話說古人對誓言看得極重，林沖誓言一出，群雄盡皆感慨信服。但群雄心中雪亮，高俅勢力何其龐大，其父子出入向來護衛森嚴，想殺高家父子怕是難如登天。

魯智深水磨禪杖一頓至地，道：“報仇之事從長計議，林教頭，今日帶了一名故人與你。”

西門慶喚過張順，道：“去山下接錦兒來此。”

張順答應一聲，上馬飛奔而去，片刻工夫，載著錦兒歸來。

錦兒原是林沖家使女，大難之后再見林沖，伏地泣不成聲，緩緩道：“官人，錦兒可是在夢里嗎？”

林沖搶上前去，扳住錦兒肩膀，急切道：“夫人如何死的？你為何不阻止！”

錦兒垂淚道：“高衙內光天化日撞開宅門，老仆俱被打翻，我也被三五青皮牢牢扯住，哪里動彈得分毫。高衙內那禽獸將夫人堵在房內，任憑夫人叫破喉嚨也無濟于事……嗚嗚！”

林沖問道：“開封府不管嗎？”

錦兒道：“哪里管，捕頭衙役還封住路口，為那禽獸放風擋人，嗚嗚！”

林沖發指眥裂，雙目如血。

群雄面面相覷，魯智深走上前來，扶起林沖喝道：“大仇在身，哭什么鳥？你落難時是灑家相救，你這大仇我兄弟早晚擔了就是。”說罷，又將林沖叫到一旁，將金明池畔一事如實相告。

林沖哪能想到，金明池畔還有這等事，心道西門慶果然有勇有謀，不像宋江只是白白畫張大餅而已。

西門慶上一世，在長坂坡未能生擒趙云，始終引為憾事，眼前這名虎將一條鐵槍不弱趙云，他心中十分欣賞。

不過，他依然要敲打敲打林沖，他不喜林沖懦弱的脾性。

西門慶負手道：“林教頭，我來問你，當初你誤入白虎節堂遭人陷害，野豬林中又險些丟了性命，為何你不反抗？憑你一身藝業，何至于家破人亡？”

林沖一拜到地，含淚道：“押司斥責得極是。”

西門慶正色道：“你有大仇在身，須知懦弱性子可須改一改，謹記凡事不可瞻前顧后，猶豫不前，天大的事，只需放開手，使開膽，先思之，再行之，五六分把握即可全力做之，捅破天又如何？”

林沖再拜：“謹記押司教誨。”

宋江緊走幾步，拉住林沖正待說話。一旁，西門慶喝道：“宋頭領，你還沒有回答，害死我馬夫一家老小，此事如何了斷？”

宋江啞口無言，西門慶喝道：“樹壞在根，人壞在心，良知這東西，有就有，無即無。想我堂堂西門吹血，卻與你這等人于江湖齊名，羞煞我也！”

群雄看著宋江挨罵，都替他臊得慌，但西門慶句句在理，辯無可辯。

宋江心一橫，道：“但憑西門押司吩咐，此事宋某認打認罰。”

西門慶心道，這廝好心機，什么叫“認打認罰”？當眾痛打他一頓倒顯得我小家子氣，罰他金銀也顯得我貪財。當下略一考慮，道：“你既有悔意，青州數百家百姓因你枉死，秦明妻兒也因你而亡，你自披麻戴孝七七四十九日，向亡者謝罪。”

此話一出，由不得宋江不答應。西門慶既不打，也不罰，只要你為亡者戴孝，又少不了一根汗毛？不過宋江心里也明白，如果說第一次在穆家莊挨罵，對自己聲名有損，那這次自己的名聲算是毀得干干凈凈了。

群雄鴉雀無聲，都眼望著宋江，宋江終究嘆了口氣，點頭答應了下來，喚來小嘍啰去取白布，胡亂披纏在身上。

晁蓋笑著上前來打圓場，笑道：“如此不傷和氣解決最好。”遂拉住西門慶手腕，高叫著讓眾人一起前往聚義廳吃筵席去。

聚義廳前，一桿“替天行道”大旗迎風招展。眾人進得廳去各尋位次，小嘍啰自把酒水熟肉流水般端上。

這一頓筵席，從暮色蒼茫吃到子夜時分，眾人酒過三巡，西門慶盡顯風范，與這個干三碗把酒言歡，與那個劃三拳稱兄道弟，滿廳英雄結交了個遍。又拉過晁蓋，言及朝廷汴京校場選將關勝為先鋒，明年春末夏初將用兵梁山之事，提醒晁蓋早作打算。

及至月上中天，西門慶端起酒壇兜頭痛飲，飲罷指著廳外“替天行道”大旗，高叫道：“世間有天、地、人三才，即天道、地道、人道，三者互動依存。晁天王主持梁山行此三道，旁人若有異心，莫怪我西門吹血不講情面。”

晁蓋大喜，群雄心中亦雪亮，本來宋江勢力隱隱與晁蓋分庭抗禮，但今日孝衣一穿，晁蓋又有了西門慶相助，梁山第一把金交椅，那是誰也再難撼動了。

這一夜，群雄喝得爛醉，或傾心、或趨附、或迎奉、或敬服，哪個不贊西門慶酒量如海，德才無雙。

直至酒闌人散，亦不見宋江的人影，群雄心知肚明，只是假裝糊涂。

接連三日，西門慶與群雄朝夕相處，日漸親密起來。

尤其西門慶又慷慨指教，這邊傾心指教王英長槍，那邊親手指點劉唐刀法高招，幾乎十八般兵器無所不通，絕不藏私。

就連李逵那里，他也親自示范了一套斧法，引得眾人心道，世間難道真有如此神人？殊不知，當年西門慶麾下大將徐晃，可不就是使斧的行家，他平日演兵看也看下三五成來。

江湖之上，誰人不是把武藝如寶貝般藏著掖著？西門慶如此胸懷武藝，眾皆嘆服。

就連秦明起初還心存憋屈，后來也芥蒂盡去，驕傲言說“周倉在關二爺身邊流芳千古，我秦明為西門押司牽馬墜鐙，也是前世修來的榮光。”

三日之后，西門慶告辭，言說東平府科考將近，須得先回陽谷，再奔東平府應試。

科考應試是大事，群雄自不挽留，但也心知肚明，似西門慶這般人物，鄉試掄魁還不是板上釘釘一般？

晁蓋擎著兩眼淚光，率群雄送行至朱貴酒肆邊，兩廂里灑淚而別。

只說西門慶帶著武魯二兄弟，并花榮、秦明、黃信、呂方、郭盛、張順，并花榮妹子花寶燕，離了梁山，取路官道大路徑向陽谷而去。

這一日，進了陽谷境內，遠遠望見一處山崗，正是獨龍崗，西門家藥谷就在崗內。

西門慶望崗大樂，心中暗忖：“外出游歷一番雖收了六員猛將，但溫柔鄉也豈能忘卻？想這獨龍崗里，潘金蓮那水般的媚眼，蛇般的腰肢……嘿嘿，獨龍崗名字不錯，今晚就使出獨龍鉆絕學，與潘家小娘子大戰八百回合。”

當下引著眾人來到獨龍崗藥谷，老仆丫鬟見到主人歸來，自熱情迎接眾人，卻唯獨不見了潘金蓮。

問罷丫鬟方知，原來潘金蓮入城，為西門慶專門定做筆墨紙硯等科舉應試之物去了。

西門慶心中雖暖，但潘金蓮不能伺候床帷，心中一股邪火卻始終按捺不住。

當夜眾人歡喜飲酒，至子夜方才入屋歇息，只待第二日再入縣城。

午夜初長，一輪明月掛如銀盤，西門慶獨睡一張大床，入鼻帷幔滿是香脂粉氣，又哪里睡得著？索性出屋，騎了白馬在月下閑游。

他走走停停來到崗后獨龍潭，略感口干舌燥，下得馬來撥開亂草，想去潭邊掬一捧水解渴。

水潭如鏡，月影如盤，他蹲下掬起一捧水花，卻見水邊山石上放著一團羅裙和肚兜褻衣⑴，水中傳來嘩嘩戲水聲。

西門慶從石隙中探腦望去，頓覺腹內一股熱氣自下直沖頂門骨，但見月光之下，一名絕美女子正在潭中沐浴。

清風明月下，但見這女子黑鬒鬒鬢兒，細彎彎眉兒，光溜溜眼兒，香噴噴口兒，直隆隆鼻兒，紅撲撲腮兒，粉瑩瑩臉兒，玉纖纖手兒，一捻捻腰兒，軟膿膿肚兒，翹尖尖腳兒，更有一處窄湫湫、黑稠稠，卻不知是何處？

“哪兒來的女子？莫不是仙女下凡洗浴？”西門慶喉頭一陣冒煙，手中不自覺拿起青色肚兜，在鼻前深嗅了嗅，一陣悠悠體香傳來……

驀地，西門慶腳下一滑，踢翻一塊石頭。

“誰人？”潭中女子聞聲嬌喝一聲，抓起一塊石子擲來。

石子力道不小，在西門慶身前山石上濺起一溜火花。

西門慶猛然驚醒，順手把青色肚兜在面上胡亂纏了幾下返身而逃。他身為一縣押司，這等齷齪事若傳了出去，豈不羞煞人？只要遮住臉騎馬逃走了，那就再無后患。

“色痞，哪里跑！”又是幾聲石子破空聲，西門慶也不回頭，左右閃躲幾下躲開石子，一跳上絕影飛奔而去。

女子喝罵道：“瞎眼賊，姑奶奶你也敢偷窺？”

西門慶在馬上肚兜纏面，大叫道：“小妮子以姑奶奶自稱，我豈非為姑爺矣？”

“登徒子，哪里跑！”又是幾聲石子破空聲，西門慶也不回頭，左右閃躲幾下躲開石子，一躍上馬飛奔而去。

身后女子罵聲遠遠傳來：“色痞，我一丈青扈三娘抓到你，定把你扒皮拆骨……！”

西門慶只管打馬奔逃，卻聽清了“一丈青扈三娘”這六個字。

殊不知，他這一逃，早晚逃出一樁大好姻緣。

這正是：

云想衣裳花想容，押司也愿戀花叢。

肚兜纏頭目炯炯，誰知其內是英雄。