“轟！”
又是一聲冷炮，打在城頭上，碎磚瓦礫飄飛，城頭一陣騷動。
武昌縣知縣宋敏，一整天都守在城頭上，真就做到了再危險也要留在第一線。
拿出要與武昌城共存亡的架勢。
“都給我鎮定起來，朝對面放炮！”
宋敏身邊基本上就不剩下什么能做事的將領，連軍令都要他親自下達，“賊寇無力攻城，只要守住，西邊的援軍就會到。”
望梅止渴。
眼下宋敏也只能用這種手段鼓勵城頭上的將士守城，但實際上他很清楚，武昌府的援軍是指望不上了。
縣丞李柏掩著頭跑過去道：“縣尊，眼下城內連能動用的炮彈都沒了。”
“給我去找滿指揮使，讓他務必天黑之后帶兵殺出去，告訴他，城內的兵馬會跟他會合，此戰不成功則成仁。”
宋敏此時渾身塵土，官服的顏色都給蓋住，臉上猙獰的面孔，如瘟神一般。
“下官這就去。”
李柏匆忙要下城頭。
卻還沒等回到地面上，就有快馬往這邊來：“報……城東門已陷！”
“什么？”
因為武昌縣的城墻并沒有那么高，再加上傳令兵的嗓門很大，連城頭上的宋敏都聽到動靜，跑到另一邊，往下張望。
李柏又三步變作兩步，跑回到城頭，一臉哀切之色道：“城內有官兵開城門獻降了！”
“奸人誤我！”
宋敏一副惱恨不已的神色，嘶吼道，“來人，給我點了兵將，與我前去城西，將城門奪回來！”
李柏也是一怔。
要說他跟宋敏共事以來，還從沒見過宋敏如此大嗓門喊的樣子。
顯得很失態。
但不知為何，真就有那份為國盡忠的氣勢，很能鼓舞士氣。
要說宋敏帶過來的人，還真的很有奮戰精神，也可能是被宋敏一心報國的情緒所感染，瞬間有幾十號官兵響應，神臂高呼隨之而來。
李柏道：“那知縣，這城北怎辦？”
“繼續堅守！調上來的同袍給我聽好，賊寇若敢來，就把城頭上的木石丟下去，砸得他們不敢攀城！”
宋敏牙齒咬進嘴唇里，下巴都在往下滴血，怒道，“賊寇雖有家伙事，但就是一群閹人！哪有攻城的膽量？奸人誤我，奸人誤我！”
李柏心中多少也有一些苦澀。
“大人息怒。”李柏道，“您能看得懂，但地方那些官紳都是軟骨頭，這次的事多半是他們在暗中挑唆。”
“牽馬！”
宋敏現在也聽不進去攛掇之言，一副急切的神色，跳上馬。
他帶著一百多號的官軍，往城東而去，但除了他和少數幾個有馬之外，剩下的都是靠兩條腿跑。
……
……
隨著武昌縣城東城門開啟，齊彥名親率一千三百多騎兵，率先殺進城。
“沖！”
此時也顧不上城內是否誘敵之計，難得城門開啟，沖殺進去似乎比什么都重要。
少了城墻作為阻礙，義軍此戰死傷也會直線下降。
天色將晚，落日余暉將城墻都映照成血紅色。
“繳械不殺！”
十幾名嗓門大的義軍騎兵，舉著盾牌沖在最前面，而他們所喊的話，是義軍進城后最急切要向普通軍民所宣示的政策。
城門是從內主動開啟。
義軍進城時暫時并沒有受到任何阻礙，不但順利占據了甕城內外，連同里面的城門周邊也都占住，順帶還有一兩百名守城的官軍倒戈歸順。
“好漢，我們愿意為您牽馬引路。”
這些士兵本都是將兵器丟了的。
但在有人過來牽馬表示效忠之后，齊彥名也察覺到這群人的價值，隨即道：“聽令，拿起武器，沖在陣前！”
齊彥名是不敢把這群人留守在城門的。
萬一這群人再倒戈，把城門重新給占了，甚至關上，那后續別的各路人馬要進城就更困難。
眼下義軍各路人馬已在往這邊趕。
齊彥名麾下的一名將領，名叫順東四的道：“二當家，我這就帶人把城北拿下！”
“不可如此！”
齊彥名高聲喝道，“大當家有令，進城后先堅守城門，待后續兵馬抵達。城內守軍雖多雜兵，但有滿弼所部尚能一戰，守住城門可保拿下城池！”
順東四和一些將領明顯不理解。
當時攻打黃州可不是這樣的。
要說當時的黃州守軍更多，且黃州官軍抵抗的決心看起來也挺大的，怎么當時進城后就從內分兵去拿各城門，而這次就只能先堅守開城獻降的城東門？
他們似乎一時也理解不了，城墻被啃兩口，多幾道能進兵馬的缺口對義軍有多大的幫助。
不過很快，他們就找到了答案。
因為知縣宋敏帶人已增援而至。
宋敏從城北出發的時候，能帶的只有一百出頭的兵馬。
可到城東時，人馬已有四五百之眾，但凡是主將愿意拼死一戰的，麾下將士也愿意為之而戰，畢竟身后就是他們自己的父母妻兒。
誰敢保證賊寇進城，不會奸淫擄掠？縱賊的結果，多半是家破人亡。
哪個男兒沒點血性？
就怕主將先啞火打退堂鼓。
“殺！”
齊彥名這次是一馬當先，帶騎兵沖殺上去。
一場為爭奪武昌城東門的巷戰，也就此展開。
……
……
“大當家，城東開城了！”
劉宸這邊已騎在馬上，似乎隨時準備攻城，卻遲遲沒有下令。
也沒有去跳大神。
就在此時，傳令兵飛速將城東開城門的情況相稟告。
劉宸道：“陸兄弟！”
“我在！”
陸陵馬上策馬過來。
“你帶所部人馬增援城東，同時嚴令馬三兄弟守住城南！”劉宸厲聲下令道。
陸陵道：“大當家，城門已開，為何不讓三當家也帶兵往城東？”
劉宸瞪過去道：“聽令行事！如今城內官軍，很可能從城南突圍逃遁，城南必有一戰！我所部人馬守住城北，點五百騎兵，與我從城西增援城南！”
……
……
如劉宸所料。
當滿弼得知武昌縣城東開城門獻降之后，他首先想要的是帶所部人馬突圍。
但他所用的方式很迂回。
因為他不認為城西或是城南是突圍的好方向，因為這兩個方向都有義軍主力把守，而城北更不可能，那是義軍大本營所在。
他想從城東突圍。
因為黃州一戰中，義軍在城西方向進城后，對城西的駐防是不夠的，義軍各路人馬都跑去搶奪黃州城內的各戰略要地，反倒是忽視了城西的防備。
這直接導致了滿弼帶人從城南突圍，卻因為水道狹窄而船只難行，以至于自相擁堵被困住，導致有將近半數人馬沒突圍出來。
這次他痛定思痛，準備往城西去。
或許還能殺一些守備城西的義軍散兵，帶一些首級離開，這樣回去之后也能跟朝廷邀功。
大明官軍的記功方式，都是以首級數量為主的，跟邊軍是一樣的。
但這導致在地方平盜寇之亂時，往往殺良冒功。
一直到正德十年，王瓊才奏請改變了這一做法，他上奏：“……言上首論功，嬴秦弊政，行之邊方猶未為害，未有內郡盜賊生發而行首功之令者也，頃年盜起，本部官不學無術，謬建大議差官紀功，準及耳記，致使官軍惟貪首功，無志破賊。如江西四川等處妄殺平人奚止千萬，縱賊滋蔓貽禍數年，濫升官爵至今未已，皆貽謀不臧之所致也，向使下令領軍官有能剿滅劇賊者，升賞必不吝惜，惟不許開報首功，則豈有今日之弊？哉自今腹里地方征剿惟以蕩平為功，盡革前議。”
皇帝從其所請。
從此之后，大明中后期再平地方盜寇，就不再以殺多少人頭或是得多少耳為記功方式，而是以蕩平為功。
從安民角度來說，這出發點是沒錯的。
但從實際結果來看，正因為明朝中后期平盜寇不論首功，濫殺無辜的情況基本杜絕，導致很多流民即便當時不是賊，最后走投無路不得已又加入到賊寇之中。
這也是為什么明朝中后期的賊寇殺之不盡的緣由。
任何一個懷柔政策的實施，都難以顧全人性。
當滿弼親率一千多本部人馬往城東而去時，此時宋敏已帶兵跟齊彥名所部纏戰于一處，雙方圍繞城東城門展開血戰。
此時城內守軍其實已經開始節節敗退，畢竟從戰斗經驗再到武器裝備上，再到人馬數量，他們都遠不及殺進城的義軍，且還有城中降軍給當指路人。
可當宋敏等城中守軍將士見到援軍抵達，還是滿弼親自領兵，他們瞬間又振奮精神，圍繞城東區域又展開一輪反擊。
“滿指揮使真乃大明忠臣。”
宋敏身為文官，這一戰也沒什么作為，但有他鎮守在第一線，給將士的鼓勵還是比較大的。
當他臉上帶著血，頭發蓬亂，身上官服也千瘡百孔，肩頭還中了一箭，看到滿弼帶兵殺來，他內心非常激動。
誰說滿弼是孬種？
有見過孬種敢帶兵過江突擊賊寇，甚至射殺賊寇首領劉六的？
“為大當家報仇！”
可義軍那邊見到滿弼的人馬殺來，一個個都跟打了雞血一樣，騎兵更是在長街上來回掃蕩，騎兵過處近乎一個豎著的城內守軍都沒有。