有店鋪初開(kāi)，也出售些素面點(diǎn)。

李桐懷揣兩個(gè)熱騰騰饅頭大嚼，同時(shí)向那老板詢問(wèn)道：“這位老哥，不知鎮(zhèn)上可有住宿處。”

賣面點(diǎn)的老板撥弄著袖中幾枚銅板，笑著答道：“這條街走到途中，便有一家客棧，只是鎮(zhèn)上諸店新開(kāi)，恐怕沒(méi)甚肉食。”

李桐點(diǎn)頭：“想來(lái)是災(zāi)荒剛過(guò)不久，沒(méi)有肉食也是自然，能有歇息處就好。”

聽(tīng)聞李桐言語(yǔ)，老板的笑容僵硬下來(lái)，看著李桐身上道袍，嚅喏著想要說(shuō)些什么，又強(qiáng)自閉口。

“哦對(duì)了，還有一事。”李桐將最后一口饅頭咽下：“鎮(zhèn)上可有打鐵的鋪?zhàn)樱俊?

“有的有的，此處前行巷口右轉(zhuǎn)到底，掛有王鐵匠幡子的地方就是。”

謝過(guò)了老板，李桐轉(zhuǎn)身離去，小鎮(zhèn)算不上大，不過(guò)幾步的功夫便依稀可聞金鐵之聲。

靠近去，一名穿著短打的壯實(shí)漢子正揮錘鍛打，手中的鐵條被他三兩下捶彎，入水淬火，撈出時(shí)已是塊不錯(cuò)的馬蹄鐵。

李桐找鐵匠鋪的理由也很簡(jiǎn)單，自己修習(xí)劍術(shù)不過(guò)入門，還沒(méi)到那拈葉折枝皆可成劍的地步，有一把好劍護(hù)身，能避免許多麻煩。

“師傅，可有十分的好鐵，我要打一柄長(zhǎng)劍。”

鐵匠見(jiàn)來(lái)了活，連忙擦汗應(yīng)道：“小人這里正好有上好的鑌鐵，不知道長(zhǎng)要打何等樣式的劍來(lái)。”

“三尺長(zhǎng)短，八面形制，不必花哨，實(shí)用便好。”

鐵匠訕訕一笑：“道長(zhǎng)，不是小人打不出，只是八面漢劍厚重，若是施展輕靈劍法，倒不如四面。”

李桐也沒(méi)怪罪鐵匠小覷，道家劍法不比戰(zhàn)陣武藝，都是走翩若驚龍的路子，用四面倒也合適。這鐵匠見(jiàn)他是道人打扮，又不知他是修行之人，所以也是好意提醒。

李桐笑道：“你只管打來(lái)，重些也無(wú)妨，我又不是文弱書(shū)生。”

鐵匠剛想答應(yīng)下來(lái)，卻聽(tīng)到了旁側(cè)有人出聲，極盡尖酸刻薄：

“儒生也善君子六藝，怎就文弱了？倒是爾等道人，于國(guó)于民無(wú)用，反倒以武亂禁，空耗米糧，與蟲(chóng)豸無(wú)異！”

李桐和鐵匠同時(shí)轉(zhuǎn)過(guò)頭去，看到一青衫書(shū)生面有慍怒，傲然而立。身旁一書(shū)童面帶惶恐，似要?jiǎng)窠鈪s又不敢，只得冀希望著李桐。

李桐倒是沒(méi)有與這酸儒吵嚷的心思，只拱了拱手略作致歉，便繼續(xù)問(wèn)道：“師傅何日能打好？需要多少銀錢。”

鐵匠呵呵笑道：“五兩銀，不說(shuō)價(jià)，明日便能來(lái)取。”

“便是五兩了。”李桐從袖中摸出一錠銀來(lái)放在氈上：“若是打得好，還另有賞。”

“得嘞！”鐵匠見(jiàn)李桐闊綽，自是不再多言。

可此見(jiàn)到李桐與鐵匠旁若無(wú)人的議價(jià)，令書(shū)生以為自己受了輕視，硬生生從書(shū)童手中奪下行囊，不顧勸阻將五兩紋銀拍于桌上。

“給我也打一把長(zhǎng)劍！”

送上門的生意沒(méi)有不做的道理，鐵匠也是欣然應(yīng)下。一旁的李桐暗笑搖頭，這等爭(zhēng)斗意氣之事他沒(méi)興趣，便兀自往客棧走去了。

行出巷口，身后有奔跑聲傳來(lái)，李桐聽(tīng)在耳中，連忙加快腳步。后面的人顯然追他不上，只好出聲喊住了他：

“道長(zhǎng)！道長(zhǎng)且行慢些！”

李桐無(wú)奈轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，卻不見(jiàn)那書(shū)生，只見(jiàn)到了那書(shū)生的書(shū)童，只得嘆氣詢問(wèn)：

“怎么了？可是你那少爺有話同我講？”

那書(shū)童氣喘吁吁，緩了一陣才搖頭說(shuō)道：“并非如此，在下只是來(lái)同道長(zhǎng)道個(gè)歉。我家少爺涉世未深，言語(yǔ)多有得罪，還請(qǐng)道長(zhǎng)海涵。”

李桐本就不在乎，加上這書(shū)童言語(yǔ)老成、態(tài)度誠(chéng)懇，也是拱手說(shuō)道：“小居士言重，是我先有言不妥，談不上誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)。”

書(shū)童躬身一禮，感激道：“道長(zhǎng)能不追究，是有大修為之人。道長(zhǎng)可是要去客棧訂房間？不如同去。”

李桐倒也沒(méi)拒絕，反正都是幾步路的事。一路上兩人交談片刻，方知那書(shū)生是去參加秋闈，初次離家，所以有些不諳世事。

那書(shū)童不由嘆氣：“如此災(zāi)荒之年，老爺夫人也是勸少爺三年后再考，誰(shuí)知少爺非要今年就考。這一路上，連碗稀粥都難喝到，也就是這鎮(zhèn)中奇特，竟有白面饅頭！”

李桐聽(tīng)在耳中，心中也是微動(dòng)。

他是從山野中行出，除了在山村中購(gòu)置包裹蓑衣等物，不曾與人交流過(guò)，對(duì)如今的災(zāi)情也不甚知曉。

可從這書(shū)童口中可知，各處災(zāi)情恢復(fù)卻是沒(méi)那么快，為何這小鎮(zhèn)中已有精細(xì)白面？

如此仔細(xì)想來(lái)，鎮(zhèn)中人雖不常出門，卻不見(jiàn)有門前引魂幡和黃紙錢。與小栗村不同，鎮(zhèn)中是清冷了些，卻還沒(méi)有到餓殍遍地的地步。

奇哉怪也，難不成這鎮(zhèn)中早有囤糧？

此時(shí)李桐也到了客棧之中，疲累多日的他也不肖多想，先租下了一間上房。

有了遮風(fēng)擋雨之處，其余事也懶得多管，李桐打算先好好休養(yǎng)一番，順帶將修為精進(jìn)些，再做其他打算。