驚蟄過后，春雷乍動，萬物生機。

然而，倫敦的春天變化莫測。

天氣范圍從溫暖，到寒冷潮濕，有時甚至還有霜凍。

幸運的是，春末的時候白天越來越長。

這一久來，常有短濕陣雨。

大雨降下的時候，倫敦城中仿似霧茫茫的一片片。

春天的雨沒有夏日那般喧鬧，像是帶著冬日將臨的寒意，一絲一毫的都要滲進人的衣服里。

走過不算寬闊的街巷時，唐寧順手拍了拍衣服上沾到的水漬。

在這樣的雨天里，干練的穿著其實是件好事。

相對來說，自后方小跑過來的索菲婭就要困難得多了。

工業革命后，形成資產階級男性在外奔波，而女性在家掌管內務的格局。

為適應工作男裝干練的三件套誕生后，幾乎只是細微的變化。

造型豐富的女裝卻成為反映社會狀況的一面鏡子。

雨天里出來，索菲婭一身洛可可風格服裝，為展現貴族風范，用蠶絲織成的面料，色澤光亮，給人以富貴華麗之感。

但面料嬌柔高貴，易起褶皺，難清洗，在這樣的雨天里，反而須小心穿著。

“唐寧，等等我啦！”

索菲婭在后面一路小跑，清脆的聲音在空氣中回蕩。

唐寧停下腳步，轉身看著氣喘吁吁跑過來的索菲婭，“怎么了？”

“我剛剛去書店買了本書，你幫我看看。”

索菲婭跑到唐寧面前，臉上帶著興奮的笑容，揚了揚手中的一本書。

“我剛剛去書店買了一本書，你幫我看看。”

她將書遞給唐寧，眼睛里閃爍著期待的光芒，“剛才路過那邊的書店。”索菲婭解釋道，“看見這本是中文的，所以就買來了。”

她頓了頓，略帶苦惱的說：“但是，里面有很多地方我都看不懂。”

唐寧接過書，看了一眼封面，頓時愣住了。

好家伙！

他心里暗自驚呼。

封面上赫然印著幾個中文大字：《金瓶梅》。

他難以置信的又仔細看了看書名，確實是《金瓶梅》。

這本在中國都難得一見的小說，竟然出現在了英國的書店里。

而且，整本書都是用漢字寫的，沒有一個英文單詞。

這樣的書，即使在當時的中國，也并不常見，更別說是在英國了。

他感到一陣驚訝，同時也有些尷尬。

唐寧知道，索菲婭對中國文化非常感興趣，平日里他經常會給索菲婭講一些中國的小說故事。

索菲婭聽得津津有味，對中國的小說充滿了好奇。

這次難得見到一本原汁原味的中國小說，她自然毫不猶豫的買了下來。

唐寧笑著翻了翻書頁，心里卻有些犯難，不知道該如何跟索菲婭解釋這本書的內容。

索菲婭跟在唐寧身邊，一邊走一邊說：“我剛看了幾頁，實在是看不太懂。”

唐寧無奈的笑了笑：“這書……我看起來都費勁，你自然是看不懂的。”

“什么？”索菲婭停下了腳步，瞪大了眼睛，難以置信的看著唐寧：“你看起來都費勁？”

“嗯。”

唐寧點了點頭，含糊的說：“這書……嗯……怎么說呢……還是電影看得比較直白些。”

“電影？”索菲婭更加疑惑了，“還有電影嗎？”

“呃……”唐寧支吾著，“在這里應該是看不到的。”

“那要去中國才能看？”索菲婭追問道。

唐寧沉默了一會兒，沒有回答。

索菲婭又問：“這本小說講的是什么故事？”

唐寧把小說遞還給她，簡單的說：“這是中國很經典的一本小說。”

“你答非所問。”

索菲婭有些不滿，“我是問你小說講的是什么樣的故事？”

唐寧撓了撓頭，一時語塞，不知道該如何解釋這本小說的內容。

“到底是什么故事嘛？”索菲婭繼續追問，眼神中充滿了好奇。

“額……”唐寧猶豫了一下，“這個……故事比較復雜……”

“復雜？”索菲婭更加好奇了，“有多復雜？”

“呃……”唐寧還在想著怎么措辭，“就是……比較……曲折……”

“曲折？”索菲婭更加不解了，“到底是什么樣的故事嘛，你倒是告訴我啊！“

唐寧深吸一口氣，心想：這該如何解釋呢？

“你又要去格雷伯爵那里了是吧？”索菲婭見他一臉尷尬，索性轉移了話題。

“是的。”唐寧點頭承認。

這幾日，唐寧和格雷伯爵頻繁會面，秘密商討著如何應對新王的登基和接下來的政治變局。

格雷伯爵雖然表面上裝作不問政事，但暗地里卻利用自己的人脈和影響力，為輝格黨和自己爭取著各種資源和支持。

新國王上任的輿論在市井中傳播的熱度畢竟有其時間性。

對于諸多升斗小民來說，十天半個月的時間里，他們或許還會附庸風雅的關注一番國家發生的事情。

隨后，其它的東西就會漸漸的將這熱度覆蓋。

生活本身是忙碌倉促的，當這些人提起那事的頻率降下來，平日里能聽到的有關這事的議論也就少了。

真正關心這些事情的，是跟自己利益息息相關的人們。

贊嘆，疑問，開始集中于一批批的文人學士身上。

漸漸的，開始在政壇內掀起不小的風波。

主要還是因為喬治四世和皇后卡羅琳的一些事情。

這夫妻二人矛盾由來已久。

喬治四世當年最大的災難，是1795年同意與他表妹不倫瑞克的卡羅琳·阿米莉亞·伊麗莎白結婚，以便敦促議會勾消自己已經達到63萬的債務。

當他見到未來的新娘時，不禁大驚失色，脫口說了聲：“天哪！”

接著又說：“我不舒服，請給我一杯白蘭地。”

而卡羅琳也發覺他“太胖，遠不如他的肖像畫那樣漂亮”。

喬治四世在婚禮上爛醉如泥，像死豬一樣被仆人們抬進了洞房。

1820年，喬治四世即位。

卡羅琳回到英國要求當王后。

喬治四世哪能同意卡羅琳當王后。

一些反對派公眾利用這一矛盾，作為反對喬治四世及其政府的焦點。

倫敦到處都貼滿了標語：“王后永遠是王后！把國王扔下河去！”

公眾們擁簇著卡羅琳的敞篷馬車，在倫敦的繁華大街上招搖過市。

肥胖的卡羅琳不時地向人們頭頂上撒花瓣……

喬治四世聞訊后勃然大怒。

他強迫政府提出一項法案，剝奪卡羅琳的王后頭銜，并宣布她與國王的婚姻永遠無效。

由于提出來的大量證據完全不足憑信，這一法案支持的人并沒有多少。