離開租住的院落，前往百草堂的路上，陳知守的腳步輕快了不少。

他不再為修行之事而煩惱，發自內心的打量起這個世界，他居住的城池。

時近中午，落紅街上行人稀少，兩邊的小吃攤位上則坐滿了客人，一幅喧囂吵鬧的場景。

其內有穿長衫短褂的販夫走卒，也有背刀負劍的江湖好漢，前者大多悶頭吃飯，偶爾蹦出幾句鄉間俚語，而后者，不少大馬金刀地坐著，高談闊論，唾沫星子飛濺，或因說錯一件江湖趣事而漲紅了臉，引來嘲弄，或因意見相左，要動起手來。

“一碗龍須面。”

陳知守找了個人多熱鬧的攤位。

自來到天豐城后，除了第一夜在客棧吃了口，之后都是吃血米、服丹藥，修行度日，嘴中甚是沒有滋味。

“這位小哥，這里沒位置了，要不去其他攤前看看？”

面攤的攤主是一位精神矍鑠，穿短褂老者，手里抄著面條，上下打量了眼陳知守，見他衣著干凈，面料不菲，出聲建議。

“不用，我蹲著吃便是。”陳知守呵呵笑，指了指地上。

“那行，你且等會，下下鍋就是你的。”老者回過頭去，抓了把面，丟進沸騰的水里。

等待的間隙，陳知守站在一側，觀察前方兩側街道。

落紅街由青磚鋪就而成，長且寬，足能容納三輛馬車并排行駛且仍有余地，街道兩側攤位眾多，酒樓林立。

忽然，陳知守看見兩道身影從一處酒樓的三樓上一躍而下，穩穩落在青石長街上，但聞“錚”的一聲輕響，兩人各自拔出了攜帶的兵刃。

“咦？有好戲看了！”

“大家快來啊，有人當街比斗了！”

不知誰吼了一嗓子，原本人流稀疏的街道，頓時水泄不通，陳知守憑借還不錯的身法和力氣，沒被人推搡在地，反而順勢擠到了最前面。

“你們說，誰會贏啊？”

“我人都不認識，哪會曉得這個。”

“我覺得那劍客厲害，你看那劍，一看就質地不凡，是一件利器，這年頭行走江湖，沒點本事，哪敢拿出來。”

“去去去，你可知那帶刀的是誰，白浪幫的二幫主葛逢春！我天豐城有名的開竅好手，夜戰八方聽說過沒，說的就是他！”

陳知守見一人指著那穿青衫劍客對面的白衣刀客道。

他凝神看去，見那白浪幫二幫主葛逢春是一位二十七八的青年，身高近八尺，左側臉頰上有一道狹長、如蜈蚣般的疤痕，令原本俊朗的面孔，多了幾分邪異之感。

與他相對而立的，是一名著青衫的劍客，左手拿著通體由漢白玉雕琢而成的劍鞘，右手持三尺青峰，劍穗低垂，因背對著，看不清具體的相貌。

“小子，你葛爺爺不打無名之輩，速速報上名來！”葛逢春惡狠狠地盯著眼前的劍客。

“我的名諱你都沒聽過，我先前說你是條走狗，看來還是抬舉你了。”青衫劍客淡淡開口，語氣平淡而疏離，視葛逢春如無物。

“嘶，這家伙誰啊，這么狂，沒見過啊。”

“連葛逢春都不看在眼里……”

“哪家的毛孩，出言不遜，怕是要吃苦頭嘍。”

圍觀眾人議論紛紛，明顯不看好青衫劍客，可陳知守到不這么認為。

在他看來，這青衫劍客氣質縹緲，談吐清晰，從聲音來看，很年輕，至多二十出頭，卻已經是開竅境的修為，手中又是拿的利器，保不齊是外出游歷的宗門或世家弟子，比起白浪幫這樣的幫派之流，恐怕在功法和眼界上就遠遠高于對方。

陳知守心里暗想，同時打量起四周情況，見圍攏了不少人，且在兩側的屋頂上，有穿著赤衣的差役，但很顯然對方沒有下來制止的意思，他頓時頗感好奇，找了個人問道：

“這個大哥，當街比斗，這府衙之人，不下來管管？”

一旁，一體格壯碩的中年漢子上下打量眼陳知守，見其年幼，便回答道：

“管什么管，我大周武風盛行，當街比斗不算什么，只要不傷及人命，府衙只會維持現場秩序。

“至于比斗照成的損失，就由敗者來承擔，而府衙會監督執行這件事情。”

說到這，中年漢子似想起了什么，嗤笑一聲道：“平日里一個個的裝什么大俠，不料哪日被人打成頭豬，還掏不出來半個子，呸，真是丟人！”

陳知守聞言笑了笑，“這兩位可不像是付不起賬的。”

“那是。”中年漢子從青衫劍客的身上掃過，看向對面，抬了抬下巴道：“認識不，白浪幫的二幫主葛逢春，我天豐城三大幫之一，背后是趙家，趙家知道吧，百年武道世家！”

“趙家？”陳知守聽到這個字眼，心中起了波瀾。

他自是聽過趙家，自己剛才趙家的礦山上逃離，怎么會不知道。

“我自然聽過。”他不動聲色地點頭，接著話鋒一轉道：“大哥，你光說那葛逢春，似乎認定這青衫劍客會贏。”

中年漢子聞言一怔，隨后解釋道：“白浪幫仗著有趙家撐腰，平日里橫行霸道，做了不少惡事，天豐城的百姓沒一個不厭惡的，自然巴不得他輸。

“且不光是白浪幫，青竹幫和三山幫也是，天豐城的毒瘤！”

看他義憤填膺的樣子，陳知守回想起在礦山上的遭遇，頓時深有同感。

“快看，出手了！”

突兀地，有人喊了一句。

眾人只見那白浪幫二幫主葛逢春右足猛地發力，長刀揚起落下，整個人像是一頭猛虎，撲殺下來，氣勢駭然，令周圍不少人身形顫栗，面色蒼白。

面對這一刀，青衫劍客手中長劍斜斜點出，后發而先至。

劍尖順著刀鋒“呲溜”著火星往上探出，探了有一寸少許的時候，劍身忽地一拍，將下落的長刀拍離了原本的位置。

力道隨著刀身涌來，葛逢春心中大驚，感覺手中握著的長刀，像是一條掙扎的怒龍，即將脫手，無法控制。

“該死！”他暗罵一聲，忙止住左手的動作，壓了上去，要擒住怒龍。

見此，青衫劍客只是輕“哼”一聲，長劍一轉，如驚濤拍岸，重重地拍擊在刀身上，發出“當”的清脆聲響。

“啊！”

一聲慘叫，葛逢春整個人被拍飛出去，砸落在一處攤位上。

他半撐起身子，“哇”的一聲吐出血來，沾染白衣。

見此情景，眾人一時緘默。

站在陳知守身旁的中年漢子嘴巴囁嚅了下，腮幫子控制不住地抽動了幾下。

他雖然希望葛逢春敗，但未曾想到對方真的敗了，還敗得如此干脆利落，令人難以置信。

“倒是我看走了眼，能接我一劍，有當走狗的資格，以后跟著我吧，有你一口吃的。”青衫劍客眸光如劍，冷冷看去。

跟著你？什么意思？當面挖趙家的人？！

一些心思活絡的人品出味來，看向青衫劍客的視線，帶上了幾分好奇。

這是一條過江龍？想要會一會趙家這條地頭蛇？

類似的想法，在此刻洞悉了葛逢春的身份后，也浮現在陳知守的心頭。

這位想干什么？

他好奇地看向葛逢春，見對方拄著刀支起身子，也不擦嘴邊的血漬，道：“這回算是老子栽了。”

說著，他從懷里掏出一張銀票丟在地上，頭也不回地離開。

人群自主地分開一條道來。

“閑人遠離！”

屋頂上一位身穿赤衣的差役高喊一聲，縱身躍下，拿起那張銀票，開始處理后事。

眾人一哄而散，陳知守也順著人流走向面攤處。

他一步三回頭，想看看那青衫劍客的行蹤，卻發現對方早就不見了蹤影。

‘真是好身法。’他暗暗感慨一句，心中不由想道：‘不知等我開竅，能否像他這般……’

此刻，消失在人群內的青衫劍客悄無聲息地出現在了一處巷道內，在此道的盡頭，一輛馬車安靜停靠。

青衫劍客快步上前，走入車廂內。

“嚴師兄辛苦了。”

車廂內，有柔和的女聲響起。

“無妨。”青衫劍客嚴輝長劍帶鞘橫于膝上。

在他對面，坐著一位穿紅色衣裙的女子，遠山眉，懸膽鼻，花容月貌。

“溫師妹，且與我說說情況。”嚴輝身子端正，一臉肅然地看著面前的女子。

溫巧玉嗪首輕點，“二十六日前，趙家以趙家老祖留下的傳承為誘餌，引得胡家一部分精銳前去遲云山埋伏，而趙家趁此襲擊了胡家，滅了滿門，與天豐城各勢力瓜分了胡家的產業。

“趙家的此番計劃，之所以能如此順利，胡家之所以會被蒙蔽在內，天豐城的柳城主在后面下了不小的力氣。

“他率兵前去遲云山，表面上是剿滅胡家剩余之人，實則給他們幫扶，安插人手，目的是要斷了我溫家的藥源。”

趙家在遲云山上有一處火石礦，但僅僅是占據了山中一小片區域，遲云山高五百丈，蔓延近百里，乃是橫斷山脈尾端的一處，其內礦藏豐富，盛產草藥，天豐城一大部分丹藥的材料源頭皆在此處。

溫家能在天豐城占據一流世家的位置，與更久遠的蘇家抗衡，靠得就是丹藥！

之前沒有辦法，如今逼胡家上山為匪，阻撓采藥路，倒是將了溫家一軍。

“爺爺曾親自山上，但苦尋無果，眼下不得已，才向師尊求助。”溫巧玉說道。

“蘇家勢大，柳程昱初來此地數年，難以抗衡，在這之前，想必與你爺爺談過吧。”嚴輝安靜聽聞，轉而發問。

“柳城主欲與溫家聯姻，由長子柳明泉迎娶我。”溫巧玉坦然回應，“不過爺爺拒絕了。”

“呵，那柳程昱想的到美，我師妹怎么能嫁給一個不通武藝的庸才。”嚴輝輕笑一聲，轉而道：“師妹莫急，此番師兄前來，必定會將此事解決。”

“那真是有勞師兄了。”溫巧玉面帶喜色，目含欽佩，讓嚴輝很是受用。

“對了師妹，依你所說，此番是柳程昱背地搗鬼，葬送胡家供其驅使，圖謀溫家，可今天為何讓為兄去挑釁那趙家走狗？”

“師兄有所不知，自胡家滅后，趙家便與柳城主往來密切，想來是早已暗中投靠于他，既然如此，對付趙家，也就是對付柳城主，先斬他一臂，殺殺他的威風。”溫巧玉柔聲解釋。

“如此一來，王李季三家，才不會屈服，我等才有騰挪的空間。”

“嗯。”嚴輝微微頷首，“那下一步怎么做，師妹可有良計？”

溫巧玉坐直身子，沉聲道：

“師妹斗膽拜托師兄，問劍白浪幫，為天豐城除一害！”

…………

城南，蘇家。

蘇明遠接過遞來的信紙，眼皮子一抬。

幾息后，他將紙條放在掌心里磨搓了幾下，將其碾為紙屑，輕輕一揚，盡數落入眼前的池中。

池面蕩開一圈圈漣漪。

蘇明遠重新拿起放在身旁的魚竿，淡淡道：

“白浪幫被滅，子玉，這件事你怎么看？”

屋外走廊上，一襲藍衫的蘇子玉，目光平和，侃侃道：

“自胡家被滅后，趙家可以說是徹底投靠向了柳城主，對方滅掉趙家扶持的白浪幫，實際上打的就是柳城主的臉，在天豐城內，有能力，有魄力，有膽子去做的，唯有蘇家和溫家。

“我蘇家目前沒有動手的理由，也不是良機，那么就只會是溫家。”

說到此處，他沉吟少許道：

“我之前聽聞，柳城主欲與溫家聯姻，溫家拒絕了此事，后來便有了，柳城主聯合趙家，設計胡家，斷溫家藥源的事情，逼迫溫家合作，一同對付我蘇家。”

“為什么不是天豐城外的勢力？”蘇明遠問道。

蘇子玉對此早有預料，回應道：

“我聽聞，前天白日里，有一名青衫劍客在落紅街上兩劍就擊敗了白浪幫的二幫主葛逢春，之后此人坐上了溫家的馬車，想來滅白浪幫的正是此人。

“對于此事，子玉認為，有栽贓嫁禍的可能，但白浪幫存在的價值，不值得這么做，應當是溫家所為。”

蘇明遠神情不變，抖了下手中的魚竿，緩緩道：

“剛才溫家老太爺來信，希望我蘇家不要插手此事。

“子玉，你怎么看？”