“無需客氣，說說情況吧。”

寒暄片刻，徐淮開門見山，他雖習(xí)武卻也不過是血肉之軀，對妖氣無從感知，剛一進門，他便悄然施展通幽之術(shù)，環(huán)視周遭，卻未覺絲毫異象。

“大人，我未親眼得見作祟妖邪，只是近日來，總覺身心疲乏，夜不成寐，一入睡便噩夢纏身，加之府內(nèi)謠言四起，心中惶恐。”趙員外頗感無奈的說道。

徐淮頷首，目光卻落在玉兒身上。

趙員外立刻會意，冷聲道：“玉兒，好生回答徐大人的問題。”

玉兒應(yīng)聲而起，卻仍保持著謙卑的姿態(tài)，微微躬身，惶恐低頭。

“此妖物出現(xiàn)時，是何形態(tài)，你可看真詳？”徐淮問道。

“回稟大人，奴婢半夢半醒之間感覺有黑影掠過，魅影憧憧，難以辨清其真容，只覺其似已化為人形。”玉兒細(xì)聲應(yīng)道。

徐淮微微凝眉，又看向趙員外問道：“趙員外是否曾樹有深仇大恨之?dāng)常俊?

趙員外聞言大驚，連連作揖，惶恐不已：“大人明鑒，趙某一生，雖不敢說功德圓滿，卻也從未妄害無辜，與人結(jié)怨更是少之又少。平日里更是樂善好施，救災(zāi)恤民，怎會有此等深仇大恨之人？”

玉兒亦隨之跪下，急聲附和：“是啊，老爺生性隨和，仁愛有佳，這是定遠(yuǎn)縣的鄉(xiāng)親有口皆碑。”

徐淮沉吟片刻。

根據(jù)玉兒所言，他大抵?jǐn)喽ǎ趩T外府做亂的，絕非是妖，否則趙員外恐怕早已慘遭毒手，或許并非幻化人性，本身便是鬼。

獸啟靈智，方成妖魅；魂魄不散，則化為鬼影。

人死之后，魂魄若能凝聚不散，不是滔天怨恨，便是刻骨執(zhí)念。趙員外既無仇敵，卻又遭此鬼物侵?jǐn)_，實乃蹊蹺。

“怕不是妖邪作祟，而是鬼物纏身。”徐淮淡笑道。

“鬼？”趙員外聞言，只覺周身寒氣逼人，緊張之色溢于言表，“趙某自問行善積德，這鬼物何以偏偏糾纏于我？”

“暫且不知。”徐淮搖頭道。

“那可鬼物可除？”趙員外問道。

“可除。”徐淮肯定的說道。

“那接下去該做什么？”趙員外急切的問道。

“等。”

……

徐淮淡定自若，安然端坐于那雕花實木椅上，從容不迫，趙員外卻坐立難安，額上汗珠細(xì)密如織，未曾停過。

一炷香過去。

“徐大人……”趙員外欲言又止，嗓音中夾雜著幾分急切。

“等。”徐淮打斷道。

趙員外只能頹然的坐下，良久忽然想到什么，又站起來，來回踱步，最后一拍手掌，恍然大悟：“哎呀，真是糊涂！已過午時，竟忘了款待徐大人用膳，我這便去安排。”

徐淮并沒有阻止，心中暗自思量：鬼魂為陰，懼陽，怕是要等到日落。

趙員外離開后，徐淮倍覺無趣，看了一眼玉兒說道：“趙員外走了，你便無需拘謹(jǐn)，坐下陪我說說話，解解這沉悶之氣”

玉兒神色惶恐：“玉兒不敢。”

徐淮眼含笑意，目光深邃：“你似乎很懼怕趙員外？”

玉兒臉色微微一變，道：“怎會？”

徐淮又問道：“你可愿本縣將這鬼物除去嗎？”

玉兒急切回應(yīng)：“自是愿意，老爺宅心仁厚，深受定遠(yuǎn)百姓愛戴，望大人速速除妖，還老爺安寧。”

徐淮了然的點點頭，他看的出來，玉兒所言，皆為肺腑之言。

趙員外是大善人，卻被鬼物纏身，玉兒明明懼怕趙員外，卻格外忠心耿耿，這讓徐淮都有些猜測不透了。

……

不久，趙員外匆匆返回，仆從們緊隨其后，手捧珍饈佳肴，魚貫而入。

桌上佳肴琳瑯滿目，山珍海味俱全，其奢華程度，即便是放眼整個臨江府，亦屬罕見。

趙員外給徐淮斟上一杯美酒，說了幾句客套話，便沉默不語，面對滿桌珍饈，也無胃口。

徐淮也不客套，美酒佳肴在前，總要先填飽肚子不是？

很快，徐淮就吃飽喝足，剛放下筷子，玉兒遞過來的絲巾就送到了嘴邊，輕輕拭去徐淮嘴邊的油漬。

徐淮一愣，順手接過絲巾，淡淡問道：“趙員外不常回定遠(yuǎn)吧？”

趙員外點頭道：“趙某是鹽商，疲于奔走各地打點，一年到頭，在定遠(yuǎn)的日子也屈指可數(shù)。”

鹽商之利，世人皆知，想要做鹽商，必須和官府有幾位密切的關(guān)系，一旦得官府庇護，壟斷鹽市，其利豐厚，難以估量。

徐淮淡笑道：“難怪知府李維翰剛剛踏入定遠(yuǎn)縣衙，趙員外就提著重禮上門拜訪了。”

此話一出，趙員外的臉色驟變，心中思緒萬千，他分明已暗中向徐淮饋贈厚禮，莫非是嫌禮薄？

徐淮是定遠(yuǎn)縣的縣太爺，若不打點好，日后行事定將步履維艱。

趙員外心中惶恐，連忙起身，對玉兒使了個眼色。玉兒面色慘白，雖萬般不愿，終是跪于徐淮身旁，以手輕撫其腿，試圖平息徐淮之怒。

“徐大人息怒。”

“是啊！徐大人息怒，趙某明日便備上薄禮，若大人不嫌棄，便讓玉兒給您送去！”

徐淮聞言，臉色凝重，趙員外的意思再明顯不過，顯然趙員外會錯了徐淮的意，只是隨口一句，便能讓趙員外送禮又送人。

這絕非第一次。

或許，趙員外之所謂“打點”，皆是如此手段。

徐淮目光如炬，直視趙員外，直看得他脊背發(fā)涼，終是沉聲道：“趙員外，你可真是好手段！”

徐淮話音剛落。

陡然起風(fēng)，穿堂風(fēng)一過，廳門隨之發(fā)出陣陣幽長的吱呀聲，仿佛古老歲月的低語，瞬間將燭火吞噬于黑暗之中。

趙員外本就惶恐不安，前有鬼物纏身，后有縣令心思難猜，此刻更是汗流如注，壓力如山，壓得他渾身不自在，腰背間似有千斤重?fù)?dān)，酸痛難當(dāng)。

片刻之后。

燭光重新點亮，趙員外感覺風(fēng)吹的難受，起身想去關(guān)門。

卻只見徐淮雙眼通幽，神色冷峻，單手輕揮，虛空之中似有龍吟虎嘯，打神鞭赫然顯形，緊握于手。

“別動，她來了！”

趙員外和玉兒皆是心頭一緊，兩人本能的朝著徐淮靠近，慌亂的左顧右盼，卻看不到任何異常。

趙員外汗流浹背，渾身顫抖的問道：“來了嗎？她在哪？”

徐淮手指輕點，直指趙員外背后，語帶寒意：“在你后背趴著。”

此言一出，趙員外如遭雷擊，身軀瞬間僵硬，臉色蒼白如紙，雙眼圓睜，瞳孔中滿是不可置信與極度的恐懼。

他雙腿一軟，噗通一聲跪倒在地，雙手合十，對著虛無之處連連叩拜，口中念念有詞：

“蚩蕭大帝，慈悲為懷，佑我平安！”

“仙佛保佑，驅(qū)除邪祟”

“……”