從薛家回來以后，薛芳華就獨自坐在閣樓的小床上，獨自望著外面的暴風雨。

大風以移山倒海之勢跳出黑暗，掄起巨大的拳頭在窗戶上擂動，窗臺還在漏水，但薛芳華已經無心理會，任由雨水打濕了屋里的角落，甚至蔓延到床頭柜下方。黑暗的云層深處傳來隆隆的聲響，外面的雨水像鞭子一樣抽打著院子里的花木，樹木痛苦地捂住耳朵呻吟，盛開的花朵被刮到地上，零落成泥，一片狼藉。泥土中布滿了密密麻麻的水洼，玻璃窗上的雨水也聚集成細流，沿著玻璃窗淌了下去。

風從黑暗里迎面吹來，雨絲打濕了她的臉龐，冰冷刺骨。絨絨一家都跑到她的房間里避雨，毛茸茸的身子緊貼著她，讓她冰冷的身體感受到了一點溫暖，她摟緊絨絨，把臉埋進它柔軟順滑的皮毛間，小貓的氣味讓她感到了一絲安心。絨絨也很乖，察覺到她惡劣的情緒，便一直依偎在她的懷里，小爪子還有一下沒一下地踩著奶，發出咕嚕咕嚕的聲音。薛芳華摟著絨絨，出神地望著窗外黑暗的狂風暴雨，她覺得自己就像被從花房中拔出來，移植到花盆里的植物，暴雨正在一步步逼近她，她卻無處可躲，只能以肉身抗拒這場狂風暴雨的屠殺，被摧毀只是時間問題，但她卻累了，倦了，已經不想再去費心躲避了。

薛芳華一動不動地坐在床上，直到身軀完全僵硬，冷雨仿佛有一種魔力，把她的血液和體溫都完全剝奪，把她變成一尊無血無淚的石像。她沒有開燈，忽然之間，室內就一片黑暗，一道閃電從當中劈下，瞬間把天和地撕成了兩半，一半雪亮，一半則是不見底的深淵。閃電過后又是隆隆的雷鳴，震得她頭皮發麻，過了一會兒，她才聽到門口有敲門聲，她連忙跑過去開門，果然看見蔣碧云濕淋淋地站在外面。

“原來你在啊。”蔣碧云抱怨道，“我剛才敲了很久的門，還以為你出門了呢。”

“不好意思，雷聲太大了，我沒有聽到外面的響動。”薛芳華連忙讓她進屋，然后又慌忙找出干毛巾。蔣碧云穿著一條深紅色的茶歇裙，腳下踩著一雙人字拖，還戴著一頂寬檐遮陽帽，衣服都濕透了，裙擺上都是泥水，裙子濕淋淋地貼在身上。她接過毛巾擦了擦臉上的水，才感慨道：“我看天氣預報說有陣雨，沒想到高鐵直接因臺風取消了，我打了個順風車，加了不少錢才回來，路上的積水都到我的小腿了。”

“你先去洗個澡吧。”薛芳華說，“家里漏水了，我叫了師傅，但師傅說天晴了才能上防水膠，今天只能自己找點東西堵堵？”

“那怎么辦？萬一我們晚上被水淹了呢？”

“對，所以我打算去招待所住一晚，把絨絨和大黃它們也帶上。”

“老房子就是麻煩。”蔣碧云抱怨了兩句，拿了個航空箱把絨絨一家塞進去，大黃的體型過于龐大，塞不進航空箱，薛芳華便拿了一件雨衣把它嚴嚴實實地包起來，冒雨來到招待所開了房。蔣碧云洗了澡出來，看到薛芳華一個人抱著膝蓋蹲在床上，六只貓都圍在她身邊，她的臉頰十分蒼白，嘴唇也沒有任何血色，手指緊緊抓住自己的衣服。

“你怎么了？臉色怎么這么難看？”蔣碧云走過來，擔憂地問道。薛芳華搖了搖頭，拉過被子蓋住自己的肩膀：“沒事了，睡吧。”

這天晚上，從薛家回來后不久，薛芳華做了一個夢。

她看到自己站在一片荒蕪的田野上，天空布滿了烏云，沉重的云層幾乎壓到了地面上，薛芳華極目遠眺，周圍是無邊無際的密林，每棵樹都有幾十米高，就像無數沉默的巨人緊挨著比肩而立，將連綿的山巒盡數占領，用沉默和陰暗吞噬一切。

暴風雨要來了。她聽到狂風掠過山林的呼嘯，仿佛野獸的嚎叫，從深不見底的暗夜里傳來，令她周身如墜冰窖，森林里十分黑暗，她只能聽到周圍的怪聲，不時有灌木的尖刺劃破了她的臉，她能聽到急促的水聲。她沒有地圖，沒有指南針，連根探路的手杖都沒有，薛芳華覺得這片森林就像一片汪洋，她會迷失在這片密林里，直到被它連皮帶骨地吞噬。

就在這時，附近突然出現了一處亮光。在茫茫黑暗之中，這道光芒猶如神賜，一下子照亮了她周圍的路。一個圍著披風的人站在路口，手里拿著燈籠。她用披風護住燈籠，小心地遮擋著雨水，風帽下露出薛菡的臉。

“華兒，跟我走吧。”她朝薛芳華伸出手，薛芳華不解道：“去哪里？”

薛菡伸手遙遙一指，一條筆直的路便順著她的動作伸展開來，一直通向遠方的一棟燈火通明的房子。在暴風雨來臨前的曠野里，有人突然出現在面前，指出了一條明確的道路，她本該感到感激和慶幸，但那棟房子的燈光卻讓她遲疑了。她吞了口唾沫，回頭看著身后詭異陰森的密林，仿佛一張血盆大口，要吞噬踏進這里的一切生命。見她紋絲不動，薛菡耐心地勸道：“華兒，過來呀，媽媽帶你回去。”

“不。”薛芳華搖了搖頭，忽而轉身逃進了密林。薛菡沒有追趕，一直站在原地，冷靜地注視著她。黑壓壓的云塊在暗灰色的天空翻滾，不時有蜿蜒而下的閃電把大地一瞬間照得慘白，接著是轟隆作響的悶雷，大雨終于傾盆而下。薛芳華很快被雨淋得透濕，粗糙的枝條鞭子般抽打著她的身體，她大口大口地喘息著，肺腑疼痛欲裂，忽而腳下一個踉蹌，她重重地絆倒了，一時竟爬不起來。

薛芳華環顧四周，早已沒有了燈和薛菡的影子，只剩無邊無際的黑暗，她忽然有些后悔沒有跟薛菡走。在暴風雨的森林中，她根本分不清楚方向。就在這時，她聽到了細細簌簌的聲響，起初她以為是林間的野生動物，后來發現那聲音就來自周圍。這些樹木在狂風中擺動著枝條，悄悄交頭接耳。

薛芳華的臉色立刻變了。意識到她發現了自己，樹木忽然停下了交談，枝干仿佛蛇一樣探出來，每棵樹上都長著人臉。

“為什么不和你媽媽走？”一棵樹問道，“明明她可以帶你走上順順當當的人生路，你非要靠自己冒險，現在你還能去哪里？”

“我……”

樹木對視一眼，突然張開了血盆大口，她嚇得驚叫起來，身下變成了一處泥淖，瞬間將她吞沒。

“芳華，芳華！”

有人搖著她的肩膀，薛芳華緊閉雙眼，臉色蒼白，渾身都是汗水，她的呼吸陡然急促起來，緊緊抓住胸口的衣服，感到胸口就像壓了一塊大石頭般無法呼吸，直到有人突然把她從水底下拉了出來。薛芳華睜開了眼睛，才看到蔣碧云正擔憂地望著她。

“你發燒了。”蔣碧云摸了摸她的額頭，皺眉道，“可能是最近太累了，下午又淋了雨，我帶你去醫院吧。”

“我沒事，睡一覺就好了。”薛芳華一開口，才發現自己的嗓子嘶啞得厲害。蔣碧云瞪著她：“什么沒事？怎么能不把自己的身體當回事！”

她起身拿了外套，想帶著她出門，薛芳華看到窗外的雨還是很大，只得說道：“現在下這么大的雨，也打不到車啊，我先吃點藥睡一覺，如果明天還在發燒再去醫院吧。”

蔣碧云想了想，覺得說的有理，便拿起雨衣準備回家拿藥，薛芳華連忙提醒道：“千萬別把這事告訴我外婆。”

“行了，你逞什么能呢？”蔣碧云不以為然，她走了以后，薛芳華才重新躺下，心里想著剛才那個夢和薛菡勸她的話。

如果真的找不到工作怎么辦？賣絨花能做一輩子嗎？她最近把大量時間都花在推廣絨花上，但是如果絨花工作室開不成，拍攝的微電影也沒有流量，她該怎么辦？空窗期一旦超過三個月，她今后就更難找到工作了。

她想起在新聞上看到的校友流浪到美國，最終在街頭成為流浪漢的傳聞，也想起新聞里去了北大的學生拼命才考進鎮上的街道辦事處。薛芳華絕對無法忍受這種人生，這等于要了她的命。

想到這里，薛芳華猛的坐起來，拿出電腦打開。她打開電腦登陸了招聘網站，界面依然靜悄悄的，沒有一條應聘信息，薛芳華不死心，又打開附近城市的界面，只要看到專業對口的崗位就投簡歷，一連投了十幾家，現在正是凌晨，HR都下班了，自然不會有任何回應。薛芳華就像無頭蒼蠅一樣在網上亂轉，大腦逼迫她必須立刻做點什么來緩解焦慮。

蔣碧云回來以后，正好看到她抱著筆記本電腦，電腦屏幕幽幽的藍光映照著她的臉，蔣碧云正想開口，薛芳華卻攔住了她：“給我找點活干，快點！”

“什么意思？”

“你不是有自己的賬號和工作室嗎？趕緊給我分派一點任務，什么任務都行。”

蔣碧云一頭霧水，但看到她的神色是認真的，只好開口道：“那你幫忙寫一下我明天直播的腳本，我之前的參考文件都在電腦里，你可以照著寫。”

薛芳華點了點頭，隨即打開電腦進行撰寫，隨著她全身心投入工作，緊繃的神經漸漸松弛下來。薛芳華從念書時就喜歡挑燈夜戰，只有全身心地投入工作和學習之中，她才能擺脫焦慮，蔣碧云第一次看到這種古怪的毛病，震驚得無言以對，等到薛芳華的癥狀緩解以后，她才試探著問道：“你這是什么怪毛病？這樣有多久了？”

“從高三時就一直這樣了。”

“我還是第一次聽說這種病，你去醫院看過嗎？”

“我沒病！”

“你都這么大的人了，怎么還諱疾忌醫啊？”蔣碧云急道。她不顧薛芳華的反對把她拉到了醫院，此時臺風剛過，兩人等了許久才打到車，醫院外也積滿了水，家屬都推著車在水中走，看上去像漂泊在海里的游船。急診科一如既往人山人海，蔣碧云掛了號，等了許久才等到排號。

醫生一聽說薛芳華的狀況就懷疑是室性早搏，盡管薛芳華拿出了在上海時照的彩超，但有些早期疾病彩超查不出來，建議做個強化CT。一番折騰下來已經快中午了，蔣碧云取了藥回來，醫生通知明天再來領CT的片子，薛芳華看著那些來往的病人，忽然開口道：“要是我真的心臟有問題怎么辦？”

“不可能，你還這么年輕，怎么可能得心臟病！”

“心臟病可不分年齡，看韓劇就知道了。”

“卷王還會看韓劇？”

“就算我不看，身邊也會有朋友看了和我討論。”

兩人正有一搭沒一搭地聊著，蔣碧云突然揉了揉眼睛，指著附近問道：“你看，那個女人是不是上次跳河的那個？”

“噓，你小點兒聲，想讓整個醫院的人都聽到嗎？”薛芳華連忙捂住她的嘴，但姚蕊已經回過頭來，她只好有些尷尬地跟姚蕊打了個招呼。姚蕊懷里還摟著一個小女孩，長得和她很像，葡萄般的大眼睛，白白凈凈的小臉，只是有些頭大身子小，顯得像個小蘿卜頭，臉頰上泛著不正常的紅暈。姚蕊看上去比上次還要憔悴，認出她們后只低頭打了個招呼。但蔣碧云天生就是個自來熟，一看到這個小女孩就喜歡上了，湊過去問道：“你最近過得怎么樣？這是你女兒吧？”

“對，她叫姚香玉。”姚蕊道，“香玉，快跟姐姐打招呼。”

女孩看上去有些怕生，把臉更深地埋進她的懷里，姚蕊便有些不痛快，蔣碧云連忙道：“沒事兒，孩子病著呢。”

她去小賣部買了四杯熱騰騰的奶茶，分給姚蕊母女，姚蕊道了謝，緊繃的神色也緩和了一些。薛芳華看著她和姚蕊東拉西扯，沒多久就聊到了姚蕊的工作，不由得嘆為觀止，感慨自己可能一輩子都沒有蔣碧云這么強的社交能力。

“您是做設計的啊？那跟我算是半個同行了，我原先還在媒體公司的時候，也經常跟設計師打交道。”蔣碧云從兜里摸出一張名片遞給她，“這是我們的工作室，主要以弘揚傳統文化絨花為主，現在正在招募人員，如果您有興趣的話，也可以來我們的工作室看看。”

姚蕊剛想開口，蔣碧云便說道：“您不感興趣也沒關系，您女兒長得這么漂亮，如果戴朵小花肯定更好看。到時候您可以來工作室找我，我免費給您贈送一朵。”

姚蕊動了動嘴唇，看著蔣碧云熱情的臉龐，實在說不出拒絕的話。這時里面有醫生叫她們，姚蕊連忙抱起女兒，朝她微微欠了欠身，點頭道：“如果我有需要會和你們聯系的。”

“干嘛管她們的閑事？”薛芳華不解地問道，蔣碧云道：“我們的工作室現在正好缺人，來一個算一個，而且她上次跳了河，應該是遇到了什么過不去的檻，能幫就幫幫吧，也算是為自己積德。”