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袁枚的“性靈說”在當朝和后世的影響都不可估量，蔣子瀟《游藝錄》曾記載“性靈說”在當年詩壇的反響：“乾嘉中詩風最盛，幾于戶曹劉而人李杜，袁簡齋獨倡性靈之說，江南北靡然從之，自薦紳先生下逮野叟方外，得其一字榮過登龍，壇坫之局，生面別開。”

客觀地說，乾隆詩壇前期的盟主是格調派主將沈德潛。關于沈德潛、袁枚二人在乾隆詩壇的地位，舒位后作《乾嘉詩壇點將錄》，將沈氏喻為“托塔天王”晁蓋，將...