一、分子生藥學的起源

分子生物學（molecular biology）一詞最早于1945年由William Astbury提出。1953年Waston和Crick發現脫氧核糖核酸（deoxyribo nucleic acid，DNA）雙螺旋結構后，分子生物學迅速成為20世紀發展最快、對人類影響最大的學科之一。

聚合酶鏈式反應（polymerase chain reaction，PCR）技術是分子生物學領域最重要的發現之一。1983年Kary Mullis提出了聚合酶鏈式反應的設想，1985年發明了聚合酶鏈式反應，1988年PE-Cetus公司推出第一臺PCR儀，1989年Science報道了耐熱性的Taq酶，1993年Mullis因發明聚合酶鏈反應獲得諾貝爾化學獎。PCR技術逐漸被生命科學的各個學科利用，不斷促進生命科學的發展。

生藥學誕生于18世紀末至19世紀初，德國學者T. W. C. Martius在1832年出版了Grundriss der Pharmakognosie des Pflanzenreiches，標志了生藥學的誕生。1880年日本學者大井玄洞將該書翻譯成日文，日文名稱為《生藥學》。1934年，我國學者趙燏黃與徐伯鋆合著的《現代本草學-生藥學》標志著我國生藥學科的誕生。目前，我國藥學專業均開設生藥學課程，在中藥專業演化為中藥鑒定學，成為中藥學科的重要專業課之一。

1995年，我國科學家黃璐琦院士敏銳地觀察到PCR技術在生藥學領域的極大潛力，分析了分子生物學和生藥學結合的理論基礎，對分子生物學技術在生藥學中的應用進行了展望，認為其在藥材鑒定、生產和活性成分獲取等方面有著廣泛的運用前景，首次提出了“分子生藥學（molecular pharmacognosy）”的概念。