安娜小姐畢竟是萊茵城城主唯一的掌上明珠，以城主的睿智，他應(yīng)當(dāng)能夠洞悉自己的真正意圖。

示好，秘密結(jié)成聯(lián)盟，雙方共同發(fā)展。

萊茵領(lǐng)主如果不是受到國(guó)王猜忌，他不會(huì)這么尋求政治伙伴，甚至不惜讓自己的寶貝女兒政治聯(lián)姻的。

讓侍女假扮成小姐，瞞過(guò)國(guó)王和對(duì)方家族應(yīng)該問(wèn)題不大，聯(lián)姻家族不是現(xiàn)在就要結(jié)婚，侍女會(huì)先在教會(huì)學(xué)院學(xué)習(xí)兩年左右。

這位侍女長(zhǎng)得也很像安娜小姐呀，可惜自己沒(méi)時(shí)間給她特訓(xùn)了，不如一定能訓(xùn)練成頂級(jí)的間諜特工。

當(dāng)然這場(chǎng)“貍貓換太子”的計(jì)劃也需要雙方的默契配合才能順利完成。

只要安娜小姐留在自己的領(lǐng)地，就相當(dāng)于萊茵城城主與自己結(jié)成了某種形式的同盟。

對(duì)于那位城主是否會(huì)背叛，他并不擔(dān)憂，先不說(shuō)他只有這一個(gè)寶貝女兒。

就單說(shuō)城主選擇政治聯(lián)姻這一舉動(dòng)，已表明他對(duì)當(dāng)前政局充滿疑慮，對(duì)國(guó)王的忠誠(chéng)也已蕩然無(wú)存。而自己作為背靠索倫家族且戰(zhàn)功顯赫的光明騎士，完全有資格成為他的理想合作伙伴。

一旦與這位城主攜手，自己在萊茵河區(qū)域和首都就等于擁有了耳目。

索倫家族不可信，埃布爾定會(huì)竭力削弱自己在家族中的影響力，無(wú)論是采用暴力手段還是威逼利誘。

自被剝奪光明騎士頭銜，發(fā)配至偏遠(yuǎn)村落以來(lái)，家族中已有不少人倒向了埃布爾。這再次為愛德華敲響警鐘，提醒他不能過(guò)分依賴索倫家族的力量，必須著手培養(yǎng)自己的實(shí)力和政治盟友。

隨著車隊(duì)緩緩駛離，愛德華站在村口，深吸一口清新的空氣，只覺心胸豁然開朗。

在亨利三世和埃布爾眼中，他被發(fā)配至偏遠(yuǎn)之地?zé)o疑是一箭雙雕之舉：既能讓他遠(yuǎn)離政治漩渦，又能防止他與軍隊(duì)勾結(jié)。

然而，天高皇帝遠(yuǎn)，在首都時(shí)他難以發(fā)展自己的勢(shì)力，因?yàn)闀r(shí)刻都處于亨利三世的監(jiān)視之下。

而在這偏遠(yuǎn)的村落，他卻能輕松組建自己的隊(duì)伍，并通過(guò)各種渠道安插眼線。

盟友已然找到。

目前，他唯一需要考慮的就是如何晉升。

從中階光明騎士晉升為高級(jí)光明騎士，需要教會(huì)的正式儀式。但亨利三世和埃布爾絕不會(huì)輕易讓他如愿以償。

由于異端牧師的事件，愛德華得以與克勞利大主教接觸，但他并不確定這位紅衣主教是否會(huì)助他一臂之力，畢竟他昨天才把主教的侄子嚇得精神失常。

若想要晉升，愛德華似乎只剩下一個(gè)選擇——尋找那些隱匿的組織，或者說(shuō)，他可能需要涉足異端的領(lǐng)域。

隱匿組織……隱匿組織……異端……

他突然想起了昨天那兩位昏迷的墮落騎士侍從。

或許從他們口中能套出一些有用的信息。

想到這里，愛德華低聲對(duì)身邊的管家吩咐了幾句。

管家聽聞愛德華想要探望那兩個(gè)墮落騎士，眼中閃過(guò)一絲驚訝。

“仨人，我們還是別冒這個(gè)險(xiǎn)了。萬(wàn)一被教會(huì)的人知道，只怕又會(huì)以褻瀆罪名來(lái)對(duì)付您。”管家勸阻道。

“不用擔(dān)心，如果他們想對(duì)付我，早就動(dòng)手了。我只是去詢問(wèn)一下，不會(huì)有事的，而且您不要忘了他們是克勞利主教侄子的騎士侍從呀，我詢問(wèn)內(nèi)部情況也是情理之中。”愛德華堅(jiān)持道。

見愛德華如此固執(zhí)，管家無(wú)奈地嘆了口氣。

“好吧，我陪您一起去。”

……

在地牢的深處，愛德華見到了那兩位奄奄一息的墮落騎士侍從。

受到昨天牧師施加的魔法影響，他們的狀態(tài)極差，幾乎只剩下一口氣在支撐。

愛德華先是用圣光術(shù)治療，將兩個(gè)只吊著一口氣的騎士侍從拉了回來(lái)。

“二位，我一直有個(gè)問(wèn)題想問(wèn)你們。”愛德華示意身邊的侍從端來(lái)兩瓶葡萄酒，放在兩位墮落騎士侍從面前。

那兩位墮落騎士侍從勉強(qiáng)抬起頭，疑惑地望向愛德華。

他們不明白，這位尊貴的光明騎士、愛德華準(zhǔn)男爵為何會(huì)屈尊來(lái)見他們，甚至還為他們送來(lái)了酒。

要知道，他們可是墮落的騎士啊！

是異端是邪魔！

“準(zhǔn)男爵大人，我們身體太弱，無(wú)法行禮。”其中一名墮落騎士冷淡地回應(yīng)。

事出無(wú)常必有妖。

這虛偽的光明騎士背后指不定想著什么壞水呢。

這瓶葡萄酒很有可能就是最后一餐了。

剛才的圣光術(shù)更是黃鼠狼給雞拜年，不安好心！

“你們?nèi)缃褚逊墙虝?huì)之人，也沒(méi)必要向我行禮。只是我很好奇，你們究竟為何背叛教會(huì)？難道僅僅因?yàn)槟悄翈煹囊环赞o？不，我們的騎士絕不會(huì)輕易背叛，即便是背叛，也定是被某種力量所迷惑。”愛德華擺出一副深諳人心的姿態(tài)，宛如神棍般自言自語(yǔ)般地說(shuō)道。

“呵……愛德華殿下，都這種時(shí)候了您還與我們打趣……實(shí)話告訴您吧，我們的背叛與那位牧師大人毫無(wú)瓜葛，而是因?yàn)槲覀儚哪澄淮笕四抢镱I(lǐng)悟到了真理——關(guān)于魔法師的真理。那位牧師大人也只是領(lǐng)悟了真理的信徒罷了，我們甚至連上下級(jí)都不算。”

愛德華聞言，不禁一愣。

這些家伙聲稱掌握了魔法的真理，這聽起來(lái)頗為蹊蹺。盡管教會(huì)并不排斥“魔法”一詞，也經(jīng)常用魔法來(lái)解釋自己的非凡能力，但在他們眼中，魔法師無(wú)疑是純粹的異端。

再者，他提到的“從大人那里獲得真理”，這又究竟是何意？

“很久以前，魔法帝國(guó)覆滅，但魔法師們對(duì)真理的追求并未隨風(fēng)消散，而是在某片土地上重新煥發(fā)光彩，從而催生了另一個(gè)組織——救世黎明！而我們，以及那位牧師，正是在救世黎明諸位大人的啟迪下，才投向了真理的懷抱，這次前往黑暗山脈，也只是為了追求整理罷了。”說(shuō)完，那位墮落騎士癡癡地笑了。

“救世黎明……”愛德華低聲重復(fù)著這個(gè)詞，隨即壓低聲音問(wèn)道，“那些救世黎明的異端究竟身在何處？”

“他們?cè)趭W特蘭王國(guó)的首都，在黑暗山脈的深處，甚至可能潛藏在教宗大人的光明世界中。救世黎明，無(wú)處不在。”墮落騎士繼續(xù)說(shuō)道。

“就是黎明的人在黑暗山脈深處？”愛德華的眼中閃過(guò)一抹驚喜。

這意味著那個(gè)組織的人離自己并不遙遠(yuǎn)？自己正為晉升之路而苦惱，如今，方法似乎就擺在眼前……