40歲開始讀書，70歲踏上仕途，年近80當上丞相，并且開創了“以丞相褒侯”的先河，這就是公孫弘從一個養豬專業戶實現逆襲的經歷，讓很多人直呼：是我躺平得太早了！年紀大怕什么？姜子牙不是80歲才被拜為國師嗎？大器晚成的例子比比皆是。所以，只要不拋棄不放棄，堅持進取，一切皆有可能。那遠遠輸在起跑線上的公孫弘是怎樣一次次跌倒，又一次次爬起來，百折不撓，最后成功逆襲的呢？

公孫弘是齊地菑川國薛縣人（在今山東藤縣南），和大才子賈誼是同齡人。當賈誼通過策問被漢文帝賞識，走上歷史舞臺的時候，公孫弘只是個獄吏，而且不久因為工作失誤被免職。因為家里窮，他只好在海邊養豬維持生計，當時養豬不是養在豬圈里，而是像放羊一樣放豬。漢文帝原來喜好刑名之學，在賈誼一系列的建議下，開始慢慢嘗試任用一些儒學之士，并且初設“博士”。40多歲的公孫弘看到了機遇，開始學習儒家經典著作《春秋》，以及其他學者對《春秋》的解釋。

直到武帝即位，從全國各地招選賢良文學士人。這一年，公孫弘六十歲，已到了花甲之年，但仍被淄川國推薦，并選中做了博士。不久，他奉命出使匈奴，回來后向武帝匯報情況，但武帝對他的匯報很不滿意，大發脾氣，覺得他沒有能力，公孫弘害怕，便稱病辭職回家。

元光五年，武帝再次招選賢良文學士人，菑川國再一次舉薦公孫弘，公孫弘想放棄，推辭說：“我曾經到京城去應皇上的任命，因為沒有才能被罷免回來，還是推選別人吧！”還好菑川國人不放棄，因為公孫弘學習《公羊》在郡國已小有名聲，又曾恭敬謹慎地孝順后母，在后母去世后為她守孝三年，因此菑川國人堅持推舉公孫弘，公孫弘只好再次到太常寺報到。

武帝向眾賢良發下制書策問天人之道。公孫弘在對策中強調天子需身正，為百姓樹立信義。并提出“憑才干任官職，不聽無用的意見，不制造無用的器物，不奪民時妨礙民力，有德者進無德者退，有功者上無功者下，犯罪者受到相應懲罰，賢良者得到相應獎賞”這八條治理百姓的根本方法。又用“和”解釋上古時的天下大治，說明仁、義、禮、智為治國之道，不可廢弛。最后提出順應天理就會風調雨順，悖逆天理就會降臨災異，這是天文、地理、人事相互作用的結果。

有一百多個士人參加對策，太常認為公孫弘的對策平平無奇，沒有新意，便將公孫弘的對策，排在最后。但武帝看過之后，卻將公孫弘的對策提拔為第一名，并召他進宮覲見。史料記載，年過70歲的公孫弘非常英俊，看起來很年輕，武帝見他一表人材、相貌不凡，更為欣賞，就再次任命他為博士，在金馬門任待詔。

公孫弘見策問得到武帝的賞識，就再接再厲上疏說：“陛下有先圣的地位，卻沒有先圣的名聲。有先圣的名聲，還要像先圣一樣，有賢能的官員輔佐。所以治理國家形式相同，效果依然會有差異。上古的官員品行端正，所以民眾誠實；現在的官員行事奸邪，所以百姓輕薄，導致政有弊端，法令失效。我聽說周公治理天下，一年見成效，三年大變樣，五年成功，這恐怕就是陛下您的期望。”

武帝看了奏書詰問他：“你稱贊周公之治，那你覺得你與周公相比，誰更賢能呢？”公孫弘回答：“我如此淺薄，怎敢與周公相比！雖然如此，我內心清楚治國理政必須遵循的道理。虎豹牛馬等禽獸不容易制服，但待到它們被馴服，卻可以對人唯命是從。我聽說矯正彎曲的木頭只要幾天時間，將金石熔鑄成器只要幾個月，人的生性難道會像禽獸木石那樣頑固嗎？治理一年使其變化，我覺得還是慢了些。”公孫弘抓住武帝策問時羨慕上古盛世的心理，將武帝比作先圣，認為當今社會問題得不到治理的根本原因在于官吏不正。但公孫弘的馬屁沒拍對，武帝不認可公孫弘的見解。

當時朝廷正在修筑通往西南夷的通道，巴蜀百姓怨聲載道，武帝詔令公孫弘前去視察。公孫弘回來向武帝匯報情況，極力反對修筑西南夷通道，認為與西南夷外交得不償失。老成持重的公孫弘體諒民情，但他的觀點相對保守，這不符合雄才大略的武帝的心意，武帝對他置之不理。

這樣看來，公孫弘不僅是大器晚成，而且仕途坎坷，一次次碰壁，那他是如何越挫越勇，最終笑到最后的呢？且聽下回分解。