林逸飛正想通過紙條問何揚，到底是怎么回事。學校打更人李大爺敲響了下課鈴聲，張利平老師是一個很守時的人，馬上宣布下課。

林逸飛朝何揚飛奔過去，急切地問，“葉楚甜怎么了？”

“他父親去世了。”何揚的回答，就猶如晴天霹靂，林逸飛呆呆的站在那里，六神無主。

同學們聞訊而來，紛紛圍攏過來，七嘴八舌地詢問著：“什么時候的事？”“在哪里去世的？”“她現在在哪里？”每個人的臉上都寫滿了關切與焦急。

“前天，在醫院里……不過，遺體已經送回家鄉了，我剛從葉楚甜家回來。”何揚的聲音里帶著幾分沉重與無奈。

“羅成虎，我們現在過去。”林逸飛大喊。

“不行，葉楚甜不準我跟大家說，更加不同意大家過去。”何揚卻想阻止，他是葉楚甜的“頭號粉絲”，向來不敢違抗她的指示。

林逸飛卻不管那么多，“不行，必須去。我，羅成虎，何揚，馬上趕過去。”

林逸飛在班上說一不二，羅成虎、何揚應聲站了出來。

這時，于晨汐也匆匆跑來，表達了想要同行的意愿。

林逸飛卻拒絕了，“不行，去太多人不好，老師會批評我們的，我們三個人去夠了。”

“你們去，只能去幫忙。但安慰葉楚甜的事情，還得去一個女同學。你們三個男生，知道怎么安慰她嗎？”于晨汐說道。

林逸飛略一思索，覺得于晨汐的話不無道理，“好吧，那就我們四個人去。何揚，告訴我們具體的地址，我和于晨汐先騎自行車過去。羅成虎、何揚，你們隨后趕到。記得先去跟李睿博老師報備一下。”

遠遠地，就聽到了哀樂的聲音，。林逸飛停好自行車，帶著于晨汐，一步步向葉楚甜的家走去。

那是一棟簡陋的紅磚平房，一層樓高，二樓只砌了一半便停工了，外墻也未經粉刷，顯得格外樸素而粗糙。或許，正是葉楚甜父親的重病，讓這個家庭的建設不得不暫停。

房子前坪，跪了一圈披麻戴孝的人，中間擺著一個大大的鐵鍋。跪著的人，正拿著竹條在鍋里翻滾、攪拌著。

旁邊，幾個人各司其職：一人不斷地往鍋里丟著燃燒的紙錢；另一人則撐著一把寬大的黑傘，為眾人遮擋著風雨；還有一個搬運工，不時地將鍋中的谷物倒入茶盤，又再倒回鍋中。

突然，一串鞭炮聲震耳欲聾，將于晨汐嚇得一哆嗦。她緊張地握住林逸飛的手，疑惑地問道：“這是在做什么？”

“這是在炒糧，是農村葬禮的一個環節。意思是將糧食炒熟，讓逝者帶到另一個世界去。”林逸飛解釋道。

按照石谷的傳統，葬禮往往要持續5-7天，流程繁瑣而莊重，每一個環節都至關重要，不容有失。而其中最隆重的，莫過于出殯的前一天，從清晨開始，一直持續到次日凌晨。

林逸飛仔細打量，發現葉楚甜正跪在鐵鍋前，哭得撕心裂肺。她的雙眼失去了往日的靈動與光彩，變得空洞而深邃，仿佛是兩口枯井，深藏著無盡的哀傷與絕望。

過了好一會，“炒糧”才結束。

葉楚甜站了起來，遠遠地看到了林逸飛，她神情落寞地走了過來。

于晨汐趕緊上前，攙扶著她。

葉楚甜對著他們說道，“你們怎么過來了？”

林逸飛輕輕拍了拍她身上的灰塵，低聲說道：“我們來看看，有沒有什么需要幫忙的。”

葉楚甜搖了搖頭，聲音哽咽：“真的不需要，村里的長輩都在幫忙張羅，還有很多人也在協助。你們還是回去吧，尤其是林逸飛，你還要準備數學競賽呢。”

“沒事的，我的事情不會耽誤。”林逸飛安慰道。

“你一定要超過王曉琪，還是回去吧。”葉楚甜的話讓林逸飛心中涌起一股暖流。在這樣的時刻，她還在關心著自己的數學競賽，還在念叨著要超越王曉琪。

但這也更加堅定了林逸飛留下的決心。

父親的去世對葉楚甜的打擊太大了，他不能在這個時候拋下她不管。

葉楚甜的母親因為悲傷過度，已經無力處理家中的事務；而她的弟弟還年幼無知。家中的一切，幾乎都是葉楚甜在操持。

雖然村里有很多人愿意幫忙，但有些事情，還是得由葉楚甜親自來操心。有幾個同學在身邊，對她來說，也是一種莫大的精神支持。

于是，林逸飛堅定地說道：“沒事的，數學競賽我已經準備得很充分了。李睿博老師也說了，讓我這幾天留在這里。”

葉楚甜雖然有些不情愿，但過度的悲傷已經讓她沒有精力再提出反對意見了。

林逸飛拉著于晨汐來到堂屋的靈位前，棺木靜靜地擺放在靈位之后。他們燒了幾張紙錢，上了三根香，然后整齊地跪了下來。

這時，葉楚甜攙扶著她的母親走了過來。林逸飛連忙起身，緊緊握住她母親的手，輕聲安慰道：“阿姨，人死不能復生，您一定要節哀順變。”

葉媽媽欲哭無淚，聲音沙啞地重復著：“謝謝你們。”

他們正說著話，哀樂再次響起。引禮生那抑揚頓挫的聲音隨之傳來：“放鞭炮——鳴金敲鑼——奏樂——”

這聲音再次觸動了葉媽媽心中的悲痛，她又一次哭了出來。葉楚甜趕緊扶著她回房休息。

林逸飛認識這位引禮生，他正是自己小學時的老師。在農村的葬禮上，引禮生是不可或缺的靈魂人物，需要具備一定的文化素養。因此，很多地方都會由老師，尤其是語文老師來兼任這個角色，少數地方也會由村干部來擔任。

接下來是入殮蓋棺的儀式。只見一位道士口中念念有詞，將剛剛炒好的糧食分成幾份，其中一份放入了棺木中。同時，還放置了一些生活用品和逝者生前的心愛之物。

一番莊重的儀式過后，幾個大漢在道士的指引下，緩緩將棺蓋合上。

當榫卯完全落位時，葉楚甜已經哭得泣不成聲。從此，她與父親便是天人永隔了。

入殮蓋棺的儀式結束后，何揚和羅成虎匆匆趕來。而李睿博老師也緊隨其后，顯然是何揚向他請假時透露了情況，他也放心不下地趕了過來。

李睿博急切地將葉楚甜拉到一旁，關切地問道：“林小龍的媽媽沒有來找過你吧？”