深夜，侯府。

明亮的火堆點亮屋內，袁福通招呼何應星坐下喝熱乎乎的羊奶。

熱氣升騰，帶著些許膻味的羊奶下肚，給兩人的五臟六腑帶了濃濃暖意。

何應星放下碗，舔了舔嘴邊的奶漬，左右看了看后問道：

“侯爺，韓方士呢？”

“韓青啊，”袁福通隨口說道：“去方外了。”

他想起那面癱不禁笑了笑，對何應星玩笑道：

“韓方士？我讓他這方外之人幫我買頭牛，回來第一句話就是找我報賬，摳得要命。”

何應星聞言，露出笑容：

“想必是在凡間待久了吧，臣在朝歌時，聽聞方外之人不可在紅塵久留，似乎難以保持清心寡欲。”

說罷，他便將話題轉移到正事上：

“出兵石國，需等韓方士回來，他是方外之人，對敵人法門定有些了解。

還有一個問題，守備隊八百人，侯爺準備出多少兵力？”

袁福通早有決定：

“守備隊盡出，再臨時招五百人，兩百編入守備隊，三百留守袁城。”

他這些年快把袁城附近的妖魔殺絕了，留三百守城，加上他的名頭，即便出現妖魔，也成不了什么氣候。

屆時去了石國，若事情棘手有被拖住的危險，直接放棄回國就是。

何應星聞言，沉吟片刻，頷首道：

“除卻石海之外，還有三名繼承人去搬救兵，上古甲胄如此大的誘惑，定能招來不少兵馬。一千人……是我國補給的極限了。”

去石國也談不上遠征，數日便可抵達石國境內。

只是一路上人吃馬嚼，不是個小數目。

袁城倉庫內有糧食，都是政務司去南方換來的，珍貴無比。

但再珍貴，也比不了袁城守備隊全員具甲的誘惑。

所以動用倉庫存糧是必須的選擇，而且用南方的糧食來招兵，莫說招五百人，一千人都輕而易舉。

之后兩人又敲定了行軍路線等細節，出兵時間則需要先拿到甲胄再決定。

袁福通已命人明日與石海去驗貨，先把定金——一千套甲胄拿到手再說。

總不能去了石國再穿，得先與其他國家組成聯軍形成煞氣才穩妥。

“明日你在政務司召集大家多商量商量，國力薄弱，不能有半點閃失。”

“是，千歲。”

何應星本以為袁福通要送客，起身要告辭。

沒成想袁福通一把拉住他的袖子，笑道：

“有些東西得給司徒看看。”

何應星雖有疑惑，卻也從命道：

“遵命。”

…

片刻后。

何應星眼神呆滯，直勾勾地盯著侯府后院，那方閃爍點點熒光的草地。

袁福通在一旁詳細解釋著，這靈草會給袁城帶來多大的變化。

沒多久，大司徒回過神，一把拉住袁福通的衣袖道：

“千歲所言可屬實？這靈草能改變袁城貧瘠的土地？！”

袁福通認真點了點頭，“還沒長好呢，長好了全面推廣，土地會肥沃，牲畜吃得好長得肥，靈氣充裕后，人住在這里也可長壽……”

何應星頓時漲紅了臉，連連贊嘆道：

“好草！好草！”

他意識到自己失態，深吸一口氣，告罪道：

“侯爺恕罪，這靈草實在……價值太大，足以福澤百世。”

袁福通見他如此激動，忍不住繃著臉嚇唬他：

“但種靈草會引來大妖，可能比石國那方士更強大。”

何應星頓時啞然，陷入沉默。

良久，他面色悲哀道：

“那還是別……”

“你怎么跟韓青一樣怕這怕那的！”

袁福通輕輕拍了拍他的肩膀笑道：

“管他什么方士妖魔，膽敢傷本侯子民，來一個剁一個！”

若無滔天的膽量，如何改得了未來的死局？

他不僅要造反，還要在造反后擾亂封神世界線，那完全是和方外大教對著干。

要是種點靈草都怕，找棵歪脖子樹吊死算了。

畢竟按原著描寫，聞仲“聞風知勝敗，嗅土定軍情”，聽上去打仗跟開了未來視野一樣。

面對如此對手，定要心懷無畏，先在戰略上藐視才行。

他看了看黑云沉重的夜空，收回視線，將心緒放在當下：

“何卿，雖說北海自治權頗大，但崇應彪只要不傻，定會派人盯著我。

若出兵石國順利，我以甲胄擴充軍隊恐會引起他的警惕。”

何應星沉思片刻，說道：

“千歲不必擔心，袁城內家家戶戶皆登記在冊，若有外人出現，臣會第一時間監視起來。”

他頓了頓，看著袁福通臉上的三道疤，欲言又止。

袁福通笑道：

“想說什么就說。”

靈草搖曳的光影中，何應星抱手躬身：

“臣斗膽，想知道侯爺是否會對崇應彪復仇？”

“……”

冷冽的晚風刮動二人的衣袍，院子里忽然安靜了。

沒有得到回應的何應星，似乎一定要知道答案，彎腰不起。

袁福通見他這幅模樣，微嘆一聲，“為何會問這件事？”

何應星不假思索道：

“臣受先侯大恩點為伴讀，今又蒙千歲信任提拔，代掌政務司。

若千歲不報仇，臣便輔佐千歲施仁政，盡力讓百姓吃飽穿暖。

若千歲欲報殺父之仇……”

他盯著地面的眸子，閃過一抹血腥：

“崇應彪乃北伯世子，所處位置極其顯眼，只要千歲動手，做得再干凈也免不了被查出來。北伯身處帝國核心，有他在，朝歌不會將此事定義為私怨，只會覺得您是想……”

“造反。”袁福通表情平靜，輕飄飄說出了那大逆不道的兩個字。

何應星身形沒有絲毫搖晃，繼續道：

“若千歲想復仇，便要下定決心。臣既蒙千歲托付政事，以后的施政方向，自然會更重軍事。”

袁福通低頭看著他，沒有正面回答：

“你和姓張的都去過朝歌，為何愿意留下？”

何應星毫不猶豫，雙目通紅：

“幸得先侯點為伴讀之大恩，令臣得以識文字，親眼見證幼時夢中南方繁華。倘若知恩不報，做那棄國棄家之徒，有何臉面茍活于世！”

“茍活……你好大的膽子。”袁福通笑了，這是在點他呢。

這家伙嘴上說如果不復仇就輔佐自己施仁政，心底怕是恨不得親自復仇。

何應星……何應星……

袁福通猛然想起，此人當年父母皆被妖魔所殺，是父親從雪原撿回來的孤兒，命人好生照料養大。

憶起前世是因父親離世的悲痛，當時腦海受到了信息時代的莫大沖擊，記憶有些混亂，最近才好些。

在旁人看來，父親死后他是性情大變，以前跟匹發情的野馬似的誰也管不住，現在還會安安分分待在侯府了。

袁福通盯著何應星的后腦勺，心想難怪在政務司詢問這位司空叫什么名字，他會愣了一下。

原來是自己的問題。

現在看來，豈止點為伴讀之恩？

還有救命之恩，養育之恩。

此人對崇應彪的仇恨，未必比自己小。