亞利的腦子“嘭”地一聲炸了個稀碎。

不是，還沒完嗎？為啥啊？！

“他咋了？”穆勒看著原地崩潰的亞利，一臉懵逼。

“大概在悼念自己逝去的暑假吧。”烏里爾搖了搖頭，“亞利，冷靜點，說不定只是巧合呢？”

話雖如此，他自己心里也直打鼓，真要繼續(xù)下去，畜疫災、瘡災、雹災、蝗災、黑暗之災……排第十的“滅長子災”指日可待。

按照典故，所有頭胎出生的活物，將無一幸免。

烏里爾看了看亞利，又看了看穆勒，他們作為家里的獨子，必然都是頭胎。

麻煩大了呀。

顯然亞利也想到了這些，他匆匆告別忙碌的穆勒，拉起烏里爾跑回了他們的小研究室。

“我們還有一個大活要做。”亞利說著，從背包里小心翼翼掏出一本書，放在烏里爾面前。

這是一本用黑色皮革包裹的舊書，封面上刻著一串燙金的拉丁文。

“《伊波恩之書》，拉丁文抄本，11世紀的真古董，梅麗森老師給我的。”

這本書出自傳說中希柏里爾的大魔法師——伊波恩。

雖然希柏里爾早已不復存在，但一個“秘密教團”保管了抄本，跨越時代，此刻傳承到了亞利手中。

（希柏里爾：出自希臘神話，一個非特指的國家，位置大體在歐洲或亞洲北部。）

“我不懂拉丁文。”烏里爾無奈一笑，“雖然我也很想試試禁術(shù)之類的東西，但你每次念叨起來，感覺都不像人類能發(fā)出的音節(jié)。”

“這東西對你來說太傷身體了，阿道夫就是這樣走火入魔的。”亞利實在想不出什么話能拒絕他，“我有女巫的庇護，問題不大。”

按理來說，每一次使用禁術(shù)，施術(shù)者都必須承受巨額的理智損傷，可亞利作為高位面來客，施術(shù)只受專注值的限制，所以才不至于發(fā)瘋。

跟女巫沒什么關(guān)系，他撒了個謊。

他的理智值一直顯示的是“--”，有或沒有，不清楚也不重要。

但上次在劇院，奈亞僅僅看了他一眼，他直接就過去了。

說明還是扛不住實打?qū)嵉木窆簟?

“我明白了。”烏里爾點點頭，神情似乎并不遺憾，“那就告訴我可以聽的部分，我來幫你解讀文獻。”

……

忙了一上午，穆勒終于給學校里所有貓貓狗狗都折騰了一遍，該包的包，該抹的抹，最后按照父親的吩咐塞一嘴驅(qū)蟲藥。

換下臟兮兮的手套和袖套，一抬眼，一個頭發(fā)花白的老人正站在他身邊微笑。

“哈勒沃森教授。”穆勒起身，禮貌行禮。

“好久不見。”老人點頭回禮。

這位是塞阿提斯大學最負盛名的考古與新聞學教授，穆勒很清楚，他和父親墨菲·莫奇是舊相識。

畢竟自打記事起，父親每次遠遠望見哈勒沃森都會提一嘴：

“他自私又無能，不值得一絲尊敬。”

長大后的穆勒雖然嘴上贊同父親，但面對長輩還是保留了最基本的禮貌。

他知道他們年輕的時候是好朋友，一起留校任教，一起科考探險，還有母親……

母親當年作為考古學新銳，比哈勒沃森現(xiàn)在還要出名。

直到母親去世，兩人反目成仇，就算在同一所學校工作，二十年來也從沒碰過一次面。

所以自己大學志愿書上的“地質(zhì)學”莫名變成了“臨床外科”，也是這破事兒害的。

想起來就一肚子火。

見穆勒發(fā)呆，哈勒沃森伸手在他眼前晃了晃：“你那兩個好朋友呢？”

“……他們應該在文學院，三樓的小研究室里。”穆勒回過神來。

今天之前，哈勒沃森從沒主動和他搭過話，讓人有些意外。

“你能和我一起去嗎？”

“我？”穆勒愣了一下，自己不管從哪方面算都是個外人吧？但看看教授的表情，他好像是認真的。

“好吧，我?guī)闳ァ！?

……

咚咚咚。

敲門聲響起，正忙著翻資料的兩人同時噤聲，亞利下意識把伊波恩之書塞進了靠墻的桌洞里。

只見哈勒沃森和穆勒一前一后進門，烏里爾連忙拉著亞利行禮。

“我聽馬西亞警長說了你們的事情，真是又一次驚險的經(jīng)歷。”哈勒沃森隨手搬了個凳子靠在門邊，示意三個孩子坐下。

“聽說你會用禁術(shù)？”他看向亞利。

“只是照著紙條念了幾句話。”亞利有些尷尬。

“身體有不舒服的地方，一定不能硬撐。”對方?jīng)]有追問。

“謝謝關(guān)心，教授。”

哈勒沃森又面對正襟危坐的烏里爾：“聽說你的槍法很好？”

“我從小在森林里長大，勉強摸過槍。”烏里爾順勢謙虛了一下。

“原來如此，得天獨厚的優(yōu)勢。”哈勒沃森最后將目光移到了穆勒身上，“你負責支援嗎？”

穆勒挑了挑眉毛：“我們有這種分工嗎？”

亞利和烏里爾同時搖頭。

“沒事，關(guān)于阿道夫的情況我也了解了，他是個偏激又固執(zhí)的人，我當初勸過他不要太沉迷神秘學，但他完全沒聽我的話。”哈勒沃森依然看著穆勒的眼睛，

“你父親是真正的聰明人，但你還是更像你母親一點。”

“您需要我們做什么呢？”亞利隱隱察覺到這家伙并非來“興師問罪”，而是另有目的。

“最近有人匿名寄給了我三張門票。”哈勒沃森收回目光，從口袋里掏出三張黑色的票券，

“今天晚上，紐約市立大學有人辦講座，聽說是一位從埃及遠道而來的考古學家，你們?nèi)绻信d趣，可以去見見他。”

亞利上前接過票券，隨口問起：“那位考古學家叫什么名字？”

“奈爾拉·霍特普。”（Nyarla·Hotep）

室內(nèi)的氣氛瞬間凝固，三人不約而同倒吸一口冷氣。

只有哈勒沃森不慌不忙，好像并不清楚這個名字只要把中間的點去掉，就是“奈亞拉托提普”（Nyarlathotep）：

“最近世界各地怪事頻發(fā)，紐約冒出的‘污染’簡直不值一提——

英格蘭發(fā)生了一場邪教徒大規(guī)模自殺事件，澳洲遭遇百年未有的黑沙暴，只是都沒有造成太嚴重的‘無辜者傷亡’……

除了奧斯曼，硫磺和火焰從天而降，西南地區(qū)受災嚴重，死傷近萬人。”

“哦，只有那地方啊，還好……咳咳。”亞利話鋒一轉(zhuǎn)，“所以這位‘學者’的演講內(nèi)容，和最近世界各地的怪事有關(guān)？”

“是的，他專程為此而來。”

……

傍晚時分。

三人順利抵達諾克頓下城區(qū)，也就是紐約市立大學所在的繁華商業(yè)區(qū)。

夏日的炎陽漸漸沉入海面，大街上燈紅酒綠，車水馬龍。

一下車，亞利便注意到來往的人群有些不太對勁——他們的胳膊和腿上生滿一片片紫紅色的泡瘡，符合第六災的征兆。

穆勒果斷從背包里拿出酒精，對準身邊的兩人，劈頭蓋臉一通噴噴噴。

呲啦、呲啦呲啦呲啦……

“干嘛啊？”烏里爾嫌棄地擺擺手。

“這里好像也有傳染病，多消毒，沒壞處。”

“快要下冰雹了。”亞利抬頭看了看萬里無云的天空，輕聲嘆息。

紐約市立大學坐落于整個紐約的心臟地帶，沒有圍墻，各個學院四散在華盛頓廣場周邊。

四下打聽，三人總算找到了文化教育學院用于演講的大禮堂。

宏偉的建筑外人頭攢動，大門一開，輕輕松松就被洶涌的人流推了進去。

整個講座人山人海，不僅有學者，還有記者，以及乍一看很有權(quán)勢的家伙。

亞利牽著烏里爾和穆勒，費盡九牛二虎之力擠過層層人群，終于在第一排的角落坐下。

算不上黃金位置，但也和周圍西裝革履的大人們格格不入，引來了不少目光。

這三個小毛孩坐錯了吧？每一個看到他們的人都這么想。

直到燈光忽然暗下，禮堂瞬間鴉雀無聲，像是戲劇的開幕。

一個高大瘦削黑人男性緩步上臺，全身墨黑色的衣服，如同一團影子在移動。

垂直的燈光打在講座和那人身上，依然看不到墨黑中一絲一毫的紋路，甚至看不清他的面龐。

有一種奇妙的感覺——他一定流淌著古代埃及人的血統(tǒng)，就像那些聞名萬世的法老王，所有的埃及農(nóng)民見到他都會跪拜，沒人能說明其中的緣由。

“諸君，歡迎來到‘救贖’的殿堂。”男人緩緩開口，

“你們可以稱我為奈亞，或奈爾拉·霍特普。”