話說翠衣女子離去，這邊高衙內(nèi)卻直覺腹內(nèi)異樣，趕緊命人將七八個(gè)大金元寶拋上船，硬塞到西門慶手中，悄聲道：“這是定金，明早一定要送解藥來啊！”
西門慶扶了扶面具，點(diǎn)點(diǎn)頭，低聲道：“衙內(nèi)放心，我等只求錢財(cái)，明晨必至。只是服此毒藥，需即刻赤身吹風(fēng)散寒，明日解藥效果才能最佳。”
“吹風(fēng)散寒？”高衙內(nèi)一琢磨，即刻命軍士牽來一匹好馬，幾把將身上衣服盡除，身無寸縷騎馬回城而去，邊跑邊叫：“讓他們離開，不得阻攔！”
金明湖畔，眾百姓瞠目結(jié)舌，只見高衙內(nèi)一人一騎絕塵狂奔，只是……馬兒好歹還有個(gè)韁繩，人卻……
西門慶等人即刻離開，在湖畔尋了馬匹即刻催馬離開，一口氣跑出十余里去，才摘去面具，又各自換了衣衫。
張順問魯智深道：“真沒想到，哥哥還隨身帶著毒藥？”
魯智深牛眼一瞪，道：“哪里有甚毒藥，不過是灑家身上的臭汗泥兒罷了！”
眾人策馬大笑。
西門慶道：“今日殺高衙內(nèi)還不是時(shí)候，不過早晚取了他狗頭。”眾人紛紛點(diǎn)頭。
一行人打馬疾行，及至日頭偏西來到一處小鎮(zhèn)，望見只見人煙輳集，市井喧嘩，一個(gè)酒旗兒高挑在路邊。眾人看時(shí)，卻是一座賣村醪小酒店。
武松立住了腳，問道：“酒館忒小，二哥腹中可饑渴？”
西門慶勒馬道：“遮莫酸咸苦澀，問甚滑辣清香，胡亂吃喝些就是。”眾人一笑下馬，喚店家上好酒好菜。
門簾一挑，一名女子出店招呼，一眼望見魯智深，還未言語卻眼中含淚嚶嚶啜泣起來。
眾人錯(cuò)愕，難不成花和尚當(dāng)真“花”過不成？
魯智深細(xì)看此女，似有面熟。但見她一襲圍裙難掩芳容，雙目落淚卻是梨花帶雨，不過此女雙手生繭，發(fā)鬢凌亂，顯是一名農(nóng)家女。
女子哽咽道：“師父，不記得林教頭家使女錦兒了嗎？”
魯智深細(xì)細(xì)再看，一拍腦門道：“記得記得，你怎地流落至此？”
錦兒道：“林教頭發(fā)配滄州，夫人含恨懸梁，我無依無靠只得離了汴京，只怕被高衙內(nèi)尋到，是以胡亂尋了這處小店端盤刷碗，先顧個(gè)口食。”
魯智深道：“無妨，我留些金銀與你。”
眾人神色凄然，俱憐此女。落座后錦兒端上大盤吃食，卻肉老酒寡，眾人將就著填些肚子罷了。
魯智深可憐錦兒，臨行前多付酒錢，錦兒問道：“師父可知我家官人今在何處？”
魯智深道：“你家官人現(xiàn)在水泊梁山。”
錦兒當(dāng)即跪倒，道：“此去梁山如何走法？請師父指點(diǎn)與我。”
魯智深看向西門慶，西門慶心中想起林沖一身驚人藝業(yè)，也愿意交好于他，遂道：“我等回山東東平府，本就要去水泊梁山一趟，帶你一程就是。”
魯智深道：“二弟難道專跑一趟？”
西門慶擺擺手，說出前幾日與關(guān)勝校場比試之事，道：“關(guān)勝藝業(yè)不凡，此人明年春末夏初將帶兵直逼梁山，那時(shí)正是青黃不接之時(shí)，需得提醒晁天王早囤糧食為上。”
眾人紛紛點(diǎn)頭稱是。
魯智深看向呂方，呂方倒也懂事，笑道：“我與郭盛同乘一騎就是，想來路上還能耳語一二，切磋些戟法！”
眾人都笑，當(dāng)下錦兒上了呂方的馬，眾人徑向梁山泊而去。
一路跋山涉水，時(shí)值流火七月，一路萬里乾坤如甑，一輪火傘當(dāng)天，這一日午后臨近梁山泊，眾人才覺得水汽涼爽，身上燥熱緩緩消弭。
西門慶放眼望去，但見八百里梁山泊煙波浩渺，蘆葦叢隨風(fēng)搖曳，縱橫水路無數(shù)，縱是大隊(duì)官軍舟船人馬，進(jìn)入其中也得暈頭轉(zhuǎn)向。
“好去處！”眾人皆贊。
花榮曾上過梁山，自然知道山下接頭之處，西門慶卻道：“無須接頭，我自猜之。”
花榮笑而不語，西門慶是用兵大家，自知如此山寨定會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)釘下暗哨，當(dāng)下也不雇船，只在蘆葦蕩邊游馬觀察，走不多遠(yuǎn)，眼見一處酒肆。
此處酒肆距離大路不遠(yuǎn)，酒幌半新不舊，小二似醒非睡，后門又有小船系在岸邊。
西門慶遙遙一指，笑道：“就是這里了！”
花榮心服口服，當(dāng)下拍馬奔至酒肆門前，叫道：“朱貴兄弟可在？”
朱貴自酒肆走出，眼見來人正是西門吹血一行，哪里敢怠慢，慌忙拜見迎接。先沏上好茶水，又取出一張皮靶弓來，搭上一支響箭，望著那對港蘆葦中射去。
響箭到處，早見有小嘍啰搖出一只快船來。
朱貴一面急寫了一封書呈，備細(xì)說明付與小嘍啰赍了，教去寨里報(bào)知，一面又殺羊端酒管待眾好漢。
過得兩個(gè)時(shí)辰，蘆葦蕩里駛來一艘大船，船頭一人全副披掛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)大喝：“可是西門押司親至，今日梁山演兵場大演兵，宋晁二位頭領(lǐng)暫時(shí)脫不得身，命我先來迎接。”
但見來人披掛整齊，真?zhèn)€是板肋虬髯，形容甚偉，盔上紅纓飄烈焰，錦袍血染猩猩，獅蠻寶帶束金鞓，手中一柄狼牙大棒，端的是威風(fēng)凜凜。
西門慶聽他道一聲“宋晁兩位頭領(lǐng)”，心中就知道，這梁山上宋江勢力不小，晁蓋雖還坐著第一把交椅，怕是已經(jīng)鎮(zhèn)不住場子了。
黃信在西門慶身后低聲道：“主公，來人乃是霹靂火秦明，本是青州指揮司統(tǒng)制。”說又將秦明攻打清風(fēng)寨被捉，喝醉后被宋江冒用衣衫殺人放火，許多百姓人家都被燒成瓦礫場，回到城邊時(shí)，慕容太守處決了秦明的家小。秦明無處可去，只得歸降宋江上梁山之事說了一遍。
西門慶道：“一家老小被殺，秦明就這樣忍了不成？”
黃信道：“不忍又能奈何？他還敢跟宋江爭個(gè)高低不成？再說，宋江為留住秦明，又把花榮妹子許配與他。”
花榮也在一旁搖頭，道：“秦明武藝與我相當(dāng)，當(dāng)時(shí)我也不好駁了宋江面子，只好嫁了舍妹。”
片刻間，大船駛到酒肆岸邊，放下一條寬木板，西門慶等人牽馬登船。
秦明只對花榮、黃信點(diǎn)點(diǎn)頭，對其他人卻睥睨目空，一副鼻孔朝天的模樣。
魯智深惱他無禮，將水磨禪杖重重一頓，杖下船板頓時(shí)崩裂。
秦明白眼一斜，道：“損壞山寨公物，賠銀子來！”
西門慶冷冰冰看著秦明，從懷中掏出一根金條，足有十兩，只向地上一扔道：“看賞。”
秦明大怒，伸手去摸狼牙棒，早被武松搶上前去，一把鑌鐵戒刀頂在咽喉。
花榮、黃信急急勸解，武松這才松了戒刀，對秦明怒目而視。
再看西門慶，早已背身扶舷，眼望無盡蘆葦蕩，好似欣賞湖光，這等小事不值一提一般。
秦明性子火暴，卻不是個(gè)沒腦子的，船上武松、魯智深、花榮等人俱在，料也討不得好去，他暫且忍耐下來。
他為何對西門慶這般無禮？說來正是宋江挑撥。
朱貴的書呈送到梁山，先到了宋江手中，他故意借故演兵留下晁蓋，差遣秦明去迎接西門慶，又說西門慶貪功好色，霸占了結(jié)拜兄弟的嫂嫂不說，就連江州城下連敗花榮等人也是演戲詐功。
秦明本就是霹靂一般的性子，聞言心頭怒火中燒，所以才當(dāng)面對西門慶無禮。
夕陽晚照之時(shí)，大船駛至山前金沙灘。
秦明當(dāng)先下船，翻身上馬，在沙灘上高叫道：“西門押司，聽聞你在江州連敗花榮等人，來來來，我霹靂火與你一戰(zhàn)，你若輸了與我麾下做個(gè)傳令兵就是！”
魯智深大怒，拍馬挺丈八蛇矛就要上前。
西門慶張手阻住魯智深，道：“此人指名道姓與我一戰(zhàn)，大哥且看我手段。”說罷，翻身上了絕影，手持大槊先在金沙灘上慢跑熱身幾圈，道；“好，我若輸了與你為兵為卒，你若輸了如何？”
秦明怒喝：“你待怎的？”
西門慶笑道：“你若輸了，需認(rèn)我為主，做個(gè)馬夫?yàn)槲覡狂R墜鐙。”
秦明大怒，一揮狼牙棒催馬奔來，高叫：“就這般說定了！”
西門慶心道，好個(gè)秦明，你中計(jì)了。
什么計(jì)？西門慶催馬慢跑時(shí)，早就觀察好山形地勢，此時(shí)夏日流火夕陽西下，夕照何其強(qiáng)烈，他故意占據(jù)西邊，先占了天時(shí)。
秦明急催戰(zhàn)馬奔來，掄圓了狼牙棒當(dāng)頭砸下，西門慶挺槊迎上，兩個(gè)在金沙灘上槊來棒往廝殺起來，但見：
押司如虎擇人而噬，秦明如龍頭角崢嶸，翻翻復(fù)復(fù)，大槊尖不離心坎，往往來來，狼牙棒有千般解數(shù)。一個(gè)是扶持社稷魏王轉(zhuǎn)世，一個(gè)是整頓江山黑煞當(dāng)面。
一番廝殺，兩人當(dāng)真棋逢敵手，將遇良才，西門慶心道，如此半斤對八兩打到何時(shí)？不如以計(jì)贏之。
眼見秦明一棒當(dāng)胸襲來，西門慶本該舉槊格擋，他卻故意賣個(gè)破綻，待狼牙棒擦胸而過，以槊直插入狼牙棒亂刺之中，擰身全力一攪，“咔嚓”一聲，兩人兵刃同時(shí)脫手飛去。
兩人俱失了兵刃，西門慶正在西面，他從馬上奮力一躍老鷹般撲來，秦明雖被夕陽照得眼花，卻心中一喜，暗忖道：“比肉搏嗎？就我這塊頭，你個(gè)小白臉，拿什么贏我？”
秦明叉開一雙巨掌抓去，卻見西門慶中門大開在空中不躲不閃，秦明心道：“找死！”
說時(shí)遲嗎，那時(shí)快，秦明一雙巨掌一把揪住西門慶前襟，正要發(fā)力，突覺頸上冷森森、涼颼颼，低頭一看，兩柄折花刀已經(jīng)架在脖子上了。
秦明目瞪口呆他怎么也想不到，西門慶居然身上還有兵刃。
“贏了，贏了！”呂方郭盛等人興高采烈，大聲鼓噪。
西門慶一躍落地，叫道：“愿賭服輸，牽馬來！”
白馬分明就在一丈之外，他就是要故意端起架子。
秦明發(fā)怔片刻，仰天長嘆下馬，親手為西門慶牽過白馬，單膝跪地道：“主公，請上馬。”
殊不知，秦明這一跪，宋江卻倒了大霉。
預(yù)知后事如何，且看下回分解。
有道是：
男兒膝下有黃金，跪了蒼天跪娘親。
再跪真龍又何妨，馬夫也是一麒麟。