話說大隊官兵烏泱泱趕來，當先軍士大叫道：“呼延將軍有令，酒肆前的人都不要動！”

酒肆前，眾人皆未動。

一名將軍打馬而出，環視一周，喝道：“你等即來泰安州，須得安分守己，我呼延灼丑話說在前頭，過幾日便是‘泰岳大擂’，瞧熱鬧可以，誰若在城中鬧事，莫怪我雙鞭無情?！?

西門慶抬眼望去，眼前這名將軍騎著一匹踏雪烏騅，身著七星打釘皂羅袍，外襯烏油對嵌鎧甲，頭戴鎖金黃羅抹額，兩手持著一雙水磨八棱銅鞭，端的是身軀雄壯，英氣逼人。

一對軍士跑步上前，取了一張印信榜文，刷了糨糊貼在震河石上，大叫：“聽好了，本州太守有令，‘泰岳大擂’閑人來往眾多，為保百姓安寧，凡入州城者需守‘三不’禁令；一不可攜帶兵器，二不可無來往路引，三不有違宵禁?！?

呼延灼眼神冷電一般看向眾人，沉聲道：“此‘三不’禁令，入州城者皆需遵守，在我這一畝三分地，是龍就盤好嘍，是虎也臥好嘍。誰若惹是生非，那可是老壽星上吊——嫌命長了?！?

說罷，他看了看震河石下摔成兩半的磨盤，大喝一聲掄起手中水磨八棱銅鞭，“啪啪”兩聲，一鞭一個將兩半磨盤擊飛出去，遠遠落入大汶河中，濺起好大一片水花。

酒肆前眾人大駭，此將臂力當真如熊虎一般。

魯智深、武松怒從心起，當下站起身來就要喝罵，西門慶出手如電，一手一個按住兩人臂膀，低聲道：“大哥三弟，先安坐吃酒?！?

兩人冷哼一聲，坐下將碗中酒一飲而盡。

田大看在眼里心中大驚，魯智深和武松方才扔磨拔樹，兩膀都有千斤神力，怎的這書生一按一言就止住二人？

魯智深、武松二人站起身來已被呼延灼看在眼里，當下他催馬來到酒肆前，一擺雙鞭喝道：“怎的，你二人不服？”

西門慶當先站起身來，笑道：“這位將軍，天地寒冷，下馬喝杯熱酒如何？”

呼延灼卻不領情，向一旁軍士道：“取他路引來一觀，看是哪里來人？”

有軍士飛跑上前，一旁時遷嘿嘿一笑，將路引并保結文書遞上。

軍士交回呼延灼，呼延灼看罷虎軀一震，當下翻身下馬，倒持雙鞭納頭便拜，道：“小可當真有眼不識泰山，西門解元贖罪則個。”

呼延灼身為武將，現任都統制一職⑴，不過是七品武官，而一府文武雙解元難得至極，會試一旦高中進士，前途必不可限量。宋朝重文輕武，在西門慶面前，他這七品小官還真不夠看。

西門慶親手倒了一碗熱酒遞給呼延灼，道：“方才我兩位隨身武師失禮，將軍莫怪，此行辛苦且喝杯水酒。”

呼延灼道：“西門解元說哪里話，小可本是汝寧都統制，因這‘泰岳大擂’專調來泰安州當差的，小可先恭祝西門解元明年春闈會試東華門唱名⑵。”說罷，他雙手接過酒碗一飲而盡。

西門慶眼皮一挑，心中更篤定三分。

片刻工夫，呼延灼引軍轉向他出，酒肆前吆五喝六，又恢復熱鬧。

田大也向西門慶告辭，引著同桌伙伴自去了。

店掌柜又在酒肆前高叫：“諸位好漢都聽到了，官家禁止攜兵器入城，小店可寄存兵器?！?

當下，有不少食客上前寄存了兵器。

西門慶一行卻不需寄存兵器，前后數輛大車，兵器都在車底夾層中藏著，除非拆了車子，不然誰也發現不了。

酒足飯飽，西門慶一行也起身離了酒肆，沿著官道徑向泰安州城而去。

萊蕪距泰安州城不過二三十里，日頭偏西時，一行人馬已至西城門外。

西門慶抬眼望去，只見州城城墻高達六七丈，城門洞外懸掛一副三丈寬白布，上書斗大的四行字——“拳打江南方臘，腳踏少華朱武，刀劈淮西王慶，槍戳河北田虎”。

白布頂端又寫一四字橫批——“生撕晁蓋”。

入城百姓指指點點，談笑風生，都道臘月初八這天，定有一場大熱鬧可瞧。

西門慶一行車馬入城，城門官驗罷路引與保結文書，立即向城樓上稟報，片刻工夫，一名銀甲將軍親自下城來迎接西門慶。這名銀甲將軍生得一副好俊，但見此將：

眉清目秀，濃眉插鬢，身材修長，面如潘安，頭戴魚尾卷云鑌鐵冠，披掛龍鱗傲霜亮銀鎧，身穿石榴紅錦繡羅袍，腰系荔枝黃金帶，手提鐵桿梨花槍。

銀甲將軍自稱張清，敘了些客套話，也不搜檢馬車，當即令軍士放行。

眾人入得城中，但見泰安州果然繁華。三百六十行經商買賣令人目不暇接，只客棧也有一千四五百家，延接著天下香官。

一行人問了數家客棧，卻家家客滿。尋至第六七家客棧時，一名老掌柜貪財，見西門慶一行衣著光鮮，道自家有一處后街宅院閑置，物事一應俱全，只是租金貴些，每月需銀二十兩，零日不租。

這老掌柜也是打得好算盤，心知眾人必是奔著“泰岳大擂”前來的，最多住至月中，整月出租就可多賺十兩銀子。

一行人哪里缺銀錢，當下來看，只見宅院中果然寬敞，被褥鍋碗一應俱全，遂付了二十兩銀子，老掌柜歡天喜地去了。

老掌柜剛去，又有人來訪，卻是城門口那名銀甲將軍張清。

張清帶來數壇美酒與糕點為禮，說張太守相請，請西門解元過府一敘。

西門慶心中詫異，自己與泰安州太守素不相識，且太守為實職五品官員，自己雖為雙解元，卻還當不得他如此禮遇。

當下，西門慶乘著張清馬車來至府衙，又穿廳過堂來到后院。

后院八角亭中，高高懸了四五支燈籠，有兩人正在棋盤對弈，一名著紅袍，一人著紫袍。

張清上前見禮，向紅袍人道：“太守大人，西門慶請來了?！?

紅袍人點點頭，向對面紫袍人一躬，道：“樞密大人，人帶來了?！?

紫袍人坐著不動，眼神都在棋盤上，炮翻山吃了對面一子，緩聲道：“張太守，可知我為何不愛圍棋，偏偏獨愛象棋？”

張太守道：“想來樞密大人更喜愛這象棋殺伐果斷、運籌帷幄?！?

紫袍人點了點頭，道：“本官最愛的，就是這象棋之中各子皆有妙用。圍棋雖文雅，卻子子相同，何分伯仲？而這象棋卻不同，有無知無能者常恨馬蹩腳，相塞眼，殘局炮無架。然高手眼中，運用之妙，存乎一心，各子物盡其用、人盡其才才是上策，這次‘泰岳大擂’也是一盤大棋，就看你我如何落子了?！?

張太守躬身道：“受教了，樞密大人高論，您放心，此次‘泰岳大擂’下官就是大人的一枚棋子，一定辦得妥妥當當?！?

紫袍人單手虛按幾下，說道：“摁，本官不會看錯人的。”他擰轉過身來，笑盈盈看向西門慶，道：“你小子，本官也不曾看錯嘛，嘖嘖，文武雙解元，果然是人中龍鳳?！?

西門慶看清紫袍人面貌，心中大吃一驚，此人身材魁梧，腮下十多根胡須根根如鐵，正是樞密院使童貫。

數月前在汴京校場，西門慶大戰關勝，曾在高臺上見過童貫。

童貫貴為當朝一品大員，居然屈尊前來小小的泰安州，他意欲何為？

預知后事如何，且看下回分解。

這正是：

泰安州里設棋盤，背后棋手是童貫。

陰風陣陣擂臺起，誰是黃雀誰是蟬？