宋獻策與袁宗第二人面面相覷。

張獻忠說得也有些道理。

他們可是有十五萬駐軍，雖然裝備差，戰斗力不足，但人多還怕沖不破防線？

“我還是覺得……”

宋獻策還是想堅持自己的決策。

“你閉嘴！”

“老子也懶得管你們沖不沖了，我不沖的話，就跟你們一起被困死在襄陽不成？”

張獻忠看宋獻策那副模樣，不由再度發作，怒道。

說罷，張獻忠也懶得搭理袁宗第，他獨自走出營帳，大旗一揮，直接準備結營沖鋒。

見此，宋獻策也不免有些頭皮發麻。

“那……袁將軍，你去魚梁洲？”

宋獻策只能看向袁宗第。

然而，袁宗第也并不情愿。

但是，袁宗第卻是一個有大局觀的人。

張獻忠脾氣暴戾，不好掌控，那就先任由他去，若是他強行與張獻忠起爭執，引發襄陽內亂，后果不堪設想。

“我去！”

“區區魚梁洲，且看我輕松拿下！”

說罷，袁宗第也大步踏出大營，率軍奇襲魚梁洲。

九月二十二日，常心已然通過戰術成功兵臨襄陽城下。

與襄陽守軍鏖戰三日，打了幾場幾百人傷亡的小規模戰。

隨著孫傳庭在谷城的不斷發兵，包圍圈越圍越緊密。

此時，包圍圈已成大半。

整個襄陽，雖是一塊鐵壁，卻也成了城中順軍的囚牢。

與此同時，李自成也通過邊打邊搶的戰術，一路靠著收繳所過縣城的糧草，跑到了襄陽城南諸山內。

他就像是打不死的小強，只有他手上還有士兵，就定然不會餓死。

但肉眼可見的，比起之前，李自成瘦削了很多。

自孫傳庭宣布出潼關以來，已經過去一個半的時間，而他光是流竄逃跑就花了近十天。

對于襄陽，李自成再熟悉不過，他摸著山路，一點點靠近西城門。

“轟——”

“轟——”

遠處傳來的炮彈轟擊聲，不免將李自成的心思擊碎。

“果然……”

“那常家小賊是想圍困襄陽。”

“他們汝州有駐兵，可圍漢水，南面有孫傳庭追兵，可堵諸山。”

“我若此時入城，非但不能對城中有任何幫助，反而會徹底成為困獸。”

越想，李自成就越感覺胸悶氣喘。

虧他先前還覺得常心北上西安是愚蠢無比的做法，現在看來，這一招援北打南，釜底抽薪確實讓他吃盡苦頭。

“如今，那鋼鐵長龍恐怕也停在襄陽附近，其中運載的兵力、火器，對于襄陽而言又是巨大的打擊。”

李自成一直在追隨那輛來自武昌的火車，在路上挖了不少大坑，阻斷了火車鐵軌，讓其再無法回武昌運送軍火。

“陛下，我看那些紅繩兵都還在攻城，而孫傳庭守山在外，估計根本沒有料到我們已經入山。”

“我們只需找到這支攻城大隊的營地所在，夜襲敵營。”

“以我們四萬兵力，不正面與他們的火器部隊交火，完全足以眾創他們。”

李自成的謀士牛金星建議道。

此時他們正在琵琶山山腰，山中樹木極多，地形復雜，用于伏擊最好不過。

“不錯，來一個探子。”

“你且脫甲，挑上擔子，裝作樵夫，沿琵琶山拾柴，下山不斷觀望，找到他們的扎營地。”

“若一日未歸，我們且當你已暴露，我們直接撤軍轉移。”

“你若成功刺探到敵營位置，賞千金，封侯爵。”

李自成挑了個熟悉山野地勢的人才，鄭重囑咐命令。

而這人，造反前本就是個樵夫，模樣樸素，脫去盔甲之后，也與農民無異。

“你且快去。”

說罷，李自成便趕忙讓這探子去探路了。

而常心此時，依舊在強攻著襄陽西門。

這一道門，算是襄陽為數不多的破綻，但即便是破綻，也堅挺萬分。

冗長高大的城墻和隘口，注定了攻城的困難重重。

不過，此時的常心卻并不擔心攻不破西門。

因為就在昨天，從武昌駛來的火車補給已經抵達。

“都司，五十門弗朗基重炮已經全部架好。”

常心手上，雖然沒有紅夷大炮，但薄玨和歸莊很貼心地從武昌給他運來了大量的火器。

其中最令他意外的便是那五十桿拉栓步槍。

難以想象，歸莊居然真的把它弄出來了。

雖然子彈設計上還并不完美，主要是材料限制，導致底火會觸發不良，造成卡彈問題。

但是這并不影響拉栓步槍的整體使用性，常心已經親自用過，射速、威力都遠不是鳥銃、燧發槍可以比擬。

其次，則是那五十門弗朗基重炮的出現，彌補了常心手上沒有重型炮的劣勢。

這些弗朗機炮的設計雖然沒有紅夷炮那么優秀，但高效、穩定的射速則是其最大的優點。

即便這些弗朗基重炮，轟出的高度弧線甚至無法突破襄陽城墻，但是哪又怎樣？

“開炮！”

遠處，三百騎兵在沖鋒，不斷躲避著城墻上發射而來的箭矢和炮彈。

左晃右晃，以高速沖鋒來吸引了城墻上守軍的火力。

而五十門弗朗基重炮也在此時發動！

“轟——轟——轟——”

幾乎是每20秒鐘便能連發三枚炮彈。

射程和高度遠沒有紅夷大炮那么夸張，但是炮彈極為密集，火力相當地猛。

五十們弗朗基重炮開火，就如同天雷滾滾，揮出利刃，不斷劈砍在襄陽城的城墻之上。

打完一輪之后，給炮管降熱，停歇一會兒，繼續轟炸。

炮彈盡數落在城墻上。

一顆、兩顆、三顆……

肉眼可見的，城墻上抖落石磚，碎屑狂舞。

然而，打完外面的磚墻，城內卻還有好幾層厚磚，此城的牢固性，絕不是武昌、九江所能比擬。

恐怕也只有南京城墻能與之碰一碰了。

常心相信，就這樣的轟炸，哪怕是鋼鐵長城，也抵不住，破這西城墻，只是遲早的問題。

連戰、連耗到黃昏，常家軍才撤軍回營地。

而此時，山腳下，那裝成樵夫的順軍探子，也看清了從常家軍營地冒出的炊煙。

“絕妙。”

探子不由感到驚喜。

這根本就需要探，因為常家軍的駐地就背靠隔壁的虎頭山，一眼便能看見。

探清狀況后，探子馬不停蹄回山上，打算迅速朝李自成匯報。

殊不知，此時的常心正開著衛星視野，俯視著虎頭山附近的一草一木。

而這個樵夫詭異的舉動，自然也沒有逃出他的視野范圍。

“如今已是傍晚，怎還會有樵夫在琵琶山腳撿柴？還往山上跑？”

常心已然察覺不對勁。