與墮落騎士交流過后，愛德華在自己的領地內進行了巡視，直至夕陽西下，才返回了自己的莊園。

剛踏入莊園，管家瓦爾納便帶來了一個喜訊：在愛德華多次寄信“騷擾”下，奧特蘭國王終于答應了他在黑暗山脈附近修建城堡的提議。

在中世紀這樣的時代背景下，城堡通常是騎士和領主的居所。

然而奧特蘭王國卻與眾不同。

由于魔法和非凡生物的存在，這個世界信息傳播的速度遠超真正的中世紀，使得奧特蘭王國能維持一定中央集權。

這也導致了愛德華的行動受到了國王的嚴格限制，即便是貴族冊封騎士這樣的事務，也需要向國王報告。

這種格局與愛德華前世的歐洲截然不同。在這里，不會出現“我附庸的附庸不是我的附庸”這樣的關系。同時，城堡的修建也受到了嚴格的管控。

很久之前的奧特蘭王國最偉大的國王擔心貴族們修建城堡以培養自己的勢力，從而與國家對抗，因此將修建城堡的權利全部集中在了王庭。

但時過境遷，現在的國王顯然沒有完成祖輩集權的遺愿，不少貴族都在暗中培養自己的勢力，組建自己的私兵。

許多邊境的騎士領主自行修建城堡，并未向中央報告，而國王則選擇了視而不見。

但愛德華不能這樣做，因為他作為流放者和受到監視的騎士，一旦犯錯，就可能被那些敵人強加罪名送上審判臺。

因此，他一直在向國王上書，請求允許他在黑暗山脈附近修建城堡和防御工事。畢竟，黑暗山脈中隱藏著眾多魔獸和惡徒，修建城堡和防御工事以保護領地內的人民是合情合理的。

終于，在幾天前，國王出乎意料地同意了愛德華的請求。這對他來說無疑是一個發展勢力的好機會。

然而自己雖然獲得了建設古堡的權利，但還有一個疑慮，那就是在封地邊緣修建一座城堡并非易事。

即便他動員所有人參與建設，搬運石頭、木頭砌墻等工作，也至少需要五年的時間才能建成一座最簡陋的城堡。如果想要修建得更加豪華、防御能力更強，恐怕需要花費十年的時間。

十年！等的黃花菜都涼了！

……

從管家瓦爾納手中接過來城堡修繕圖紙及預計工期，愛德華看了一眼，內心感到難以置信。

在這個魔法盛行的世界，生產力竟如此低下，光明教廷到底在干什么？思想不進步，工具都不進步的嗎？.

瑪德真是害人，教廷除了愚昧百，什么事都不干，遲早要被人推翻！

心中怒罵了一句教會，他將這些繁瑣的圖紙一股腦丟進了垃圾桶，轉而對瓦爾納道：“附近有沒有廢棄的城堡？”

瓦爾納略作思索：“確實有幾座，但都是上個紀元遺留下來的老古董。您真的打算使用它們嗎？”

愛德華輕笑：“上個紀元遺留下來的，說明它們足夠堅固，歷經千年風雨而不倒。廢物利用，有什么不行嗎？”

瓦爾納卻面露難色：“大人，您是在裝傻嗎？您知道的，教會對上個紀元的事物頗為忌諱。若不能給出合理的修繕理由，恐怕會觸怒教廷?！?

正如瓦爾納說的，這件事非常棘手，私自修復第四紀元的舊物很可能被視為異端，愛德華當然知道。

他摸著下巴思考對策：“就說為了防范異端侵害村民，這個理由應該站得住腳吧？”

瓦爾納搖了搖頭：“大人，這恐怕不行。那些教士對底層民眾的安危并不上心。”

也是，那些混蛋眼中只有審判和貪污，死幾個平民他們可不在乎。

愛德華嘆了口氣，心中思索了片刻，然后眼前一亮：“他們不在乎平民，那難道還那個不在乎貴族嘛？咱們這不正好有個現成的貴族嗎？”

瓦爾納疑惑道：“大人是指安娜小姐嗎？”

“廢話，除了她，這封地里還有哪位貴族？”愛德華笑道。

瓦爾納的疑惑更甚：“大人，您的計劃是什么？難道要將之前發生的事上報教廷？那萊茵城主會遭到責罰的。”

瓦爾納自幼跟隨愛德華，深知這位領主大人腦子很好，鬼點子特別多，不過這件事情真的很難辦，對于愛德華心中的計劃瓦爾納是又疑惑又充滿顧慮。

“我們無需驚動整個教廷，只需私下告知克勞利大主教和萊茵城主即可。萊茵城主作為安娜小姐的父親，定會極度關心她的安全，而且自己現在跟他是一條船上的螞蚱了。

“若他能給克勞利大主教寫一封推薦信，我們再附上一封請求信，兩位貴族的聯名請求，大主教定會慎重考慮。畢竟，即便是教廷的主教，在面對兩大貴族的聯合時，也會權衡自身實力，自己再順勢跟他拉進一下關系，這件事就輕松下來了?！?

“但大人，此事若被國王陛下察覺，認為我們在暗中結黨，那該如何是好？奧特蘭王國的法律嚴禁貴族私下議論政治。普通貴族間的同盟，國王或許會選擇視而不見，但您是八大家族的人，在陛下眼中可是眼中釘，肉中刺呀?！蓖郀柤{低聲提醒。

愛德華微笑回應：“瓦爾納，你的擔憂我早已考慮周全。首先，王國貴族間早已形成各種派系，彼此間有著錯綜復雜的利益聯系，這已成為一種潛規則?？藙诶笾鹘躺钪@一點，若他上報國王，必將失去貴族圈的信任，甚至被懷疑為國王的耳目，從而失去更多政治盟友?！?

“那大主教要私自上報呢？”瓦爾納疑惑問道。

“這也是多慮了，要處罰我這樣的貴族，必須公開正當，克勞利大主教就算私下告知國王，國王也沒法對我進行秘密處罰，之前把我流放是因為異端罪，這次總不能再用一次吧。

“更不用說我早就不是當初的自己了，之前我沒有盟友，但現在有一個站在一條船上的貴族城主，而且我還知道克勞利主教的那些破事，貪污以及他投向異端的侄子，考慮到這些他就不可能高密。

“此外，我的訴求合理且正當，為保護領地人民和貴族的安全而修建堡壘，有何不妥？至于萊茵城主，他不過是出于對女兒的深切關愛罷了。”愛德華微笑著回答。