光和七年七月廿二。

天氣晴。

僅僅是往西北方向開入了五天，大批被拋棄的屋舍，空置的村落，已經(jīng)讓皇甫堅壽暗自心驚。

蛾賊的數(shù)目，始終是個謎題。

三十六方，固然有三十六萬人的說法，但又分出大小方，可不論大小，又有哪個正好不偏不倚，就維持了一萬人的規(guī)模？

說到底，這一路走來，風(fēng)景沒有看到，只看見民生凋敝，百姓麻木。

曹操這幾日愈發(fā)的親近，張寧自那日不歡而散之后，并沒有其他表態(tài)。

皇甫堅壽聽劉辟說，張寧是個有主見的女子，心中更是認(rèn)為上位者，都不曉得百姓的疾苦。

但以皇甫堅壽來看，張寧雖然比她年長幾歲，但終究是個被呵護(hù)長大，反而才是最不食人間煙火的那個。

她作為張角之女，見多了達(dá)官顯貴，不論面對什么樣身份的人，總覺得自己持有一顆平常心，說話直，思緒快，干脆利落，沒有機(jī)鋒……

這無疑不是在表達(dá)，她自幼便享有極高的底氣和后盾么？

換句話說，張角把她保護(hù)的太好，乃至于張寧在公元二世紀(jì)，就成為了一個“清醒”的理想主義者。

她感覺自己被世道的泥濘籠罩，掙扎不出人世的浮沉。

其實真讓她做出點什么實際上的行為，提出什么實際上的思想方針，她只能兩手一攤，啥也不會。

和這樣的女子打交道，著實讓皇甫堅壽頭疼。

但世界不會按照人的意志運作，變數(shù)也往往猝不及防。

就當(dāng)皇甫堅壽進(jìn)入清河郡，距離廣宗已經(jīng)不遠(yuǎn)的時候，董卓的信使，雖遲但到。

來人是張濟(jì)，出身武威的大豪族。

他還有個從子，名聲更大，叫張繡，此時應(yīng)該還在涼州武威郡，擔(dān)任縣吏。

張濟(jì)沒有著甲胄，似乎是不擔(dān)心安全，只穿了純黑色的罩袍，騎著快馬，帶三五個隨從，便徑直來到了營地。

他先是拜訪了曹操，還沒等皇甫堅壽入內(nèi)，便走了出來，一臉的欣喜。

“想必這位就是皇甫司馬了！”

張濟(jì)大概有三四十歲了，盡管他不同于其他武夫，面色儒雅，身上也仿佛有香囊殘留的余味，但男人的年紀(jì)還是很容易分辨。

他先是拱手行禮，絲毫沒有身為校尉的架子，又快人快語，直入主題。

“董公此時尚在下曲陽，廣宗一線蛾賊攻的太急，卻不知皇甫司馬能否迅速出兵，襲擾一番，好叫我等有個喘息之機(jī)。”

皇甫堅壽道：“軍國大事，仆只管執(zhí)行。”

張濟(jì)搖了搖頭，并不生氣，“騎都尉還在猶豫，皇甫司馬可以勸一勸他。”

皇甫堅壽一臉認(rèn)真：“這是仆分內(nèi)之事，自會如此。”

張濟(jì)仿佛不懂得曹操和皇甫堅壽的推諉，好像很高興，又拱了拱手：“那便不多叨擾，告辭了。”

皇甫堅壽目送張濟(jì)離開。

曹操也“適時”的追了出來，想要勾肩搭背，又因為矮了幾分，只得拍了拍皇甫堅壽，道：“張濟(jì)真是裝糊涂的高手。”

皇甫堅壽一臉的思索，他心中清楚，別看曹孟德這幾日對他多有示好，但以他對曹操的幾次接觸了解。

曹操這個人，在身份地位比他低的人面前，是很“平和”的。

但真的要能夠達(dá)到親近，必然是這人身上有他圖謀的東西。

這也是人之常情，在一個階級壁壘極其明顯的社會里，上位者對下位者的善意，沒有所求，真以為對方是圣人吶？

不過曹操此番卻是算盤打錯了。

此番北上，本就是緩兵大于實際。

皇甫嵩和他兩個人都沒有真的想要用這兩千騎兵，建立什么不朽功勛的想法。

“張濟(jì)前來，定然是董卓的示意，一來是看看軍容，二來試探我等，到底聽從于誰。”

曹操的小眼睛看似茫然，隨意的問道：“那我等應(yīng)該往何處去？”

皇甫堅壽一時語塞，只得搖頭作罷。

……

張濟(jì)連夜趕回，同為涼州人，張家作為武威的豪族，和昔日的張奐（涼州三明之一）有著千絲萬縷的聯(lián)系。

他徑直走入了自己的營地，而中間主座上，赫然就是董卓。

說起來，此地距離皇甫堅壽，只不過一日快馬的路程罷了。

見到董卓，張濟(jì)便事無巨細(xì)的描述了自己的所見所聞，條理分明，細(xì)致入微，全然沒有昨日那般敷衍了事。

董卓已經(jīng)有些發(fā)福，他粗重的呼吸聲，天然的帶來壓力。

“那皇甫家的小子，只管執(zhí)行？”

卓此時已經(jīng)過了知天命的年紀(jì)，他這一輩子，全憑一個武字立身，少年時因為勇武被征辟，從一介游俠兒，因為入了段颎的眼，才開始步入公堂。

他大半輩子都在治安和維穩(wěn)中度過，近些年更是周旋在洛中貴人們的視線中。

儼然已經(jīng)是個有氣運，有氣候的人。

只可惜，他爹終究是個小小的縣尉，人生的高度在此，對自家孩子的教育，更是有限，乃至于董卓即便走到了如今的地步，卻只能自己摸索，根本搞不明白，當(dāng)朝政治的法則，依舊在腦海里信奉武力和蠻力。

張濟(jì)聽聞之后，想了想自己并無遺漏，便道：“的確如此，這支騎兵俱是精銳，而且有不少涼州人士。”

董卓卻大笑了一聲，“管他是什么人，到了這片戰(zhàn)場上，橫豎都要聽我的便是了。”

他停頓了一下，然后派人去喚來了此時身邊的親信。

沒一會兒，郭汜，樊稠，胡軫，楊定，賈詡一行人走了進(jìn)來。

董卓見人都到齊，沒有征詢他們的意見，開口吩咐道。

“下曲陽的戰(zhàn)事暫時在牛輔和李傕的手中，我此番前來，就是要節(jié)制這兩千騎兵，到時候，咱們調(diào)度所有人馬，都放開手腳，在下曲陽大干一場！”

眾人立馬點頭稱諾。

董卓繼續(xù)說道：“世人皆以為我和皇甫嵩水火不容，但實際上同為涼人，更無仇怨，哪有解不開的結(jié)？明日我便親自走一趟，去見見皇甫嵩家的千里駒，無論如何，會戰(zhàn)下曲陽，這是既定的事實！”

董卓站起身來，腰間的贅肉隱隱晃動。

“盧子干經(jīng)營的好，輪到我卻轉(zhuǎn)攻為守，已經(jīng)讓天下人恥笑，要是最終拿不下勝利，屆時陛下可是會要我的腦袋！”

“我董卓別的不會，就只知道，收起十分的力，出拳才能殺人，無論如何，此戰(zhàn)我必須勝！”