警察困惑地拿起銀幣，匆匆跑向樓上。

不到三分鐘，奧圖爾警長大步下樓，臉色陰沉得像暴風雨前的天空。

他是個典型的北歐移民后代，紅發開始泛灰，制服繃在魁梧的身軀上，腰間的手槍皮套磨得發亮。

“漢克斯議員，”他勉強點頭致意，目光掃過唐威時充滿厭惡，“這位是...”

“唐威，”唐威伸出手，面帶微笑，“漢克斯議員的臨時顧問。”

奧圖爾沒有握手，“我知道你是誰，中國佬。這里是薩克拉門托，不是你的唐人街地盤。”

唐威收回了手，臉上卻毫無尷尬。

漢克斯上前一步，直接開門見山道：“警長，我認為這里有些誤會，這只是一場意外的約會，切尼議員是我的朋友，也是州長的重要顧問。”

奧圖爾冷笑一聲，從口袋里掏出一張紙。“十四歲，議員先生。白紙黑字。您的這位'朋友'因為這場約會完蛋了。”

唐威突然開口：“奧圖爾警長，既然說到了約會，不如我們私下談談，關于您每月第三個周四在櫻桃巷17號與人見面的事情。”

奧圖爾的臉瞬間失去血色。“中國佬...你胡說什么...”

唐威從內袋掏出一張照片，輕輕放在桌上。照片上，奧圖爾摟著一個似乎有黑人血統的年輕女子，兩人親密地走出一棟小屋。

“瑪麗·艾瑪，”唐威輕聲說，“二十歲，在洗衣店工作，跟您認識應該也有一年了吧。我聽說萬斯州長是個虔誠的貴格教徒，他要是知道自己手下的警察局長明目張膽出軌的話....”

奧圖爾的手開始發抖。“中國人，你敢威脅我！”

“不，這是交易。“唐威又放下一張匯款證明，“瑪麗懷孕三個月了。您上周剛在銀行開了個新賬戶，存了五百美元——相當于你半年薪水。”

他頓了頓，又抽出一張匯款證明，

“同樣這個戶頭，我剛剛讓人又轉進去了1000美元”

漢克斯驚訝地看著唐威。這些情報連他都不知道。

奧圖爾像頭困獸般喘著粗氣，最終他眼中的怒火慢慢被熄滅，“你們想要什么？”

“很簡單，”唐威向前傾身，“迪克·切尼的案底消失，今晚的事從未發生過。作為回報...”他指了指匯款證明，

“以后每年的6月，您的賬戶都會收到同樣的數額。”

“如果我拒絕呢？“

唐威聳聳肩，“我們失去一個朋友，而《薩克拉門托蜜蜂報》會明天收到一份有趣的包裹。對了，您妻子的父親一定很期待抱外孫吧...只是不知道會是什么膚色的孫子。”

奧圖爾的拳頭砸在桌上，墨水瓶跳了起來。“該死的中國佬！”

他喘著粗氣，眼中充滿血絲。片刻后，他按下桌上的鈴。“帶切尼議員過來。不，等等——”

他惡狠狠地盯著唐威，“先把他那份口供拿來。”

迪克·切尼被帶進來時，完全沒了平日里的精英模樣。他的金發亂成一團，昂貴的西裝皺巴巴的，左眼有一塊淤青，顯然是‘拘捕時抵抗’的結果。

“漢克斯！”他像看到救星一樣撲過來，“這是個陷阱！那妓女絕對成年了，他們...”

“閉嘴，迪克。”漢克斯冷冷地說。

奧圖爾警長將一份文件遞給唐威，“口供原件。沒有副本。”

唐威快速瀏覽了一遍，點點頭。奧圖爾劃燃一根火柴，當眾將文件燒成灰燼。

“記錄呢？”唐威問。

奧圖爾咬牙切齒：“值班記錄已經...修改過了。”

“很好，”唐威站起身，“我想切尼議員可以跟我們走了。”

奧圖爾恨恨的看了一眼唐威，“中國人，記得你的承諾。”

唐威打響一個響指，“當然。”

走出警局，晨霧籠罩著薩克拉門托的街道。迪克·切尼長舒一口氣，突然抓住唐威的手：“唐先生，我不知道該怎么感謝...”

唐威抽回手，眼神冰冷。“不必感謝，議員先生。記住，從現在起，你欠我一個大大的人情。”

切尼的笑容僵住了。“我...我明白。”

“明天上午十點，”唐威繼續說，“你要去拜訪州長，表達對勞工部長職位的興趣。記住，是你主動要求的，不是我們安排的。”

切尼連連點頭。“當然，當然。”

漢克斯叫了輛馬車。“上車吧，迪克。我送你回酒店。”

回到漢克斯在薩克拉門托的住處，孫強已經等在那里，他面前攤開著幾份電報。

“查清楚了，”他指著其中一份，“確實是有人設的局。他們買通了紅蜻蜓的人，偽造了露西爾的年齡證明。”

唐威看了一眼電報，脫下外套，遞給一旁的仆人。“預料之中。他們知道切尼是我們的人。”

“還有這個，”孫強遞過一張照片，“你讓我查奧圖爾時發現的。”

照片上是南太平洋鐵路的法律顧問和一個小個子男人在密談。唐威瞇起眼睛：“這是...克拉克？理查德·克拉克？”

“對，”孫強點頭，“就在他‘自殺’前一天。”

唐威將照片收好。“有趣。看來鐵路公司有些有趣的秘密。”

孫強看了唐威一眼，有些猶豫道，“威哥，咱們真的要扶持這個切尼？我看這個胸無大志，完全就是個酒色之徒。”

“正因如此，”唐威啜了一口茶，“才容易控制。勞工部長不需要聰明，只需要我們的聽話，明白嗎？”

“就像我們在舊金山做的那樣？”

“就像所有人。”唐威望向窗外，薩克拉門托的天際線在晨曦中漸漸清晰，“政治就是一場戲，重要的是誰在寫劇本。“

孫強瞥了一眼旁邊漢克斯的辦公室，：

“那漢克斯先生呢？他知道自己在演什么角色嗎？”

唐威沉默片刻，將冷掉的茶一飲而盡。“漢克斯是個好演員，但他還沒看完全部劇本。”

窗外，第一縷陽光穿透晨霧，照在州議會大廈的金頂上。新的一天開始了，而薩克拉門托的權力游戲才剛剛進入高潮。

“接下來我們要做的只需等待結果。”