“您說(shuō)的有道理，現(xiàn)在的貴族大多是利益之輩。已經(jīng)忘卻了何為貴族的榮耀與體面?！?

貝利面上頗為贊同的看了一眼方延，好似尋得知己，他心中對(duì)眼前人的警惕總算松懈不少。

無(wú)論這番話是有意或是無(wú)意，它終究是刺了新貴族一刀。貴族說(shuō)的話不能是隨意張口，一旦出聲就是落在地上的一塊石頭。

既然立場(chǎng)已經(jīng)表明了，貝利后續(xù)就再無(wú)可以試探的意味，全然變成家長(zhǎng)里短和各種社會(huì)見(jiàn)識(shí)的東西。

二人的初次博弈在管家提醒宴會(huì)開(kāi)始后結(jié)束，兩人一同下了樓。

大廳容納了近五十余人也不顯得擁擠，即便是加入了各個(gè)來(lái)往的家仆和女傭之后，也顯得非常的寬敞。

燭火幽幽，為周圍的石雕金柱鍍上一層難以表述的奢靡。吟游詩(shī)人正在臺(tái)上歌唱，侏儒賣弄自己的才藝，常常博得一眾笑聲。

空氣中彌漫著金錢與酒水的氣味，奢靡富裕的氣氛幾乎凝成實(shí)質(zhì)。

貝利得意的想從方延臉上看到出驚愕的神情，卻只得到一張平靜的臉，就好像這些東西都是應(yīng)當(dāng)發(fā)生的一樣。

“方炎先生，你覺(jué)得這場(chǎng)宴會(huì)舉辦得如何？”貝利反倒被方延的神色給鎮(zhèn)住，語(yǔ)氣不定的詢問(wèn)道。

“舉辦得相當(dāng)體面?！狈窖硬幌滩坏恼f(shuō)了一句，“看得出來(lái)您的用心?！?

無(wú)論是誰(shuí)都明白他說(shuō)的是客套話，貝利都不用刻意去聽(tīng)方延的心跳。

他頓時(shí)覺(jué)著有些不滿，耐著性子詢問(wèn)道：“這肯定談不上圓滿，您能看出來(lái)是什么地方出了問(wèn)題嗎？”

方延不是沒(méi)有舉辦過(guò)宴會(huì)，為了麻痹貴族階層，他也多次招待過(guò)這群蛀蟲(chóng)，因而宴會(huì)布置與禮儀之間的細(xì)節(jié)，他多多少少都能知曉不少。

“知而不答不是一個(gè)紳士應(yīng)當(dāng)做的事情，既然您想要征求我的意見(jiàn)去改進(jìn)，那么我也不能吝嗇。”方延簡(jiǎn)單看了一眼宴會(huì)廳中的眾人，“依我看來(lái)，環(huán)境不在于奢靡而在于雅致。您一定見(jiàn)識(shí)過(guò)畫(huà)家達(dá)芬奇的作品吧?！?

“三百年前的著名作家，有幸觀摩過(guò)他那副《神的晚宴》。”貝利愣了愣神，答道。

“您覺(jué)得《神的晚宴》是一個(gè)極度奢華的情景么？”方延反問(wèn)道，“石柱屋子，一張長(zhǎng)桌周圍圍滿了信徒。”

貝利琢磨了其中的意思，旋即哈哈大笑起來(lái)：“您說(shuō)的是。追求奢靡與黃金，只會(huì)讓宴會(huì)落了下乘呀。來(lái)來(lái)來(lái)，我一定要為大家介紹您這樣的人物?！?

方延笑道：“那就麻煩您了?！?

貝利的戒心徹底放了下來(lái)，他相信自己的閱歷和見(jiàn)識(shí)，一個(gè)出身低賤或者像是暴發(fā)戶那樣的貴族決然說(shuō)不出這樣的話來(lái)。

他們這種要么沒(méi)見(jiàn)識(shí)、要么一心撲在金錢上的下流人物，別說(shuō)《神的晚宴》了，就算是讓他們隨口說(shuō)十個(gè)藝術(shù)品出來(lái)，估計(jì)都?jí)騿堋?

也只有、也僅有真正擁有底蘊(yùn)的家族才會(huì)注重這等關(guān)于美學(xué)的教育。

貝利越想越覺(jué)得正確，心中暗自狂喜。

原本安德隆這種偏遠(yuǎn)地帶注重傳統(tǒng)的貴族就不多，除了侯爵先生以外，他們牙托公國(guó)的支持者也就只有一些零零散散的騎士、男爵這類上不了臺(tái)面的人。

如今來(lái)了一個(gè)顯然底蘊(yùn)深厚的貴族子弟，這等助力定不亞于領(lǐng)地中多了一頭龍。

想到此處，貝利的心臟忍不住加速了跳動(dòng)。

方延聽(tīng)到這一連串明顯快了許多的心跳，臉上多出了一抹計(jì)謀得逞的笑意。

從一開(kāi)始，他就在有意設(shè)計(jì)自己的初步畫(huà)像，并刻意挑選了一個(gè)能夠產(chǎn)生共鳴的話題——“大多新貴族不遵守禮儀”。

要知道所有老派貴族都有一個(gè)共識(shí)，那就是禮儀與紋章結(jié)合在一起才等同于一個(gè)合格的貴族。

只要挑選這么一個(gè)話題，那么絕大多數(shù)老派貴族都得上鉤。

再然后方延便刻意將自己營(yíng)造得高深莫測(cè)，包括剛剛的不咸不淡，面中毫無(wú)波動(dòng)的表演。

為的就是利用了解藝術(shù)這一老派貴族的特征，塑造刻板印象。

結(jié)果表明，方延是成功的，這一套絲滑小連招直接將貝利的嚴(yán)守的戒心給打了個(gè)稀碎。

誰(shuí)又能想到，三百年前屠戮幾乎所有貴族階級(jí)的塔斯丁皇帝，竟然對(duì)于貴族的所有文化倒背如流呢？

“知己知彼，百戰(zhàn)不殆?！?

方延跟在貝利身后下了樓，二人迎著人群的眼神，并肩走到主位上。

“叮！”

見(jiàn)到這一幕的管家立即敲響了手中的三角鐵。

在場(chǎng)的無(wú)不是社交場(chǎng)合的老手，聽(tīng)到這清脆如鈴鐺的聲音，就明白主人家有事要說(shuō)。

幾個(gè)回頭快的貴族第一時(shí)間就發(fā)現(xiàn)了那個(gè)步行進(jìn)入莊園的行為古怪的青年爵士，他正背著手與牙托伯爵站在一塊。

“這位是方炎爵士，我特地邀請(qǐng)來(lái)的貴客。”

貝利的話引起臺(tái)下一片緘默，消息靈通的人對(duì)此無(wú)不感到詫異，紛紛懷疑起自己的各種消息來(lái)源。

最后眾人在貝利的干咳下，鼓動(dòng)了手掌，扯出了笑容。

會(huì)議照常進(jìn)行，方延與貝利相談甚歡。

等到一頭烤豬上桌的時(shí)候，貝利擲下一袋錢，笑著說(shuō)道：“依照慣例，烤豬上桌的時(shí)候便是我們的劍技比賽之時(shí)，此乃我的賞投，勝者得之。”

他又怕方延不解，于是側(cè)頭解釋道：“牙托家族先祖以軍事獲爵，因此留有了劍術(shù)對(duì)決的傳統(tǒng)。每遇到大豐收，為了紀(jì)念先祖就有此項(xiàng)比賽的舉行，人人皆可參與?！?

“您會(huì)參與么？”方延笑著詢問(wèn)道，“看您的身材，必然是每次比賽的勝者。”

“當(dāng)然，牙托家族的人決不會(huì)躲避這樣的事情。”貝利抿了一口酒，“不過(guò)我下場(chǎng)確實(shí)會(huì)讓比賽變得無(wú)趣，所以我現(xiàn)在是作為挑戰(zhàn)的對(duì)象。例如想要將獎(jiǎng)金翻倍，亦或者是想要曼妙的侍女侍寢，都可以挑戰(zhàn)我。勝者什么都有，敗者也能見(jiàn)識(shí)到差距。”

方延向他舉了舉杯，說(shuō)道：“有機(jī)會(huì)我一定體驗(yàn)?！?

二人交談的間隙中，兩個(gè)急于表現(xiàn)的鄉(xiāng)下騎士已經(jīng)展開(kāi)了一場(chǎng)較量。

兩個(gè)騎士用血?dú)獯邉?dòng)身體，心臟的跳動(dòng)聲像鼓一樣呼應(yīng)。