陸青云端起茶盞，喝上一口：

“孫兄此言差矣，自古真情不假于物，亦不誆束錢財與功名利祿，若你真愛已至，當要無畏。”

“此正是，問世間情為何物，直叫人生死相許！”

話音剛落。

窗外鳥籠內響起一道尖聲，斷斷續續，重復話語：

“問世間……情為何物，直叫人生死相許！”

咦！

陸青云側頭看去，雙眼明亮。

原是鳥籠內有只鸚鵡，正在嘰嘰喳喳學著口舌，甚是可愛。

“嘬嘬嘬！”

他邁步而去，輕輕吐出喚鳥之聲，逗弄這只鸚鵡。

順以用手輕撫鳥頭，觸感柔軟順滑。

陸青云佯裝自顧自逗弄，卻也留意旁者。

但見孫子楚神情恍惚，似陷入憧憬之中，思緒漸飛，美好不可自拔。

旋即又露出愁容，默然搖頭：

“話雖如此，可實情天差地別，便有真情摯愛，也絕非我之福分！”

他面露自卑，局促般摸著第六根手指頭，心中苦楚。

陸青云適時間停下逗弄，走到近前，突然問道：

“孫兄，你要老婆不要？”

“只要孫兄開金口，陸某自會助你一臂之力！”

孫子楚愣神，怔怔看來，半驚半喜，又露出狐疑：

“不知陸兄說的是哪家姑娘？”

陸青云見時機已到，便將王員外之女阿寶告訴對方。

“阿寶貌若天仙，有閉月羞花，沉魚落雁之姿，體態婀娜，心美善良，乃家中獨女！”

“其父更是腰纏萬貫，媲美王侯，配與孫兄，自是再好不過。”

孫子楚擺擺手，尷尬癡笑道：

“陸兄戲言，我與阿寶云泥之別。”

“她既是天上明月星辰，我不過是泥地里的土沙瓦礫，怎可做此美夢！”

“我還是將功夫用在讀書上，寄予明年秋闈高中的好。”

陸青云剛準備說些什么。

忽然察覺屋外刮過一陣陰風，便不動聲色言道：

“事在人為，孫兄切不可妄自菲薄，陸某今且而去，替你游說做媒，告辭！”

孫子楚不知陸青云為何走的如此匆忙，卻也心中溫暖，起身抱拳：

“感念陸兄期許掛念，我自當涕零。”

“只是強扭之瓜不甜，陸兄此去必定折辱，何須為我惹來非議。”

陸青云招展折扇，輕盈扇風，自顧自邁步離去，頭也不回道：

“此事包在陸某身上，孫兄勿慮，勿慮！”

老仆人見這位白發書生離去，登時來到書房，對孫子楚勸道：

“公子，這哪里是什么故友，分明是來羞辱折煞，王員外之女金枝玉葉，豈容我等高攀！”

“公子你就是心太實，總把人想的太好，這虧吃的還少嗎？”

孫子楚剛拿起書卷，便聽此話，放下書籍，直言道：

“阿公，你怎知我方才與陸兄談話之事？”

片刻后似想到什么，有些生氣道：

“阿公怎能墻角偷聽？”

“若讓陸兄知道，或是傳出去，真羞煞我也！”

又言道：

“陸兄為人真誠，實乃君子！”

“方才話語也處處替我考量牽掛，阿公不可再胡言亂語，否則我果真是要生氣的！”

老仆人苦口婆心，見也勸不住孫子楚。

只好嘆息一聲，就此離開書房。

……

陸青云離開孫子楚家中后。

登時化作煙塵，朝那道陰風追去。

不多時尋至一處高府貴宅。

正是方才榮歸故地的王員外府邸。

但見朱門大戶，三開進出，九層白階，臺臺布落。

左右端坐兩只大石獅子，左公右母，母獅膝下有一小獅，腳踩繡球，玲瓏小巧。

此刻里外布滿酒宴席位，人聲鼎沸，把酒言歡，熱鬧非凡。

陸青云飄入其中，繼續往里行去。

不多時來到后堂廚房。

遙見正門擺滿貢品，七八伙夫生火做菜，紅紅火火。

灶臺上有位陰神，衣衫襤褸，蓬頭垢面，身材矮小，但卻肥胖壯實。

正是灶神！

灶神兩雙小眼瞇縫月牙，側躺漂浮在半空中，手中端碗湯圓，大口品嘗，紅光滿面。

忽的似發現什么，扭頭看向廚房外，面露歡喜道：

“原是陸君到來，正是當時，快來享受此間盛宴，搓碗熱騰湯圓。”

陸青云來到近前，抱拳道：

“陸某公務于此，亦想請灶君搓一份湯圓！”

灶神聞聽此話，似也沒反應過來，只好奇道：

“唔！陸君要請某搓湯圓？”

陸青云點點頭，并將孫子楚與阿寶因果情緣和盤托出。

“此番引導紅塵風氣，怎能少的了灶君幫襯？”

灶神聽出弦外之音，立時起身，正襟危坐，咧嘴驚喜，暗道：

“原是搓的這等湯圓！”

又有些難以置信，追問道：

“陸君所言，果真要分某一些金光功德？”

陸青云回道：

“不錯！陸某能力有限，此等大事自然不能獨勝，”

“我等同為城隍上尊謀事，只道借光，尋求助力之時，還望灶君不嫌叨擾！”

“好事啊！好事！”

灶神欣喜萬分，來到近前，直言道：

“陸君但有吩咐，盡管告知，某定當竭力。”

陸青云回道：

“感念灶君傾心助力，亦如那日盛會出言周旋！”

“陸某一直想尋個機會登門拜謝，又恐刻意叨擾，今次偶遇，實乃天意！”

旋即從袖中摸出一些咸魚臘肉，遞贈過去。

灶神登時兩眼放光，寶貝似接過去，驚呼道：

“此乃土地公家中特產，陸君怎知某最是嘴饞于此？”

陸青云心知肚明。

那日城隍盛會，灶神便只抱著咸魚臘肉啃食。

這些全被他記在心里，自然留意。

卻也不能當面點破，唯是笑道：

“陸某身無長物，兩袖空空，不知該作何物，以答謝灶君情誼。”

“便在時日前，拜會土地公，厚臉強要了些咸魚臘肉，以此借花獻佛，聊表心中謝意。”

“好好好！陸君果然有心，此情真誠，甚是難得！”

灶神捏起一小撮臘肉放入嘴中咀嚼，神情舒暢，陶醉享受。

直直心中暗暗道：

“這陸青云果然非凡，才干超群，竟也能讓土地公折服！”

扶搖縣眾神上下皆知，灶神最是饞嘴土地公家中特產。

奈何這土地公向來吝嗇。

尤其對家中特產，更是從不隨意外贈。

唯有每年盛會期間，才破天荒拿出去。

便是如此，這分量也只寥寥。

哪里似如贈予陸青云這般大方！

僅憑這點，就足以讓灶神對陸青云佩服萬千。

亦想著與陸青云打好關系，將來或可近水樓臺，多蹭些土地公家中特產。

于是乎，二神飄立于明廚灶臺前，相互交談，甚是投緣。

竟也多有幾分兄弟義氣，視為知己。

“來而不往非禮也！”

灶神從袖口處掏出十壇美酒，大方贈予：

“此乃那日盛會之時糯米神酒，深受各路陰神歡喜！”

“某觀陸君酒力不濟，許是平日來不怎么飲酒，你我同為神道，當需習慣多飲。”

“今且拿去，喝個痛快！”

“若是喝盡，盡管來取！”

陸青云接過十壇糯米酒，抱拳還禮道：

“若非公務在身，今日定與灶君痛飲，待到此間因果情緣圓滿妥善，當是相約，不醉不歸！”

灶神興致大盛，手拍大腿，高聲道：

“好好好！事成之后，一醉方休！”

正是談話之間。

忽聞廚房外傳來瓷碗碎地之聲，夾雜幾句惱火惡語。

“豈有此理，敬酒不吃吃罰酒！”