食指青蔥如玉，指肚處有赤紅的光芒起滅，刀光隨之破碎。

冷冽的刀風轉為嗚咽消散，整個大廳為之一靜。

細密的汗珠從劉和的額頭滑落，胸膛內的心臟止不住地狂跳。

自己蓄勢已久的一刀，居然斬不破一指？！

換一旁打圓場的薛貴來，這突兀一刀，不死也要重傷。

“悍刀”劉和，那可不是白叫的名頭，不過眼下看來，“悍刀”怕是要成為“死刀”了。

大廳門口，不同于其他人的震驚與訝然，胡培烽對這一幕并不感到意外。

正如自己之前的判斷，眼前的紅衣少女多半是世家子弟，且是修為不弱的武者。

而他之所以如此確定，一方面是源于少女的外貌氣度和身旁的護衛，另一方面，是他想起了五六年前，自己第一次出門歷練時的場景。

身為世家子弟，想要出門磨礪，自身實力定然要遠勝大多尋常江湖人士，如他當年，開了“眼竅”才被允許外出，且有家中老仆相隨。

如青魚幫這等沒啥名聲的小幫小派，加上紅衣少女如此鎮定自若的模樣，稍加一想，就知道誰勝誰負了。

若換五六年前的自己，對于劉和這種自負拔刀的行為，自是鄙夷恥笑此人看不清局勢，眼界太低，但承蒙歲月洗禮，此刻的胡培烽知道，有些刀一定要拔！

就看那少女是否心軟了，怎么說也是有錯在先，除非……胡培烽正這般想著，忽然見那紅衣少女轉頭看向身旁老者：

“找到了。”

“就在這里。”

頭發灰白，昏沉入睡的老者嗓音平緩，并于說話的同時一步邁出。

他身形仿若鬼魅，越過了“悍刀”劉和，抓向其身后五人中，一名相貌猙獰的矮胖男子。

勁風撲面，宛若刀割，一道道血痕浮現面頰，可矮胖男子全無半點反映，既不驚恐，也不畏縮，如同木雕泥塑般，任由這一抓，割斷了喉嚨，卻無鮮血流出！

“想跑？！”

老者低喝一聲，身若大鵬展翅，撲擊而下！

接二連三的舉動，讓胡培烽瞳孔一縮。

他看見了大廳內的地板上，有一道黑影閃逝，即便自己開了“眼竅”也只能捕捉到大致的輪廓。

黑影速度極快，左右閃避，更是遇人就鉆！

老者殺伐果斷，爪功如刀斬，將被黑影鉆入之人直接殺死，勢必要抓到黑影！

與此同時，那坐著的紅衣少女也猛然起身，殺向人群中。

一時之間，恐懼混雜著尖叫蔓延開來，看熱鬧的眾人一哄而散，各自逃命。

胡培烽忙沖到胡巧琳身旁，拉著她往外跑去。

歷飛羽也轉身就跑。

待三人遠離大廳門口，相視一眼，胡培烽愕然道：“卓然呢！”

他扭頭看向樓船方向，不假思索道：“跑遠點，照顧好巧琳。”

胡培烽逆著人流，沖向樓船大廳所在，還沒跑到一半，就看見周卓然的身影。

他心中一喜，剛要呼喊，就見一道消瘦的身影于周卓然身后出現，正是紅衣少女身旁的老者！

老者五指如刀，輕輕一抓，就將周卓然的脖頸斬斷，血如柱涌。

一道黑影隨之從尸體內沖了出來，直奔趕來的胡培烽而去！

黑影撲來，胡培烽頓感汗毛聳立，心臟加速跳動，雙腳好像灌鉛難以邁步，換做旁人就要身死當場，但多年來的江湖闖蕩，讓他沒有過于慌亂，而是大喝一聲，握拳猛然打出！

體內真氣順著拳勢洶涌而出，如江面浪潮起伏，一浪高過一浪，一浪猛過一浪！

生死關頭，胡培烽打出了從未有過的巔峰一拳！

一拳之下，黑影身形受阻，速度為之一緩，被趕至的老者一把攥在了手心。

此物，赫然是一只渾身長滿剛毛的漆黑老鼠！

見老者將黑影抓住，胡培烽尋回了力氣，重獲身體的掌控，腳尖輕點，沖向周卓然尸體處。

人救不回，尸體一定要帶回去！

可行至半途，他忽地感到勁風撲面。

來不及思索，胡培烽將雙手護于頭前，結結實實地挨了一腳，撞在不遠處的船舷上。

與此同時，從樓船大廳內追殺出來的紅衣少女見救之不及，便也停下腳步，與老者一前一后，盯著那道身影。

“毀我寶鼠，當死。”

出手之人是一名臉型消瘦，棱角分明的中年男子，頭發灰白，眼眸碧綠，有幾分異域的美感。

他手中握著一口布袋，里面鼓鼓囊囊，不知道裝著些什么。

“黑鼠人魔，今天就是你伏誅之日！”

紅衣少女冷聲開口，流露出不符合這個年紀的氣質。

“哼，你們又能耐我何，真以為我之前是怕了你們不成？！”

黑鼠人魔眸泛綠光，舉起手中的布袋，獰笑出聲：“我這一袋子的寶鼠，你們殺的完嗎？殺完之前，這船上下還剩多少人？”

“除魔衛道，當有犧牲，我等也將生死置之度外。”紅衣少女神情堅定，并未因此而動搖。

她與老者追殺黑鼠人魔至此，以其身份玉佩為誘餌，逼迫對方出來，期間已經有多人因此喪命，眼下說什么也不能讓其跑掉，不然將有更大的災禍。

甲板上，不少人看向那灰撲撲的袋子時，臉上露出驚恐之色。

從先前黑影展露出來的速度看，若這一袋子都是，怕是要死一大批人。

也有一些人，在聽聞那中年男子是“黑鼠人魔”后，也不再抱有僥幸之心。

天魔教十二人魔，皆是壞事做盡，視人命如草芥的大惡人，與其奢望他們大發仁慈，不如將命握自己手里，拼死一搏！

“好好好，就讓我來看看，是你等的命硬，還是我的寶鼠的牙堅！”

說話間，他將袋子一揚，三道黑影立刻從里面竄了出來，沖向甲板各處。

“受死！”

紅衣少女在黑鼠人魔有所舉動的一刻，便一指點出，指尖有赤紅光芒迸發，宛若一輪小太陽，散發出溫暖寧靜之意，驅散邪異。

而一旁的老者，早已高高躍起，如蒼鷹搏兔，眨眼就臨近人魔身前。

黑鼠人魔見兩人真不顧及寶鼠，面色一沉，但心中也不慌亂。

他右手化掌為拳，后發而先至，對上了那紅衣少女的一指。

同時，他左手食指和中指并成劍指，直刺老者掌心。

各拼一記后，黑鼠人魔腳步一錯，來到周卓然的身體旁，一腳將尸體踢向那紅衣少女，然后與撲殺而至的老者，左右對掌。

借助掌勢，他身子極速后掠，朝著甲板船舷處跑去，欲要跳船逃跑。

“不好！”

紅衣少女暗叫不妙，忙快步追去。

與黑鼠人魔對掌后退的老者，也腳下一點，加速趕去。

他心中暗嘆一聲，雙方距離太遠，追之不及，已然晚矣。

但就在這時，狂奔中的黑鼠人魔忽地身子一顫，有了莫名的停頓。

“好賊子！”

老者見狀大喝一聲，欺身趕至，一爪扣在了魔人的后后頸，撕開一大片傷口。

隨后紅衣少女也趕至近前，加入戰局。

黑鼠人魔雖以“寶鼠”而兇名赫赫，但自身實力亦不差，是八竅中的強者，不過紅衣少女和老者任何一人都不弱于他，故而十幾招之下，就被兩人擒住，打斷手腳，挑斷筋脈，摧毀丹田氣海，只留一口氣。

“快抓鼠！”

紅衣少女急聲道。

不遠處的船舷一側，胡培烽見黑鼠人魔被制服，頓時長出口氣。

剛才對方朝著自己這邊跑來，他當真是魂飛魄散！

他扭頭看向身旁穿紫金道袍的少年，正欲說些感謝的話語，卻見對方的眸子內有淡淡金芒斂去，不由一愣。

“身上可有療傷的丹藥？”道袍少年察覺到胡培烽看來，出聲問道。

“在懷里的暗袋中。”胡培烽忙道。

他傷勢頗重，被一腳踢斷了雙手的手骨，幾處筋脈也斷了，肺腑也有不輕的傷勢，若不趕緊療傷，恐怕根基受損，武道自此斷途。

道袍少年也不避諱，伸手在衣服內側一摸，很快就找到了丹藥所在。

他全部取出，交由胡培烽辨認，然后捏碎蠟丸，塞入對方嘴里。

“大哥！”

“培烽！”

不遠處，有女子和男子的聲音傳來，胡培烽轉頭看去，見是自家小妹和歷飛羽往這趕來。

他擠出一抹笑來，“哭什么，又不是什么大事。”

“飛羽，去把卓然找回來。”

歷飛羽一愣，接著連忙跑去。

胡巧琳止住眼淚，起身向著道袍少年一禮：“在下胡巧琳，這是我大哥胡培烽，我兄妹二人，謝過公子出手相助。”

“在下陳知守，胡姑娘不必如此，我也是順手而已。”道袍少年應了一聲。

“眼下事情既已平息，那陳某也先行離開了。”

陳知守略一拱手后，便邁步朝著樓梯大廳所在走去。

先前他從甲板處離開，便是準備去客房內休息，不曾想發生了這等事情。

黑鼠人魔，天魔教十二人魔之一，對此陳知守有淺薄的了解。

——自從天豐城出來后，他一路東行，除了必要的修行外，便在收集情報，以了解大周境內的勢力情況。

黑鼠人魔所在的天魔教，與血河宗和霧影魔宗，并稱為三大魔門，勢力分布極廣，魔子魔孫眾多。

不過，當下天魔教的名聲要遠低于另外兩大魔門。

蓋因一百多年前，天魔教宗主韓景被青云宗宗主陸放，劍釘天山寒湖之內，而新任天魔教宗主無力統御三大天魔，致使魔威大降。

也正因此戰之后，青云宗躋身三宗之首，俯瞰六派八門，一眾世家望族。

‘雖說天魔教勢弱，但再怎么弱小，那十二人魔也非如今的我能夠相抗。

‘若非那‘黑鼠人魔’失去了黑鼠，又被兩個不弱于他的武者聯手圍攻，怕是根本不用逃，反而能將一船之人屠盡。’陳知守暗自腹誹。

方才，他從樓船大廳門口逃離后，就來到了船舷處，隨時準備跳江逃生。

當然，若是無路可逃，他也不吝嗇以通靈寶兵送對方一程。

‘除非靈兵自主殺敵，否則只有三次機會，慎重些好。’陳知守念頭一閃，走進了大廳內。

眼前的大廳一片狼藉，但好在主梁未斷，二樓及以上的客房也沒有受到波及。

陳知守來到三樓客房內，打開窗戶，看了會窗外之景，定了定心神，開始打坐修行。

離開天豐城，一路至此已過二十六日，期間他并未放松修行，一有機會就打磨“耳竅”相應竅穴，無形壁障逐漸有了被破開的跡象。

“嘩啦啦”的流淌聲自心靈深處而起，輕微地碎裂聲于識海內相呼應。

驀地，陳知守感到雙耳內像是有隔膜被貫穿，風聲，水聲，人聲，各種聲音皆入耳，從模糊變得清晰。

第一處耳竅凝練完畢！

“嗯，聽的還不夠遠，不夠清晰，還需繼續努力修行，打開第二處耳竅所在。”陳知守凝神聽了一會，微微搖頭。

隨著“耳竅”被打通，除了聽力方面大有提升外，陳知守感到精神狀態好了不少，之前修行帶來的疲憊，一掃而空。

這是因為腎之秘藏被打開，精元充沛。

而隨之此處秘藏的開啟，陳知守也開始著手嘗試之前的一個構想。

他修煉“風雷八音”，能做到將孕育的“風雷”，儲藏在經脈中一到兩息的功夫，以此蓄勢。

但經脈終究過于“脆弱”，難以長時間的儲藏，但腎或許可以。

腎乃藏精蘊神所在，或許也能藏風雷！

令陳知守生出這般想法的，不僅是之前對于風雷的運用，也是來源于所修行的龜蛇功第六式“龜蛇吞月”的啟迪。

此招的真意，便是吞納萬物，化為精元，藏于腎內，化為己用。

兩者有相同之意。

真氣于經脈內游走，快速穿行，一息四轉，化為風雷之箭。

陳知守把控此箭，將其沒入腎之秘藏中，以精元溫養。

一息，兩息，三息……未見任何異樣。

陳知守輕吐口氣，臉上露出笑容，接著他張口一吐，射出風雷之箭，只覺屋內狂風大作，尖聲刺耳，窗戶轟然大開！

“速度與威力都有提升！”他面露喜色。

幾番嘗試后，陳知守判斷出，以自身“三竅”之境，最多能藏六支風雷之箭，經過溫養后，威能比之以往，提升一成左右。

這著實令他驚喜，畢竟這可是一流中的頂級開竅境功法，有些許的提升，都是巨大的進步。

此外更重要的是，他能夠憑此法，在某些情況下，取得先手！

收斂心中情緒，藏好風雷之箭，陳知守站起身來，在頗為狹窄的空間內，修煉起神行百變。

“噗通。”

入夜，正在修行中的陳知守忽然聽到有落水的聲音響起。

他睜開眸子，來到窗戶邊，借助郎朗月色，看見了水面上蕩開的一圈圈漣漪，以及泛起的血色。

有人被殺了，拋尸江底？！

陳知守心中念頭起伏。

他見四下無人，想了一下后，輕輕躍下，聲音極小的跳入江水中。

他快速下潛，靠著極佳的目力看見了被丟之物。

他不假思索，一把將其拽了起來，快速朝著客船方向游去。

入夜時分，客船行駛比白日更加緩慢，陳知守輕輕松松就追了上去，繼而躍上船尾甲板。

因為白日剛發生了黑鼠人魔襲擊的事情，此刻正有三人在巡邏值守，見有人躍上甲板，不禁神情一驚，一人大聲喊道：

“你是何人？！”

“有人殺人拋尸。”陳知守言簡意賅，同時將抓取之物丟在了甲板上。

三人齊齊看去，見是一個被套著麻袋，纏繞有重物的物體，狀似人形。

“刀。”

陳知守看向三人。

“給。”

三人中，一個矮個男子遲疑片刻后，將手中大刀丟了過去。

陳知守一手接過，將麻袋割開，定睛一看，里面赫然是一具人的尸體。

臉型消瘦，棱角分明，頭發灰白，眸呈碧綠。

“嗯？是他！”

陳知守低呼一聲，發現此人正是白日被打斷手腳，挑斷筋脈的黑鼠人魔！

怎么會？白日黑鼠人魔被制服后，就被那紅衣少女和老者看押，準備一上岸就移交官府。

“那紅衣少女和老者住在哪？”陳知守立刻出聲問道。

“我知道，在底層船艙，他們特意吩咐的，我帶你去。”之前遞刀的矮個男子道。

“前面帶路。”陳知守當即起身，“你們立刻通知船長和其他人。”

“是。”

陳知守跟在男子身后，一路朝著底層船艙跑去。

“過了前面的轉角就是。”

下了樓梯，矮個男子喊了一句。

兩人一前一后來到門前。

“你讓開。”陳知守示意男子遠些，防止突如其來的襲擊。

待對方離得足夠遠，他一拳打在了門板上，將其震碎成塊。

陳知守站在門外，眸光一掃，面色變得難看至極。

船艙內沒有血腥氣味，但卻有兩具白骨，全身的血肉都被啃食的干干凈凈，骨架上面有嚙齒動物留下的牙印，讓他瞬間想到了黑鼠人魔！

人魔沒死？！

那之前死掉的是誰？！

陳知守快速打量四周，發現了雙方交手的痕跡，但動靜不大，船艙沒有受到多大的破壞。

骨架上，沒有斷裂的傷痕，他猜測，這兩人多半是中了毒藥，迷藥等，實力大幅度縮減，無法對敵，被生生吃光了全身血肉。

隨后，他仔細將船艙搜了一遍后，依舊沒有任何的發現，也無相應的線索。

過了一會后，船長帶著眾人趕到。

陳知守將情況與他說了一遍，講述了自己的猜想。

船長是一位四十多歲的獨眼中年男子，皮膚黝黑，臉上多有褶子，聽聞此事后，連忙吩咐下去，通知客人注意安全。

他見陳知守相貌不凡，談吐氣質異于常人，想了想問道：

“閣下認為我們應該如何？”

“在下個碼頭靠岸，通知府衙進行全船搜查，若是剛才沒有人跳船逃逸的話，黑鼠人魔極有可能還在船上。”陳知守建議道。

“好。”

獨眼男子應聲點頭，對著身后剩余的幾人道：“你們在這看著，不準任何人進來，等日后府衙大人前來探查。”

隨后，陳知守走出了船艙，與船長往船尾的甲板走去。

走至一半，忽然有一名船員跑了過來，面露焦急道：

“不好了船長，大杰他們不見了，那被拋尸的尸體也不見了！”

陳知守內心咯噔一下，意識到黑鼠人魔，亦或者那個兇手，已經不在這條船上了。

“調虎離山之計啊。”

他暗暗感慨一句，與船長一同檢查后甲板無果后，獨自折返回居住的客房。

一天內發生諸多事情，整條客船開始戒嚴，不允許任何船客出門，飯菜用水都由船員送到門外。

陳知守自是一律不用。

三天后，客船駛進了一處碼頭，大批身穿赤衣的差役上了船，挨個問詢，但最終也是一無所獲。

翌日。

船上眾人換了條客船重新出發，順著三山江水一路往南，去往白云城。

臨近白云城水域段，江風不再那么冷冽，變得暖和起來。

紅彤彤的大日高懸蒼穹，釋放無盡的光與熱，普照萬物生長。

陳知守結束今日的晨練后，下樓來到大廳內用膳。

走至樓梯處，他見一襲翠綠色衣裙的胡巧琳與胡培烽坐在桌前。

似感應到視線投來，胡培烽抬頭看去，旋即面露喜色，站起身來：

“陳公子，可是要用膳，不嫌棄的話，一同如何？”

兩人桌前只有兩碗薄粥，一些小菜，不過仍有不少餐碟位空著。

陳知守想了想沒有拒絕。

他此行的目的，就是去白云城，準備在那里修行一段時日，鞏固基礎。

既然要在那里生活，提前熟悉城中情況自是極好的事情。

一番客氣之后，胡培烽見陳知守想在白云城定居一段時間，心中了然其用意，侃侃而談道：

“白云城不大，只有百萬人口，世家有四，我胡家位列其中，其余分別是琴、文、墨三家，實力與我胡家相仿，除此之外還有兩大幫派，三處宗門……”

胡培然仔細介紹，接著話鋒一轉道：

“陳公子若想闖出名頭來，白云城并非首選，亦或者說名聲太小，說出去也不入人耳。

“若有本事，你大可繼續南下，再過一城，就是我伏州境內三大主城之一的天運城。

“此城人口過千萬，大周八門之二的金鱗門和岳海門也有弟子派人駐扎，其余大小勢力眾多，江湖好手云集，更有云鶴樓、百里汀、月牙湖等名景，美不勝收。”

他細細講來，如數家珍，最后末了嘆口氣道：“如我這般五竅之境，天運城多如牛毛。”

陳知守清楚，對方在勸誡自己，若沒有一定實力，天運城也非良地。

殊不知，他本意就是在白云城暫做修整后，動身前往天運城！

他心中盤算過，此番東行南下，等抵達白云城的時候，距離自己穿梭回真武道宗，剩下六十天左右的光景。

六十天時間，第二處“眼竅”正處于開辟期間，以“三竅”境界行走江湖，陳知守覺得并不穩妥，他對自己的要求，是與真武道宗規定的一樣，最低“四竅”之境。

‘六十天潛心修行，加上穿梭回真武道宗，等再次回來的時候，四竅之境，易如反掌。’

胡培烽見陳知守神情平靜，心中暗自點頭，轉而聊起昨天之事：

“這黑鼠人魔多半沒有死去，那紅衣少女和老者是中了他的陷阱……

“黑鼠人魔雖然僅是位列十二人魔末尾，但也如此可怕，怕是尋常世家、宗門出來的九竅強者也非他的對手……”

胡培烽和胡巧琳自是聽過人魔兇名，但親眼所見，親身經歷還是第一次，無不震驚、惶恐于此人實力與手段。

陳知守不動聲色，并未妄下定論，“總之小心為好，對了，你們可知曉那紅衣少女和老者的身份？”

一旁的胡巧琳這時開口道：“我昨天聽人說起過，那兩位是在飛沙渡上的客船，從施展的功法看，極有可能是石城段家的。

“段家以指法、掌法和爪功威震四野，乃是石城一流世家，掌握有一門一流中品筑基功法‘晨陽指’，與那紅衣少女抵擋劉和的那一指很像。”

“一流世家，一流中品筑基功法，難怪有這般底氣追殺疑似人魔的存在。”陳知守微微頷首，覺得事情趨于合理。

用過早膳，陳知守與兩人分別，獨自回到客房內，繼續修行。

兩日后，客船停靠在了一處碼頭。

“陳兄，既然要去白云城，同行如何？”

白云城所在，距離此處碼頭還有七八日左右的路程。

“好。”

這幾日下來，雙方都已經頗為了解，陳知守也不矯情，應聲同意下來。

因為要托運周卓然的尸體，胡培烽花錢買了一輛馬車，買了兩匹好馬。

他與陳知守各騎一匹，讓歷飛羽駕駛馬車，小妹胡巧琳坐在車內。

出了碼頭所在，一行四人，沿著官道趕往白云城。

起初胡培烽的言語還算多，但隨著愈發的靠近白云城，整個人就變的沉默寡言起來。

包括駕車的歷飛羽也是一樣。

他們四人結伴外出磨礪，眼下卻只剩三人歸家……

常說江湖風云多變，生死難料瞬間，灑脫一笑而過，可……又有幾人能夠做到。

陳知守一言不發，輕拉著韁繩，聽著咕嚕的車軸聲，伴隨著呼嘯的風吟。

他心有所感，抬頭看向天邊，見西邊黑云，翻涌而來。

轟隆！

突兀地，一道驚雷炸響，下起瓢潑大雨。

由碼頭通往白云城的官道，修的平整且夯實，沒有因為突如其來的暴雨變得泥濘難行，但不時響起的驚雷，讓馬匹受驚，前行頗是艱難。

胡培烽見不是個辦法，左右看了眼，也沒找到合適的地方栓住馬匹，便道：

“夏雨來得快，去得也快，就在原地修整吧。”

他勒住韁繩，看向馬車方向道：

“飛羽，你去陪著巧琳，外邊有我和陳兄。”

歷飛羽點頭，鉆進了車廂內。

這時，胡培烽看向陳知守，道：“估摸著再走小半個時辰，前面就有間客棧，這運氣著實差了點。”

“無妨。”

陳知守翻身下馬，引著馬車停靠在路邊。

“噠噠噠……”

“噠噠噠……”

兩人有一句沒一句聊著的時候，忽然有陣陣馬蹄聲傳來，聲音急促如鼓點。

陳知守和胡培烽相視一眼，而后凝神看向官道左側方向。

兩人見道路盡頭處，幾道身影騎著快馬而來。

未等那幾人靠近這邊，其中一人便突然歪倒墜馬，發出“嘭”的一聲悶響，滾了幾圈，正欲爬起，被身后追來的一人，大刀一揚，割下了腦袋。