夜幕降臨，整個碼頭徹底安靜下來，萬籟俱寂。

往日里，碼頭上亮起的漁火已經盡數熄滅。

天越來越冷，不少人都選擇搬到岸上的土屋。

可距離岸邊不遠處的河面上，有一艘烏篷船船頭插著火把，正在河中行駛。

船蓬內燈火通明，似乎有人在飲酒作樂。

不遠處的岸邊，更是有七名壯漢懷中抱刀，守在火盆旁。

這些壯漢的目光，始終都落在小船那一點漁火上。

“來來！舅父，飲了這一杯。”

烏篷船內響起張三諂媚的聲音。

船艙里，張三、一名身穿錦衣的胖子還有一名美婦人正在木桌旁，把酒言歡。

桌上擺滿全魚宴，主菜便是鯽魚滾豆腐，除此之外，還有魚膾等等。

生活水平甩江水生一條街。

張三的舅父身穿錦衣，長得肥頭大耳，體態臃腫。

白天還耀武揚威的張三，在這張財主面前，卻卑躬屈膝，連連陪笑。

張財主飲了一口酒，輕哼道，“吃了鯽魚滾豆腐，皇帝老兒不及吾……”

“小三子，這事你干的不錯。”

“你們張家五個兄弟，就屬你小三子最會做人。”

張三連忙賠笑，朝一旁的美婦人說道，“巧兒，去給咱們舅父斟上一杯？”

美婦人身穿坦領中衫，露出胸前雪白肌膚，下身紅色高腰裙，披著粉色絲帶，柳葉彎眉，杏臉桃腮，眉心畫著三點花瓣模樣的妝容。

此女是張三的妻子，喚作程巧兒。

程巧兒起身，來到張財主身前，斟上一杯酒，說道，“舅父，多謝您給張三找了魚欄官這個差事，我們家這才過上好日子。”

張財主喝到微醺，意亂神迷，瞇著眼睛看到程巧兒，便伸出手揉了揉她的屁股。

程巧兒先是一驚，很快便鎮定自若。

張三看到這一幕，非但不驚，反而嘴角微微上揚。

張財主則朝張三說道，“小三子，舅父交給你的事情，辦得如何了？”

張三趕忙回應道，“請舅父放心，小漁鄉五十戶漁夫，侄子已經拿到一半人的準漁令。”

“今年又是個災年，想來絕大多數漁夫都過不了這個冬天，后面小侄拿些米面，加以利誘，想來還能拿到十幾戶準漁令。”

“再者說，村子里還有一些漁夫沒有按時上交河鮮土貢。”

“眼下還有三天時間，到時候小侄當差的大哥二哥，便會來小漁鄉征收土貢，屆時小侄可以再用些手段。”

“保證明年開春的時候，讓舅父壟斷魚市的買賣。”

張財主開懷大笑，說道，“好好好，自古民以食為天。”

“淮水縣的大人們壟斷了米糧交易，你舅父我也不能屈居人后。”

“只要收走這些人的捕魚憑證，便可輕松拿捏這群刁民。”

“到時候咱們壟斷了魚市的買賣，自可坐地起價。”

“而且，河圖的事情也別忘了，現在下游鬧了匪患，淮水三寶的數量銳減，若是能摸清淮水中游的情況，說不定能趁機攀上入品強者。”

張三端起酒杯，說道，“請舅父放心，小侄這就去辦。若是舅父發達了，可不要忘了小侄曾為您鞍前馬后。”

張財主點點頭，笑道，“放心吧，你這么盡心盡力，舅父我怎么會忘了你呢？”

說完，他從懷里掏出一張燙金的帖子，放在桌子上。

卻見帖子上面寫著“羅氏武館”四個金色大字。

“這是？！”張三似乎認識此物，頓時喜上眉梢，趕忙伸出雙手，接過帖子。

張財主笑道，“這是英雄帖，乃是淮水縣新開張的‘羅氏武館’發的，能拿到這帖子的無一不是有頭有臉的人物。”

“只要拿著帖子，便可以去羅氏武館換一門武學秘籍。”

“你舅父我年輕時也喜歡習武，不過現在上了年紀，留這東西無用。”

“正好你從小就喜歡玩弄槍棒，拿著吧，可別弄丟了。”

“這玩意兒是你舅父我從黑市買來的，丟了可沒辦法補。”

張三將燙金的帖子放進懷中一個黑色小袋子里，連連賠笑，說道，“舅父放心，小侄知道輕重。”

兩人一邊聊著，一邊大快朵頤。

“咚咚咚。”

“咚咚咚。”

就在此時，船艙內響起一陣敲門的聲音。

這可嚇壞了張三、張財主和那美婦人程巧兒。

三人趕忙放下手中的筷子，側耳傾聽。

張三神情凝重，隨后不顧體面，直接趴在甲板上，耳朵貼住甲板。

“下面……下面有臟東西在鑿船！”美婦人尖叫出聲，指著腳下甲板說道。

張財主大驚失色，趕忙掀開船簾，對著外面的船夫說道，“趕快！趕快往岸邊劃。”

船夫一頭霧水，但還是調轉方向，將烏篷船撐向岸邊。

可敲擊聲非但沒有消失，反而越來越急促，嚇得美婦人花容失色。

下一刻，三根尖錐猛地從船板下捅了上來，差點就扎到張三的耳朵。

三根鐵錐收回，露出三個大洞。

冰冷刺骨的河水自洞中，咕咕往外冒，嚇得張三呆若木雞。

“堵上！堵上！”美婦人尖叫道。

張三頭皮發麻，急忙伸出右手三根手指，插進洞中。

刺骨的寒意沿著右臂，傳入他的四肢百骸，讓他冷不防地打了個寒顫。

“啊！”

張三突然慘叫一聲，趕忙將右手抬起來。

只見他右手三指，已經齊根而斷，滋滋往外冒血。

“砰”的一聲，三根鐵錐再次捅穿另一處甲板。

河水不斷往上涌。

見狀，張財主知道這條船是完蛋了。

他站在船頭，不斷揮舞雙手，朝岸邊的護衛們打招呼。

“喂！喂！”

船夫看到船艙里已經積水，也是膽戰心驚，急忙和張財主一起朝岸邊呼喊。

此刻，船離岸邊稍稍有些遠。

兩人的叫喊聲并沒有傳到守衛耳中。

那程巧兒見狀，也跟著鉆出船蓬，抽出綁在船頭上的火把，在空中揮舞。

岸邊七名百無聊賴的侍衛，看到火把飛舞，立刻察覺到異常。

他們趕忙征調一條船，朝河中心趕去。

只是這一來二去，已經過去兩盞茶的時間。

烏篷船的木板又被捅出三個窟窿眼。

整個船身開始緩緩向下沉。

張三不敢在船艙中逗留，也鉆了出來，捂著右手，站在船頭。

船越沉越快，冰冷的河水已經漫過四人腳底。

那船夫直接一個猛子扎進水中，就此棄船。

“救我！救我！我給你五百寶錢！”張財主對著那船夫大呼小叫。

船夫聽到五百個寶錢，猶豫一番，又游了回來。

程巧兒急得直跺腳，扒著張財主的手臂，乞求道，“舅父！舅父！你可不能置妾身于不顧。”

“滾！”

張財主一把推開美婦人，隨后跳入河水中。

船夫見狀，上前拉起張財主，就往岸邊游去。

張三站在船邊，手足無措。

可突然，水中伸出一雙手，抓住張三雙腳腳踝，將其硬生生拽進水中。

張三才剛入水，就察覺到水底似乎有一道巨型陰影游過。

只是此刻月色昏暗，他也看不清到底是什么東西。

張三扒拉雙臂，想浮出水面。

可他雙腿始終被什么東西抓住，讓他無法發力。

張三猛蹬雙腿，希望擺脫水下的東西。

可惜嘗試無果，水下陰影直接將張三拉入深水中，越來越深。

張三低下頭，看向渾濁的河水中，卻正好與一個長著鯰魚頭的怪物四目相對。

“嘿嘿！”鯰魚怪物咧嘴輕笑，露出滿嘴尖牙。

“妖……咕咕咕咕！”張三大驚失色，剛想開口說話，便嗆進來一大口冷水。

這鯰魚怪自然就是江水生了。

張三揮舞拳頭，砸向江水生的腦門。

但江水生在河底占盡地利，輕輕扭身，便躲過了這一拳。

緊接著，張三就感覺到周圍的水流似乎在擠壓自己。

他奮力掙扎，只覺得身體越來越重，意識也開始越來越模糊。

“吃我一戟吧！”

下一刻，江水生挺起右手中三叉戟，一舉便刺穿了張三的胸膛。

等他把三叉戟抽回來的時候，張三胸口冒血，衣衫被扯開，露出一個沉甸甸的袋子。

江水生眼疾手快，將袋子踹進懷中，任由張三的尸體沉了下去。