“我們在這里走了多久？”

艾倫一劍劈開眼前攔路的藤蔓和樹枝，側過頭去問自己的助手。

助手將落地的樹枝挑過一旁，回想了一下日子，答道：“艾倫先生，大約有四五天了吧。”

“是嗎？居然這么久了。”

依照亞瑟指引的方向，自由之手們于四天前終于抵達了他口中的大片森林。

為了避免后續的追兵，他們沒有選擇走大路，而是進到叢林里另辟蹊徑。

如此一來原本描述為兩三天的行程，生生被耽擱了一倍的時間。不過艾倫并不在乎這一兩天的時間，比起被人追趕的日子，這樣的旅途算得上幸福了。

唯一艱難的是，他們所攜帶的干糧已經不足以再支撐眾人走個兩三天。

現在只有兩個選擇，要么放棄，要么繼續。

“唉。”

艾倫嘆了口氣，側過頭去看身后的同伴，發現他們已經有些吃不消了。

連續半個月的奔波幾乎將他們的精氣神抽空，疲憊像是一座大山一般壓在他們的脊背上。

有些人拄著拐，見到艾倫正在看他們，勉強扯了個笑臉。

“先原地休整吧。”

艾倫找了一片平地，讓眾人在此休息一會。而他自己口里咬了把匕首，一溜煙的爬上一棵大樹。想要借著高度，看看還要走多久，才能走出這片樹林。

“黑龍？”

他似乎在天空中看到一只會飛的黑點，皺著眉頭，猜測道。

“如果這個地方有龍的話，那么延山領是否是一個謊言呢？”

關于龍的事情所有人都會有意或無意的聽說過它們的習性。特別是黑龍，在每個領地都會被認為是災厄的象征。

據他所知，有些地方的奴隸還會被特地獻祭給黑龍，以求發展平安。

因此他不得不懷疑延山領的真實性，畢竟見到黑龍是真，而延山領只是單純的聽亞瑟口述。

“還是得放棄嗎。”

艾倫從樹上滑下來，他的心情沉到谷底。

原本以為能夠在法延先生暫時得到一處容身之所，從剛剛所見到的一切來說，這似乎也只是一場泡影。

“莫非只能在此處先停下腳步？”

他有些茫然的看向四周的叢林，心中仍有些舉棋不定。

從地理位置上來看，此處位于精靈帝國與安德隆行省的邊境處。貴族的力量相對薄弱，倘若能在此安家落戶，也不失為一個好選擇。

只是自己這邊的人太少，僅僅20人，其中女性僅有6人，完全不足以支撐一個村莊建設。

引進外來人口的話……恐怕很艱難。

基于以上幾點，這里只適合作為避難的臨時住所，發展勢力只能說是天方夜譚的事情。

“敵人的敵人就是朋友，法延先生若是你當如何應對這個局面呢？”

艾倫疲倦的靠著樹，坐在它的根上，喃喃自語。

“我？我會選擇加入我的領地。”

一道熟悉的聲音從他身后傳出，這著實把艾倫嚇了一跳，他一個彈跳遠離靠著的樹干，神情緊張的看著說話的人。

四面八方忽然傳來樹葉摩擦人體的聲音，在不知不覺間，自由之手的成員們周圍出現了一圈穿著亮色鋼甲的延山衛。

方延從樹干后走出，看著艾倫那副緊張兮兮的樣子，扶著劍說道：“好久不見，艾倫先生。”

“法延先生，好久不見。讓你見到我這副狼狽的模樣真是失禮。”

艾倫見到來者，讓眾人收起了手中的劍，心中的警惕少了幾分。

“無妨，上次見面也沒好到哪去。先到延山領來敘舊吧。”

……

有了延山衛的護送，自由之手終于能順著大道走。

在步行兩個小時后，眾人才正式進到延山領住地里。

除了艾倫外的自由之手成員們被方延安置在軍營里，而作為雙方領頭者的二人一同來到了主宅。

“真是不可思議。您是如何做到的？”

艾倫一路走來都在觀察，他能見到周圍的人發自肺腑的微笑，還有一種令人向往的奇異的生活態度。

這與他見到的一切完全相悖，他不曾見到一個才下完田的農夫能有說有笑的和同伴在一起交談。

“功勞不在我，在于他們自己為自己創造了美好生活。”方延倒了一杯水給艾倫，切入正題，“你想要在我這里得到什么幫助呢？”

“說實在的，我沒有什么目標了。硬是要有一個，那就是活下來吧。”艾倫苦澀的笑了笑，“上次被圍剿，讓我們的隊伍少了三分之一的人，若不是您出手相助，恐怕早就全軍覆沒了。”

“后來，我們出了城。根據您的建議，開始休養生息。直到兩個月前，我們才開始了自己的再一次活動。只是……”艾倫頓了頓，喝了口杯里的水，“只是中了計，我們的成員里出現了叛徒，暴露了自己的行動。”

“最后被泰格領的人一路追殺，然后來到了我這里？”方延為他補全了后面的故事。

“沒錯。”艾倫沉悶的點頭，“我不知道選擇解放奴隸這條路對不對，背叛我的同樣也是一名奴隸。我們曾待他如兄弟姐妹……唉。”

方延拍了拍他的肩膀，說道：“那你們先暫且在我這住下吧，恰巧我也需要人手。如果你愿意的話，就考慮考慮，期間可以多在此處轉轉，沒準能讓你找到答案。”

“我會好好想的，多謝您的收留。”艾倫疲倦的揉著自己的太陽穴，感激方延所做的一切。

方延走出了接待客人所用的宴會廳，心中并不在意他們會不會留下。

他對于這些外來人員一貫保佑懷柔態度，想留的人無需開口也會留下，想走的人無需動嘴也會走，強行留人反倒落了下乘。

強扭的瓜不甜，硬是要用來解渴，最終也只會落個拉肚子的下場，人才向來靠的是吸引而不是綁架。

況且，方延所建設的一切對于他們這樣的人來說，就像是饑渴者見到了水源那般，有著致命的吸引力。

加入，不過是時間問題，只要他們愿意去了解這個領地所發生過的事情。