凡例

一，編著史書，不在紀述往跡，而在窮其流變，本書宗旨，即循此意。故于每一事物，必究來源，設為前人意見，亦必疏明出處，不敢即謂為創獲。

一，中國戲曲史之作，不一其書，但皆注重劇本之編撰，或臧否文辭，或陳述梗概。本書則于文辭聲律之外，兼及各代戲劇扮演情形。蓋戲劇本為登場而設，若徒紀其劇本，則為案頭之劇，而非場上之劇矣。

一，中國戲劇，作品浩如煙海，欲作全體敘述，勢不可能。本書僅于每一朝代紀其最重要之作者數人，其余則較為簡略。至于引證之劇本，概取今存之常見而易得者，間及稀見之本而為私人所珍秘者，亦必記明藏處，俾識來源。

一，雜劇傳奇所用曲調，素有南北之分，彼此遞嬗，其間頗寓變遷之跡。本書初稿，曾以之全部列入，嗣因過于繁冗，有妨篇幅，故僅匯其總數，計明出處，非疏漏也。

一，史書自具體裁，現代一切，例不攙入。本書所紀，斷至“五四”運動以前為止，以后則概從省略，留待將來。

一，圖表之插刊，固有助于讀者之了解，本書凡可以插圖列表之處，皆盡量利用之。至于近代名伶的照片，雖有所取資，亦不附入。蓋戲劇為一整個藝術部門，服裝砌末，既各有插圖，固不必另肖個人豐神也。

一，話劇為另一系統，近年雖頗呈興盛，但別具淵源。本書不以列入，庶免另出線索，自亂其例。

一，皮黃劇以風行之故，推為亂彈代表，得操中國劇壇之霸權。但其他地方戲劇，仍各具其源流。本書雖另作一節，實未能詳盡，俟有余時，當別為一書闡述之。