這是唐寧第一次來(lái)拜訪阿美士德。

認(rèn)識(shí)他很久了，但這是他第一次來(lái)到勛爵府。

阿美士德有個(gè)榮耀的家族。

他的父親曾經(jīng)是個(gè)將軍。

而此時(shí)的阿美士德，也因?yàn)槁蕡F(tuán)訪清的事情而名聲大噪。

盡管阿美士德使團(tuán)沒(méi)有取得成功，但是他的經(jīng)歷已經(jīng)在英國(guó)廣泛流傳。

而唐寧來(lái)找他的原因，也是因?yàn)樗溃⒚朗康虏痪煤髮?huì)升官，去印度當(dāng)總督。

阿美士德坐在客廳里，陽(yáng)光透過(guò)窗簾的縫隙灑在地板上，房間里彌漫著一股淡淡的茶香。

他正端著一杯紅茶，細(xì)細(xì)品味著這來(lái)自東方的飲品。

突然，一陣敲門(mén)聲打斷了他的思緒。

他放下茶杯，眉頭微微皺起，心中暗暗猜測(cè)著來(lái)訪者是誰(shuí)。

會(huì)是誰(shuí)呢？

這個(gè)時(shí)間，難道是仆人送下午茶來(lái)了？

他起身走向門(mén)口，打開(kāi)了房門(mén)。

站在門(mén)口的竟然是唐寧！

阿美士德著實(shí)愣了一下，臉上寫(xiě)滿(mǎn)了驚訝，他怎么也沒(méi)想到會(huì)是唐寧親自到訪。

唐寧的突然出現(xiàn)，讓他有些措手不及，一時(shí)間竟然忘了邀請(qǐng)他進(jìn)屋。

“呀，唐寧，你可真是稀客啊，咱們認(rèn)識(shí)那么久了，這可是你第一次到我家來(lái)做客。”

阿美士德回過(guò)神來(lái)，連忙熱情的招呼著，語(yǔ)氣中帶著幾分意外和驚喜。

“無(wú)事不登三寶殿。”

唐寧笑著回應(yīng)道，沒(méi)有過(guò)多的客套，直接說(shuō)明了來(lái)意，“我是特意給您送衣服來(lái)的。”

“衣服？什么衣服？”阿美士德疑惑的看著唐寧。

“上次您試穿了漢服后，不是很喜歡嘛。”

唐寧邊說(shuō)邊把手里的盒子遞給阿美士德。

“我見(jiàn)您那么喜歡漢服，特意挑了一件送給您。”

阿美士德的臉上閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的尷尬。

他上次試穿的那套漢服，雖然精美絕倫，但卻是一套宦官服。

雖然他很喜歡，覺(jué)得跟自己的氣質(zhì)很搭配。

但聽(tīng)過(guò)了唐寧解釋了什么是宦官太監(jiān)后，他心里就對(duì)那類(lèi)漢服有了芥蒂。

盡管有些介意，表面功夫還是要做做的。

阿美士德臉上堆起笑容，接過(guò)盒子，客套道：“讓你費(fèi)心了。”

打開(kāi)盒子，一套精美的漢服赫然出現(xiàn)在眼前。

這套漢服以深藍(lán)色為底，上面繡著金色的祥云圖案，顯得格外莊重典雅。

“這是我仿照鄭和的衣服特地給您做的。”

其實(shí)，鄭和穿什么衣服，唐寧壓根不知道。

他胡扯一番，也只是為了拋出下一個(gè)話(huà)題。

“您知道鄭和是誰(shuí)嗎？”

“之前聽(tīng)你提到過(guò)。”阿美士德?lián)u了搖頭，顯然，他并不清楚鄭和具體是個(gè)什么樣的人。

唐寧覺(jué)得該跟他炫耀一下了。

“鄭和是明朝著名航海家、外交家，率領(lǐng)大明船隊(duì)七次下西洋，鄭和不但智勇雙全、精通韜略，還儀表堂堂，同時(shí)通曉佛教、伊斯蘭教文化，開(kāi)辟了新航路和貿(mào)易路線，促進(jìn)了中外經(jīng)濟(jì)、文化的交流，是中國(guó)歷史上赫赫有名的人物。”

“哦？這么厲害的一個(gè)人物。”

“雖然他是個(gè)太監(jiān)，但他的貢獻(xiàn)和聲名是無(wú)人能及的。”唐寧試圖將話(huà)題引向他想要的方向。

“是挺厲害的。”阿美士德附和道，心中對(duì)鄭和的評(píng)價(jià)又高了幾分。

唐寧抓住機(jī)會(huì)，拍馬屁道：“您跟他雖然身份有別，但我覺(jué)得您將來(lái)也會(huì)是像他一樣的人物。”

“是嗎？”這個(gè)馬屁把阿美士德拍高興了，臉上露出了得意的笑容，“你覺(jué)得我能像他那樣大有作為嗎？”

“絕對(duì)的！”唐寧毫不猶豫的回答，語(yǔ)氣堅(jiān)定而自信。

阿美士德這才欣然收下了這套漢服。

聊了這么半天，他才意識(shí)到還站在屋外。

“啊，光顧著說(shuō)話(huà)了，快請(qǐng)進(jìn)里邊。”

阿美士德家中也還是挺奢華的。

下人很快端來(lái)了茶水，果盤(pán)，糕點(diǎn)。

“唐寧，你今天來(lái)，是有什么事要找我?guī)兔幔俊?

無(wú)功不受祿，阿美士德覺(jué)得他突然到訪，還帶著禮物，肯定是要找自己幫忙。

誰(shuí)知唐寧卻搖了搖頭，“也沒(méi)別的事，就是很久沒(méi)見(jiàn)，來(lái)找您聊聊天。”

“我很樂(lè)意奉陪。”

唐寧接過(guò)了話(huà)題，“之前您去了一趟中國(guó)，感覺(jué)怎么樣？”

阿美士德道：“中國(guó)挺繁華的，有美食有好茶，就是皇帝有點(diǎn)高傲。”

唐寧笑了笑，“當(dāng)皇帝的嘛，都那個(gè)樣子。”

阿美士德嘆了口氣，“我回來(lái)的時(shí)候挺波折的，船只遇險(xiǎn)觸礁沉沒(méi)，輾轉(zhuǎn)流落到巴達(dá)維亞，在馬來(lái)亞還被海盜襲擊，差點(diǎn)就見(jiàn)不到你了。”

“沒(méi)想到您一路受了這么多苦。”唐寧安慰道，“看來(lái)中國(guó)之行給您留下了深刻的印象啊。”

阿美士德點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是端起茶杯，輕輕抿了一口，似乎在品味著其中的苦澀。

唐寧轉(zhuǎn)移話(huà)題，“您在中國(guó)見(jiàn)到我之前跟您提過(guò)的林則徐了嗎？”

“見(jiàn)到了。”

阿美士德回憶起與林則徐的會(huì)面，臉上不禁浮現(xiàn)出一絲難以察覺(jué)的神色。

唐寧觀察著他的表情，心中暗自揣測(cè)，他知道阿美士德訪華并不順利，最終以失敗告終。

“他給您留下了什么樣的印象？”唐寧試探的問(wèn)道，語(yǔ)氣中帶著幾分好奇。

阿美士德沉默了片刻，似乎在組織語(yǔ)言，然后緩緩說(shuō)道：“他是個(gè)精明強(qiáng)干的人，說(shuō)話(huà)做事雷厲風(fēng)行，不拖泥帶水。”

“哦？那您們之間的談話(huà)還算順利嗎？”唐寧追問(wèn)道。

“是的。”阿美士德點(diǎn)了點(diǎn)頭，深邃的目光中透著一絲沉重。

“他跟我談了很多，最多的話(huà)題就是鴉片。”

唐寧故作疑惑，“啊，是嗎？”

阿美士德頓了頓，仿佛在組織語(yǔ)言，試圖用最恰當(dāng)?shù)姆绞奖磉_(dá)內(nèi)心的震撼。

“他跟我講了很多關(guān)于鴉片的事情，我才真正了解到，鴉片在中國(guó)竟然毒害了那么多人，給中國(guó)人民造成了巨大的傷害。”

說(shuō)到這里，阿美士德輕輕嘆了口氣，語(yǔ)氣中帶著一絲沉痛。

“他說(shuō)，鴉片就像一個(gè)可怕的魔鬼，一旦沾染上，就很難戒掉，許多人為了購(gòu)買(mǎi)鴉片，不惜變賣(mài)家產(chǎn)，最終家破人亡，他還說(shuō)，吸食鴉片會(huì)讓人變得消瘦、虛弱，甚至失去勞動(dòng)能力，對(duì)個(gè)人和家庭都是一種毀滅性的打擊。”