話說一條壯闊的黃河，以略帶弧形的走勢，將汴京擁入懷中。

西門慶立于高堤眺望大河，但見黃河波濤洶涌、浩浩蕩蕩，一支黃濁貫中原，當真氣勢非凡。

堤下碼頭，數艘大船泊在岸邊，如織人流、車流魚貫登船好不熱鬧。

西門慶與眾人登上一艘大船⑴，船頭極為平闊，幾人停好大車扶舷望河，但見黃水東去，大小漩渦沉沉浮浮，如千軍萬馬咆哮而去。

“開船啦！”船老板一聲吆喝，船身兩側十余條大槳劃動，大船緩緩開拔。

張順提來兩壇酒，西門慶倒酒入喉，咂咂嘴道：“此酒香氣濃郁、口感醇厚，似是杜康？”

張順道：“哥哥好見識，方才買酒時，酒甕上就貼著‘洛陽杜康’⑵二字。”

船首劈波斬浪，河風烈烈吹來，西門慶思緒飄回前世，心頭不禁涌起統率百萬雄師飲馬赤壁，也曾在戰船上橫槊賦詩的那段往事來。

想到前世抱負，他摸摸手邊大槊興致陡起，一口悶了杜康酒，揮起大槊高聲唱道：“對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多。慨當以慷，憂思難忘。何以解憂，唯有杜康……”

這首《短歌行》是西門慶上一世得意之作，道盡他一生雄心抱負，如今吟唱出來，也是一般的豪氣沖天。他大開大合間舞至興頭，以槊為撐凌空飛起一腳，大叫：“周公吐哺，天下歸心！”

此時西門慶姿勢驟然停住，甚是颯爽，滿船人盡皆大聲喝彩。誰知他這一腳踢出，卻見一個物件從靴筒中彈出，“嗖”的一聲直墜到河水里去了。

墜河的不是別物，正是那把魚皮鞘鑌鐵短刀。

眼見遺落短刀，西門慶心頭一緊隨即釋然，這雖是一把極好的短刀，但說破天也就一個物件，丟了也就丟了。

西門慶身后，一個人影叫聲“我去撿回哥哥之物！”，飛身越過船舷一個翻滾，“撲通”一聲入河不見。

花榮急叫道：“張順兄弟，不可……”

西門慶俯身趴上船舷，驚道：“快快回來，不可枉自送了性命！”

船舷之下，但見黃河水濁浪翻翻滾滾而去，哪里還有張順半點人影。

船上人多，有人高聲驚呼，船老板也急急趕來，見勢大叫：“此人自己尋死，諸位都做個見證，和小人沒有半分干系。”

呂方和郭盛尋來長竹篙，一邊呼喝一邊死盯著水面，只消張順一露頭就能立刻搭救。

片刻工夫，船尾七八丈處冒出一顆濕漉漉的人頭，正是張順，眾人疾奔向船尾。

呂方和郭盛本待伸出竹篙，待看清張順模樣，卻大眼瞪小眼起來。

眾人望去，只見張順口銜短刀，左手扣著一尾尺長的金色鯉魚，右手向船上招招手，自把兩條腿踏著水浪，如行平地而來。

再看黃河濁浪，水花也浸不過他肚皮，船上并岸邊眾人哪里見過這等水性，紛紛大聲喝彩。

船老板擦一把額頭白毛汗，嘖嘖道：“這水性，簡直就是黃河水鬼呀！”

片刻工夫，張順踏浪趕上大船，從船尾一躍而上，將金色鯉魚拋給船老板，叫道：“且給我家哥哥做道醒酒湯來！”

船老板笑呵呵地拎著魚自去了，張順雙手托刀交還西門慶。

西門慶接過刀來，說道：“日后不可莽撞，一柄短刀如何能比得兄弟性命？”

張順道：“不瞞哥哥，小可步戰馬戰皆是平常，唯有水中卻連龍王也不懼他，這柄短刀鋒利難得，是哥哥心愛之物，如此鋒利難得之物，小可也不忍它葬身河底。”

西門慶心思何等細密，心中尋思張順連說兩個“鋒利難得”是何意？略一思量隨即明白過來，眾人都有趁手兵器，獨獨張順赤手空拳，想來水下作戰長兵器又施展不開……

想到這里，西門慶道：“這把刀是你撈回的，隨了你就是。”說著，將魚皮鞘鑌鐵短刀拿起，直塞入張順手中，心道此人水性如此了得，將來做個水軍將領想來綽綽有余。

張順喜出望外，接過短刀吶頭拜謝。他第一次見到這柄短刀就喜歡上了，只是寸功未立不好言聲，此次得償所愿心中欣喜若狂。

大船推開波浪，轉眼就到北岸，眾人行得一陣，遠遠望見汴京高大城池。

時值正午，如火驕陽下，城墻愈發壯觀，仿佛一條巨龍蜿蜒盤旋，歷經風霜，屹立不倒，古老的磚石在陽光下閃閃發光，壓迫感撲面而來。

張順等人俱是頭遭入京，人人贊嘆不已。西門慶上一世何等城池沒有見過，氣定神閑隨百姓一并入城。

魯智深卻是在汴京大相國寺看過菜園的，對這里街巷熟悉，一路引著眾人直奔蔡京府上。

來到蔡京府上，西門慶與府上管家交接生辰綱，管家見西門慶只是個不入流的小吏，只斜著眼睛懶得搭理。

西門慶塞給管家五十兩蒜條金，拿出蔡九書信笑道：“這里還有封蔡太守親筆信。”

管家接過蒜條金，眼見西門慶如此懂事，笑道：“且隨我來，九爺回不來，你親自將信交給相爺，代九爺說句賀壽的吉祥話也是好的。”

西門慶心中一笑，暗忖金錢開路果然無往而不利。倒不是西門慶巴結蔡京，而是他自知鄉試過后就是會試，能搭上蔡京這條線，有百利而無一害。

上一世董卓權傾朝野，曹操不也曾借助董卓的專權得到了發展的機會嗎？

管家引著西門慶穿廳過院，繞過一處假山石，來到一處幽靜書房。

門前小廝告知管家，蔡相正在書房，十一小姐正在一旁伺候。

十一小姐名叫蔡璇，天生麗質年方二八，蔡京有九個兒子，卻只有兩女，一女嫁與梁中書為妻，比女最小，極得蔡京寵愛。

書房外，隔著門簾，管家躬身稟告道：“老爺，九公子遣人自江州送來生辰綱，按照禮單一件不少，又有親筆信差人同車送來。”

書房內，一名美貌少女在旁研墨伺，蔡京正提著狼毫筆在一把空白折扇上書寫詩句。

蔡京聞言，邊寫邊冷哼一聲道：“這一路盜匪眾多，想來這次也是重兵押運生辰綱，才能安全抵達汴京吧？”

管家道：“老爺，這隊押運生辰綱的隊伍卻與眾不同，不過七八人，全憑領頭之人武藝超群，一路跋山涉水蕩匪而來。”

管家不顯山不露水，替西門慶遞上了好話。

“哦？”蔡相一頓，道：“此人何在？看賞。”

管家向西門慶使個眼色，西門慶道：“蔡相抬舉，小可恭祝蔡相壽比南山，福如東海。”

“哎呀，爹爹，寫錯了！”書房內，璇兒叫道：“爹爹少寫了一個‘間’字，可惜，可惜！”

蔡京拿起折扇觀瞧，他本想在扇上寫一首唐人王之渙的《涼州詞》，卻漏寫了一個字。

王之渙的《涼州詞》本是“黃河遠上白云間，一片孤城萬仞山。羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。”

蔡京卻漏寫了一個“間”字，變得不倫不類，這把折扇算是廢棄了。

“罷了”，蔡京搖搖頭道：“璇兒，扔了這把扇子，再取一把來。”

蔡璇一笑，拿起折扇掀簾而出，卻與西門慶打了個正面，眼前的男子面如冠玉，溫文爾雅，不由得看癡了眼。

西門慶沖蔡璇微微一笑，蔡璇落落大方道：“原以為送生辰綱的都是些莽漢，你倒……嘻嘻，你要爹爹怎么賞你？”

西門慶道：“不需賞賜金銀，小姐可否將這把扇子賞我，蔡相書法冠絕天下，小可心儀已久。”

蔡璇莞爾一笑，道：“這可是你說的，這扇子少了一字你也要嗎？嘻嘻。”

“璇兒，不可胡鬧”，房中傳來蔡京的聲音，但璇兒手快，她已經把折扇塞給了西門慶。

西門慶打開折扇，略略一觀，驚道：“如此絕妙好詞，并不少一字呀？”

蔡璇掩口一笑，卻聽西門慶對扇念道：“黃河遠上，白云一片，孤城萬仞山，羌笛何須怨，楊柳春風，不度玉門關。好詞，好詞！”

古時沒有標點符號，全憑文人自行斷句，西門慶文思何等造詣，順口一念就成了一首絕妙好詞。

蔡璇看向西門慶，心里不由得怦然一動。

書房內蔡京大笑，道：“將信拿進來，看茶！”

殊不知，蔡京這一杯茶，卻將女兒一顆心縈了出去。

欲知后事如何，且看下回分解。

這正是：

相府之內把壽拜，一字之改顯文采。

蔡相愛財又愛才，豈知門外曹操來？