六月，林永道請杭州府尹趙大人來府里吃了幾次飯，看了幾場戲，有幾次還帶了兒子一起來。雖然沒有明說，但闔府里的人都看出林永道有意和趙家結親。絮屏不管是真是假，很賣力地抵觸著。有好幾次趙大人想請絮屏出來和兒子見一面，絮屏要么裝病，要么發脾氣，就是不肯出來。林永道幾次要發火，還好都有林潤辰幫忙說了不少好話才將將作罷，只是趙家公子來林府的次數卻是與日俱增。

晚上劍棠悄悄地來看絮屏，絮屏苦著臉向劍棠抱怨為什么演戲還要安排這么一出。沒想到劍棠的臉色也有些僵，“其實從一開始我就隱約有種感覺，你爺爺和你爹爹的態度很不一樣，他好像并不是真的愿意讓你嫁給我。說是演戲，他卻有五六分是真的。之前我們商議的戲碼中并沒有趙家的事。你爺爺雖然流露出想要和趙家結親的意思，但卻沒有挑明、沒有決定，我猜如果他看到形勢有任何的變化，趙家的事到底是假戲還是真做，就說不準了。”

絮屏粉嫩的臉頰漲得通紅，嘲諷地說：“爺爺為官多年，他的心思遠遠比我們微妙復雜。”

劍棠輕撫絮屏緞子一般光滑的頭發，安慰她說：“你先別著急。依我看來，雖然你爺爺有意和趙家結親，你爹爹的態度還是沒有變，他還是幫著我們的。有你爹在，應該還能抵擋一陣。我們還是靜觀其變吧。”他一邊說著，一邊把絮屏的長發一圈圈地纏繞在手指上，說：“我爹今天昨天回來了。不出我所料，看到現在鏢局的狀況非常生氣。他回來的時候我并不在家，他派人去城里找我，找到我時我又已經是‘爛醉如泥’了。我爹大發了一頓脾氣，把我狠狠訓了一頓。派我明天跟著鏢隊押送一批貨去洛陽。這趟鏢還好不算遠，來回估計一個多月的路程。你好好呆在家，不要跟你爺爺去吵鬧，有什么事都等我回來再說。”

劍棠押鏢去了洛陽，絮屏每天就呆在屋子里看書、寫字，偶爾做做繡工。秋菱已經跟著阿笙離開杭州，絮屏在家里的話就說得更少。有一天晚上吃過晚飯，林潤辰來海棠小苑看絮屏時，她正仰靠在院子里的竹榻上望著星空發呆。

林潤辰靜靜地坐在竹榻邊的小矮凳上，父女兩個都沒有說話，就這樣一起靜靜地遙望著夜空。許久，絮屏收回目光看向林潤辰，問：“爹爹今天來，是想告訴我，爺爺決定要讓我嫁給趙大人家的公子了，對嗎？”

林潤辰竟有些不敢直視自己女兒的目光，他嘆了一口氣，別過臉，說：“屏兒，爹已經盡力了。爹每天都去勸爺爺，但是爺爺一點也聽不進去。”

絮屏并沒有像林潤辰預先估計地那樣吵鬧，她平靜地說：“我知道爹爹從一開始就愿意成全我和郭大哥哥，即使他之前不得已娶了晨姐姐，爹也沒有因此而嫌棄他。因為爹爹知道我只有和他在一起才會真的開心和幸福，其它的一切對我而言都微不足道。而爺爺是不一樣的，他從一開始就看不起郭大哥哥的出身，即使他救過我的命。爺爺雖然不得不承認郭大哥哥比一般的江湖人更謙和有禮懂規矩，但他仍然是在意郭大哥哥的身份和地位。我曾經以為，爺爺當年能成全您和娘，一定也能成全我和郭大哥哥，可是我忘了一點，外公是吏部侍郎，再怎么說，娘也是官宦人家的小姐，更何況吏部掌管著全國官吏的任免、考核、升降和調動。而郭大哥哥呢？在爺爺的眼里，只是個保鏢而已，還是個曾經娶過親的保鏢。爺爺提議讓郭大哥哥做出悲痛頹廢的樣子，看起來是為了麻痹晨姐姐的爹爹，其實是想讓郭大哥哥在世人面前表現出他最不堪的一面，如果我看到他那個樣子，主動愿意放棄了，接受爺爺安排給我的理想的夫婿便是最好；即使我不肯放棄，爺爺也可以以郭大哥哥的‘斑斑劣跡’來作為拒絕的理由。”

林潤辰有些詫異地看著絮屏，“你都知道了？”

絮屏的語氣平靜中帶著幾分疲憊，“爹，我好累。爺爺在官場多年，最擅審時度勢，可我不會。我算不過他，但我也絕不會接受他給我做的安排。雖然我很想和郭大哥哥在一起，可是為了整個林家不受牽連，我不會跟郭大哥哥私奔。如果爺爺想要把我捆著送去趙家，我無力反抗，但我絕不會活著進趙家的門。”絮屏的誓言說得平淡至極，卻比言之鑿鑿地起誓更讓人覺得心中震撼。

林潤辰神色大變，聲音有些顫抖，“屏兒，你不要這樣想……”

“爹，”絮屏打斷父親的話語，定定地望著父親的眼睛，問道：“如果當年爺爺無論如何不肯成全您和娘，如果中書令大人無論如何都不肯放手，您會怎樣？”

林潤辰語塞，當年他和謝婉儀雙雙跪在雪地里的時候，他的確也想過，如果苦求不得，他寧愿一死也不愿屈服。他遙望深邃渺茫的星空，在心中高喊：“婉兒，你能感受到女兒的痛苦嗎？你告訴我，我該怎么幫她？”

三天后，趙家派人上門來求親，林潤辰在林永道書房門外跪求林永道不要這么快做決定，但林永道把兒子狠狠地訓斥了一番后，毫不猶豫地接受了趙家的聘禮。

絮屏從小丫頭嘴里聽到這個消息時出奇的冷靜，她只是淡淡地哦了一聲，就繼續烹茶品茶，就像是早就預料到了一般。

轉眼入了秋，秋天的夜晚涼風習習，草叢里偶爾傳來幾聲殘留的蟋蟀的叫聲，更襯托得秋夜如水般的沉靜。

一陣急促的打門聲沖破了秋夜的寧靜，隱約的火光中，被驚醒的鳥兒們慌亂地到處飛竄。

門房的小佟揉著惺忪的睡眼剛卸下門栓，大門就被重重地踢開，身著甲胄的兵丁手持利刃沖進府門，沿著甬道一字排開。一個將領模樣的人進來用馬鞭指著嚇得愣在一邊的小佟呵斥道：“去把林永道給我叫出來！”小佟還沒來得及回過神，臉上已經火辣辣地多了一條滲著鮮血的鞭痕。

林永道和林潤辰聞聲趕出來，借著兵丁手中火把的光亮，認出坐在影壁前趾高氣揚的軍官時都倒吸了一口冷氣。

林永道上前拱手問道：“刁統領，好久不見，不知深夜來訪有何貴干？”

刁鏡鋒把弄著手里的馬鞭，不陰不陽地笑了一聲：“林老爺子，刁某公務在身，就不跟您老寒暄敘舊了。您看這陣勢就該猜到不是什么好事兒了！咱們開門見山，當年皇上南巡來杭州，是您推薦了個姓郭的小子給皇上，您還記得吧？原來那小子曾經當過強盜，在江西還殺過朝廷命官！您為了保住自己的孫女不去被送去和親，明知道他的背景卻向皇上隱瞞不報，還在駕前力薦他。這可是欺君大罪，你們林家擔待不起！實話告訴你，圣旨已經到了幽州，七天前姓郭的小子已被宣調回京，剛一入京就被革了兵權，下了大獄；您的大兒子林潤寅也被革了官職押解回京等候審訊。”

林永道和林潤辰心中皆是一沉，這些日子所做的各種防備終究還是沒有用，看來馮昭還是去告密了。只是根據他們派出的探子的消息，這段時間馮昭和馮葦晨都從未離開過杭州，馮葦晨離開鏢局后一直郁郁寡歡，馮昭就在家陪著她，父女二人都幾乎沒有出過門，只有伺候的傭人每天去市場買些食物和日常用品，消息究竟是怎么傳出去的？按理說消息到了京城，要想上達圣聽，一定要通過京城的某個官員代為上奏，林永道向來長袖善舞，朝中大員大多和他交好，這么大的事，京城居然事先也沒有一點風聲傳來，難道馮昭竟有通天的手段能夠直接面圣？

未等林永道和林潤辰想明白，刁鏡鋒揮了揮手，手下的兵丁們便在林府中散開，高聲叫囂著進入一個個院落抓人。

最近一段日子絮屏每天晚上都睡不好，覺很淺，一點點的動靜都會把她吵醒。她很早就聽到前院里聒噪的聲音，披衣起來，剛走出門，在廊子上就看到一隊兵丁舉著火把闖入了海棠小苑。她錯愕了一瞬，很快就反應過來發生了什么，隨即系好了衣帶，順從地跟著兵丁來到前院。

來到前院，就看見王曼妮摟著小墨涵不停地哭；林永道面色鐵青，不發一言，看向絮屏的眼神中沒有一絲溫度；林潤辰同樣臉色凝重，看到絮屏走來，目光中盡是無奈。

絮屏走到王曼妮身邊，伸手摟住王曼妮，輕輕拍著王曼妮的后背安慰她，輕聲說：“姨奶奶，對不起，都是我惹來的禍事。”

刁鏡鋒指揮手下的兵丁：“后面有一間叫夢泉的大廳，背靠虎跑山，把他們都暫時關在大廳里。等把城里的鋪子和外宅都查封了，再把他們押解回京。”

劍棠從洛陽回來，最后一站投宿在湖州。剛吃過晚飯，忽然覺得心中一陣悸動，十二分的不安和煩躁。他猶豫了一下，跟胡風交代了一番，讓胡風第二天帶著鏢隊回杭州，他自己當晚便快馬加鞭地提前往回趕。

回到杭州城時天色已經蒙蒙發亮，原本在黎明時分清凈祥和的城池，這天卻是嘈雜凌亂。林家遍布杭州城內的大大小小的茶莊茶鋪和幾處宅院統統被抄，到處可見帶著尖刀的兵丁。附近的店家和百姓被吵鬧聲驚醒，紛紛在街上圍觀，議論紛紛。

劍棠路過沁園齋的老鋪時，看到門口守著腰挎樸刀的兵丁，大門上貼著十字封條，心中暗叫糟糕。城中的鋪子被查封，林府里不知道此時是什么情況。劍棠不敢多滯留，擠出人群就要趕往林府。剛走了幾步，猛地收住步子，目光定住。在他對面的小巷口站著的一個熟悉的身影，正緊蹙著眉頭望著被查封的沁園齋。

那身影像是感覺到了劍棠注視著她的目光，緩緩地轉過身來，在認出劍棠的一刻有些意外，之后的眼光中便是擔心和無奈，她張了張嘴，卻沒有說出一句話。劍棠也沒有說話，看向她的目光從難以置信到失望，最后越來越冷。終于她承受不了劍棠冰刀一樣冰銳的目光，眼睛里透著委屈和哀求，連連搖頭，喃喃道：“不是我……”

也不知道是因為人群的嘈雜蓋過了她說話的聲音，亦或是劍棠根本不愿聽她說話，他抬步從她身邊牽馬走過時，落在她耳朵里的只有一句摻雜著痛苦和怨恨的聲音：“我今生今世都不想再見到你。”

劍棠趕到虎跑，繞著林府探看了一圈，見林府大門守備森嚴，連圍墻外四處都有兵士把守，光天化日之下想要進入林府實在不容易。而與此同時，他亦開始擔心，林家出事，可知是郭驅胡的事發，只怕鏢局此刻也已陷入麻煩之中。于是決定先回鏢局打探情況再做打算。

策馬趕回鏢局，剛遠遠地看見鏢局的大門，劍棠不禁勒住馬頭，倒吸了一口冷氣。鏢局不僅僅是被官兵包圍，甚至比林府周圍的兵力更為嚴密。劍棠把馬藏在附近的樹林里，輕身繞過鏢局正門，悄悄上了六和塔，從塔上向下觀看鏢局內院，只見鏢局內外相對還算平靜。鏢局里前廳的鋪子周圍有不少兵丁，后面的宅院里只零星有幾個兵士四處巡邏。看來鏢局里的人暫時都被關押在前面的鋪面里。劍棠算了算時間，郭朗應該已經從外地押鏢回來，估計也正是因為有他在鏢局里，見暫時雙方實力相差甚大，因此壓制著鏢局里的人面對官兵的突然出現，都能克制對待，并未和官兵有正面的沖突。

劍棠估摸著胡風帶著鏢隊應該快到杭州了，便下了塔，趕到鏢隊入城的必經之路上去迎。意外地看到蘇挺也和鏢隊在一起。劍棠看到蘇挺風塵仆仆的樣子，問：“蘇叔不是去京城押鏢了嗎？怎么這么快就回來了？”

蘇挺顯然是一路疾馳而來，馬匹已經累得倒在地上口鼻冒煙，他自己也是滿臉的疲憊。說：“剛到京城就聽說驅胡被下了大獄，我就知道出了事，趕著交了鏢，想先趕回來給家里報信。”

劍棠嘆了一口氣，把杭州城里林府產業被查封，虎跑林府和乾坤鏢局雙雙被官兵封圍的事告訴蘇挺和胡風。蘇挺一聽倒吸了一口冷氣，“我得到消息便馬不停蹄地往回趕，沒想到官府的動作這么快。咱們得趕緊回去救人！”

胡風沉思著擺了擺手，道：“剛才在回來的路上，我們遇到一個從京城去杭州送信的郵驛，聽說前天夜里，皇上駕崩了。”

劍棠和蘇挺都是一驚。最近一年民間盛傳皇帝的身體每況愈下，他們雖然原本并不十分關心朝堂政治，但天子的生死畢竟牽涉太多，不由得為之肅然。

胡風望向杭州城的方向，道：“郵驛馬快，我估摸著現在消息已經送到杭州府了。”

劍棠凝神思索，問：“可知道是哪位皇子繼位嗎？”

胡風回憶了一下，答道：“好像說是端王。”

蘇挺從鏢師手里接過水袋，咕嘟咕嘟灌了幾口，急著說：“現在不是關心誰當皇帝的時候，要趕緊想想該怎么救人。”

劍棠搖了搖頭，道：“皇帝駕崩，舉國服喪，刑獄之事就都會有所延緩；新皇登基大赦天下，堂兄的罪名一定會大大減輕，被牽連的林府也會被從輕發落。我記得堂兄跟我說過，端王對他非常賞識，如果真的是端王繼位，這件事對堂兄就非常有利了。所以皇上駕崩對郭林兩家來說，只怕是件好事。這樣一來，我倒認為我們不用這么急著去救人，免得罪上加罪，將來反而不好收場；現在還是靜觀其變才是上策。”

蘇挺將信將疑地說：“郭林兩家今天的災禍，都是馮昭那王八蛋鬧出來的。這混蛋心術不正，卻是心機深細，你能想到的他一定也能想得到。他費了那么大的工夫，鬧出這么大的陣仗，絕不會善罷甘休的。如果皇帝死了就能讓事情翻盤，那他一定會再使手段，讓這個盤翻不過來！”

胡風接著說：“我覺得少局主的分析很有道理，副總鏢頭的顧慮也不是空穴來風。咱們現在的確不需要急著沖進去救人，但不管告密的是不是馮總鏢頭，咱們都必須防著這個人再有什么后招。”

劍棠低頭想了想，說：“現在雖說不宜立刻沖進去救人，可從現在到新皇特赦天下，還有不少時日，被監禁的人想來還不知道外面發生的事，免不了心慌沉不住氣。得想辦法悄悄把消息傳進去。”

胡風說：“鏢局好說，派人遠遠地喊幾句暗號就行，只是林府……”

劍棠忙說：“等天黑了我想辦法潛進府去探探情況，找機會給他們送個信。”