“哈，羅杰爾。”

D低聲說了一句，隨后轉過身看著與自己曾經要好的朋友一步一步挪動過來，沉默了一會說道：“你還要磨蹭多久？”

羅杰爾的腳步這才加快，一路小跑來到了兩人面前。

他摘下自己的法師尖帽，臉上的表情有些尷尬，然后向D問候道：“好久不見，達利安。”

D看著自己的昔日好友，忍不住冷嘲熱諷道：“現在的你知道向我問好了？當初你阻止我獵殺死誕者的時候，語氣可不像這般友好。”

塔涅斯本以為羅杰爾會有些生氣，結果沒想到對方只是露出淡淡的笑容：“可是將不能動彈的我從史東薇爾城的地下帶回圓桌廳堂的時候，你可沒有任何怨言。”

D立刻回敬道：“因為我可受不了有人竟然會愚蠢到因為觸摸死王子的遺蛻而死去。”

他們兩人就這樣不斷的斗嘴，基本上是D數落一句，羅杰爾不咸不淡的保持禮貌回敬一句。

感情還挺好哈，有種我不該在這里的錯覺。

塔涅斯輕咳一聲，插入到兩人之間的對話：“先打斷一下你們倆友人重逢的對話，我這邊其實是有任務交給你們二位的。”

D聽到塔涅斯的話語后，立刻停止對羅吉爾的口誅筆伐，向塔涅斯說道：“好吧，既然你已經成為艾爾登之王，且沒有背叛黃金律法，那么您的命令我非常樂意服從。”

我倒也不是沒背叛過黃金律法，只不過那個時候你和羅杰爾兩個都死翹翹了，所以不知道這事兒。

塔涅斯一邊想著某幾次輪回自己選擇的律法結局，一邊掩飾住自己心虛的內心，正色道：“我需要你和羅杰爾一起前往一個名為‘瀧德戴爾’的廢棄港口，調查那里以及沿途的情況。如果沒問題，那里也會成為我們的領地。D，你應該發現了這里已經不是交界地。羅杰爾他比你早來半個月，所以對這個世界還算熟悉，這路上他會為你說明這個世界的基礎情況。”

D在聽到是有關于黃金樹領地的問題，他沒有猶豫就立刻答應下來：“能夠為黃金律法拓寬領地，我非常樂意。”

塔涅斯看了一眼也向自己點頭答應的羅杰爾，又看了一眼D，有些不放心的叮囑道：“你們兩人之間，沒問題吧？”

羅杰爾將法師尖帽重新戴上，淡淡笑道：“雖然達利安他有時候會比較固執，但是他絕對是一個公私分明的人，絕對不會因為私人問題而讓你交代給他的任務失敗。”

D也毫不示弱的回敬道：“塔涅斯大人，請你放心。我會完美執行你任務的同時緊盯羅杰爾，免得他在路上又被什么奇怪的東西給吸引住。”

羅杰爾只是聳了聳肩，沒有話說。

塔涅斯得到兩人的保證之后，用輕松的口吻說道：“好，我相信你們。那就明天上午出發，今天晚上先參加為你們準備迎接的晚會吧，我也安排人為你們準備干糧等旅途必備的物資。”

羅杰爾聽完之后，非常優雅與紳士的伸出一只手，對D做出請的姿勢：“請吧，達利安。在晚宴之前，由我來為你介紹塔涅斯的領地，還有那些過來幫忙的矮人與精靈。”

在D跟著羅杰爾離開之后，艾德格與伊蕾娜這對父女也向著塔涅斯這邊走了過來。

只不過父女二人在看到塔涅斯身邊的那名獅子混種時，還是下意識的警惕起來。

果然，正常人類與混種之間的矛盾與成見不是那么容易就消失的。

混種實際上和惡兆相似，是發生了生命熔爐現象的返祖倒霉蛋，本質上還是人類。因此他們也擁有著和正常人類一樣的感情、智力與理性。

只不過在交界地后期的黃金律法時代，發生返祖現象的他們身上長出的尾巴、翅膀與鱗片，讓他們同惡兆一樣被視為不祥，最終成為了毫無地位可言的奴隸。

但混種和海德要塞里的那些亞人不一樣，亞人并非人類，而是另外的種族。

并且亞人普遍智力較低，以集群為單位居住在洞窟或者廢墟之中。

不過即使是亞人，它們之中也會出現智力較高的個體——體型高大的亞人女王與身手異常矯捷的亞人劍圣，這兩種個體是能夠使用低階輝石魔法的存在。

艾德格帶著自己女兒伊蕾娜，努力讓自己無視獅子混種，向塔涅斯單膝下跪，感激道：“我不知道該用什么語言來贊美你，塔涅斯陛下。您讓我的女兒重獲光明，這實在是讓我感到激動。”

伊蕾娜則用她那雙由黃金賜福重構的靈動眼眸，向塔涅斯可愛的眨了眨眼后，雙手向兩邊微微拉起自己的裙子，雙腿交叉，行了一禮。

塔涅斯將艾德格從地上拉起身，接受父女二人的道謝后說道：“那就向我獻上你的忠誠吧，艾德格。用你的生命守衛摩恩城的安全，這本來就是你的職責，不是嗎？”

艾德格鄭重的點點頭，隨后看了一眼獅子混種，猶豫了一下還是露出堅定的表情說道：“塔涅斯陛下，雖然您可能因為接下來的話語責怪我，但我還是要向您進言：混種們并不可靠，它們不值得相信。”

他這里甚至用的是“它們”，而非“他們”。

獅子混種對艾德格的話根本沒有什么過激的反應，或者說他早就料到了艾德格會這么說，甚至覺得這種話已經聽膩了有些無聊。

反正新的艾爾登之王，將他從對自己與自己同胞來說糟糕透了的交界地給召喚到這里，還將黃金賜福賜予自己，獅子混種現在已經無所謂艾德格這種人對自己的看法了。

換句話說，獅子混種現在只想跟著塔涅斯混。

艾德格說完之后，獅子混種只是默默的用他那獅子般的臉看向塔涅斯，準備聽聽塔涅斯怎么說。

但塔涅斯還沒有開口說話，反而是獅子混種身后，一直沉默到現在的羅德莉卡忍不住說道：“這位先生，我認為您對混種們的態度實在是太過于偏見了。我不能保證混種全部都是好人，但是他們之中也肯定不全是壞人，就像教會了我調靈知識的修古先生一樣。”

年邁的修古只是輕輕拽了拽羅德莉卡的袖口，微微搖頭示意她等待塔涅斯發話。

嗯？

艾德格有些驚訝的看著這名被兩名混種護在身后的金發少女，在看清楚對方的穿著打扮后立刻意識到這名女孩是黃金樹的皇室成員。

這讓艾德格更加不明所以了。

黃金樹的皇室成員，不應該更加討厭混種才對嗎？

塔涅斯這時開口說道：“關于混種的問題，我會有安排，不會影響到正常人在領地的生活。艾德格，我現在任命你為現任摩恩城城主涅斐麗·露的副手，協助她處理摩恩城大大小小的事務。涅斐麗之前在城堡外的田地中，你去那里可以找到她。有熟悉摩恩城的你在，我相信你們的工作會配合的很好。”

艾德格還想說什么，但最終將話咽回肚子，接受塔涅斯的任命，帶著自己的女兒離開。

“呼。”

塔涅斯長舒一口氣，看向了修古與羅德莉卡。面對這兩人，他可以不用考慮太多，因此露出了輕松的表情。

修古沉默著看向塔涅斯，眼中閃過莫名的情緒，最終問道：“您還需要我這卑賤的鐵匠為您鍛造武器嗎，我的王？”

隨后在修古蒼老面容露出驚訝的表情，因為塔涅斯直接給了他一個緊緊地擁抱，過了很久才松開。

“你想休息也好、想繼續鍛造武器也好，現在都可以按照你自己的意志來選擇了，修古。這里沒有鐐銬鎖住你的腳踝，也沒有瑪莉卡的命令束縛你的靈魂。”塔涅斯的臉上帶著笑意。

他說：“你現在自由了，修古。”

修古聽到這句話，呆愣在原地，隨后抬起粗糙寬厚的雙手遮掩住自己的面龐，佝僂的身軀微微顫動。

羅德莉卡非常懂事的輕拍修古的后背，默默的陪伴在這名老年混種的身邊。

塔涅斯也沒有催促，而是靜靜的等著修古自己將雙手放下。

修古回答道：“我這輩子只會擺弄那些鐵條與礦石了，陛下。請讓我揮動鐵錘，繼續為您打造武器吧。”

塔涅斯笑著點頭：“好，不過這次我會給你換一個更寬敞些、也不會有鐐銬將你鎖在石壁上的鐵匠鋪。等你感覺到疲憊時，你可以隨時停下手中的活，出來呼吸新鮮的空氣又或者回到自己的房間美美的睡上一覺。”

隨后他看向同樣替修古感到開心的羅德莉卡，說道：“去吧，城堡內還有很多空房，你和修古過去挑選兩間作為你們的房間吧。”

“好的，褪色者大人。”金發少女發出歡快的聲音答應，她知道塔涅斯有很重要的事情要與剩下的獅子混種交談，于是非常懂事的與修古一同離開。

現在，只剩下塔涅斯與獅子混種還在黃金樹下了。

塔涅斯收斂起剛剛面對羅德莉卡與修古時的輕松笑意，然后用平和的目光看向這名獅子混種。

獅子混種低下自己毛茸茸的頭顱，表示自己洗耳恭聽塔涅斯的安排。

“你對艾德格之前說的話，就沒有什么想說的嗎？”塔涅斯問道。

獅子混種平淡的搖頭：“我理解他們這些正常人對我們混種的偏見，更何況在他們眼中，不久前我們還是任他們宰割與壓迫的奴隸。”

塔涅斯又問道：“難道你就不怕我也和他們一樣，對你們混種帶有偏見？”

獅子混種讓自己的嘴做出“笑”的表情，回答道：“您剛剛對待那名年邁混種的態度，還有將賜福給予我同胞的做法，都已經向我說明了您和我之前遇到的那些人都不一樣。”

“修古是因為他對我有恩，黃金賜福可以被賜予自然也可以被收回。”塔涅斯說道。

獅子混種沉默了一瞬，輕聲反問道：“可我們這些混種，早就失去了所有的東西，連曾經的榮耀都被剝奪。偉大的艾爾登之王，無論您對我和我的同胞做出什么安排，和交界地時相比，又能糟糕到哪里去呢？”

塔涅斯從空間背包中取出一柄劍身筆直的混種大劍，連同劍鞘一起插入獅子混種身前的金色草地，說道：“拿起它，率領你的同胞負責摩恩城外面的安全。在羅杰爾與D帶回瀧德戴爾的消息之后，帶著你的同胞與我一同過去，那里便是我給你們的新家。”

獅子混種伸出修長而健壯的手，撫摸上劍柄后緊緊握住，將混種大劍從草地中拔了出來，掛在背后，高大的紅色身軀向塔涅斯俯首。

半個月后。

在明希瑞亞斯的東南方，在前往瀧德戴爾的方向上，羅杰爾與D，兩人的身影一前一后的緩緩出現在了這片許久未有人踏足的土地。

“又是一處被洪水摧毀的廢墟，這片土地上遭受過的洪災遠超你我的想象。”羅杰爾看著遠處明顯被水流沖毀、又長出許多綠色植且半數被淹沒在水中的小型城鎮廢墟，向身后的D說道。

D因為穿著他的那副盔甲，因此步伐相比羅杰爾慢了些許。

他在聽到羅杰爾的話后，中氣十足的聲音從他的頭盔下傳出：“記得在地圖上做標記，羅杰爾。說起來，這是我們路過的第幾個廢墟了？”

羅杰爾從懷中掏出筆與地圖，上面被他們二人用筆簡易記錄著沿途看到的一切，不論是叢林、沼澤還是廢棄多年的城鎮。

這也是他們花費了半個月的時間還沒走到目的地的原因。

羅杰爾數了數地圖上面用寥寥數筆畫出的房屋符號，向走到自己身邊的D問道：“這是第八個城鎮廢墟。達利安，這次也要進到廢墟內看看嗎？”

D沒有猶豫的點頭：“當然，塔涅斯大人也讓我們調查沿途的情況，自然要進去。而且這廢墟有一多半泡在水中，肯定有我們之前遇到的死誕者，必須鏟除它們。”

羅杰爾嘆了口氣，指了指地圖說道：“我需要再次糾正你一點，達利安。根據塔涅斯給我的地圖還有地圖上的一些注釋，我們在那些廢墟里遇見的怪物很明顯是霍比特人民間傳說中一種叫‘繆利普’的邪惡生物（注1），根本不是什么死誕者。而且這里也不可能存在死誕者，死誕者誕生的原因是……”

D立刻打斷了羅杰爾的話語：“哦！省省你的長篇大論吧，羅杰爾。我不在乎那些怪物叫什么，只要它們是邪惡的，就必將無法逃脫黃金律法的制裁！”