荒野上的思想是貧瘠的，特別是在上個機械師技術協會時代被教會摧毀，徹底進入宗教統治，知識被權柄限制了流通。

所有人都在朝不保夕的流浪著。

至少營地里的識字率并不高。

營地里最寶貴的人才，不是那個可以輕易舉起超大號蒸汽機械的兩米壯漢，也不是那群整體素質拔尖的機動摩托哨探隊，而是幾個出身庇護所負責機械維修研發的人員。

還有那個走路顫顫巍巍的老頭，也是出身庇護所的。

安全舒適的環境，有病可醫，有老可養，這些都不是庇護所最讓人向往的點，而是受教育的機會。

那代表著希望。

荒野里的人有著樸素對知識的敬重。

菲歐娜并不需要勸說大家放棄現在的生活去往庇護所，她只是剛開口說了老牧師的交易，所有人都興奮地叫囔了起來。

之前照顧羅夏的那個老奶奶，更是拉著孫子跪在地上，對著庇護所方向的教會，向機械女神和荒野巨靈神叩拜，感恩神靈庇佑恩賜。

很快，營地里就陷入了狂歡。

唯有菲歐娜多少有些落寞的微笑站在原地。

她依然在人群之中，卻仿佛離大家很遠。

她的臉是笑的，發自內心地為大家高興，她的眼眸子是落寞的，為自己而落寞。

羅夏安靜地站在她的身旁，猶豫了一下，輕輕拍了拍她的肩膀安慰。

菲歐娜回頭看了他一眼，突然有些眼睛發酸，轉頭向角落擦拭著眼角。

平時多么堅強的一個人，身上出現長長一道流血的傷口都一聲不吭，此刻卻止不住地掉小珍珠。

好在那個兩米高的壯漢走了過來。

他看起來有些不好意思，彎下腰來小心翼翼地問著，“菲歐娜，我認識一個很小的流浪者營地，他們就十幾個人，能不能讓他們加入我們的營地，然后一起被庇護所收編？”

菲歐娜回過頭來，臉上再度滿是首領應有的堅毅肅穆，“可以，前提是他們上交所有的車輛和物資。在我售賣資產后平分給每個成員時，他們不會被包含在內。這是我對營地的交代。”

壯漢一臉高興，“當然，當然可以。”

說完興奮地走了，呼喝著安排人在最后關頭守護好營地，獨自一人騎著重型蒸汽摩托駛向沙漠深處。

菲歐娜皺著眉頭遠遠看著，“大壯竟然跟某個流浪者營地關系很好？”

羅夏有些疑惑，“很奇怪嗎？”

菲歐娜點了點頭，“我從小和他在營地里一起長大，對他太熟了。他剛剛表現得有些迫不及待。”

羅夏挑了挑眉，嘿嘿一笑，“那一定是某個讓他心動的姑娘。”

菲歐娜眨了眨眼，一時間無法理解印象中這個冷漠得像個石頭一樣的魁梧男人，竟然會淪陷到愛情之中。

但大壯的話倒是提醒她，“我打算去黃金沙漠的另外一邊聯系一個流浪者營地，倘若他們也愿意去往庇護所，也許我們可以借此賺一筆。”

哪怕是即將分離，她也在想著盡可能為營地獲取更多的資源。

也許，這也是她最后一次為營地付出了。

“你可以陪我去一趟嗎？”

羅夏點了點頭，“隨時都可以。”

他光棍一個，來去自由沒有牽掛，所有值錢的資產都裝在身上，隨時都可以出發。

換上了五階機械師留下的交互機，特制腰帶里裝滿了魔石，手指頭上貼著沙丘制造者顱內菌絲，一直保持著最好的狀態。

值得一提的是，哪怕更換了交互機，他依然能清晰地感受到機械之魂，而且是之前的那個。

菲歐娜跟那個顫顫巍巍的老頭吩咐了一聲，從營地里開出一輛豎著巨大螺旋風帆的蒸汽汽車，招呼著羅夏上車。

這次的旅途需要橫跨黃金沙漠，哪怕全力行駛，也足足需要一整天的時間。

三天后老牧師就要帶人來接收，算上來回的兩天路程，也就是說他們其實只有一天的時間與對方商談，并帶人走。

“說實在的，我不確定他們會不會跟我們交易。”

菲歐娜踩著油門，目光看向車燈照亮的道路，沉穩地撥動著方向盤，語氣中有些無奈，“其實我不算是一個合格的營地首領。”

羅夏警惕地望著周圍，沙漠的夜間是有些怪物活躍的時間點，孤車行來，最容易引起這些怪物追逐。

“其實流浪者營地就是個移動型的小工廠，但顯然我并沒有做好一個工廠老板該做的事情。”菲歐娜再度催動油門，讓蒸汽汽車有足夠的加速度，朝著沙丘斜坡沖了上去。

她似乎有很多話想要說，卻不知道要跟誰說。

也許是即將要經歷人生劇變，也許是今夜的談心打開了心扉，這個往日盡力讓自己在別人面前顯露威嚴的女人變得話多了起來。

“其實很多流浪者營地都有固定的產出，很多人都將營地經營得很好。”

羅夏有些愕然，回頭看了她一眼，“你看起來能力不缺，大家也都信服你，那為什么我們營地沒有固定產出？”

汽車沖上沙丘頂端，劇烈晃動了一下，菲歐娜輕點剎車，很快就讓車身再度平穩下來。

她抿起了嘴，目光幽幽，“因為流浪者營地想要勉強過上吃飽穿暖的程度已經很艱難了，根本做不到產出。”

“想要有產出，那就要使勁壓榨員工！”

她帶領營地賺取的錢只夠養活幾個機械研發師，再用研發來的蒸汽鍋爐去庇護所換取資源。

這讓她看起來更像個大家族的族長，而不是工廠的老板。

“很多營地首領都將營地成員看做是自己的私人財產，荒野的危險和貧困成了他們束縛他人的手段。”

她深深吐了口氣，“我們這次要去找的流浪者營地，就是這么一家工廠。”

羅夏了然。

其他營地的首領過著土皇帝的生活，可不一定樂意去往庇護所生活，也必然不樂見自己的私人勞力跑路。

但哪怕如此，依然值得一試。

對方要真的愿意去庇護所，這樣的工廠老板絕對可以支付一筆可觀的價錢。

沙漠上開車是一件很無聊的事情。

舉目望去，除了沙子還是沙子。

菲歐娜和羅夏替換著開車，開著開著，太陽升了起來，開著開著，夕陽染紅了天邊。

一路上菲歐娜的話都沒有停過。

她似乎想要將過往二十多年人生里憋著的話都說出來。

也許她認為進入庇護所后，她和羅夏也許就再也沒有見面的機會了，說得很是坦然。

她談及自己那個跟著庇護所貴族男人跑路的媽媽，說她那時候才五歲，一個人坐在車頂等著媽媽回來，等到眼淚都流干了。

她說十八歲那年爸爸開始張羅著要給她找個丈夫，寫信去問另外一個流浪者營地首領的兒子有沒有想法。

還沒等來回信，爸爸就死了，她不得不從滿是期待的幻想中脫離出來，扛起了這個營地。

結果沒想到對方真的過來了，在她拒絕后想要把她擄回去，甚至想要趁機劫掠營地的資產。

然后兩邊爆發了沖突，她拿著蒸汽鏈鋸砍下了那對父子的腦袋。

“干得漂亮！”

羅夏吹了個輕佻的口哨。

菲歐娜總是在說完后等著羅夏發表評價，聽著口哨聲，也跟著笑了起來，有些得意的甩了甩頭上的馬尾，“那是我第一次殺人，殺完后，突然發現營地里好多艱難的事都變得簡單起來。”

“當時其實營地里好多人都想要當首領的，特別是大壯。”

“我那時候提著電鋸渾身是血走出車廂，大壯嚇得都尿褲子了。”

嘖。

羅夏可以想象那個畫面。

就這樣，一路說著笑著，啃著肉干喝著果飲，目的地即將到達。

這里接近黃金沙漠邊緣，另外一邊是碎石高地，坐在車里遠遠望去，高高的石山好似一座座巨大的城墻。

夕陽的晚霞映照在石頭上，將天地之間都染得通紅。

那紅得太過熱烈。

“不對！”

羅夏表情一變。

菲歐娜顯然也觀察到了，一把抄起蒸汽槍械，朝著瞄準鏡望去，驚呼了一聲，“是蒸汽鍋爐爆炸的火焰，快停下來，情況有變！”

話音剛落，汽車的方向盤上陡然長出一些藤蔓，速度飛快地將方向盤卡死。

羅夏反應極快地放開手，手指從藤蔓的纏繞中脫離，卻發現整輛車內部都在飛速長出藤蔓來。

他一把推開車門，大吼著，“快跳車。”

說著，他朝著高速行駛的車外跳了出去，同時為自己和菲歐娜兩人施展‘小雞快跑’。

然而還沒等他掉落在地，蒸汽汽車猛地炸開，扭曲著化作無數藤蔓飛射，朝著他們席卷而來。

羅夏再度釋放‘小雞快跑’，讓其中一條藤蔓長出巨大雞腳。

頃刻間那對雞腳就被藤蔓牢牢困住。

嘭~

他落地瞬間，一對雞腳從肋下長出來，支撐在地面彎曲緩沖，不等力道傳遞到自己身上就消失不見。

羅夏輕輕地摔倒在地。

他翻身爬起，連忙扭頭回望。

卻見蒸汽汽車已然化作刺猬一般的藤蔓團，高舉的枝芽卷著菲歐娜的雙腳高高吊在半空中。

羅夏連忙從戰術背帶里掏出蒸汽手槍，瞄準藤蔓準備打斷它救下菲歐娜。

卻見藤蔓仿若活物般搖曳了一下，束縛的菲歐娜竟然快速扭曲著，變成一只水牛大小的白山羊。

嘶~

羅夏眨了眨眼，不敢置信地看著這一幕。

忽然，一陣呼喊聲層層疊疊地從四面八方傳來，——“嗨呀~~嗨呀~~~嗨呀~~~~”

這古樸蒼涼的男低音，仿佛如泣如訴地呼喊著——“我的家鄉，它不見了，我的家鄉，它在哪兒，我的家鄉，我要歸去，歸去……”

藤蔓團前方地面亮起一道道土黃色的光芒，在沙漠之地依然是如此的耀眼。

光芒像是會呼吸一般收縮舒張，忽地炸開，無數水汽噴涌翻滾。

滾燙的水蒸氣逼得羅夏不由自主地后退了一步，凝目望去，水霧之中出現了幾個身影。

其中一個有些妖嬈的身影對著他問道，“你有看到一只精靈嗎？”