“大師你并沒說需要人牲??！”

“是你夫人主動提出來的，她覺得這樣可能更有幫助?！?

“這……”

無星無月的夜空下，這條叫妒津的河，流淌得似乎比任何時候都快一些，河上的石橋，橫跨兩岸，灰白的顏色像一把入土已久的枯骨，在黑發般的流水中赫然醒目。

橋頭前面的空地上，篝火熊熊，一大群人前，老宋氣急敗壞地指著自己的老婆：“你都干了什么好事！那是一條人命哪！好心好意送我們回來，卻被你們下了藥五花大綁扔進河里！說！都是誰想的主意！”

宋大嫂咬緊了牙，死都不吭聲。

“你個糊涂婆子！”老宋揚起手，巴掌眼看就要落到她臉上。

“宋哥！你要打便打我，嫂子做這一切都是為了我，為了小驢子！”兩只纖瘦蒼白的手用力抓住他的胳膊，胳膊的主人，是那個與宋大嫂年紀相仿的婦人。

“玉清……你！”老宋看著這婦人堅決的臉，慢慢放下了手，攥起拳頭，狠狠敲了自己腦袋幾下，無力回天地看著河水，大聲道，“對不起了姑娘，來世投個好人家去！”

他轉過身，對那一直默立于人群之外的文藝青年道：“大師，丑時已到，能作法了不？”

青年慢吞吞走過來，蹲下，靜靜看著流過眼前的河水。

“你肯定你兒子是站在這座橋上，同你講他在河底？”

“千真萬確，一連七日，他夜夜都在我夢里哭訴?！庇袂迳┤滩蛔〈罂奁饋怼?

青年從腳邊拾起一個石子，扔進河里，“最后一次見到你兒子，是在哪里？”

“家里，他說要趁著寒假，去買些防水的材料回來把家里的屋頂修一修。那天早上，我送他出門，便再也沒有消息。去問過賣建材的人，都說他根本沒來過。”玉清嫂拿出一個尋常的背包，哽咽道，“那天他就背著這個包出了門。去買建材的地方，從石尤橋上過是最快的……這個包，后來被發現就漂在妒津的河面上！都說那橋邪門，可從來都是對女人不利，怎么會讓我兒子……我只有小驢子一個兒子，一個呀！好不容易上了城里的大學，我不該讓他出門的呀！”玉清嫂泣不成聲。

見一個女人凄涼至此，在場者都沉默不語，好些人還亦真亦假地擦了擦眼睛。

宋大嫂趕緊扶住她，勸慰道：“都知石尤奶奶是個烈貨，大約是年歲越多，脾氣越大，這幾年咱們上的供奉太微薄，說不定就因此遷怒了咱們，才拿小驢子開刀。妹子你先不要急，既然已經請來了高人，若小驢子真是被石尤奶奶給收了，會有下落的。再說，我們剛剛已經向石尤奶奶進獻了這么個大活人當祭品，真有什么怒氣，也該熄了。”

“那姑娘到底與我們無冤無仇，萬一被發現……”玉清嫂捂著心口。

“我們也是被逼無奈。不這樣做，如何能幫到你。你以為我的心就好過嗎！”宋大嫂紅了眼睛，又道，“這里都是自己人。那姑娘孤身一個，又是外來者，不會有人追查到咱們這里。回頭每年都多燒些紙錢給她就是了?！?

文藝青年站起來，轉過身，火光在他的墨鏡上跳動：“宋大嫂，你與他們母子二人關系如何？”

“我跟嫂子自小就玩在一起，勝似親姐妹。我丈夫病死之后，家計困難，全是靠她與宋哥一路接濟，她對小驢子比對自己的親兒女還好?！庇袂迳┲鲃哟鸬?。

“哦。”青年點點頭，從挎包里陸續拿出些東西，不過是些石頭雕成的男女小人。

宋大嫂見他并不像要開壇做法的樣子，揉了揉眼睛，問：“大師，你看了半天，怎么說？”

“不是看我怎么說，是看你們怎么說?！蔽乃嚽嗄昴闷鹨粋€石人，微微一笑，“這些，是會講真話的石頭?！?

宋大嫂一楞。

瘦小的春爐也擠在人群里，看了一會兒，似乎又覺得沒什么看頭，轉身離開了。

石尤村里，除了人住的房子，最多的便是陶窯。路旁，樹下，隨便一個人家的后院，都可見這些新舊不一，大大小小的陶窯。不開工時，它們便是村子里最沉默冰涼的地方，千萬年的灰燼，好似都積在了里頭。

什么東西都怕個積累，長久不清理，便會出問題。

從橋頭回來，春爐沒有直接回家，而是轉去了老宋家。

不多時，老槐樹前走來了披著霜露的孤獨身影，徑直往樹旁那間不高不大的房子而去。

“哥哥，我回……”

房門被打開，春爐眉飛色舞地邁進來，一臉的笑容在看到他哥哥……旁邊的我時，凝固了很久。

“看一個神棍在河邊胡來，你我都覺得沒什么意思吧?！蔽倚ξ乜此?，指了指面前的茶幾，三杯冒著熱氣的茶，在我特意帶來的白瓷杯里微微蕩漾，“我等不及明天再來找你們，既然你這么誠意邀請，我又這么期待做成一筆生意，不如早來早了。”

春爐從錯愕中恢復過來，幾步走到那坐在輪椅上的男人身邊，摸了摸他的手，又將蓋在他膝上的毯子往上拉了拉，十分細心。

如果這男人能站起來，如果他臉上能有一點表情能開口說一句話，我都能肯定地說，這是一位十分順眼十分爺們兒的男人，很少見到這么濃眉大眼端方英俊的人物了，那種氣質，無端端讓人想起那種經過各種扎實的工序，再自千度烈焰中翻滾燒造出來的陶器，雖不及瓷器細膩鮮亮，但自有一股難得的沉穩踏實。

可惜，這男人這輩子，不，是生生世世也別想站起來。我已看透他的底細。

將他與春爐放在一起，看不出一絲親兄弟的痕跡。

“請吧，不是要讓令兄試茶么？”我看著春爐，“趁熱。”

“好?！贝籂t鎮定地端起一杯，吹了吹放到男人的唇邊，低聲說，“哥哥，嘗嘗吧。”

男人聽話地張開口，茶水緩緩淌進去，機械地咽下。春爐只給他喝了一口便放下茶杯，小心拭去他嘴邊的水漬，輕聲問：“如何？”

然后便將耳朵貼近他的嘴邊，半晌，點點頭：“明白了?！?

我根本沒聽到那男人說半個字，他不可能說話。

“你哥哥怎么說？”我很配合春爐的表演。

春爐不答話，將剩下的茶，一股腦兒倒進了口里，舔了舔嘴。

我笑看著這個家伙，能一口氣將整杯浮生都咽下去且沒有任何表情的人，要么沒有舌頭，要么沒有味覺，要么，不是人。

“我猜你跟你哥哥都很喜歡這種茶?！蔽叶⒅籂t脹鼓鼓的衣兜，“不然你不會去我的車上，順手牽羊了好幾罐?！?

春爐微微一怔，慢吞吞地掏出兜里的小瓷罐，放到茶幾上，坐下，揉了揉右眼：“老人們總說，眼皮跳，有事到。我說這兩天怎么眼皮跳個不住?！彼D了頓，投向我的眼神并不犀利，相反還有些遲鈍，問：“你……是妖？”

這個問題到讓我意外了，我笑：“我以為，你一見到我的時候，就該知道你我算是同類。”

春爐搖頭，很老實地說：“我沒有這種能力?！闭f完，他眼睛里有光閃過，突然問：“你是很厲害的妖怪？”

該怎么回答呢？我這只在人間混跡了這么久的老妖怪，算是厲害吧。不然，不會對人類提供的任何不懷好意的迷藥免疫，也不會在他們將裝暈的我五花大綁時，輕輕松松用個障眼法，用一根無辜的筷子做了我的替身。在老宋他們個個念叨著要給我燒紙錢時，隱身旁觀的我好幾次都差點笑場，想告訴他們，我只收金子不收紙錢。

“厲害不厲害，不都是妖怪么?！蔽胰缡堑馈?

“不不，如果你很厲害的話，也許能幫我解答一個很重要的問題?！贝籂t很認真地朝前坐了坐，一副小學生請教師長的模樣，完全不擔心被他的鄉鄰們算計了的我，是不是回來找人算賬的，也忘記了他剛剛趁火打劫偷茶葉的不光彩行為。他目不轉睛地期待我的回應，專注地像一尊陶俑。

“你問?！?

“妖可以修煉成人么？”

真是個入門級的問題。

“可以修煉成人身，皮肉血脈，五臟六腑，與人無異，修為再高一些，生兒育女也沒有問題。不過，‘人身’與人，還是有本質上的區別，比如不會衰老，不會染上人類才有的疾病，只要一路順風，沒遇到什么天災人禍，這個人身可以千秋萬載。”我解釋道。

“比如你？”他看著我，艷羨之情溢于言表。

“算是吧?！蔽尹c頭。

春爐想了想，站起來，迎著黯然的燈火，慢慢解開上衣的扣子，毫不羞澀地露出細膩雪白的身體。

我怔了怔。

不該是他，而是她——春爐不是個少年，起碼從這軀殼上看去，她是個稚嫩到能掐出水來的少女。假小子般的短發，寬大的衣裳與雌雄莫辨的聲音，騙了所有人。

在我想不通這寬衣解帶的理由時，春爐自一旁的針線簍里，取了一把剪刀出來，從心口一路劃了下去。

我以為會看到十分兇險血腥的場面，可是，什么都沒有，那道在春爐的身體上豁開的口子里，沒有血，沒有肉，只有一片凝固的粘土，這灰黃的顏色附著在任何一件東西上，都能瞬間讓它失去生氣。

春爐放下剪子，默默看著自己的身體……