“抱歉，我來晚了，海莉太太。”

洞開的大門前，萊利帶有歉意的躬身。

結(jié)婚后將父姓更換為夫姓的海莉·巴伯爾打扮簡樸典雅，沒有貴族參加宴會時(shí)莊重的衣飾。

只帶了一名女仆，在萊利到達(dá)之前，早早的在大門等候。

她滿含真切笑意：

“沒關(guān)系，萊利警官，您在工作上的事情遠(yuǎn)遠(yuǎn)重于我們。”

海莉指了指身后穿黑白女仆裙裝的女仆：

“蒙薩正在房間等候，他迫不及待的想和您學(xué)習(xí)格斗知識。

這是薩曼莎，我的貼身女仆和朋友，她帶您去房間。”

薩曼莎輕輕一蹲，向后側(cè)身，伸出手掌引路。

“好。”

萊利沖海莉點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟上貼身女仆薩曼莎。

海莉注視著薩曼莎引著萊利上樓，嘴角微微扯了扯，轉(zhuǎn)向房間另外一處樓梯，踏上二樓。

在一扇閉合的門前敲了敲，不等門內(nèi)傳出聲音，摁開把手走了進(jìn)去。

“親愛的，怎么樣？”

房間內(nèi)等候的戈登·巴伯爾嗅著精致鼻煙壺，轉(zhuǎn)身問道。

“很好，他并沒有什么不滿，可是……”

海莉走上前兩步，低頭看了看簡樸的白色衣裙，手臂上沒有戴蕾絲手套、頭發(fā)只簡單地挽了起來。

“戈登，我這樣穿是不是太不尊重了。

如果被其他人知道我穿成這樣招待客人，她們一定會嘲笑我，嘲笑巴伯爾家族。”

“不，親愛的。”戈登放下鼻煙壺，緊走兩步到海莉身旁，笑道：“時(shí)代變了！”

“我沒有讓戴維斯去調(diào)查格雷斯家，但我能想象出來，他們最多只是中產(chǎn)家庭，甚至可能是平民。

我們認(rèn)為的體面和尊重，對他來說，可能并不適應(yīng)。

而且，一說起貴族和平民，人們總認(rèn)為是對立的和不可調(diào)和的，穿成這樣，更能讓他感覺親和。

這有益于我們和他交好。”

萊利跟在女仆薩曼莎身后，上樓，進(jìn)走廊，左右轉(zhuǎn)過幾個彎，停在一扇半開房門前。

住這么大房子，他們不怕黑嗎……不怕晚上有鬼嗎……薩曼莎抬起手敲門，萊利左右看向走廊兩邊，寬闊而長的走廊幾乎占有杜鵑街一半的面積。

“蒙薩少爺，萊利老師到了。”

世界上只有窮鬼……我要是住這么大房子我也不怕……欸，他們要是不小心生個病，受個傷，躺在床上起不來……從臥室到餐廳這么遠(yuǎn)怎么過去……

萊利放飛思緒的時(shí)候，薩曼莎得到屋內(nèi)的應(yīng)允，伸手推門。

我忘了……他們還有仆人……萊利思緒一斷，跟在薩曼莎身后進(jìn)入房間。

報(bào)紙上說，合格的貴族需要有男管家、女管家、貼身男仆、貼身女仆、第一男仆、第一女仆、第二男仆、第二女仆、第三男仆……

幾十個人只為幾個主人服務(wù)……有些仆人以此為榮……

萊利收斂思維，中斷遐想，視線放到房間最終。

身材圓胖的蒙薩·巴伯爾手里拿著一柄小號的騎士直劍，胡亂的揮砍劈刺。

他臉上的青腫完全消失，兩頰的肉一顫一顫。

“萊利老師。”蒙薩扔下直劍，小步跑過來。

“下午好，蒙薩。”萊利對金主露出真摯的笑容。

女仆薩曼莎無聲離開，離開前輕輕帶上房門。

蒙薩跑到萊利面前，兩手背在身后，兩腿分立，挺胸站直：

“萊利老師，您要教我使用什么武器？騎士劍還是長槍？”

房間內(nèi)靠墻擺放的盔甲、單手直劍、雙手大劍、戰(zhàn)斧、長矛……各類武器萊利盡收眼底，嘴角不自覺地扯了扯。

昨天來的時(shí)候還沒有這些東西……

“武器的使用屬于高等科目，你第一節(jié)課需要學(xué)習(xí)的是規(guī)范的格斗動作與身體素質(zhì)的基礎(chǔ)練習(xí)。”

萊利吟吟笑著，聲音驟然變厲：

“現(xiàn)在！拿出昨天我讓你準(zhǔn)備的沙袋，繞著這個房間，十圈！”

就是你小子讓艾蒂被老師叫家長是吧，我從‘最好最好最好’變成‘最壞最壞’也得算你頭上！

蒙薩一凜，不自覺地把胸挺高：“是。”

……

艾蒂戴著圍裙、套袖，熟練地將新鮮胡蘿卜去纓、洗凈、切片、切塊、切丁。

最后將豌豆大小的胡蘿卜丁再細(xì)細(xì)切碎，與黑面包碎、肉沫攪拌均勻。

嬸嬸盧娜將一盆熱氣騰騰剛炸好的魚肉丸子撈出來放進(jìn)飯盒，心疼地制止艾蒂，捧著她被凍得通紅的雙手：

“艾蒂，你去休息吧，媽媽來做。

我給你準(zhǔn)備了一些，你帶去公學(xué)和同學(xué)分享。

一會兒萊利或者于勒不回來，你就自己去公學(xué)。”

“還有最后一點(diǎn)。”艾蒂掙開盧娜手掌的包裹：

“媽媽，你還沒有送過我，今天你送我去公學(xué)。”

盧娜藏了藏粗糙的手掌，溫柔拒絕：

“媽媽還有很多事情要做，你以前也經(jīng)常自己去公學(xué)。”

“可是你還沒有送過我，我想讓你送我一次。”

“媽媽還要做家務(wù)和給爸爸準(zhǔn)備晚餐，來不及的。”盧娜依舊拒絕。

“我不管，晚餐晚一會兒吃也沒什么，爸爸和萊利也可以自己做！”

艾蒂堅(jiān)持，“而且書包很重，福蘭德老師說，這會影響發(fā)育，我會長不高。”

“這……”

就在這時(shí)，廚房外傳來砰地一聲響。

“艾蒂，艾蒂？”

聽見萊利的聲音，盧娜松了口氣：

“萊利回來了，他送你去公學(xué)，媽媽要做自己的事情。”

“艾蒂在這兒。”盧娜向廚房外探出頭，薄薄的嘴唇快速張合，“你在喊什么，不知道可憐的佩特太太有心臟疾病嗎？

你難道想將佩特太太嚇?biāo)溃瑠Z取她的財(cái)產(chǎn)？”

沒見你有什么財(cái)產(chǎn)……就算我不奪，老于勒又沒兒子，最后也是我的……

萊利撇了撇嘴，在廚房外喊道：

“艾蒂，快出來，送你去公學(xué)之前，我給你做一些格斗急訓(xùn)。”

“格斗？”

盧娜嬸嬸臉色不善地看著萊利，“艾蒂毆打同學(xué)是你教的？”

要完……萊利兩眼快速閃眨，斥口否認(rèn)：

“不是！

一個叫納勒尼爾的暴徒逃亡到了租界，倫泰警廳為此派來了一個調(diào)查組。

我是想教艾蒂一些躲避危險(xiǎn)的技巧和知識。”