詞曰：

落日西飛滾滾，大江東去滔滔。夜來朝去，驀地青春過了。千古風流人物，一時多少英豪。龍爭虎斗漫劬勞，落得一場談笑。

——寄調(diào)《西江月》

時勢造就英雄，英雄成就時勢。

永康六年，大雪紛飛，雪呼呼吹打著王府的紅燈。江夏王趙霖已然躺下，掌燈的下人掩好門，搓著手，走了出去。大雪使得堂前樹銀裝素裹，院子里亮堂堂的。雪風呼呼震響，仿佛夾雜著人聲。

掌燈謾罵著：“嫩死人，不知這雪要飄多久。”掌燈仿佛聽見了人聲，那聲音像風聲。黝黑的夜?jié)u漸透紅，掌燈叫道：“著火了！”

一個宦官小步進來，掌燈在面前說道：“王爺睡下了。”宦官小聲道：“王中尉有要事見王爺，稱十萬火急。”掌燈不敢怠慢，便去寢殿。王爺授意中尉進來，中尉王嘉火急火燎，跪在階下：“大王，妖道沈青鼓動暴民公然造反，現(xiàn)在連破五縣，直逼郡國。大王，江夏不能久住，隨末將撤往南陽。”

趙霖臉色十分難看，可江夏已經(jīng)不可久留，隨即打點家當。大雪漫卷，江夏已然城破，大火裹卷風雪。江夏王在車馬中得知了沈青召集了江夏郡民眾奪取了郡治。趙霖心有余悸，他認為應該很快就會好轉(zhuǎn)，大軍馬上就能壓制暴亂。但……真的會這樣嗎？

所謂“其興也勃焉，其亡也忽焉”。一人、一家、乃至一國，不少都沒能跳出這周期率。創(chuàng)業(yè)易守成難，為何？殷憂的時候，必竭誠以待下；成功后，就縱情傲物。竭誠則為一體，傲物則為陌路。所以政怠宦成的有，人亡政息的有，求榮取辱的也有。總而言之，沒有能跳出這個周期率的。

水能載舟亦能覆舟，洛朝自太祖到元帝已然一百七十年。這時朝政衰敗，地方豪強橫征暴斂、土地兼并以及連年天災，百姓顆粒無收，餓死荒野。正是：朱門酒肉臭，路有凍死骨。元帝死而太子淵繼位，年號永康，即厲帝。永康元年，六月，不見天日，黑煙滾滾。八月，洛水枯竭。九月，陵山崩毀，造就橫斷崖。

天災人禍，官府豪強無視民困繼續(xù)橫征暴斂，以至于無以復加。常言道：官逼民反，民不得不反。成千上萬的饑餓難民，高舉義旗，揭竿而起，高呼：天翻地覆，再造太平！

這就是沈青能夠掀起風云的根本。

趙王爺進入南陽后沒有多停留，因為民亂越來越大，沈青召集了四州十八郡的百姓，身穿白衣，揭竿而起。旬日之間，天下響應，京師震動。無數(shù)的達官顯貴、王侯將相、地主豪強對于累世家業(yè)、千畝良田，忙于奔走卻不能保全。

趙王爺不得不進入京師關都。翌日，厲帝趙淵升殿。趙淵問群臣應該如何應對。大將軍樊琛站出來手握玉圭：“現(xiàn)在國內(nèi)空虛，中原久不識兵戈，西涼兵馬不能回調(diào)，應該讓各地自行募兵。再者我們出錢練兵，讓群臣和王室出人征討。”趙淵思索片刻，準了大將軍的奏，讓趙王爺擔任鎮(zhèn)南將軍領軍二十萬去平定荊州。想到賊寇橫跨冀、豫、益、荊四州，趙淵下詔再命，黃盛為鎮(zhèn)西將軍討益州，景亮為鎮(zhèn)東將軍討豫、冀兩州。

造彌昭告先祖，出征前，祃祭之上，趙霖和黃盛、景亮，殺羊宰豬，以血抹牙旗、戰(zhàn)鼓。擊鼓之后士氣大振。

景亮先行出征，先渡河北上，直擊冀州。話說到冀州，在街市之上，一個生得身長七尺，面如冠玉，濃眉大眼，威風凜凜，儀表非凡的墨衣斗笠游俠回到真定郡，他游歷多年，如今天下大亂，他決定干一番事業(yè)。在城門口他看到了張貼的告示，是討伐白衣軍的。他識字，看到內(nèi)容主要是募兵，內(nèi)心想到，兩百年的洛朝竟然淪落至此。他也瞥見了一個通緝令，抓捕要犯劉逸。劉逸得知此地不宜久留，便動身離開。

一人察覺到了，便跟在后面。

那人跟到?jīng)]人處，一把抓住，說道：“是劉兄嗎？”劉逸詫異回轉(zhuǎn)，發(fā)現(xiàn)不是別人，是舊友古羽。古羽生得身材魁梧，身高八尺，腰細膀闊，相貌堂堂。一雙眼猶如寒星，兩彎眉渾似刷漆，聲若巨雷，勢如奔馬。古羽將劉逸帶到一邊問：“現(xiàn)在這么亂，你怎么回來了？”

“我聽說景公大軍馬上就要到了，我打算投軍，順便回家一趟。”

古羽道：“這里不是說話的地方，到寒舍一敘。”說罷，古羽帶著劉逸去往扈河畔。波光粼粼的河面，河水悠悠。在扈河邊的一個茅草屋院子里，劉逸將茶水一飲而盡。劉逸問：“古羽老弟，你現(xiàn)在一身本事，如今在何處為生？”

“父母百年后，我以打魚為生，但現(xiàn)在兵荒馬亂，也不知道什么時候能出頭，我也打算從軍，一刀一槍效命疆場，也算沒白活。”古羽挺直身體。

劉逸站起來，雙手環(huán)抱，“這也不失為大丈夫所為，但亂世出英雄，大丈夫一世不如英雄一世。什么是英雄？英雄和大丈夫最大的不同就是心懷天下，古老弟難道沒聽說過：時勢造就英雄，英雄成就時勢。現(xiàn)在天下大亂，半個天下都被白衣軍占據(jù)，各地自行出兵，日后各地必然擁兵自重。等到一定時候，鹿死誰手，尚未可知。”

古羽聽到這些很是驚嘆，他平生沒有走出這真定，不知天下大事，但劉逸這話讓他醍醐灌頂。“劉兄，以后我就跟著你，你說怎么辦。”

“說來容易，咱們都是草根，沒有那么好的起點啊。”

古羽正要說話時，遠處傳來響馬聲。但見，煙塵滾滾，十幾名官兵殺來。“有人私藏賊寇，太守有令，活捉劉逸！”

“不行的話，拼了。”古羽說道。

“不可，你沒有兵器，先退吧。”說罷，二人向東撤離。

常言道，兩條腿跑不過四條腿。郡兵有馬，他們二人即便本事再大也掙脫不了。

“你逃吧，這些嘍啰我來對付。”劉逸抽劍而出，古羽執(zhí)意不肯跑。

“二位，我來也。”說著蘆葦蕩中，一人撐船而來，飛身上岸。那人面如冠玉，眼若流星，虎體猿臂，彪腹狼腰，手執(zhí)短戟，可謂相貌堂堂、威風凜凜。郡兵看見后，當頭的勒馬威脅：“我等奉郡尉之令抓捕要犯，小民不可造次。”

那人道：“對不住了，你們郡官向來欺壓百姓，今天休想對這二位下手。”

郡兵大怒，拍馬沖來。那人矯健，步戰(zhàn)奪馬。在武學中，奪馬奪槍都是高難度動作。馬對步兵向來有優(yōu)勢，而長槍對短兵器，是一寸長一寸強。

劉逸和古羽也上去幫忙，古羽奪取一把刀，三人打斗一番便騎馬東去。

奔去幾十里后，劉逸拱手道：“多謝壯士，敢問貴姓大名。”

那人說：“免貴，趙城顧元，平時喜歡四處游歷。”

古羽道：“我們都是真定人。”顧元問起二人從今之后有何種打算。劉逸道出自己的抱負，顧元哈哈大笑，“既然如此，我也入伙，從今往后由劉兄驅(qū)使。至于錢糧，趙城有一鄉(xiāng)紳，姓許名文和，我與他素來相識，我覺得可以拉攏。”三人一拍即合，奔馬前往趙城。

許文和飽讀詩書，得知劉逸的打算后也捐出家財，供其招兵買馬。如此一來許文和也加入其中，許文和指出：“現(xiàn)在經(jīng)襄陽一戰(zhàn)，趙霖擊退沈青的白衣軍，而沈青決定要占據(jù)河內(nèi)一帶，白衣軍已經(jīng)北上。我聽說，景亮也要南下阻擊沈青，所以他們一定會在河陽一戰(zhàn)。現(xiàn)在我們應該南下幫助據(jù)鹿太守解圍。”

劉逸拊掌贊同。他們?nèi)司脱刂鵀t水南下，抵達了被圍困的據(jù)鹿。這時候郡城已經(jīng)被圍得水泄不通，古羽望著白茫茫一片問道：“看著人挺多啊，怎么辦？”

許文和望了一下，思索一會兒，指出：“他們不成紀律，人困馬乏，已經(jīng)是強弩之末，城里面雖然是孤軍，但可以里應外合。我們從側(cè)翼殺進去可以擾亂他們，白衣軍沒有專業(yè)的應對方法。”

劉逸指揮兵馬，由顧元為先鋒，古羽和他負責左右翼，殺將進去。彼時白衣軍大亂，城內(nèi)太守看見有一支軍隊救援，便開城殺出，白衣軍一哄而散。太守戰(zhàn)后拜謝，“多謝諸位，不知幾位現(xiàn)居何職位？”

許文和作揖，“我們現(xiàn)在都是白身，因為白衣軍作亂所以招募義兵來助太守。”太守大喜，“義士呀！現(xiàn)在景公在河陽抵御沈青，我打算助力但被白衣軍圍困，既然如此，我愿意引薦幾位，再帶兩千人去景公處。”

劉逸率軍南下河陽，到了景亮軍處。劉逸拜見景亮：“先生，許久不見，學生劉逸領四千五百人來助老師。”原來早年當游俠時，劉逸就拜入了景亮門下學習。景亮見學生前來也是高興，就讓劉逸擔任明天進攻沈青左軍的力量之一。

回到營帳，許文和十分擔憂。顧元很好奇，就問道：“我說，文和，你這是在擔心什么？”

“陰符，聽說過嗎？”

顧元明白許文和的擔憂。古羽問道：“那是什么？”許文和解釋道：“陰符你可能沒聽過，但六甲你應該知道。”古羽說：“先生的意思是說，害怕沈青使用妖法？”

“也不全是妖法，六甲平時來看是一種預測，但是對‘易’的運用，總之要小心。”

劉逸思索片刻，“明天倘若沈青使用陰符該怎么辦？”

許文和從軍策中找出一本青紙書，說道：“那我用牙旗陣應對。”

翌日，景亮開始排兵布陣，劉逸等人居右軍陣白旗下。景亮看時機成熟，就下令擊鼓進軍，劉逸率人殺出，許文和在中軍登上車軾遠眺。顧元手執(zhí)長槍，騎著駿馬，從陣中飛出，長驅(qū)直入。劉逸等人直逼沈青的中軍，劉逸告訴古羽讓他掩護顧元。但沈青忽然高舉大旗，口中振振有詞，外圍又有幾群信徒環(huán)繞行走。一時間飛石走沙、煙霧大起，士卒開始慌張起來，而白衣軍卻士氣大振。古羽發(fā)現(xiàn)顧元被困在里面，“劉兄，不好了，顧元被困在里面了。”劉逸只好殺入其中。

許文和見沈青開始施展妖法便也起陣排術。許文和按部就班，但陣卻難以運轉(zhuǎn)下去，文和本人也受到了反噬。壞了，道高一尺魔高一丈。

景亮見狀，趕緊鳴金收兵，就在此時，陣中閃出一女子，“我去接應師兄！”

待軍隊撤回陣中，景亮只好回營，劉逸等人也大敗而歸，古羽攙扶顧元，那女子也扶著劉逸，“師兄，怎么樣？”劉逸看著她，“玉華師妹，多謝了。”

許文和說道：“沒想到沈青的六甲之術如此高強，這樣一來難以對抗。”

玉華問道：“就沒有比他厲害的人了嗎？”

景亮思索一下，“倒也不是，我聽說河陽以西的桓山上，住著一個號稱星鶴先生的高人，有經(jīng)天緯地之才，深諳六甲之術，他應該可以。但他隱世避嫌，恐怕難以出山。”

古羽說：“事情緊迫，只能如此，實在不行就……”

劉逸擺擺手，“不行，我們只能以禮相待。”他看看顧元，“文和你照顧顧元，我和古羽去請星鶴先生。”

休息一陣后，劉逸和古羽沐浴更衣，騎馬前往桓山。卻說這桓山，如今已是暮春，山間一片青綠，山中霧氣蒙蒙，有幾個山民砍樵歌行，或說笑，或飲山泉。山泉流淌至山下，山下有田，田間耕農(nóng)怡然自得。劉逸不敢相信，這里簡直是桃源。古羽向劉逸指著前方，“劉兄，這里真是怡然自樂啊。”

“是啊，跟外面的世界截然不同。”

“前面有一老者，我們向他打聽一下星鶴先生吧。”

那老者提鞋坐在石頭上。劉逸上前作揖，“在下是鎮(zhèn)東將軍麾下右軍校尉劉逸，拜見老者。”

老者怡然自樂，回拜道：“小老兒乃河內(nèi)沈維，見過劉校尉。”

劉逸問道：“不知沈先生可知道星鶴先生？”

沈維拊掌笑道：“星鶴先生就是桓山越鶴，就住在桓山北的白鶴崗。校尉豈不知星鶴之心，若九天星斗，莫測其明？得星鶴者，如擁乾坤之鑰，得天下易如反掌。”

劉、古二人瞠目結(jié)舌，古羽道：“沈先生說笑了吧。”

沈維道：“他可比古時風伯，前朝羅仲，有經(jīng)天緯地之才呀。”

古羽說：“我小時候就聽說，這風伯幫助帝鴻平魔神，羅仲更是三合天下，未免高估了吧。”

沈維笑道：“校尉既然來請，定能一睹其才華，只是如今越鶴已經(jīng)云游去了。”

劉、古二人大吃一驚，面面相覷。沈維又有一語相告。欲知后事如何，且聽下回分解。