顏末面向褚遂良，吩咐道：“褚大人，你即刻著手撰寫一封書信，旨在傳達大唐正使顏末欲要會見突利。隨后派人，將此信安全送達突利手中。”

褚遂良聞言，頷首應允：“大人請寬心，吾即刻籌備此事。”

一切部署妥當后，顏末步出營帳，凝視著天際依舊密布的陰云，眉頭微蹙，心中暗忖，此雨偏逢此時，實乃天意難測。

與此同時，蕭銳已著手集結千余精兵，整裝待發。

顏末行至蕭銳身旁，輕拍其肩，語重心長道：“蕭將軍，此行任務艱巨，望你謹慎行事，務必保重。”

蕭銳目光堅毅，回應道：“大人放心，末將定當竭盡所能，不負所托。”

隨著蕭銳率部離去，營地內氛圍愈發凝重。

薛萬徹亦不甘落后，精心挑選五百精銳之士，士兵們個個英姿颯爽，斗志昂揚。

經過一番嚴格篩選，五百勇士迅速集結完畢，糧草輜重亦已裝載完畢，一切準備就緒。

顏末召見牛大力與張大寶，鄭重吩咐：“據聞高句麗與東突厥邊境附近，有一處天然馬場，你二人率余下千余將士，趁夜色掩護去逛一圈，切記攜帶東突厥制式弓箭。”

他遞上一幅詳盡的行軍地圖予牛大力，“此圖標記清晰，務必依圖行事，切勿偏離。任務完成后，速歸此地待命。”

二人領命而去。

顏末轉身，目光掃過整裝待發的隊伍，高聲激勵道：“諸位將士，此番北上，我們肩扛國家之重托，使命光榮而艱巨。爾等可有信心？”

士兵們齊聲響應，聲震云霄：“有！有！”

其聲如雷，響徹營地，盡顯磅礴氣勢。

顏末面露滿意之色，揮手示意：“出發！”

隨著一聲令下，隊伍緩緩啟程，向著北方挺進。

沿途之上，眾人皆保持高度戒備，時刻準備應對未知的危險。

顏末策馬前行，目光炯炯，凝視著前方未知的道路。

與此同時，蕭銳所率之部亦在疾行，他們的目標直指那五百東突厥騎兵。

蕭銳心中信念堅定，唯有完成任務，方能為顏末的北上之路鋪平道路。

細雨綿綿，如同天公灑下的細密珠簾，為這場突襲平添了幾分肅殺與神秘。

在連綿不絕的陰雨天里，顏末率領著薛萬徹與褚遂良，毅然決然地穿越了邊境的泥濘小徑，向著突利可汗的營地疾馳而去。

馬蹄聲在濕滑的地面上沉悶回響，每一滴雨水都沿著他們鎧甲的縫隙滑落，與刺骨的寒風交織成一股不容忽視的寒意。

顏末端坐于馬上，面容嚴峻，目光穿透茫茫雨幕與灰暗天際，望向遠方。

薛萬徹緊隨顏末之后，其眼神銳利如鷹，不斷掃視四周，確保隊伍的安全無虞，任何潛在的危險都逃不過他的警覺。

而褚遂良，雖身為文臣，此刻亦展現出非凡的膽識與堅韌，坐于馬背之上，雖略顯緊張，卻未曾有絲毫退縮之意。

“顏大人，此雨綿綿不絕，不知何時方能停歇。”褚遂良眉頭微蹙，憂慮之情溢于言表。

天公不作美，行軍異常艱難。

顏末聞言，側首寬慰道：“褚大人勿憂，此雨雖添行程之難，卻也為我等行蹤提供了天然掩護，或可視為天助。”

薛萬徹亦附和道：“大人所言極是，我等只需謹慎行事，定能順利抵達目的地。”

隊伍在雨中時行時歇，六七名士兵合力拖拽著沉重的輜重車，步履維艱。

時間隨著雨聲的滴答悄然流逝，直至次日清晨，天空終現放晴之兆，空氣變得異常清新，令人心曠神怡。

顏末深吸一口清冽之氣，臉上綻放出久違的輕松笑容。

正當此時，前方忽現突厥士兵的身影，薛萬徹即刻警覺，高聲喝令：“全軍戒備！”

士兵們迅速響應，緊握兵刃，嚴陣以待。

顏末則凝神遠望，細致觀察那隊突厥士兵的動向。

不久，他驚喜地發現，隊伍中竟有自己派遣至突厥的使者。

顏末連忙示意眾人保持冷靜，靜待使者靠近。

使者見到顏末，面露激動之色，隨即率領突厥騎兵疾馳而來，馬蹄踏水，濺起層層水花。

“大人，突利可汗聞您將至，特遣我等前來恭迎。”使者抱拳行禮，語氣中滿是喜悅。

昨夜什缽苾以貴客相待，今日一早便安排人和他一起前來迎接顏末。

顏末輕輕頷首，眼中閃過一絲寬慰。

“有勞諸位了。”他簡短而誠摯地回應道。

正如預期所至，突利可汗當前的處境顯得頗為嚴峻，才會如此著急做出抉擇。

此刻，一名東突厥將領策馬而出，依照游牧民族的禮儀，向大唐使者顏末致以敬意，并自報家門：“尊貴的大唐使者，在下什缽苛，乃可汗之弟。奉兄長之命，特來恭迎大唐貴客。”

顏末回禮，言辭謙遜：“有勞什缽苛將軍引路，我等亟欲面見可汗，共商大計。”

什缽苛頷首應允，隨即調轉馬頭，做出邀請的手勢：“請隨我來。”

在突厥騎兵的護衛下，一行人繼續深入，沿途風光旖旎，青山碧水交相輝映，確是一方水草豐美、適宜游牧之地。

途中，褚遂良有點不相信，在他的印象中，東突厥人生性殘暴，嗜殺。

而今日一見，完全看不出來。

他輕聲向顏末問道：“顏大人，突利可汗真能如您所言，以禮相待乎？”

顏末淡然一笑，答道：“褚大人勿憂，什缽苾非等閑之輩，深知與大唐修好乃明智之舉。我等只需曉之以理，動之以情，他定會深思熟慮。”

薛萬徹亦附和道：“大人所言極是，然亦需警惕，以防不測。”

他記得顏末曾說過，什缽苾雖貴為東突厥可汗，實則疆域有限，子民稀少，且常受頡利打壓，處境堪憂。

歷經三個時辰的艱苦跋涉，眾人終于抵達突利可汗的營地。

營地外彩旗招展，守衛林立，氣氛莊重而緊張。

守衛看到顏末等人的到來，先是一愣，然后發自內心的笑了起來。

剛好，顏末捕捉到了這一幕。

什缽苾早已聞訊，親自率領眾將出營迎接，其身形魁梧，面容冷峻，高挺的鼻梁下，那微微上揚的嘴角仿佛在訴說著他往日的驕傲與自信。

初見顏末，什缽苾不禁微微一愣，心中暗嘆其年輕有為，難以置信如此年紀竟能肩負如此重任。

顏末從容下馬，步伐堅定地向前走去，薛萬徹與褚遂良緊隨其后，三人氣勢不凡。

“你便是大唐的正使嗎？”突利可汗以流利的漢語發問，語氣中略帶幾分探究。

他的目光在薛萬徹與褚遂良之間游移，最終定格在褚遂良身上，但顯然，在他的認知和判斷下，褚遂良才是真正的正使。

顏末微微頷首，以正式的禮儀抱拳道：“正是在下，大唐正使顏末，幸會諸位。”

什缽苾詫異，然后目光中閃過一絲贊許，能在如此年華便擔此重任，其能力自是非同小可。

他緩緩言道：“未曾想正使大人如此年輕有為，實乃令人……”

言未盡，而意已明，在場眾人皆能領會其未盡之言。

顏末淡然一笑，回應道：“歲月之長短，不過衡量生命歷程之尺度，非能力之標尺。真正的力量，源自內心的堅韌與智慧。”

此言一出，什缽苾不禁陷入沉思，雖覺其理深刻，卻也略感其意深遠，心中暗自贊嘆中原文化的博大精深與語言的精妙絕倫。

“請顏大人移步帳內，共商大計。”什缽苾以禮相待，做出邀請的手勢。

顏末一行隨突利可汗步入營帳，只見內部陳設簡約而不失莊重，彰顯著主人的不凡氣度。

坐定之后，什缽苾開門見山，詢問道：“顏大人此行，所攜何種條件而來？”

顏末輕輕示意身旁的褚遂良，后者隨即上前，清晰地闡述道：“可汗，大唐誠意邀請你及你的部落歸附，屆時，你和你兄弟的爵位肯定跑不了，至于何種爵位，還要看陛下的意思。更為重要的是，你的部眾仍由你兄弟二人統領，權益無損，共謀發展。”

什缽苾聽了褚遂良的話，和什缽苛對視一眼，眼中的光芒瞬間亮了起來，那是一種難以掩飾的心動。

對于他們來說，爵位倒是無所謂，無非是多個頭銜，受到大唐管束。

雖沒有東突厥可汗那樣的自由，但同樣的，他們不用飽受饑餓和戰亂之苦，更有大唐庇佑。

更重要的是，部眾仍由他們兄弟二人統領，權益無損，還能與大唐共謀發展，這等好事確實讓人心動不已。

然而，什缽苾的臉上很快又浮現出猶豫之色。

他微微皺起眉頭，目光在顏末和褚遂良身上來回游移，最終緩緩開口道：“大唐的條件確實誘人，可我身為東突厥人，若按照你們所說的去做，那我豈不是背叛了東突厥？”

什缽苛聞言，也微微低下頭，陷入了沉思。他知兄長的顧慮，東突厥是他們的故土，背叛這個詞，實在太過沉重。

顏末聽到什缽苾的話，冷笑一聲。

這一聲冷笑，仿佛在這寂靜的營帳中扔下了一顆石子，激起了層層漣漪。

“現在的東突厥還是你的東突厥嗎？”顏末的聲音不高，卻帶著一種強烈的穿透力。