朱長卿道：“洪武四年大明雖然千瘡百孔，但有徐大將軍氣勢如虹，如今藍玉也是天下無敵，可是陛下放心讓藍玉帶兵嗎？

“立儲期間，藍玉巴不得帶兵出征，哪怕他手里只有十萬兵馬，京城里誰敢跟朱允熥爭奪儲君都得掂量一下藍玉的心意。

“除非陛下現在就下詔讓允熥做儲君，不然絕不能讓藍玉帶兵。

“目前的局勢是穩定內部一切不安定因素，只做對大明有利的事。”

朱長卿看了老朱一眼：“胡貴妃暫時殺不得。”

老朱再次閉上眼：“她必須死。”

朱長卿道：“東察合臺一旦和大明開戰，我就成了罪人。”

老朱道：“你不是罪人，你做得對，從你出現在咱面前那一天起，做的都是對大明有利的事。”

一道身影閃過，蔣瓛出現在寢殿門口：“陛下，已將胡貴妃押入景陽宮。”

景陽宮曾經是九皇子朱杞母妃的宮殿，洪武三年年僅一歲的朱杞薨逝，他的死因在任何史料上都只字未提。

但是他死以后，他的母妃所在的景陽宮就成了禁地，不出兩年她也病逝。

景陽宮從此成為冷宮。

后宮妃子犯了錯，都會關押在這里。

“賜……死。”

老朱一字一頓，臉色鐵青。

“胡貴妃要面見圣上，陛下不見一面嗎？”

蔣瓛提心吊膽的低著頭。

老朱忽然看向朱長卿，而后緩緩搖頭：“不必，直接賜死。”

僅僅一瞬間老朱產生了懷疑，或許朱長卿為了某種目的在騙他，胡貴妃并沒有與人私通。

但轉念一想不可能，他覺得朱長卿不敢撒謊，后面調查多一個人知道，就多一條人命。

總之這件事誰知道誰死。

而且老朱早就懷疑過胡貴妃不檢點，那個熊指揮使是有機會接觸胡貴妃的，在朱標薨逝前后，京衛指揮使司和錦衣衛共同協防皇宮安全。

蔣瓛嘴角緊閉，眉頭皺成山川，一肚子話想說卻一個字都不敢說。

蔣瓛是貪官污吏眼里的活閻王，是文臣武將眼里的眼中釘，是平民百姓眼里的包青天，他有很多身份，但他還有個最重要的身份。

他是皇帝身邊的心腹。

廟堂上的事他知之甚詳。

“蔣指揮使，你有話要說？”

朱長卿見他眉頭緊鎖，不肯離去，便開口問道。

他希望有個人能跟自己一起勸勸老朱，蔣瓛是最合適的。

“朱大人，下官確實有話說，只是下官不敢說。”

蔣瓛悶著臉，偷偷瞄了一眼老朱。

“你不敢說我替你說。胡貴妃是兩國之間的橋梁，殺了她輕則關閉堪合互市，重則引起兩國戰爭。”

朱長卿繼續道：“大明從立國之后就戰爭不斷，但是除了打垮北元，剩下的那些都是區域戰爭。

“而東察合臺汗國跟帖木兒帝國、兀良哈、韃靼部、瓦剌部，屬于一衣帶水的關系。

“一旦跟大明打起來，很可能讓他們抱作一團，西北到東北全線開戰，整個北方都會淪為戰區。

“這樣的后果誰能承擔得起？

“大明現在最怕的就是打仗，太子薨逝，目前剛剛把陵寢建好，還有收尾工作沒做好，鋪陳裝修什么的，總之還有差不多一個月才能下葬。

”只有太子下葬了，新的儲君選拔才會提上日程。

“這意味著在儲君選拔的時期，很多武將不能動。

“比如最能打的涼國公藍玉。

“以及他那幫勛貴兄弟。

“個個都是安邦定國的猛將。

“但是放到這個時期，如果讓他們領兵在外，個個都可能變成禍國殃民、割據一方的亂臣賊子。

“首當其沖便是藍玉。

“太子薨逝，皇長孫朱允炆垮臺，皇次孫朱允熥是儲君的順位繼承人。

“現在的問題是嫡長房這一脈讓皇上傷透了心，儲君的人選很可能會落在皇長子秦王朱樉頭上。

“這樣一來，藍玉的處境就很敏感。

“因為誰都知道，一旦朱允熥當不上皇上，藍玉的結局將會截然不同。

“歷史上這種劇情已經上演了無數次，而藍玉絕對有推翻一個朝廷的實力。

“所以這種內憂外患的時候最不能開戰。

“一旦兩國戰線拉開，北方游牧民族紛紛下場，將是一場賭上全部國運的滅國之戰。”

說完，朱長卿已經額頭冒汗。

他從來也不是膽小怕事的，但是這事感覺自己成了罪魁禍首，兩國交戰邊關要死多少將士。

打贏了固然增加國運，但是打輸了同樣要減持國運，國運就是他的命，萬一哪一場大戰打輸了，或者像藍玉、徐輝祖那樣的大將戰死沙場，他的命可能直接就沒了。

他能接受戰爭，但必須是大明完全做好準備的情況下，比如他給明朝帶來先進的工藝和武器。

而他現在只是忙著告狀，工業和軍事方面還完全沒有發揮。

現在最不希望打仗。

明明有更高明的辦法解決東察合臺。

“朱大人，下官沒有這么想！”

蔣瓛后退半步，單膝跪地，以示清白。

話是對朱長卿說的，跪拜的對象當然是老朱，他這些天一直在跟朱長卿緊密接觸，最怕的就是皇上誤會他跟朱長卿的關系。

朱長卿的這些話換成誰都不敢說，直接點明了藍玉可能要造反，蔣瓛嚇得心里直哆嗦。

“朱長卿，你不會以為除了藍玉咱手下無人可用了吧？咱能培養出一個藍玉，就能培養出第二個第三個！”

老朱甩著寬大的袖袍，呼呼作響。

“現在不是誰出戰的問題，是關乎大明生死存亡，你不能以一己私欲左右王朝命運。”

朱長卿嚴肅的道。

老朱道：“這些年咱一直努力平衡這四個區域，生怕他們一家獨大或抱成一團，但正如你所說，他們心里始終不肯對大明臣服，帖木兒還要率百萬大軍攻打大明，既然早晚要打，咱不能把這個禍患留給子孫，趁著兵強馬壯，滅了這幫草原狼！”

老朱一巴掌拍在幾案上：“蔣瓛，你還愣著作甚！”

朱長卿一把拽住奪門而出的蔣瓛。

蔣瓛苦著臉道：“朱大人，不要為難下官。”

朱長卿道：“陛下被仇恨沖昏了頭腦，你身為錦衣衛指揮使一點勸諫的意思都沒有？”

蔣瓛道：“卑職覺得陛下沒有錯，如何勸諫。”

朱長卿道：“太子薨逝，國內爛成一片，這時候跟北方打仗，大明國運直接跌到谷底。”

朱元璋道：“你休再多說，咱殺一個放浪婦人，值得你這樣百般阻攔？”

朱長卿下意識嘟囔了一句：“她現在不能死。”

兩國打起來，死多少人丟多少地，這筆賬不會全部算他頭上，但是算一小部分他也受不了。

因為打了敗仗國運肯定減持，國運就是他的命，扣幾萬國運值他當場就得歇菜。

“你說什么？”老朱沒聽清，問道。

“沒什么，就是覺得不值，她不配讓陛下如此生氣，不配挑起兩國戰爭。”朱長卿道。

“她的確不配挑起兩國戰爭，東察合臺應該不會為了她和大明開戰。”老朱道。

“北方百姓苦戰久矣，一個大一統王朝給不了他們和平，王朝君主就不是明君，或者……”

“朱大人，話不要亂說！”蔣瓛一頭冷汗，生怕朱長卿罵老朱是昏君。

“讓他說！”老朱沉聲道。

“或者不讓他們進到長城以南禍害百姓。”

“那你算說對了，就算開戰他們也打不進長城。”

“陛下真的要殺胡氏？”

“她活不過今晚。”老朱點頭。

蔣瓛離開西宮，帶著一隊近衛圍住了胡貴妃的翊坤宮。這里屬于西六宮區域，是后宮的重要宮殿之一。

從位置上看，僅次于郭寧妃。

可見胡貴妃在大明的地位。

也能反映出老朱對穩定北方游牧民族的重視。

蔣瓛將翊坤宮封門，留人把守。

然后才去了冷宮。

翊坤宮的宮女早把一件華服準備好，心驚膽戰的跟著他，這是讓胡貴妃死后穿的。

進入冷宮，蔣瓛把一個乳白色小瓷瓶放在胡貴妃面前。

“喝了吧。”

蔣瓛冷著臉，聲音里沒有一絲人情味。

“陛下要賜我死？我要見他！”

胡氏頭發凌亂的跑過來。

“胡氏，你莫要再鬧，免得不得好死。”

“大婚之前他說的話全都忘了嗎？我是東察合臺汗國的公主，他憑什么殺我！”

“東察合臺是大明屬國，陛下想殺你不過是一句話的事。”

“大明要跟我父王決裂？別忘了我們背后還有帖木兒帝國！”胡氏跟瘋了一樣叫道。

蔣瓛冷靜的道：“帖木兒帝國也是大明屬國，早就對大明稱臣。”

胡氏道：“殺了我看他們還如何對大明稱臣！”

蔣瓛喝道：“少啰嗦，自行了斷是給你體面，免得我動手。”

胡氏道：“洪武！我要你親口告訴我！為什么賜我死！”

蔣瓛使個眼色，身后兩個侍衛用一條白綾套住胡氏脖頸，使勁一拉。

白綾繃直，胡氏雙腳離地，胡亂彈踢。

雙手死死扣住白綾，喉嚨里發出干澀的低吼。

很快便翻了白眼。

片刻后，她脖頸一歪，雙手垂下，渾身癱軟的飄蕩在空中。

但兩個侍衛還是沒松手。

他們經驗豐富，知道人沒那么容易斷氣，還得勒緊一會才能死透。

果然，胡氏起死回生般顫抖著，掙扎了幾下，渾身僵硬的保持著一個猙獰的姿勢死去。

放到地上后，兩個侍衛用很大力氣才能把她雙手雙腳掰直扳平。

又用一根筷子把她的舌頭塞了回去。

最后蔣瓛帶人出去，兩個宮女為胡氏更換衣服。

她這樣算是好死，死后還有人為她換上嶄新衣服。

死前也沒有受折磨。

一般入冷宮時間長的妃子，都會被太監宮女欺負，尤其是一些老太監，手段比較多，經常把冷宮中的妃子折磨得精神失常，人不像人鬼不像鬼。

這期間，朱長卿一直待在西宮寢殿里。

沉默得像個石頭。

他也懶得勸了，老朱這種從底層殺出來鴻運齊天的人，內心里有深深的自洽邏輯。

這個邏輯已經被證明天下無敵，稱王稱帝。

所以一旦認定，別人是勸不回來的。

某種程度上朱長卿是欽佩老朱的，他有難得的氣吞天下的氣勢，火氣一上來，東察合臺和帖木兒帝國根本就不放在眼里。

胡氏那種人死了，他當然不可惜，這女的本來就該死。

而且人已經死了，他就不想那么多了。

只能盡快早做準備，不讓大明國運下降。

“陛下，胡氏已逝。”

蔣瓛來復命。

“知道了。”

老朱長舒一口氣，神態很是滿意。

“讓禮部明日發訃告，胡氏與呂氏勾結謀害太子，現已誅殺，東察合臺汗國國王速來請罪。”

大明作為中原大地的宗主國，周邊的一切國家都是稱臣屬國，這也是大一統王朝的基本標準。

不稱臣，就不在大明王朝的保護體系之內。

也不在勘合貿易之列。

王朝就要有王朝的氣魄。

東察合臺汗國的公主在大明犯了錯，老朱將其誅殺，再讓他們國王來請罪，是合情合理的。

“陛下，臣告退。”

朱長卿拱手告辭。

“朱長卿，你心里有怨氣，怪咱沒有聽你的。”老朱道。

“我沒有怨氣。”

“你有，咱知道你說得都是對的，可咱不能那么做，寧可跟東察合臺決裂，咱也不能做一個讓天下恥笑的皇帝，他們恥笑咱，就是恥笑大明。”

朱長卿點了點頭，一聲不吭的走了。

他終究要為那一巴掌付出代價，平心而論他理解老朱，換成任何一個男人有老朱的權力可能都會殺無赦，他只是想緩一緩再殺，從這段空間里為大明爭取最大利益，可他忘了所謂的最大利益在老朱眼里并不算什么。

一時半會很難說清誰關注的利益更高，他關注的是貨幣戰爭打崩東察合臺的經濟。

老朱關注的是大明皇帝和大明王朝的臉面。

沒有誰對誰錯，只是利益取向不同。

既然說不清就不說了。

基于利益角度，接下來他不想做任何美好幻想。

準備開戰吧。

朱長卿不忿的是，大明一旦跟東察合臺交戰，便宜了帖木兒帝國。

對帖木兒帝國來說，只是利用東察合臺跟大明打一場代理人戰爭，而大明卻是實打實的讓自己的子民出戰。