幾輪激烈的海戰后，刻有蘭琦基標志的艦船殘片沿著洋流四處飄散。

在密布暗礁無船敢通行的航道上，一條小船蒙著墨藍色的油布，繞開這些戰船殘骸，不緊不慢地朝著蘭琦基共和國的方向漂移。

靠近海岸時，小船的船尖觸到了礁石，就這樣隨波逐流般地停了下來。

這是距魯爾港有些距離的一處懸崖，陡峭的石壁常年累月地被海浪沖刷著，原本險惡的地形因此更加復雜。

也正因如此，此處沒有被開發成港口，船只也鮮有靠近的。

小船就這樣貼著礁石，在海浪中上下起伏著，沒發出一點動靜，像是無人拾取的擱淺漂流瓶。

兩根手指從船頭伸出來，小心地從油布下摳出一道縫隙。

船艙的暗處，一雙眼睛借著縫隙漏下的光，靈動地觀察著周圍的環境。

隨后布滿繭子的粗手一把扯開蒙在船上的油布，一個皮膚黝黑的年輕人貪婪地吮吸著新鮮空氣，他兩手快速倒換，將船上的油布整塊收拾起來。

船尾靠著位閉目養神的老人，一身粗袍打著布丁，如果手里再多個帶豁口的碗，那就和乞丐無異了。

“老紳士，到蘭琦基了。”年輕人招呼了一聲，踩著搖晃的船身走到老人面前。

“謝謝，辛苦了。”老人睜開眼，繞開面前的年輕人就要往船外走。

“停，老紳士，您還沒告訴我名字，您說在帝國的時候不方便講。現在到蘭琦基了，可以說了嗎？我總得知道自己為誰冒了這么大的風險。”

“斯賓塞克，你最好也別和外人講，對你有好處。”梅林撇了一眼年輕人，繼續準備下船。

年輕人困惑地聳聳肩，不知道這個名字有什么好隱瞞的。

梅林卻在心里感慨：無知者無畏，這位年輕的船工要是知道自己送了一個怎樣的人物出境，怕不是再也不敢返回帝國了。

“好，斯賓塞克紳士，船費你還沒付呢。”船工對著梅林伸出手，彎了彎手指示意他掏錢。

梅林也沒有猶豫，從懷中掏出一個金幣拍到對方手中，再要抬腿時卻又被船工拉住了。

“我穿越了這么危險的海路，得加錢。”船工擺出了一個營業的笑容。

梅林嘆了口氣，耷拉著臉看向船工：“我可以加錢，但老實說，你還沒走過四分之一的海路就沒勁了，后面完全是我用魔法推著你走的。”

船工不好意思地搔搔頭，但是拽著梅林的手卻沒有放開。

于是梅林從懷里掏出一根法杖，把尾端的紅寶石摘了下來，剩余的部分隨手扔到了海里，他捏著紅寶石送給了船工。

“這，這我可找不開啊。”

船工幾乎是跪著接下了紅寶石，他自然不認識帝國軍首席魔導師的軍用制式法杖，但是名貴珠寶的價值還是知道的。

再加上做工精良的法杖被眼前的老頭隨手就扔了，更讓他確信自己接下的，是一件價格不菲的東西。

“不用找了，拿著這個，到蘭琦基找一間不大不小的當鋪，趁著沒人的時候換成錢，應該夠你揮霍一陣子了。

另外，近期就不要回帝國了，等到戰爭結束吧。”

可是戰爭何時會結束呢，梅林也捫心自問，為了避免帝國軍無窮無盡的騷擾，他最終還是選擇了逃離。

梅林沒有了五十年前的銳氣，不想再卷入其中。

雙手沾滿鮮血的結果竟然不是和平，只是休戰，他乏了。

年輕船工點了點頭，他明白了梅林的意思，大大方方地接下了寶石，抬眼望著面前的峭壁：“老紳士，您要怎么上去呢，這就沒有走人的地方。”

船工愣神的功夫，梅林誦咒，踏著腳下蕩起的氣流一躍而起翻上了懸崖，朝著懸崖底下的船工擺了擺手，轉身離開了。

梅林揚起氣浪的瞬間，衣袖也被吹起，船工看到了他的殘臂，不由得后怕起來。

鉆營各類生意的船工自然也有一些道上的朋友，聽他們講，斷手斷指的都是狠角色。

梅林展示魔法后，船工就有點后悔剛才和他加價了，不過看對方寬宏大量的態度，應該也沒有什么問題吧。

雖然一把年紀了，但是梅林的腳力很好，只是在樹林里繞了半個鐘頭，就看到了不遠處的街道。

梅林選了街上一家小酒館，其他干凈的地方大概不愿意接待他這樣邋遢的客人。

仍然是選擇靠門的位置坐下，這是他多年來保持的習慣。

隨便付了幾個銅幣后，隨著酒水一起被端上桌的，還有一塊烤得焦黃的琦基包。

看著面前硬的像石頭的面包，梅林不禁笑了出來，很多往事也隨著笑意一并在腦海中翻涌。

不多時，小酒館的門被推開，進來了兩個打扮干凈的陌生人。

酒館里的其他人只是朝門口掃了一眼，就又把注意力集中到自己手里的酒杯上。

這樣魚龍混雜的場所，偶爾有幾個光鮮亮麗的家伙出現，也不算什么稀罕事。

兩個陌生人徑直走到了梅林的桌前，一個在他對面的凳子上坐下。

顯然狹小的位置有些局促，坐下的人不經意地解開扣子，帝國軍的胸章在梅林眼前一閃而過。

另一個站著的人警惕地環顧著周圍的環境，選擇了不遠處的一個位置坐下，眼睛時不時朝梅林的方向瞥過來。

“梅林前輩，先自我介紹一下，我是帝國軍某部的衛官，在國外執行特殊任務。布萊恩長官托我問您：帝國軍究竟是哪里得罪了您，以至于頂著炮火也要跑到敵國。”衛官面帶笑意，聲音盡可能地壓低。

梅林放下手里的酒杯，酒館里光線昏暗，把他的臉也映照得陰晴不定：“咬得真緊，就不怕我在這里大喊有間諜，把你們都一起送進牢里？”

“您不會的。”衛官干笑了幾聲，“畢竟，您也是帝國人。”

聽聞此言，梅林眉頭微蹙，正色道：“去哪里是我的自由，告訴布萊恩不要在我的身上白費功夫了。”

“要知道，如果您出手的話，再加上水嗎嘍號，我們可以在一個月，不，一周內結束戰爭。”衛官還想做最后的爭取。

梅林站起身，并沒有回應衛官的期待，俯視著他問道：“你來蘭琦基多久了？”

“十年了，我們一直都在等著這一天。”

衛官說話的聲音很低，但還是深深觸動了梅林的心，原來自己的努力，竟連半個世紀的和平都沒有爭取到。

在衛官詫異的眼神中，梅林苦笑著，他原本以為眼前的年輕人，只是因為沒見到戰場上的鮮血而抱有一絲天真。

現在看來，他是那些蓄謀已久之人中的一份子，他清楚自己接下來要做什么，但仍然滿懷狂熱。

這樣的人在帝國軍內部還有很多，他們正裹挾著整個國家一步步走向深淵。梅林只覺得悲涼，但他還是盡量克制住了，他思考著自己最后該說點什么。

“一周之內，準備好船，我會在某個無星的夜晚出現在這個酒館，如果你等得到我的話，我就和你們回去。”梅林痛苦地閉著眼，從干癟的嘴唇中擠出這樣一句話。

衛官大喜過望，他沒有想到這么容易就把梅林勸了回去，于是激動地站起身。

他想要握手但知道自己不夠格，不知做什么才能表達自己的敬意，于是就這么面露喜色地干站在那里。

梅林在離開酒館前，回頭看了一眼還有些不知所措的衛官：“那個船工也是無辜的，你們不要為難他。”

“在蘭琦基肯定不會，但是回了帝國難免要坐幾天牢，不過我可以和您保證，絕對不會讓他有性命之虞。”

酒館中環境嘈雜，衛官自己也不得不提高了一些聲音，不過并沒有人在意他。

衛官激動地想要追上梅林，卻被對方直接攔住了。

就這樣一個人走出了酒館，梅林一聲長嘆，他并沒有返回帝國的打算，用一種模糊的說法只是為了這幾天不被帝國軍打擾到。

梅林逃出帝國除了避免騷擾，還有一件很重要的事，他要見程望一面。