第2章

櫻桃師傅把他那段木頭送給老朋友杰佩托。杰佩托要把這段木頭刻個呱呱叫的木偶，又會跳舞，又會耍劍，還會翻跟頭。

正在這節骨眼，有人咚咚咚敲門。

“進來。”老木匠說。他連重新站起來的力氣也沒有了。

于是木匠鋪里進來了一個小老頭。他老是老，可老得精神。他的名字叫杰佩托，可街坊鄰居的孩子要想逗他發頓脾氣，就叫他的外號“老玉米糊”。他有這么個外號，因為他那頭黃色假發活像玉米糊。

杰佩托脾氣挺壞。誰叫他“老玉米糊”就得倒大霉！他一下子兇得像只野獸，誰也沒法對付他。

“您好，安東尼奧師傅，”杰佩托說，“您坐在地上干嗎？”

“我嗎，我在教螞蟻做算術呢。”

“祝您成功！”

“倒是什么把您給帶到我這兒來啦，杰佩托老朋友？”

“是我的腿把我給帶來了唄。您知道，安東尼奧師傅，我是來求您給我幫個忙的。”

“隨時樂意為您效勞。”老木匠回答著，抬起了身子。

“今天早晨，我腦子里忽然想出了一個主意。”

“咱們倒來聽聽看。”

“我想親手給自己做個漂亮的木偶。不是個普通木偶，是個呱呱叫的木偶，會跳舞，會耍劍，還會翻跟頭。我要帶著這么個木偶周游世界，掙塊面包吃吃，混杯酒喝喝。您看怎么樣？”

“好極了，老玉米糊！”還是那個很細很細的聲音不知打哪兒叫起來。

杰佩托這位老朋友一聽人家叫他老玉米糊，臉登時氣紅了，紅得像個紅辣椒。他向老木匠轉過臉來，氣呼呼地說：“您干嗎得罪我？”

“誰得罪您了？”

“您叫我老玉米糊！……”

“我沒叫過您老玉米糊。”

“難道是我叫了嗎？我說是您叫了。”

“我沒叫！”

“您叫了！”

“我沒叫！”

“您叫了！”

他們越來越激動，結果從動口到動手，兩個人打了起來，又抓又咬，像兩只猴子似的。

等到一架打完，杰佩托那頭黃色假發到了安東尼奧師傅的手上，老木匠那頭花白假發卻在杰佩托的嘴里。

“你把我的假發還我。”安東尼奧師傅說。

“你也把我的假發還我。咱倆講和吧。”

兩位小老頭各自收回了自己的假發以后，互相緊緊拉著手，賭咒發誓說以后要一輩子做好朋友。

“那么，杰佩托老朋友，”老木匠表示和解說，“您要我給您效什么勞呢？”

“我想要段木頭做我的那個木偶。您肯給嗎？”

安東尼奧師傅聽了這話真是喜出望外，馬上過去拿起工作臺上那段把他嚇了個半死的木頭。可他正要把木頭交給朋友，木頭猛地一扭，打他手里使勁滑了出來，在可憐的杰佩托那很細的小腿骨上，狠狠地就是一下。

“哎喲！安東尼奧師傅，您送東西給人家是這么客氣的嗎？我的腳幾乎都給您打瘸了。”

“我發誓我沒打您的腳。”

“難道是我打我自己的腳不成！……”

“全怪這木頭，是它打您的……”

“我知道是木頭，可把木頭扔在我腳上的是您。”

“我沒扔給您！”

“您說謊！”

“杰佩托，您別得罪我，要不我就叫您老玉米糊！……”

“蠢驢！”

“老玉米糊！”

“蠢豬！”

“老玉米糊！”

“蠢猴！”

“老玉米糊！”

杰佩托聽到這第三聲老玉米糊，眼睛都氣黑了，向老木匠猛撲過去。于是他們又打了一場大架。

等到這一架打完，安東尼奧師傅的鼻子多了兩道抓傷，另一位的背心卻少了兩顆紐子。兩個人這樣算清賬以后，又緊緊拉手，賭咒發誓說以后要一輩子做好朋友。

接著杰佩托拿起他那段呱呱叫的木頭，謝過安東尼奧師傅，一瘸一拐地回家去了。