原來這兵，不是那么好帶的。

桃子摘下來，如何吃到肚子里，又成了擺在曹深眼前的難題。

花榮那一巴掌，讓他兩天沒敢出門見人。

即便如此，流言還是傳得甚囂塵上：曹大人在花將軍面前耀武揚威，被花將軍賞了個大耳帖子。

大伙心道，你咋就不敢跟將軍干一架？

你要是剛當場打回去，咱們還敬你是條漢子！

害怕打不過？

噫，恁個哈慫，打不過將軍這不是很正常么？

難道打不過就不打了？

有慕容老兒撐腰，將軍還能殺了你？

橫豎沒有性命之憂，只受點皮肉之苦，慫個蛋？

明知山有虎，偏向虎山行才是清風寨的兵。

將軍說過，當兵的，要有骨氣。

曹深這才發現，清風寨的兵，跟青州的兵完全不一樣，徹底顛覆了他的認知。

不過他這個人年少得志，心高氣傲，雖然被這一巴掌折了銳氣，心里卻不肯認輸，悻悻的想道：“一個只會逞匹夫之勇的武夫能壓得住這群兵，沒道理我不行。你瞧著吧，我還要比你做得更好，到時老公祖那里自然見我的功勞。”

他以為，花榮籠絡人心的手段不過三板斧。

第一，和士兵一塊操練。

第二，和士兵一塊吃飯。

第三，不隨意打罵士兵。

他卻不知自己只得其形，沒得其神。

有句話叫看人挑擔不吃力，自己挑擔步步歇。

和士兵們一塊吃飯這條可以瞞天過海，每天在家多吃點，到了大營，借口自己不餓就可以。

操練就做不得假了。

一個手無縛雞之力的文弱書生，哪受得了這種苦！

起初看寨兵們背著重物在校場跑圈，他覺得跑步也算操練？

不是有腿就行么？

然后，他還真行！

背著重物跑起來，一般的狗攆不上。

寨兵們也是沒安好心，起哄拱火給曹大人加油。

曹深一聽，更來勁兒了，上午的操練內容一個沒落，滿額完成。

中午吃飯時，往下一坐還不覺得，再想站起來，難了。

渾身上下沒有一處不疼的，動一下都不行。

這就叫小毛驢拉車，沒長勁兒，光腚拉磨，轉圈丟人。

又能怪誰？

自己騎虎難下，只能心里叫苦，面上還得表現得風輕云淡。

他卻不知，這幅模樣落在大伙眼里只剩下滑稽可笑。

都是老兵油子，大伙一撘眼皮就知道是怎么回事。

況且本就是大伙推波助瀾有意給他個難堪。

下午不用操練，卻還得出營幫百姓義務勞動。

曹深本想做做樣子渾水摸魚。

可這樣子也不是那么好做的。

自小錦衣玉食，嬌生慣養，連鋤頭都沒摸過，更是連麥子和雜草都分不清。

鄉親們本就對他不滿，怨他搶了花將軍的位子，見他一鋤頭下去，砍死了冬麥秧苗，氣得火冒三丈。

男人倒也不敢太過分，但鄉下已婚婦女哪管這些。

指桑罵槐，含沙射影，葷素不忌，罵起來那叫一個牙磣。

曹深鬧了好大個沒臉，恨不得拿鋤頭挖個坑，腦袋往下一插，像種麥子一樣把自己種上。

回營時還在心里暗罵這幫愚昧無知不懂尊卑的刁民忘恩負義。

這么下去不行，他跟許敬商量。

“許敬軍，我看從今往后，下午就不必出營了，你覺得呢？”

本以為自己稍微點撥，許敬就能領會，兩人達成一致，統一口徑，共同進退。

不想許敬卻裝傻充愣，回道：“每日下午幫鄉親們農忙，這可是將軍定下的規矩，貿然更改，只怕......”

只聽了一半，曹深就臉色大怒，拍案喝道：“將軍，將軍，又是將軍，現在你才是武知寨！”

許敬臉色也頗為難看，心道你這廝若是有真本事，對我呼來喝去也就罷了，一個狗仗人勢的阿諛奉承之輩，怎敢如此？

他的語氣也變得生硬。

“蕭規曹隨一切依照將軍的舊例，是大人的吩咐，末將聽從大人的吩咐，難道不是正當？”

頓住一下，許敬又道：“況且朝令夕改，一來影響大人威信，二來恐怕軍心不穩，末將句句肺腑之言，全無半點私心，望大人三思。”

曹深被這番話噎得語塞詞窮，抖著手指向許敬，咆哮道：“放肆！你全無半點私心，難道曹某所做，就是為了一己私利么？”

許敬低著頭，一言不發。

其實從心里講，最起碼到目前為止，曹深所作所為還不算混蛋。

沒有隨意克扣糧餉，不曾無端打罵士兵，與劉高那廝相比，曹深簡直是個大大的好人。

可這里是軍營，是準備打仗的地方，不是迎來送往和稀泥的青州官場。

軍營里尊敬強者，也可以憐憫弱者。

卻不能本末倒置，弱者坐著高位還想要人尊敬。

將軍說過，坐在該擔責任的位子上，卻擔不起責任，就是最大的原罪。

有時庸官比貪官還可恨。

貪官或許還有自知之明，也瞞不住眾目睽睽。

而庸官自詡清正，一旦鉆了牛角尖兒更荼毒無窮。

庸者可以老老實實做個好人，卻做不了好官。

現如今曹深就是個最好的例子。

不知兵事，放在清風寨就是庸官。

要是兄弟們還像以前那樣渾渾噩噩混吃等死，誰來做這個文知寨都無所謂。

可如今兄弟們都被將軍鞭策得有了上進心，有了軍人的榮譽感，再來個曹深這樣的外行指導內行就不合適了。

許敬何嘗不知道曹深心切，想做出點成績來到慕容知府眼前邀功。

你想上進最好，許某有得是法子收拾你，咱們來日方長，我還怕你死豬不懼開水燙。

兩人沒談攏，不歡而散。

曹深生著悶氣出了軍營，冷風一吹閃了汗，回到府上時只覺得天旋地轉頭重腳輕。

本想著按照計劃花榮被架空，清風寨軍政大權由自己獨攬，還不是想干什么就干什么？

誰承想表功的札子在東京轉了一圈，親衛大夫成了景福殿使、濟州刺史。

花榮得了嘉王青眼，曹深還哪敢落井下石，甚至殺雞儆猴？

這可真是搬石頭砸了自己的腳，有苦難言。

偏偏這時候，下人來報，老公祖的書信打青州來。

曹深膽戰心驚的拆開火漆，真是怕什么來什么。

老公祖語氣不善，詢問清風寨狀況。

曹深又驚又怕，哪敢如實交代。

只能硬著頭皮扯謊，回信時手抖得厲害。

“老公祖放心，學生幸不辱命，一切盡在掌握。”

這幾句話寫完，竟是渾身打擺子，汗出如漿。

低頭再一看，只覺得這幾個字刺眼極了，面門都跟著發燙。

偏偏手足冰冷，渾身惡寒。

他把筆一撂，想起自己這幾日受到得委屈，撲在案上失聲痛哭。

“苦也！吾居火爐上！”