克拉德走出議事廳，臉上還是有些懵。

菲歐娜坐在門前的椅子上，看到他出來，急忙站起身來，眼巴巴地望著他。

嘆了口氣，克拉德走上前，將賽里斯賜予的一絲能量灌注進了菲歐娜的身體，伴隨著黑煙繚繞，她肩膀上的奴印消散無蹤。

“城主大人愿意給你自由民的身份，你先到我家去暫住幾天，過幾天我看看能不能給你找一份工作。”

“你得在這座城市里久住了，菲歐娜小姐，你還得干活養活自己，希望你能夠盡快適應這這樣的生活。”

這可比菲歐娜想象的結果好多了，她連忙答應著，跟上了克拉德的腳步。

克拉德的家在外城區，他的父親是個碼頭的搬運工，現在年紀大了力氣衰退，收入越來越少，母親幫人漿洗衣物，收入也很微薄。

克拉德還有個妹妹愛麗絲，今年十四歲，在文法學校上學，父母養育他們兩個孩子已經比較吃力，沒有余錢去內城區購置房產。

貧民如果沒有很好的戰士天賦，就只能努力學習文字，日后想辦法獲得一份好一些的工作，克拉德和愛麗絲都是如此。

至于德魯伊，牧師，法師這種法系職業，培養的開銷不是一般人可以負擔的。

克拉德早早地到碼頭上當書記員，也是想減輕一下家里的負擔。

當然，克拉德成為稅務官后，幾乎每天都能收受到賄賂，家庭的收入一下子暴漲。這還是他完全按照法令辦事，絕不姑息養奸的后果，如果他沒有底線，可以收到更多的錢。

克拉德拿著這么多錢心中不安，雖然家中缺錢，但他經過思想斗爭還是主動找到賽里斯，愿意把這些錢上交。

沒想到，賽里斯欣然地讓他收下了這些錢中的三成，并告訴他這是他應得的。

賽里斯這樣做，自然讓克拉德大為感動，并且更加死心塌地。

收入水平提升以后，克拉德這幾天已經在物色內城區的房子了，打算過段時間，錢再存多一些，就帶一家人搬到更加安定的內城區去。

不過現在，他們還是暫時住在外城區。

到了外城區，路面開始變得坑坑洼洼，并且有很多惡臭的積水，克拉德皺了皺眉，對于這樣的環境已經是輕車熟路，熟練地挑選合適的地方下腳，繼續往前走。

菲歐娜就慘了，她不多時就弄得臟兮兮的，本身她在運奴船上就已經很久沒有洗澡了，這下子更是讓人不忍直視。

等到達克拉德家的小木屋時，菲歐娜已經氣喘吁吁，心神俱疲了。

克拉德不禁在心里嘆了口氣：真不知道賽里斯大人是怎么想的，一個伯爵家的小姐，怎么會和他這種窮小子相配呢。

那種騎士小說的故事，根本不可能成真的。

克拉德取出鑰匙打開屋門，對著屋子里喊道：“愛麗絲，出來幫忙。”

今天是周末，但克拉德的父母還要去接著干活，他們的工作基本全年無休，雖然克拉德已經讓他們不要這般辛苦，他可以養活一家人，但父母的觀念一時間還沒有轉變過來，依舊在清晨就出去勞作了。

家里只有愛麗絲，周末學校放假，愛麗絲在家里幫忙打掃衛生。

聽到哥哥的呼喚，愛麗絲急忙走過來，她容貌清秀，縱使穿著粗布衣服也遮掩不住天生麗質，這倒是和克拉德很像，這對兄妹的容貌完全不像貧民區的樣子，都是極為出眾。

愛麗絲看到哥哥提前下班回來，身邊還跟著一個臟兮兮看不清臉蛋的女孩，不禁把疑惑的目光投向哥哥。

“這是……客人，她叫菲歐娜，剛從運奴船上下來，要在我們家暫住幾天，你帶她去浴室清洗一下吧。”克拉德說道。

愛麗絲恍然，善良的她眼眸里露出了同情的神色，不顧菲歐娜滿身的臟污，親熱地拉住她的手，把她拉到了一邊，說起了悄悄話。

……

菲歐娜沒想到自己還有這樣的好運氣。

她被海盜抓走，當她聽到海盜們說是惡毒的繼母指派他們的時候，就已經心如死灰，明白自己不可能回去了。

后來她被送上運奴船，被關在船艙內單獨的籠子里，每天只有一點點淡水和黑面包，身邊都是其他奴隸的嘶吼和哀嚎，狹小的船艙里彌漫著各種各種的汗味和臭味，讓菲歐娜感覺自己來到了人間煉獄，精神都有些恍惚了。

無論是海盜還是奴隸商人都沒有碰她，因為希望能賣個好價錢，菲歐娜得知運奴船的終點是奴隸之城的時候，也明白了自己的命運：她會因為伯爵之女的噱頭被賣出高價，然后給富人當成寵物玩弄，最終在某個不知名的地方凄慘死去。

沒想到事情卻變得有些不一樣。運奴船剛靠岸，一個年輕英俊的稅務官就攔下了船只，最后還解除了她的奴隸身份，把她帶回老家。

雖然這個家很小，整個小木屋還沒有菲歐娜曾經的臥室大，但菲歐娜卻覺得很溫馨。一個和她年紀相仿的女孩愛麗絲很關心她，帶她清洗身上的污垢，把自己的衣服和書跟她分享，還愿意和她住在一間臥室里。

到了黃昏，這對兄妹的父母也回來了，他們也都是善良的人，對于菲歐娜這個外來人關心不已。

愛麗絲已經提前準備好了簡單的晚餐：白面包，番茄醬汁，煮豆子，炸豬排。

在克拉德成為稅務官之前，晚餐是沒有炸豬排的，甚至有的時候只能吃便宜但粗糙的黑面包。

菲歐娜小口小口地吃著面包，她很餓，在運奴船上就沒吃過飽飯，但她知道自己不能一下子吃得太多，不然腸胃會受不了。

至于克拉德，在菲歐娜洗干凈，露出真正的模樣以后，他似乎有些不自然了，跟菲歐娜說話也不再那么嚴肅認真。

菲歐娜雖然不是絕美的女子，外貌不如愛麗絲出眾，但依然算是甜美可愛。

夜里，菲歐娜躺在愛麗絲身邊，床不大，只能勉強容得下兩人，但菲歐娜卻感覺前所未有的安心。

就算在伯爵家的莊園里，她也從未有過這樣的安寧。

這樣的生活好像也不錯，菲歐娜這般想著，終于進入了深沉的睡眠。