夕陽西下，天色漸晚，秋風瑟瑟。

江水生撐著船，緩緩駛向小漁鄉的碼頭。

船頭的五個魚簍里都裝滿了鮮魚，共有二十一條，足夠江水生擺脫饑餓的窘境。

多余的鮮魚還可以晾成魚干或者腌制起來，用以過冬。

不過麻煩的是，江水生在淮水里搜羅了一天，也沒有找到淮水三寶的蛛絲馬跡。

落在他頭上的河鮮土貢，到現在也沒有著落。

若是在三天內交不上土貢的話，他家的捕魚憑證，也就是準漁令就會被取消。

而且連江水生本人都要被抓走，充當苦役。

思索間，烏篷船已經來到碼頭附近。

此刻時至傍晚，外出捕魚的漁夫們都已經歸港。

五十多條烏篷船靜靜靠在碼頭沿岸。

每艘烏篷船?？康奈恢枚际菢擞浐玫模蠹揖环负铀?。

江水生將船撐到碼頭附近，打算用鮮魚和其他漁夫換些米糧、蔥姜。

畢竟光吃魚可不行。

與往日不同的是，碼頭旁邊的岸上竟然聚集了六七十口人。

眾人熙熙攘攘，吵吵鬧鬧，似乎發生了什么大事。

江水生將船停在距離岸邊二十多丈的位置上，定睛瞧去，卻見人群中有兩個鶴立雞群的漢子。

這兩人身穿白色長衫，外面套著黑色的短褂，頭戴黑色幞頭，看上去根本不是漁夫。

“這不是淮水縣的皂隸嗎？”江水生加速撐船，想要穿過碼頭，免得惹上一身騷。

皂隸其實就是地方上的捕快，管的比較雜，負責維持治安、收繳稅金。

大唐還有一種專門捕賊緝兇的捕快……

“老婆子求求大家了，不要拿，不要拿！”

“嗚嗚嗚嗚，壞人，都是壞人?！?

江水生還未走遠，便聽見岸邊傳來一個老婆婆的哀求聲，還有一個女娃的哭泣聲。

“這聲音莫不是方大娘？”江水生不由得皺起眉頭。

之前他感染風寒，去方大爺家借糧，便是方大娘給的。

想到這里，他停下手中撐桿，站在船尾，眺望人群里面的情況，豎起耳朵，仔細聽眾人講。

卻見這些人正從岸邊的一條烏篷船里往外拿東西，什么鍋碗瓢盆，粟米、魚竿通通不留，還有四個裝著鸕鶿的籠子。

“這不是方大爺的船嗎？他人呢？”江水生不由得皺起眉頭。

岸邊，一老一少兩個女人被一個賊眉鼠眼的瘦削漢子死死按住。

老婦人年過半百，頭發花白，皮膚黝黑，身穿單薄布衣，正是方大娘。

而她懷里的女娃不過八九歲，身穿綠色鯉魚裙，扎著羊角辮，正捂著臉哭個不停。

江水生也認識這女娃，喚作方如玉，是方老頭的孫女，父母早些年溺亡。

按住兩人的壯漢叫“賈仁義”，是小漁鄉的漁夫之一，水性極好，在小漁鄉的名氣僅次于江父，就是平日里經常吊兒郎當。

賈仁義按住方大娘，咧嘴笑道，“老婆子，大家都是多年街坊鄰居，還是遠房親戚?！?

“你怎么不明白我們的良苦用心，大家又不是貪圖你這點東西?！?

“這些東西，可都是為方老頭出殯準備的。”

“你也想他風光大葬吧？”

“這點東西比起街坊鄰居們的付出，算得了什么？”

方大娘頓時啞口無言，只能摟著懷中的女娃，一個勁哭哭啼啼。

江水生聞言，頓時疑心大作，暗道，“方老頭死了？明明上午才剛剛見過他……”

人群踩著踏板，爭先恐后地鉆進船篷中，將大量的東西拿走。

還有一些人擠不上踏板，就奔著岸上的一座土屋而去。

那土屋是方家老兩口在岸上的家。

賈仁義放開方家老幼，走上前去，拉著烏篷船的牽繩，似乎要把這烏篷船拉到岸上擱淺。

就在這時，張三出現，風風火火地往這邊走來。

人群看到張三，立刻分散兩邊，給他留出一條道來。

“去尼母的，老子看上的船，你賈仁義也敢動！”張三抬起右腿，二話不說，一腳踹在賈仁義的屁股上。

這一腳勢大力沉，確實有幾年功夫在里邊。

賈仁義被一腳踹翻，跌進水中，嗆了好幾口冰冷的河水。

張三看到賈仁義一副狼狽樣子，嘿嘿一笑，對著岸上的眾人說道，“這船老子要了！”

“誰贊成？誰反對？”

此言一出，眾人縮了縮脖子，不敢答話，跟鴕鳥一樣。

江水生撐著船，朝岸邊趕來。

等走近了，他才發現張三肩上背著一根細繩。

繩上穿著四條鯽魚，就是他之前送給方老頭的。

看到這里，江水生不由得攥緊拳頭，咬的牙齒咯咯作響。

不過在大庭廣眾之下，他可不敢施展鯰魚變。

張三笑嘻嘻地走到船尾，隨后撐起魚竿，對著眾人說道，“晚上老子要在這條船上宴請我舅父張里正，你們這群瓜慫有意見？”

聽到張三提及張財主的名字，眾人頓時一哄而散。

張三撐起船，離開岸邊，剛好與趕上來的江水生打了個照面。

“喲，小子，收獲不小?。俊睆埲吹浇娜齻€魚簍都滿了，便嘴角上揚，語氣戲謔。

“還有三天，就要上交河鮮土貢，可別忘了，到時候，我大哥二哥會來催繳。”

“若是交不上，就和方老頭一個下場。”

說完，他便囂張離去。

江水生神情凝重，猜測方老頭莫非遭了毒手。

“呼呼！”

這時，落水的賈仁義，卻爬上江水生的船，蹲在船尾，啐罵道，“張三這個狗娘養的，岸上打不過你，有本事下水一戰?！?

“一個旱鴨子也敢打你賈爺爺?！?

江水生走上前去，問道，“賈叔，方大娘這是怎么回事？方大爺呢？“

“嘿，別提了……”賈仁義脫去上衣，擰出水，回應道，“死了。就下午的時候，那糟老頭子被張三帶著兩名皂隸給打死了。”

“罪名是那糟老頭子捕撈鯉魚，觸犯了皇威，按唐律，要打六十個大板?！?

“三人把那糟老頭子按在地上，一陣毒打?！?

“那老頭只挨了三十個大板，就背過氣去了?！?

江水生臉色難看，瞥了一眼自己的船蓬，里面還放著半條紅鯉魚。

他轉過頭來，板著臉問道，“那你們這是在干什么？是在分方大爺的家產嗎？”

賈仁義將擰干的衣服穿在身上，回應道，“去去去，毛頭小子，你知道個屁？”

“給方老頭哭喪不需要雇人啊？下葬不需要人啊？辦流水席不需要錢?。窟@不都是我們這些親戚、鄰居湊得?！?

“方老頭泉下有知，還得感謝我賈仁義。”

江水生聽得直皺眉。

賈仁義看到江水生腳邊的魚簍，詫異道，“嘿，你小子挺行！”

“在這么冷的天也能捕到魚，老子今天下了五個網，連片魚鱗都沒看到。”

“水生，給叔說說唄，你是怎么捕到魚的？”

江水生面無表情，回應道，“都是運氣好，前幾天一條魚也沒抓上?！?

賈仁義酸溜溜說道，“你小子還真是走了狗屎運，走，把船靠上去，現在去方老頭在岸上的破屋，還能撈一筆。”

江水生神情不悅。

賈仁義見狀，壓低嗓門，湊到江水生耳邊說道，“我說江小子，你到底站哪邊的？”

“你是想在冬天凍死嗎？還不趁這個時候撈一筆。”

“叔給你指條明路，雖然方老頭的船現在已經被張三拖走，但是方老頭在岸上，還有一個小院?！?

“你家的房子不是正好賣出去了嗎？”

“冬天一來，就憑你那條四處漏風的破船，恐怕會被凍死，干脆占了方老頭家的院子，把這兩人趕到街上?！?

“等明年開春，這兩人一死，你提兩條鯽魚去張里正家里，就可以名正言順地把房子轉到你名下。”

“可別說叔沒提點你。”

江水生瞪大眼睛，暗道一聲果真是無毒不丈夫。

“走，把船靠上去！”賈仁義拍了拍江水生的肩膀，催促道。

江水生板起臉，將手中竹竿伸到賈仁義雙腿之間，隨后稍一用力，便將對方挑落到水中。

“唉唉唉，你這小王八?！辟Z仁義在水中撲騰兩下，穩住身形，破口大罵。

江水生望著張三遠去的烏篷船，眼底泛過一道寒芒，心道，“福禍無門，唯人自召，這張三不殺，難道留著過年……”