如何閱讀知識類讀物

讀一本書，要學會讀“這一類書”的基本方法。讀人文學科類的知識類讀物，或者科學類知識類讀物，和讀小說、歷史，或者其他流行讀物的“姿態”不一樣，應當精讀為主，以知識的獲取為主，認真理解、記憶和思考。

閱讀時，可以先看看序言、目錄，對該書的主旨、章節與基本觀點有粗略的了解。然后通讀全書，大致讀懂即可，先不急于深入探究，無須帶著某個預設的“項目”去讀。當然，也可以根據自己的興趣，選擇其中幾章細讀，其余則涉獵一下。

閱讀《經典常談》可以有不同的目標，“小目標”是只讀此書，獲取有關古代文化典籍的知識；更高一點的目標，是在本書指導下順藤摸瓜，找此書所引導又有興趣的若干典籍來讀。多數同學達到“小目標”即可。《經典常談》所論涉的文化知識很多，每一章都有主要的基本的知識，閱讀時就聚焦于此。特別是那些平時可能常聽說過（或者之前語文課上學到過），又不甚了解的文化知識，例如古代禮俗、信仰、觀念、思潮、民性，等等，在書中往往都有論涉，可以多花一點精力去了解。人文社科書籍或論文再論述時會凝聚提出某些關鍵詞，《經典常談》各章的“關鍵詞”往往就是基本的文史知識，閱讀時要努力梳理和抓住。

比如“‘三禮’第五”一章，從許多人家中堂里供奉“天地君親師”這個禮俗說起，講到儒家的“禮”，以及“認禮為治亂根本”的思想。一個知識點或核心概念就是“禮”，幾大段落也圍繞“禮”而展開。諸如“禮治”如何叫人節制與平和，為何要在居喪、婚嫁、孝親、事君、敬師等許多“人事”處理上有規制，為何社會治理要講究禮樂刑政，等等。水到渠成，最后才用不多的篇幅講《禮記》本身，而這部書的內容和“功能”，在前面幾段的背景敘述中都大致說清楚了。這一連串講述中，涉及很多古代文化知識，應當盡量去理解、掌握，不懂的，也可以查詞典。

其他各章寫法大抵相同，都采用這種“述學”的方式，即在介紹某種書的內容時，讓人家明白該書形成的背景，以及“書外”的文化現象，用某些概念去“定格”所評述的內容。閱讀時，多注意那些“定格”的核心概念，當然，有時概念不只是一個詞，而是一種“說法”，一句論斷。

讀一遍可能還“拎不清”，可以來回瀏覽比照，尋找論說的邏輯線索，讓核心概念浮現出來。這種讀法好處是綱舉目張，把書的主要內容用幾個詞或幾句話“濃縮”到自己腦子里，對古代經典的“樣貌”就有大致的印象了。《經典常談》是小冊子，但“厚書”讀成“薄書”的方法可以試一試，以后再接觸人文社科類、知識類的論著，也可以采用這種概括與濃縮的辦法，也是一種思維訓練。

《經典常談》談論古書，說著說著，就聯系到了現實生活，讓人感覺古書并不遙遠。這倒是挺有趣的。有時會恍然大悟：語文課學過的很多古詩文，現在都找到了“源頭”，知道了背景，有了較系統的反思與梳理；對某些平時習焉不察的文化現象，或者常用詞語，也可能有了新的發現。比如，“陰陽”“八卦”“五行”等等，生活中常接觸這些詞，有的還延伸出去，形成另外的語義。例如說人家“八卦”，意思就是說三道四、是是非非、“無厘頭”等。讀了《周易》一章，才知道“八卦”原來和古代巫術占卜有關，且不宜輕易斷言此乃迷信，其實是古人的一種信仰和文化。《周易》也是早就聽說過的，印象深奧而神秘，讀了《經典常談》，對《周易》的形成及內容有基本的了解，原有印象就上一個比較理性的認知層次。特別是文章后面那句結論性的“定格”的話——“儒家的《周易》是哲學化了的，民眾的《周易》倒是巫術的本來面目”，讓人醍醐灌頂，也許就想找《易經》來翻翻看了。