話說西門慶看著胖書生斂財有方，搖搖頭離開了。逛了一會兒文市，買了些酒肉，華燈初上時方才回轉(zhuǎn)小院。

不承想，胖書生又迎面而來。

秦明豹眼一翻，上前一把揪住胖書生領(lǐng)口，喝道：“賊秀才，你從陽谷一路跟隨我家主公至此，有何賊心？”

西門慶并不阻止秦明，他也想看看這胖書生是何方神圣？

秦明兩手宛如鐵鉗一般，胖書生嚇得面如土色，驚道：“朗朗乾坤，府城腳下，你要打劫讀書人不成？”

秦明伸手一晃，胖書生懷中掉落一個布包落地，四五個金錠散落開來。

秦明喝道：“賊秀才，不是賊人何來這許多金子？”

白衣秀雙手連擺，從懷中掏出一張保結(jié)文書，道：“我不是賊人，我是前來應(yīng)試的秀才。”

西門慶接過保結(jié)文書打開，正面寫得分明，此人正是梁山縣一名趕考秀才，名叫蕭讓。

“蕭讓？”這名字似曾耳聞。

西門慶細細一想，腦中突地炸起一聲雷，心道難不成是此神人？

蕭讓是誰？西門慶在江州穆家莊中，曾聽聞晁蓋講，為救宋江曾請圣手書生蕭讓和玉臂匠金大堅偽造蔡京的回文，不料用錯印章被蔡九識破，眾人只得合力劫了江州法場，這才引出宋江上梁山一事。

西門慶當(dāng)下心中明了，此人當(dāng)是書法文筆超群，極擅模仿，當(dāng)時就連蔡九也沒看出他親爹蔡京書信有假，只是用印有誤，才被蔡九識破，這般說來，“圣手書生”的外號果然名副其實。

蕭讓極力解釋，西門慶也不點破，讓秦明撒了手，只說是誤會一場，又以賠罪為由，請蕭讓院中小坐。

蕭讓見西門慶儀表不凡，也是鄉(xiāng)試考生，戒心先去了大半，遂欣然赴約。

一彎新月如鉤，小院石臺前，西門慶自報上姓名。

蕭讓大驚，納頭便拜，口稱：“西門押司贖罪則個?！?

西門慶道：“你有何罪？”

蕭讓道：“‘西門吹血’大名江湖上何人不知，小可都在販賣假書帖，當(dāng)真讓押司看笑話了?！?

西門慶哈哈大笑，為蕭讓斟滿酒，兩人把酒而談。

言談之中，蕭讓每每出口成章，西門慶心下暗贊，此人果然才華橫溢。

蕭讓心下同樣大驚，對坐西門慶看年紀(jì)不過二十來歲，卻上知天文，下知地理，所學(xué)當(dāng)真博古通今。

酒至半酣，西門慶趁著酒興問道：“今日在文市上所賣書帖，何故諷刺曹操？”

蕭讓笑道：“一部三國史，淘盡天下英雄，借蘇軾口罵一罵曹操，假書帖更顯罕見，自能賣出重金嘛！”

西門慶大笑，問道：“你對三國史頗為熟悉？”

蕭讓成竹在胸，道：“一部《三國志》倒背如流。”

西門慶有心相試，問了幾個問題，蕭讓果然精通三國史，就連三國中稗官野史也知之甚廣。

西門慶有心捉弄，問道“我只問三國一樁事，蕭兄可知否？”

蕭讓道：“西門押司只管問?！?

蕭讓笑道：“押司只管問就是?！?

西門慶道：“你可知，周瑜之妻為小喬？”

蕭讓點點頭，卻聽西門慶接著說道：“小喬之姐是大喬，大喬嫁與孫策，孫策之妹是孫尚香，孫尚香乃劉備續(xù)弦，劉備之子是劉禪，劉禪之妻是張皇后，張皇后之母是夏侯娟，夏侯涓之父乃夏侯淵，夏侯淵之兄乃夏侯惇，曹操本姓夏侯，與夏侯淳乃堂兄弟，問曰，周瑜與曹操是何親戚？”

蕭讓目瞪口呆，不知如何回答，半晌啞然失笑，拱手道：“請押司教我！”

西門慶大笑，道：“按理，曹操可稱周瑜為大侄子！”

蕭讓撫掌笑道：“如此說來，赤壁之戰(zhàn)，豈非侄子忤逆不孝？”

兩人相視大笑。

蕭讓肥胖酒量頗大，兩人邊喝邊談，又拿出數(shù)篇文章請西門慶指教，西門慶觀后，只覺得文章果真如酣暢淋漓一針見血，嬉笑怒罵中每每發(fā)人深省，果然如刀槍劍戟一般。

蕭讓又請秦明飲酒，秦明卻滴酒不沾，主公飲酒，他自要保持清醒在旁護衛(wèi)。

看著蕭讓的文章，西門慶腦中就驀地想起當(dāng)年賬帳下一大文士——陳琳。

陳琳何許人也？三國時一桿筆，堪比十萬軍馬。

當(dāng)年袁紹發(fā)起官渡之戰(zhàn)，在出戰(zhàn)前主簿陳琳一篇“討曹檄文”，筆如刀、文如箭，罵得曹操狗血淋頭，聲望直落泥土，后來曹操官渡大勝，曹操愛陳琳才華而不咎，署為司空軍師祭酒，此后軍國書檄多為陳琳所作，東征西討之前，陳琳一篇檄文，時常能掀起一陣滔天輿論風(fēng)暴，讓曹操兵馬未動而事半功倍。

陳琳是建安七子之一，眼前的蕭讓與陳琳何其相似，一般文筆如刀，一般書法絕頂。

兩西門慶道：“早成者未必有成，晚達者未必不達，蕭兄大才，文筆如刀如槍，當(dāng)有出頭之日。”不過他心下明鏡一般，蕭讓雖書法絕倫，但文章卻如刀如槍，自有一股銳氣鋒芒，科舉考試講究的是文章花團錦簇、和氣文章，哪個考官愿意選一把刀筆？

至于賣些“名人”書帖嘛，不過為一家老小，也算憑本事吃飯。

這頓酒，直喝到子夜時分方才作罷，蕭讓酩酊大醉，只說回頭要送西門慶一副自己手書的蔡京真跡。

西門慶笑了笑，心道此人有趣，自己手書的還叫蔡京“真跡”？

西門慶讓秦明代為送客，誰知蕭讓就住在西門慶鄰院。兩人放聲大笑，都道實是有緣。

夜色深沉，烏云涌上，一彎新月也漸漸隱于云中。

次日日上三竿，西門慶還未起身，卻被窗外陣陣哭聲吵醒，秦明前去打探，片刻回轉(zhuǎn)稟告道：“主公，昨夜蕭秀才遭賊了！”

西門慶驚道：“遭賊？”

秦明又道：“不止蕭秀才遭賊，連排院子三四個秀才都遭了賊人，丟失金銀無算。”

西門慶聞言翻身而起，打開床頭箱柜，不禁哈哈大笑：“好賊子，一兩銀子也不給我留下。”

再看柜中，書籍紙硯俱在，唯獨包袱皮兒散開，一應(yīng)金銀盤纏無影無蹤，秦明在一旁急得直跺腳，道：“昨夜我起身小解，見一黑衣人自屋脊掠過，我還當(dāng)是江湖朋友過路，哎，哪知卻是偷兒?！?

西門慶笑道：“好手段，無聲無形就將我偷個底兒掉，哈哈！”

驀地，院外一聲慘嚎：“入你娘呀，這……這我可怎么活？”，一陣喧嘩嚎哭聲傳來。

聽聲音，正是蕭讓。

西門慶披衣而起，來到院外，院外早聚起六七個秀才，人人喝罵不止，原來昨夜都遭了偷兒的道。

片刻之間，衙門捕頭到來，現(xiàn)場查勘統(tǒng)計，眾秀才你一言我一語，咒罵者有之，痛心者有之，捶胸頓足者有之，都道東平府若追不回銀兩，就集體罷考，到府衙前靜坐。

府衙捕頭頓感壓力，鄉(xiāng)試在即，秀才失竊集體罷考，這事可就鬧大發(fā)了。

卻見西門慶一拍腦門，大叫一聲：“哎呀，我的‘傳家寶’！”拔腿向小院內(nèi)跑去，眾秀才跟著西門慶進院，西門慶卻“嘭”的一聲關(guān)上房門，任憑誰叫也不開。

盞茶工夫，房門打開，卻見西門慶穿戴整齊。

捕頭追問“傳家寶”是否失竊，西門慶拍拍胸脯，一副驚魂未定的樣子，指著房梁上懸掛的一個白瓷壇道：“此物價值連城，想來房梁過高，昨夜偷兒身手一般，這才幸免失竊。”

府衙捕頭這才松了一口氣，又對秦明喝道：“‘傳家寶’價值萬金，你就在屋門外守著，一只蒼蠅也不許放進去?！?

秦明暴雷似的唱一聲喏，門神似的立于門前。

殊不知，正是這“傳家寶”，卻引出一個江湖神偷兒來。

這正是：

東平府里秀才多，引得偷兒來做客。

房梁高懸傳家寶，曹郎引賊進老窩。