劉宸的兵馬最先抵達李子口，這里是舉水上游的一處渡頭，從陸路北上麻城，必須要先過李子口，需要在這里渡河。

仇鉞已早先一步派了姚信駐守李子口，雙方圍繞李子口渡頭展開了一番拉扯。

官軍在北岸，而劉宸兵馬在南岸，先由義軍占領李子口渡頭后，開始往北放炮。

官軍也沒想到，他們賴以平賊所用的火器，竟會被義軍先用上，隨后姚信也讓人在北岸對著南岸放炮。

雙方也沒有直接的攻防，畢竟河面還有幾十米寬，船只都不好隨便下水，一旦下水更容易成為對面的靶子，而放炮是最直接有效的遠距離攻擊手段。

“將軍，情況不對，咱的人又跟麻城那邊一樣，對面一放炮，這邊就有人被打成篩子。”

當姚信躲在寬大的盾牌后面，聽到手下人匯報時，心頭也是來了一股無名之火。

姚信道：“要是現在強渡到南岸，有多少人馬能過去？”

“咱麾下有三四千兵馬，能過去的都能過去……”部將匯報。

“那好。”姚信道，“等到中午，對面炮聲漸熄之后，從河上游瞧瞧摸過去，把賊的炮給繳了，我倒要看看賊寇用的是什么炮！”

……

……

一直到中午，雙方的炮聲果然逐漸平息下來。

因為都是在放冷炮，也不知對面的損傷怎樣，光這么來回放炮，北岸的打不到南岸，而南岸的義軍也攻不到北岸。

到中午時，南岸的義軍，在劉宸的調遣下，果然有人試圖過河。

官軍就好像是抓到機會一樣，開始朝這邊射箭。

義軍這邊不放炮，是因為戰術需要，而對面官軍不放炮，主要還是因為炮彈短缺……大明官軍最大的特點，不是戰斗力不行，而是后勤補給跟不上，尤其這么一路兵馬從甘肅等處調集過來，中途的資源補給可說是非常差。

說是讓其在地方上籌措，但地方豈會隨便拿軍糧物資來填這無底洞？

尤其像火炮和火彈等物，更是補給不上。

南岸的義軍被對面用弓箭偷襲，隨即沒有再尋求渡河，而是撤回去，隨后便有嘈雜聲傳來，卻是官軍利用兵馬數量上的優勢，從舉水上游渡河過來一批人馬。

因為地形并不太適合騎兵突擊，這批過河的官軍也都是以兩條腿往前跑。

隨后義軍便好像是戰敗了一般，倉皇撤退。

姚信躲在對岸，一直偷看著對面，當他發現對岸的義軍開始往后撤退時，也是當即下令道：“渡河！”

留守在姚信身邊大概一千五六百兵馬，隨即將藏起來的船只找出來，開始強行渡河。

卻還沒等所有人都上船，對岸又有火炮聲傳來。

“砰！”

這次并不是發的霰彈，而是一顆大鐵球正好落在一艘船上，剛上船跑出去沒幾步的幾名官軍在被擊中后落水，人仰馬翻中，很多人掏出船槳等物去拉扯和營救。

姚信怒道：“奸詐小人，看我不打過去，將他們給全殲嘍！”

隨后渡河不再有什么麻煩，當官軍過河之后，往前追出一段路，卻發現義軍早就沒影了。

姚信愣是沒整明白具體情況。

“將軍，好像咱只是遇到賊寇的散兵游勇。”部將李起在追擊之后，回來通報。

“炮呢？可有繳獲他們的炮？”姚信念念不忘的是義軍用的炮，那是讓官軍怎么都理解不了的新兵器。

“沒找到。”李起道，“可能是被帶走了。”

姚信道：“這路坑坑洼洼的，他們的炮射程不近，殺傷力也不小，照理說不會太輕，怎可能說帶走就帶走呢？讓人找找，看他們是否藏在樹叢之中，妄圖等我們撤走之后再運回去。”

“是，這就讓手下人去找。”

……

……

姚信所部找了半天，最終也沒能把傳說中沉重的火炮給找到。

最后他們不得不再撤回到北岸。

在明知己方損兵折將五六十人，且對面連一具尸體都沒留下的情況下，姚信還是選擇跟彭澤奏捷。

姚信所部距離彭澤中軍畢竟有個十里的距離，并未派人去詳查，只按姚信的匯報，對其所部進行了一番嘉獎。

“賊寇是想從南邊打過來？”仇鉞道，“據說賊寇從舉水逆流行船而上，已占據了鵝籠鎮，他們完全可以順著官路打過來，從李子口渡河，意義又是什么？”

彭澤沒回答，看著一旁負責北邊防區的金輔道：“從羅田和平湖方向來的賊寇，已到哪了？”

“距離此處還有個四五十里，行進已經很緩慢。”金輔道，“他們走的都是小路，且以斥候所探報，他們麾下也帶著火炮，近乎是人手一把神銃。”

彭澤皺眉道：“看來賊寇學聰明了。”

仇鉞道：“很顯然，在山東時，他們吃了火器的虧，這次南下湖廣，他們有了自己的地頭，馬上籌備制造火器，不過這湖廣之地哪來的能工巧匠？所造出來的火器，也必定都是劣質的。”

彭澤冷聲道：“賊寇四路兵馬，我們得先破一路！他們自己選擇分兵，那就別怪我們將他們蠶食了！”

一旁的參將時源請示道：“我們先打麻城？城里守軍不多，哪怕有城墻阻礙，一兩個時辰之內，我們也能把麻城夷為平地。”

彭澤搖頭道：“我們是圍城打援，把麻城里的賊寇當作誘餌的，先把餌給吃了，還怎么釣魚？”

仇鉞道：“若如軍門所言，那就應該先從南路入手，畢竟李子口一戰他們遇挫，我們集結兵馬打過去，可以趁勢取勝。打下來之后，再折道拿下鵝籠鎮，將賊寇水路人馬給擊敗。”

“南邊兩路，怎么說也是互有依托。”彭澤道，“我要先打東邊一路。”

時源道：“可到目前為止，我們對東路賊寇的了解最少，他們能在短時間內攻下羅田和平湖關，且還配備那么多火器，實力不容小覷。”

“打就得打個硬仗，不能挑軟柿子。”彭澤道，“以我所料，只要破賊一路，其余幾路賊寇將聞風喪膽，到時或就不戰而自潰。”

仇鉞拱手道：“軍門放心，這路賊寇，末將親自帶兵去剿。定能將其一舉剿滅！”

……

……

仇鉞親自帶兵，去跟馬三所部人馬交戰去了。

仇鉞帶兵馬過萬，往東走了二十里，此時已入夜。

就在此時，前面來報，說是賊寇開始原地駐扎，并有撤退的跡象。

“什么？”

仇鉞也有些不解，“還沒打，就想跑？”

跟隨仇鉞一起來的時源道：“咸寧伯，您看是否因為李子口一戰的敗報傳過去，他們也喪膽了，又知道打不過我們，只能退了？”

“不能讓其跑了！”

仇鉞道，“傳令下去，今晚來個急行軍，定要在天明時趕過去，與之一戰！”

……

……

仇鉞想打，但馬三卻并不想打。

所制定的計劃，就是要等一場雨。

在這種環境，正常天氣交戰時，雙方都有大量的火器，且官軍的戰斗力也不弱，兵馬數量又全面占據優勢，對義軍來說取勝還是太困難。

所以當仇鉞在進兵時，馬三也是按照既定計劃，選擇退兵。

在行軍跑路這件事上，官軍顯然還沒法跟賊寇相比。

義軍就是練這個的。

跑得慢的，早就被噶了，再加上官軍那邊也都是以步兵為主，且所攜帶的輜重比較難運，也導致他們就算夜行軍，一晚上也不過走出個三十多里。

天明時，斥候回來一報，把仇鉞氣得夠嗆。

“賊寇已距我們在四十里以上……”

仇鉞氣急敗壞，這再追的話，一天也追不上。

且此時其所部人馬已疲憊不堪。

“報！”

就在此時，后方來了傳令兵，“軍門大人有令，賊寇若要潰逃，不得再追，當休整之后，與中軍匯合。”

仇鉞道：“傳令，原地駐扎，休息三個時辰，而后往西去。”

追了一下午加一晚上，仇鉞發現等于是做了個無用功，只能掉頭回去，再尋良機。