新大陸

16世紀，西班牙征服者開始在美洲尋找殖民地，他們本來計劃通過軍事占領來征服美洲，但很快升級成了種族極端主義。他們制造了人類歷史上最為可怕的種族屠殺，導致整個美洲原住民社會滅絕。由于蓄意屠殺、奴役和引入致命疾病的綜合效應，征服者的行為導致多達7000萬人死亡²⁷。

戰爭和極端主義的界限往往是模糊的，但是征服者在一套被正當化的意識形態的支持下，來為他們實施的暴行辯護。西班牙哲學家胡安·希內斯·德塞普爾韋達筆下的美洲原住民都是“進化了一半的人”或者“小矮人”，只有“一點人性的痕跡”，只配被征服和奴役 ²⁸。后續抵達新大陸和澳大利亞的殖民者也用各種意識形態為他們的行為辯護，盡管這常常是為其放縱的殘忍和極端的貪婪拉起一塊薄薄的遮羞布²⁹。

廣義而言，幾千年來，奴役一直是戰爭和軍事征服的一部分，在某些文化中也是一種懲罰罪犯和強制償還債務的方法。讓人世代為奴和將奴隸作為財產——奴隸的后代也必須繼續做奴隸的觀念——在以前并不那么普遍，但在15世紀后，教皇頒布了一系列有助于將這種做法正當化的公告，伴隨著美洲的殖民化和非洲奴隸貿易的同時興起， 這種做法得到了日漸有力的支持。原住民和其他非白人種族到底是否應該被當作人來看待？把他們當成奴隸是正當的嗎？盡管有很多爭論，出現了許多互相對峙的宗教觀點（不論是天主教還是新教），但這些含糊多變的觀念還是未能阻止奴隸制的制度化和種族化的發展 ³⁰。

在美洲殖民地，弗吉尼亞州通過了一項將世代為奴合法化的法令，其他的殖民地立即跟進，將這種做法深深嵌入了新生美國的經濟文化中。出于道德考慮而反對奴隸制的聲音也日漸響亮，最終成為一股足以分裂國家的力量。廢奴運動在19世紀早期的興起及其對所謂“美國特色資本主義黑奴制度”正當性的攻擊，導致了極端主義者將支持奴隸制的意識形態編織得更為縝密 ³¹。

“難道現在以主仆相稱一起生活的這兩個截然不同的種族，可以就此永別了嗎？”支持奴隸制的作家托馬斯·羅德里克·迪尤問道，“難道當黑人被從奴隸制中解放出來后，要送回非洲老家？還是他們的權利與文明程度已經能和白人平起平坐了？”³²

為了維護奴隸制，人們提出大量意識形態方面的理 由。南方的知識分子躍躍欲試，引援《圣經》和“科學” 的資料。他們還借鑒歷史先例，指出過去的文明曾因這一制度而繁榮昌盛（常常忽略掉非世襲奴隸制與其世襲化、種族化的衍生物之間的區別）³³。

沒有人能確切弄清，在奴隸制盛行期間，到底有多少奴隸被囚禁在美國或其他地區。可能至少有1000萬非洲黑奴被販賣到美洲，在南北戰爭結束時，僅在美國就有近400萬奴隸獲得自由。非洲奴隸貿易和世代為奴的奴隸制所付出的總人力代價肯定達到數千萬，這是人類歷史上最大的恥辱之一，也是極端主義最大的勝利之一 ³⁴。